Bab Empat Puluh: Siapakah Pelakunya!-Dimulai dari suara dentuman bertalu-talu.(Menulis dengan bebas dan tanpa batas.)

Zhao Wu seketika marah tak tertahankan, seluruh kekuatan dalam tubuhnya mengalir deras bagaikan gelombang pasang, hendak segera maju dan membinasakan lelaki tua itu!

“Bertindaklah!” Hampir bersamaan dengan teriakan marah Zhao Wu, Gu Zhun menatap ke belakang Zhao Wu, suaranya serak memerintahkan dengan tegas.

“Hati-hati di belakangmu!” Gadis kecil itu pun buru-buru berteriak pada Zhao Wu yang berjarak lima meter.

“Di belakang?” Zhao Wu merasa bingung, namun gerakannya tetap berlanjut. Mendengar teriakan Gu Zhun dan peringatan gadis kecil itu, ia menyadari ada yang tidak beres. Qi di dantiannya bergejolak, ia segera melindungi tubuhnya dengan kekuatan dalam, lalu berputar tubuh secara tiba-tiba, sengaja menjauh dari Han Ziyu, sembari matanya menyorot ke belakang. Pada saat yang sama, tangan kanannya mengambil sebuah piringan formasi bundar yang bersinar lembut dari kantong penyimpanan.

Namun, saat ia berbalik dan mendapati di depan hanya ruang kosong tanpa jejak musuh, firasat buruk langsung menyergap hatinya. Ia buru-buru hendak mengaktifkan piringan formasi dengan kekuatan dalam, namun tiba-tiba aroma aneh melayang dari belakang. Ia terkejut, segera menahan napas, tetapi tetap saja ada sebagian aroma masuk ke tubuhnya. Aroma pekat itu langsung bercampur dengan energi abu-abu aneh di dalam tubuhnya. Dengan suara berdengung, seluruh kekuatan dalam yang baru saja terkumpul lenyap tak berbekas. Zhao Wu menggertakkan gigi, matanya membelalak marah, tak peduli risiko dantiannya hancur, ia memaksa mengumpulkan qi di dantian dan hendak sekali lagi mengaktifkan kekuatan dalam untuk menghidupkan piringan formasi di tangannya!

“Puk!”

Sebuah belati merah darah menembus punggung Zhao Wu, menancap lurus tanpa hambatan!

Melihat belati penguras darah yang menusuk dari punggung tepat di saat kekuatan dalamnya lenyap, Zhao Wu hanya bisa menghela napas pelan dalam hati.

“Luar biasa... ‘Pemecah Roh’ memang tidak ternama kosong!”

Sekali tebas, saluran jantung hancur!

Zhao Wu merasakan nyawanya terkuras cepat, ia menggeleng, tersenyum pahit, perlahan berbalik, menatap ke arah “Gu Yao” di hadapannya dengan sorot mata penuh ketidakrelaan.

Melihat itu, di wajah manis “Gu Yao” melintas senyum mengejek yang aneh. “Jangan tak rela, ‘Pemecah Roh’ sudah kutanam pada akta rumah dan batu roh dalam kotak kayu itu. Untuk menghindari insting bahaya khas keluargamu, aku bahkan tidak memberitahu bawahanku tentang rencana ini dan memintanya mengatakan padamu bahwa pengurus keluarga Gu sudah mati. Heh, insting bahaya itu takkan bereaksi pada ‘orang mati’ yang tersimpan di alam bawah sadarmu. Tapi kekuatanmu yang tersembunyi memang mengejutkanku. Setelah menghirup ‘Aroma Roh’ dan pemicu aktif, kekuatan dalammu hanya lenyap sesaat. Untung saja aku bergerak cepat, jika tidak, setelah kau mengaktifkan piringan formasi, aku benar-benar sulit membunuhmu. Makanya, pil abadi penyelamat nyawa seperti ‘Pil Jiwa Pejuang’ itu, jangan sembarangan diberikan pada orang lain, bisa berakibat maut.”

“Gu Yao” menggeleng pelan, menatap jenderal bermata besar yang napasnya kian lemah, wajahnya menyiratkan penyesalan mendalam.

“Oh ya, bisa membunuh Zhao Wu, pemuda paling potensial dari generasi muda Akademi Pejuang, juga berkat pedangmu, Nona. Luar biasa tajam!” “Gu Yao” memperlihatkan senyum terima kasih yang berlebihan pada Han Ziyu yang berdiri dingin di sampingnya. “Setelah bicara panjang lebar, bawahanku pasti sudah lari jauh. Aku pun—apa?!”

Wajah “Gu Yao” tiba-tiba membeku, lalu berubah drastis!

Tiba-tiba, di belakang Han Ziyu yang bermata dingin muncul bayangan raksasa wanita memesona. Begitu muncul, bayangan itu berubah nyata dan menatap lurus ke arah “Gu Yao”!

“Perwujudan Dharma!”

Dua seruan kaget keluar dari mulut Zhao Wu dan “Gu Yao”.

Han Ziyu berjalan dingin ke hadapan Zhao Wu, mengulurkan tangan putih mulus.

“Tinggalkan mereka.” Setelah mengatakan kalimat tanpa kepala dan ekor itu pada Han Ziyu, wajah Zhao Wu yang pucat seperti kertas mendadak memerah, ia mencengkeram erat ujung pedang yang menembus dadanya, matanya membelalak, menggigit gigi, mengerahkan seluruh kekuatannya. Dengan suara daging robek yang mengerikan, ia perlahan menarik keluar ‘Luruh Debu Merah’ dari dadanya!

“Jangan sakiti yang tak bersalah!” Dengan wajah pasi, ia menyerahkan pedang pendek merah yang berlumuran darah pada Han Ziyu yang berdiri tanpa ekspresi di depannya. Sambil gemetar dan mulut penuh darah, ia berkata dengan suara serak, mata besarnya menatap lurus Han Ziyu.

Han Ziyu diam mengambil ‘Luruh Debu Merah’. Saat hendak berbalik dan mengejar “Gu Yao” yang melarikan diri panik, ia mendapati pedang itu tak bergeming sedikit pun.

“Hm?” Ia menoleh pada pria tinggi yang sudah mengucurkan darah dari tujuh lubangnya namun tetap berdiri tegak, mata bersinar tajam, mencengkeram ‘Luruh Debu Merah’ erat-erat. Melihat itu, seberkas kebingungan melintas di mata Han Ziyu, wajah tanpa ekspresinya seperti digerakkan oleh sesuatu, ia mengangguk pelan.

“Terima kasih!” Zhao Wu berbisik, lalu perlahan melepaskan genggaman pada pedang.

Han Ziyu menatap sekali lagi pada Zhao Wu yang berdiri bagai tiang langit, lalu berbalik, melesat dengan kecepatan hampir seperti teleportasi mengejar “Gu Yao” yang sudah jadi titik kecil di depan.

Zhao Wu perlahan berbalik, menghadap ke arah Akademi Pejuang, matanya penuh rasa berat hati, tubuh besarnya seketika berlutut dengan gemuruh, kepalanya perlahan tertunduk tak berdaya...

...

Han Ziyu berlari seperti kilat, baru saja keluar dari hutan, tubuhnya mendadak berhenti di udara, bayangan wanita memesona di belakangnya langsung menghilang.

Di sudut gelap di tepi hutan, Gu Zhun, yang sempat melarikan diri sebelum “Gu Yao”, bersembunyi sambil memusatkan kekuatan untuk menahan napas.

“Perwujudan Dharma! Sial, hampir saja celaka! Untung aku sudah—uh!” Saat ia masih berpikir, tiba-tiba di depannya muncul sosok wanita memesona bak hantu. Wanita itu tersenyum menggoda, memeluk Gu Zhun yang seluruh tubuhnya kaku tak bisa bergerak. Dalam sekejap, ketakutan di mata Gu Zhun lenyap, wajah musang kuningnya berubah mabuk kepayang. “Nikmat sekali!”

Wajah wanita itu menawan luar biasa, namun matanya memancarkan ketidakpedulian dan kejam, menatap makhluk setengah manusia setengah rubah yang kini menampakkan wujud aslinya di pelukannya.

Tiba-tiba, dari mata wanita itu terpancar cahaya aneh yang bergerak lambat, menembak tepat ke kepala rubah di pelukannya. Seluruh tubuh makhluk itu bergetar hebat, kepala rubahnya langsung terpisah dari leher, raut wajahnya tetap dalam ekspresi mabuk, jatuh ke tanah tanpa setetes darah pun mengalir dari leher yang membeku.

Setelah melakukan semua itu, sosok wanita memesona itu sekejap kembali ke belakang Han Ziyu. Namun, usai peristiwa itu, paras indah wanita itu perlahan berubah menyerupai Han Ziyu!

Namun Han Ziyu tampak sama sekali tidak terpengaruh. Setelah perwujudan wanita memesona itu kembali ke tempatnya, ia langsung, tanpa ekspresi, bergerak secepat kilat mengejar “Gu Yao” yang kini hanya tampak titik kecil di kejauhan.

...

Di kawasan Akademi Kota Dalam, di kamar pemimpin.

Di dalam ruangan, cahaya berganti-ganti, sebuah gambar besar bagan Sembilan Istana dan Delapan Penjuru terbentang di udara, ribuan titik cahaya berkedip di atasnya. Lian Polu berdiri merenung di sampingnya, tiba-tiba tanpa sebab merasa jantungnya berdebar aneh, dan bagan besar itu lenyap sekejap dari udara.

“Hm? ‘Insting Bahaya’? Tapi bukan untukku?” Lian Polu merasa sedikit gentar, rambut putihnya bergerak meski tanpa angin. Ia perlahan bangkit, kekuatan dalamnya bergejolak, bagan besar Sembilan Istana dan Delapan Penjuru kembali muncul di depannya. Ia mengeluarkan sesuatu dari kantong penyimpanannya, hendak menaruhnya di bagan, tapi tiba-tiba raut wajahnya berubah. Sekejap kemudian, cahaya di ruangan berkedip, dan ruangan itu menjadi kosong tanpa seorang pun.

Di hutan dekat kawasan Akademi Kota Dalam.

“Wung!”

Cahaya muncul, bagan Sembilan Istana dan Delapan Penjuru tiba-tiba tergambar di udara, menopang seorang lelaki tua berambut putih bertubuh kurus—pemimpin Akademi Pejuang, Lian Polu.

Saat itu, keningnya berkerut, menatap dua sosok jahat di kejauhan yang melarikan diri ke arah kota luar, hatinya terasa berat.

“Perwujudan Dharma?”

Ia bergumam, namun tidak mengejar, melainkan langsung berpindah ke tempat ia merasakan sesuatu yang kuat di depan.

Saat ia muncul kembali, menyaksikan pemandangan di depannya, meski telah hidup lebih dari seratus tahun dan menghadapi banyak badai, matanya tetap membelalak, kedua tangannya bergetar hebat. “Wu’er!”

Menatap sosok besar yang berlutut menghadap Akademi, tubuh tanpa tanda-tanda kehidupan itu, wajah Lian Polu berubah-ubah, akhirnya hanya tersisa helaan napas berat.

“Aku melarangmu pergi ke garis depan Zhaoyan, karena takut kau gegabah dan menimbulkan bencana. Tak kusangka—” Mata tua itu awalnya menyiratkan duka dan penyesalan, lalu berubah menjadi amarah membara.

“Semua murid Akademi Pejuang, ke mari!”

Bagan Sembilan Istana dan Delapan Penjuru langsung menyebarkan suara penuh kemarahan itu ke seluruh akademi!

“Kami hadir!”

“Kami hadir!!”

Dalam hitungan detik, puluhan cahaya berkedip, puluhan murid Akademi Pejuang minimal tingkat lanjut segera muncul di hadapan Lian Polu.

Ketika mereka melihat tubuh besar yang telah kehilangan nyawa itu, amarah dan kebencian menusuk tulang langsung meledak, namun tak satu pun dari mereka bersuara. Semua mencengkeram tinju erat, menunggu perintah sang pemimpin, udara terasa membeku dalam nuansa pembantaian.

“Tutup kota.” Lian Polu menatap tajam ke arah jasad Zhao Wu, wajahnya suram.

“Siap!”

Puluhan sosok segera membagi diri menjadi delapan tim, melaju cepat ke delapan gerbang kota luar.

Beberapa saat kemudian, kilat menyambar dari langit, mendarat dengan gemuruh di depan Lian Polu. “Siapa pelakunya!” Seorang pria paruh baya berkepala plontos, bertelinga besar, langsung bertanya dengan suara menggelegar seperti genderang.

Saat itu, Lian Polu telah memeriksa area sekitar dan jasad Zhao Wu dengan bagan Sembilan Istana dan Delapan Penjuru. Ia berkata dengan penuh wibawa, “Ada aroma ‘Pemecah Roh’ dari Jalan Iblis Nafsu, dan juga jejak aroma rubah.”

“Iblis dan bangsa siluman bekerja sama?” Pria plontos itu menatap tajam, “Apa Zhao Wu meninggalkan petunjuk?”

“Memang ada. Dan muridku, agar tak meninggalkan pesan yang bisa dipergunakan musuh, menggunakan jasadnya sendiri untuk memberi petunjuk.” Mata Lian Polu yang bening kembali diselimuti duka.

“Apa itu?” Pria plontos bertanya serius.

“Luka maut muridku ada di jantung, ditembus dari belakang dengan bantuan ‘Pemecah Roh’. Pelaku pernah bertemu dengannya, menanamkan ‘pemicu’ tanpa diketahui oleh insting bahayanya, dan tahu bahwa muridku saat itu tidak membawa ‘Pil Jiwa Pejuang’. Pasti orang dekat.”

Lian Polu terdiam sejenak, tersenyum pahit, “Saat tertusuk pedang, muridku sudah tahu ajal menunggu, jadi dia berusaha sebisa mungkin meninggalkan pesan untuk gurunya yang bodoh ini.”

“Tapi luka di dada seperti ada satu lagi?” Pria plontos mengamati tubuh Zhao Wu dengan cermat.

“Itu karena dia sendiri yang mencabut pedang yang menembus tubuhnya, dari ujung pedang,” jawab Lian Polu dengan suara serak.

“Hm?” Pria plontos benar-benar heran.

“Muridku ingin memberitahu, pedang yang membunuhnya, ia cabut sendiri dan serahkan pada orang di sampingnya dengan rela hati!” Mata Lian Polu berkilat-kilat penuh kecerdasan.

“Jadi, apa pun tujuan bangsa siluman dan Jalan Iblis sesungguhnya, saat ini orang yang memegang pedang itu, pasti bukan pembunuh sejati muridku!”