Bab Empat Puluh Empat: Senjata Dewa Terlalu Mencolok

“Boom!”

Dengan guncangan yang semakin hebat, dinding-dinding di sekeliling kolam dalam mulai retak, menciptakan celah-celah besar. Tak terhitung pasir dan batu berjatuhan ke dalam air yang sebelumnya bening, mengeruhkan permukaan sekaligus membuat pandangan Xiao Mo perlahan menjadi kabur.

“Ziyu!” Xiao Mo merasa sedikit cemas, segera menoleh ke tempat di mana Han Ziyu tadi berada. Namun, di sana sudah tidak ada bayang-bayang Han Ziyu. “Kemana dia pergi?”

Tiba-tiba, Xiao Mo merasakan tarikan luar biasa kuat dari salah satu sudut formasi. Air dan pasir yang keruh di sekitar langsung tersedot menuju sumber tarikan tersebut.

“Di sana!” Di tengah hempasan batu dan pasir yang beterbangan, Xiao Mo berusaha menstabilkan tubuhnya, menatap dengan seksama ke arah posisi cekungan formasi yang tak jauh di depan. Kini, di sana terbuka lubang besar selebar dua orang, dengan arus air dan pasir mengalir deras ke bawah.

“Ziyu!” Xiao Mo tiba-tiba melihat bayangan dingin dan ramping melintas sekejap, lalu lenyap tertelan arus bersama pasir ke mulut lubang.

Melihat itu, Xiao Mo tanpa ragu melompat ke depan, mengikuti arus kuat yang membawanya masuk ke dalam lubang.

Saat Xiao Mo menghilang di lubang, perempuan berambut merah akhirnya tiba di dasar kolam, setelah formasi kembali mendapat suplai energi spiritual. Tak ada siapa-siapa di sekitarnya. Ia memandang ke lubang yang terbuka di bekas cekungan, keraguan tampak di wajah cantiknya. Tiba-tiba, ia merasakan aura luar biasa dahsyat mendekat cepat dari atas. Matanya berkilat, ia mengambil keputusan, mengerahkan tenaga dan tubuhnya meluncur mengikuti arus deras masuk ke lubang di depan.

Beberapa saat kemudian, Lian Polu, yang seluruh tubuhnya terbungkus diagram Jiugong Bagua, muncul di dasar kolam. Ia menatap lubang yang terbuka itu dengan alis berkerut, lalu menutup mata dan menggunakan teknik rahasia “Indra Bahaya” dari Akademi Ilmu Perang. Setelah memastikan tak ada keanehan, ia mengeluarkan sebuah talisman dari kantong penyimpanan, meninggalkan pesan, lalu mengisi dengan energi dan melemparkannya ke atas. Talisman itu menembus sisa air kolam, terbang lurus ke permukaan.

Setelah memastikan talisman berhasil, Lian Polu menatap ke lubang, wajahnya menjadi serius, cahaya melintas dan sosoknya menghilang di lubang.

Mengikuti arus deras, Xiao Mo mendapati dirinya berada di sungai bawah tanah yang sempit, hanya cukup untuk satu orang.

Sekeliling sungai sangat gelap. Xiao Mo beberapa kali terbentur dinding sempit, tubuhnya terasa sakit. Ia segera melindungi bagian vital dan membiarkan arus membawa dirinya ke depan yang tak diketahui.

Setelah entah berapa lama terombang-ambing di sungai gelap yang berliku, Xiao Mo tiba-tiba melihat cahaya di depan. Ia segera menyalurkan kekuatan Qingyang Jin ke seluruh tubuh, bersiap menghadapi bahaya yang mungkin muncul.

“Wush!”

Suara air jatuh dari ketinggian terdengar samar dari arah cahaya. Xiao Mo cepat-cepat mengatur tubuh, bersiap bertindak kapan saja.

Beberapa saat kemudian, Xiao Mo merasa tubuhnya ringan, sekelilingnya tidak ada daya tahan. Suara air dan angin menderu. Ia membuka mata dan melihat bulan purnama yang terang di langit. Dengan cahaya bulan, ia menyadari tubuhnya terbawa arus hingga terlempar ke udara. Saat momentum telah habis dan ia akan jatuh ke tanah, ia tidak panik, segera menggunakan teknik ringan dari transformasi Yunxing, mendarat dengan mantap di tanah lembab.

Sesaat setelah mendarat, Xiao Mo cepat-cepat mengamati lingkungan sekitar. Ia mendapati dirinya berada di tengah hutan lebat, di depannya sebuah air terjun tinggi namun sempit. Mulut sungai tempat ia keluar tadi ada di balik air terjun itu. Air sungai yang jatuh mengalir ke anak sungai kecil di bawah, membentang ke kejauhan.

“Ziyu dimana?” Xiao Mo mencari dengan seksama, namun tidak menemukan jejak Han Ziyu. Hanya ada beberapa bekas pertarungan yang berserakan di sekitar, tetapi tidak cukup untuk mengetahui ke mana Han Ziyu pergi.

Saat Xiao Mo terus mengamati bekas-bekas itu, mencoba menganalisis keberadaan Han Ziyu, ia tiba-tiba merasa ada sesuatu, lalu cepat-cepat menoleh ke arah air terjun.

Di saat itu, sosok merah tersapu arus, terlempar tinggi lalu jatuh lurus ke bawah, namun sosok itu tak bereaksi sama sekali, tampak seperti pingsan.

“Itu dia!” Saat sosok merah mencapai puncak, Xiao Mo memanfaatkan cahaya bulan yang agak redup untuk melihat wajahnya. Alis tajam, hidung mancung, rambut merah panjang, mata terpejam, wanita yang pernah ia lihat di dasar kolam.

“Dia mengejar aku lalu pingsan?” Xiao Mo merasa tak habis pikir, namun tanpa ragu segera menggunakan ‘Langkah Meluncur’ menuju bawah sosok berpakaian merah, siap menangkap wanita yang tampaknya pingsan itu.

“Eh!”

Baru saja hendak menyentuh wanita merah, tiba-tiba naluri bahaya menyeruak di hati Xiao Mo. Ia segera menggunakan ‘Yun Zhuan Xing Zhe’, sebuah kilatan merah nyaris tak terlihat melesat melewati ujung baju Xiao Mo, merobek kainnya dalam sekejap.

Di detik terakhir dengan ‘Yun Zhuan Xing Zhe’, Xiao Mo nyaris lolos dari serangan tiba-tiba wanita merah. Wajahnya menjadi dingin, segera menjauh darinya.

“Bajingan!”

Di bawah cahaya bulan yang semakin redup, wanita berambut merah berdiri tegak, seluruh tubuhnya basah kuyup. Gaun merah yang pas melekat menonjolkan tubuh tinggi dan sempurnanya. Wajah cantiknya yang segar kini penuh kemarahan, menatap tajam ke arah Xiao Mo.

Xiao Mo menatap wanita berpakaian merah itu, meski sedikit kesal atas serangan mendadak tadi, hatinya tetap bergetar melihat kecantikannya. “Nona—”

“Kau masih berani menatap!” Wanita merah membentak, lalu melangkah maju, namun tiba-tiba ia merasa sesuatu dan cepat menoleh ke arah air terjun, seluruh tubuh tegang, matanya penuh kewaspadaan.

“Hm?” Xiao Mo juga merasakan aura luar biasa kuat mendekat dari dalam air terjun. Ia, seperti wanita merah, menyiapkan diri dengan penuh kewaspadaan.

“Boom!”

Air memercik, batu gunung pecah, sosok yang diselimuti cahaya terang muncul di udara di depan mereka, menatap mereka dengan tatapan tenang.

“Lian senior?” Entah mengapa, cahaya bulan menghilang sepenuhnya. Xiao Mo memanfaatkan cahaya dari sosok itu untuk melihat wajahnya. Benar, dia adalah Lian Polu, Penjaga Akademi Ilmu Perang. “Kenapa kau datang?” Xiao Mo semakin bingung.

Lian Polu menatap Xiao Mo, matanya tajam, hendak bicara namun wajahnya tiba-tiba berubah serius. Sebuah piringan kuno bercahaya terang muncul di tangannya, menyinari sekitar dengan cahaya menyilaukan, siap untuk diaktifkan.

Xiao Mo hendak menunggu jawaban Lian Polu, namun tiba-tiba melihat perubahan sikapnya. Cahaya menyilaukan membuat matanya sakit, dan kegelapan pekat langsung menelan dirinya.

“Apa aku dibutakan oleh artefak? Artefak macam apa ini?” Xiao Mo terkejut. “Benar! Saudara Dewa!” Xiao Mo segera memusatkan hati ke dantian, mendapati Dewa Kecil hampir selesai mencerna, siap untuk bangun. Xiao Mo pun tenang dan keluar dari meditasi.

“Eh!” Namun saat membuka mata, ia masih menemukan kegelapan tiada batas. Bulan telah lenyap, Lian Polu dan wanita merah juga tidak ada.

“Jangan bergerak!”

Xiao Mo hendak melangkah untuk menyelidiki sekitar, tiba-tiba mendengar suara akrab dari belakang kirinya.

“Lian senior?”

Xiao Mo mencoba bersuara, namun hanya bibirnya yang bergerak, tak ada suara keluar.

“Bagaimana kegelapan ini bisa menyerap suara? Bagaimana Lian senior bisa bersuara?” Xiao Mo merasa khawatir, tanpa pilihan lain mengikuti nasihat suara yang diduga milik Lian Polu, berdiri waspada di tempat.

Sunyi kembali menyelimuti kegelapan, Xiao Mo bahkan tidak mendengar napas dan detak jantungnya. Jika bukan karena masih bisa berpikir dan merasakan tubuhnya, ia akan mengira dirinya sudah mati.

Waktu di kegelapan seperti berjalan sangat lambat. Energi Xiao Mo cepat terkuras selama menunggu, hingga akhirnya muncul titik terang.

Di depan kanan Xiao Mo, tiba-tiba muncul cahaya kecil yang sangat terang di tengah kegelapan. Cahaya itu perlahan namun pasti mengusir kegelapan, hingga jarak lima meter dari sumber cahaya, lalu berhenti dan tetap di tempat.

“Lian senior!” Xiao Mo melihat lelaki tua berambut putih berdiri di tengah cahaya, memang Lian Polu. “Eh, aku bisa mendengar suara sendiri!”

“Datanglah ke sini.” Lian Polu tampak sangat serius, wajahnya sedikit pucat.

“Lian senior, masih ingat dua ribu batu spiritual yang kau berikan kemarin? Sepertinya terlalu banyak.” Mata Xiao Mo berkilat, tiba-tiba berkata.

“Dua puluh ribu, baru kuberikan hari ini. Kalau berlebih, kembalikan saja!” Lian Polu sempat tersenyum, meski wajahnya tetap serius.

“Ah, aku salah ingat. Lian senior memang ingatannya tajam.” Xiao Mo pun tenang, tersenyum lalu berjalan ke sisi Lian Polu.

“Gadis itu, kau juga kemari.” Lian Polu menatap wanita merah di sisi lain.

“Apakah Anda benar Lian Polu, Penjaga Akademi Ilmu Perang?” Wanita merah yang pakaiannya sudah kering bertanya hormat.

Lian Polu mengangguk, matanya menatap tajam wanita merah.

“Saya Ming Yu Yue dari Sekte Wangwu, hormat kepada Lian senior.” Wanita merah melangkah dari batas cahaya dan kegelapan, berdiri di samping Lian Polu berhadapan dengan Xiao Mo, sambil memberi salam ala lelaki.

Lian Polu melihat Ming Yu Yue masuk ke dalam lingkaran cahaya tanpa masalah, wajahnya sedikit melunak, tersenyum tipis. “Ming Cheng itu siapa bagimu?”

“Itu ayah saya.” Ming Yu Yue mengangkat alis.

“Jadi kau keturunan orang lama,” Lian Polu mengangguk, “Ayahmu gugur melawan bangsa iblis, tapi kenapa kau malah bersekutu dengan mereka?”