Bab Kedua: Jejak Pertama dari Wadah Suci

Dentuman dahsyat menggema.

“Hm?”

Xiao Mo mengangkat kepala, menatap ke arah barat daya. Langit yang semula kelabu kini berubah jadi merah darah, disusul suara raungan aneh. Burung-burung berhamburan dari pepohonan, terbang ketakutan.

Angin kencang bertiup, aroma darah yang pekat membuat kepala Xiao Mo terasa berat, tubuhnya mendadak lemas seolah hendak roboh ke tanah.

Desiran listrik berwarna ungu seketika membalut tubuhnya, menjalar cepat dari ujung rambut hingga kaki. Ia seperti balon manusia yang tiba-tiba penuh udara—tubuhnya yang hendak jatuh langsung tegak kembali dan pikirannya pun jernih.

Xiao Mo tertegun, menatap sekeliling. Burung-burung di langit terjatuh seperti sayapnya patah, sebagian besar langsung remuk di tanah, sebagian kecil yang tangguh segera mengepakkan sayap dan terbang menjauh dari langit berdarah itu.

“Apa? Bau darah itu aneh? Kenapa tubuhku dialiri listrik? Bagaimana mataku bisa melihat kejadian jauh di sana?” Begitu banyak pertanyaan menggelayut di benaknya.

Tiba-tiba, suara ledakan hebat kembali terdengar dari arah barat daya, diikuti kilatan merah yang lebih terang melintas langit. Xiao Mo mulai merasakan firasat.

“Kakak, bertahanlah….”

Mendadak, dari semak-semak dekatnya, muncul sosok misterius.

“Apa itu? Monster macam apa?”

“Secara fisik mirip kambing, tapi tanduknya terlalu panjang, minimal satu meter, dan tubuhnya lebih besar dari harimau…”

Makhluk itu berlari liar, menembus pepohonan. Begitu melihat Xiao Mo, ia tertegun.

Benar, Xiao Mo yakin tidak salah lihat. Wajah kambing monster itu—ungu gelap penuh kerut—menyiratkan ekspresi manusiawi: heran sekaligus waspada terhadap Xiao Mo.

Xiao Mo pun menatap waspada.

“Kambing monster, aku juga lahir di tahun kambing. Kita punya hubungan, bagaimana kalau kita masing-masing jalan sendiri?”

Seolah mendengar suara hati Xiao Mo, kambing monster itu menyeringai, memperlihatkan deretan gigi tajam seperti pisau, masih berlumuran darah segar dan sisa daging.

“Gigi itu seperti senjata terlarang…”

Setelah mengalami kejadian di luar nalar ini, Xiao Mo justru merasa tenang, bahkan sempat berpikir untuk melontarkan candaan.

Melihat kambing monster itu perlahan mendekat, Xiao Mo langsung memutuskan kabur.

Makhluk itu mengeluarkan teriakan aneh, antara menangis dan tertawa, lalu melesat mengejar Xiao Mo ke timur.

Mendengar langkah di belakang, Xiao Mo tahu ia sedang dikejar. Ia panik, tapi tak berhenti berlari.

Tiba-tiba, ia merasa angin di belakang kepala. Tanpa berpikir, ia menggunakan jurus terkenal dari planet biru: “keledai malas berguling!” Hampir saja ia lolos dari serangan lambat kambing monster itu.

Makhluk itu melihat Xiao Mo bangkit penuh debu, lalu tersenyum aneh.

“Sial! Tadi cuma menguji kekuatanku! Kambing ini benar-benar cerdik! Sekarang pasti tahu aku lemah…”

Kambing monster itu mengangkat dagu, berjalan perlahan dengan wajah mencemooh.

“Harus cari cara menghadapinya.”

Xiao Mo buru-buru meneliti sekeliling. Tak ada senjata selain batu dan kayu, dan keduanya tak akan berguna melawan gigi monster itu.

“Apa yang harus kulakukan?!”

“Tunggu! Kakak berambut lurus! Kain bundel yang ia berikan! Meski tidak sopan, keadaan darurat, dan kalau aku dimakan, kain itu juga akan lenyap.”

Xiao Mo menenangkan diri. Mata tetap mengawasi kambing monster, tangan meraba kain di dadanya, jari menyentuh sebuah benda.

“Hm? Dingin?”

Belum sempat bertindak, benda itu tiba-tiba memanas luar biasa!

Xiao Mo hampir berteriak, lalu benda itu berubah menjadi cahaya dan masuk ke tubuhnya, berkelana cepat di seluruh tubuh.

“Ah!”

Ia merasakan sakit luar biasa di seluruh tubuh, seolah tulang dan dagingnya meledak.

“Sakit sekali! Ah—eh? Sudah tak sakit?”

“Cahaya itu meninggalkan tubuhku?”

Saat ia berpikir, tiba-tiba pikirannya melayang, waktu seolah berhenti, gelap gulita, lalu warna-warna bermunculan.

Xiao Mo merasa jiwanya berkelana dalam tubuh, akhirnya berhenti pada cahaya yang tadi masuk ke tubuhnya.

“Apakah ini penglihatan dalam diri? Aku bisa melakukannya?!”

Xiao Mo merasa sedikit bersemangat.

Ia melihat cahaya itu diam, memberinya perasaan seolah bertemu teman lama yang ternyata salah orang.

“Dunia macam apa ini—kambing cerdik, cahaya pun punya sifat manusiawi…”

Cahaya itu tampak ragu, lalu berputar dan akhirnya menetap di pusat perut Xiao Mo.

“Apa artinya ini?”

Xiao Mo semakin bingung.

“Eh?”

Ia merasa ada sesuatu dan memusatkan perhatian pada cahaya itu.

Dengan konsentrasi, perlahan ia mulai melihat jelas: cahaya itu tersusun dari banyak serpihan kecil, mirip potongan perunggu yang pernah ia temukan di planet biru. Meski tiap serpihan lebih kecil, jumlahnya jauh lebih banyak.

“Benar! Di mana potongan perunggu lamaku?!”

Mendadak, banyak potongan memori muncul di benaknya.

Di tengah galaksi, ia terbungkus cahaya hangat, menembus banyak planet.

Lalu, ia berhenti di luar sebuah planet besar yang diselubungi kilat ungu.

Cahaya itu berhenti sejenak, kemudian Xiao Mo melaju cepat menuju kilat-kilat itu!

Sekelilingnya kini penuh kilat, menghantam cahaya yang membungkusnya. Tapi cahaya itu sangat kuat, tak satupun kilat menembusnya.

Di bawah, awan planet mulai tampak. Cahaya yang masuk ke planet membuat kilat ungu marah, kilat-kilat biasa lenyap, lalu kilat emas-ungu bercahaya aneh muncul di atas.

Ketika cahaya hendak mendarat, kilat aneh itu menggelegar turun!

Memori pun berakhir.

“Ini? Cahaya—atau serpihan perunggu—meninggalkan memori? Apa maksudnya? Apa yang ingin disampaikan? Apa yang harus kulakukan?” Xiao Mo kebingungan.

“Kilat emas-ungu yang mengejar itu adalah yang muncul di tubuhku? Sudah kuserap? Di mana serpihan perunggu yang membawaku?”

Meski tahu sedikit, lebih banyak misteri menghantui pikirannya.

“Sudahlah, terima saja. Suatu hari akan tahu kebenaran. Tapi bagaimanapun, nasibku sekarang ada di tanganku sendiri.”

“Eh~ tidak, tampaknya di mulut kambing monster… Sial, sudah lama, bagaimana tubuhku di luar? Setidaknya masih bisa berpikir, jadi aman. Bagaimana cara keluar dari penglihatan dalam diri?”

Ia menatap serpihan perunggu di pusat perutnya.

Mungkin karena menerima memori tadi, atau sebab lain, serpihan itu tiba-tiba berubah!

Mereka berputar mengikuti pola yang tak bisa dipahami Xiao Mo, bergerak penuh makna.

“Eh!”

Ia tertegun melihatnya. Serpihan itu bergerak semakin lambat, hingga akhirnya diam.

Cahaya agung membungkus serpihan itu, lalu muncul sebuah kendi kecil kaki tiga yang kuno di pusat perut Xiao Mo.

Kendi itu sangat rusak, retak seperti porselen pecah dan hampir setengahnya hilang. Di tubuhnya ada sebuah motif yang terlihat jelas, bagian paling utuh dari kendi itu.

“Apa ini? Gambar? Atau huruf?”

Kendi kecil itu bergerak sedikit, mengirimkan pesan.

Laut.

“Laut? Laut apa? Motif itu huruf? Huruf laut?”

Kendi mengirimkan kepastian.

“Cerdas juga kendi ini.”

“Mampu berkomunikasi. Mungkin bisa menjawab misteri perpindahanku.”

Saat Xiao Mo ingin bertanya, kendi itu tiba-tiba bergetar hebat.

Dunia berputar, dan di depannya kini sepasang mata merah besar menatapnya. Di bawahnya, mulut besar berbau darah, air liur menetes, itu kambing monster bergigi tajam!

Makhluk itu sebelumnya berjalan perlahan, hendak mempermainkan mangsa. Namun manusia ini tiba-tiba berteriak, lalu melamun, sampai makhluk itu sudah di depan, ia belum bereaksi.

Meski kehilangan kesenangan berburu, daging hangat ini tetap layak!

Saat hendak menggigit, manusia itu tiba-tiba membuka matanya.

Xiao Mo menatap dingin, bahkan menantang, tersenyum tenang di sudut bibirnya.

“Eh? Manusia ini benar-benar bodoh? Tak takut?”

“Sudahlah, langsung saja, hancurkan!”

Kambing monster membuka mulut, memperlihatkan gigi tajam, memutar leher menantang dan langsung menggigit kepala Xiao Mo!

Xiao Mo ingin menghindar, tapi mengingat kendi misterius di perut, ia tenang. Benar-benar seperti cerita, perpindahan dunia memang membawa berkah!

“Lihat bagaimana aku membalikkan keadaan!”

Melihat kambing monster pamer gigi, Xiao Mo berteriak, “Laut!” sambil dalam hati berdoa, “Kendi, bantu aku mengalahkan monster ini!”

Namun, tak terjadi apa-apa…

“Eh? Apa ini!” Xiao Mo dan kambing monster terkejut.

“Kenapa tak ada reaksi? Kendi tak berguna!” pikir Xiao Mo.

“Apa yang diteriakkan? Benar-benar sakit jiwa? Bodohnya bikin aku kaget,” pikir kambing monster.

“Apa yang harus kulakukan? Tenang, setidaknya ia juga terkejut…” Xiao Mo menenangkan diri.

“Benar! Masih ada listrik ungu yang bisa dicoba.”

Ia berusaha merasakan kekuatan listrik ungu dalam tubuhnya, dan segera merasakannya. Tapi kekuatan itu perlahan menghilang, tak lama lagi akan lenyap.

“Harus cepat!”

Ia segera memusatkan pikiran, mencoba mengendalikan listrik ungu. “Bagaimana cara mengendalikannya? Kendi, kau tahu?”

Tiba-tiba, ia merasa kendi kecil di perutnya bergerak, lalu listrik ungu mengikuti gerakan itu.

Tiba-tiba, sosok manusia berbalut listrik ungu melompat ke udara, membentuk garis indah di langit, melesat ke timur, dan hilang dalam sekejap.

Tinggallah kambing monster itu ternganga di tempat, kebingungan…

…

Batuk keras terdengar dari tubuh ular besar yang terpotong dua.

Dengan desisan, Ular Hijau keluar dari bangkai ular, tubuhnya berlumuran darah. Ia menatap tubuh ular yang terpotong, wajahnya muram.

“Kalau saja manusia itu tak terluka sebelumnya, kalau saja aku tak menggunakan tubuh ular emas untuk memulihkan luka, kalau saja aku tak memakai teknik rahasia yang mengurangi umur… Manusia sialan! Akan kucabik-cabik—eh…”

Angin berhembus, ia menatap sisa tulang yang hangus di lubang tanah, abu hitam terbang bersama angin. Ular Hijau diam.

Tiba-tiba, beberapa sosok datang, bersembunyi hati-hati di sekitar.

Suara parau terdengar,

“Ular Hijau, di mana barangnya? Mana orangnya?”

Wajah Ular Hijau tanpa ekspresi, tak bisa ditebak pikirannya.

“Manusia sudah mati, barangnya tidak di sini.”

Suara lantang menyahut.

“Ular Hijau, apa yang terjadi?”

Suara itu bertanya lagi.

“Guru manusia itu sudah terluka saat keluar dari kepungan, ular emas milikmu telah mengunci energinya, ia pasti tak bisa kabur jauh, akhirnya bertarung dan membunuh ular emasmu yang paling tajam, tapi barang itu tak ada padanya, jelas ada rekan di sekitar,” suara berat berkata.

“Bagaimana kau yakin ia tak menyembunyikan barang di suatu tempat?” Ular Hijau bertanya.

Terdengar tawa ringan, wajah Ular Hijau berubah.

“Karena serangga milikku baru saja memberitahu,” suara berat itu melanjutkan.

Ular Hijau menatap bekas hangus, melihat seekor cacing putih sebesar jari manusia sedang memakan tanah yang berbekas hitam.

“Guru manusia itu sebelum mati punya aroma baru, berbeda dari para korban sebelumnya.”

Ular Hijau terkejut, lalu berkata dingin,

“Akan kucari orang ini, demi menghapus malu!”

“Hmph!” suara parau itu menimpali.

“Ular emas mati, bagaimana menemukan orang itu?”

Ular Hijau mengepalkan tangan, diam.

Suara berat berkata,

“Utara tak perlu dipikirkan, di selatan dan barat berbatasan dengan manusia, tiap pos dijaga guru kami. Serangga milikku bilang manusia itu energinya lemah, belum mencapai tingkat latihan, pasti tak bisa menembus penjagaan guru.”

“Bagaimana dengan timur?” suara lantang bertanya.

“Laut Gila di timur, bahkan guru bersenjata tak berani sembarangan masuk. Manusia biasa apalagi. Selain itu, pantai juga dijaga guru, tak perlu khawatir.”

Ia melanjutkan, “Bahkan jika manusia itu bunuh diri di laut demi mencegah barang jatuh ke tangan kami, asalkan bukan manusia lain yang mendapatkannya, tak masalah. Manusia sudah kehilangan empat guru demi barang itu.”

Suara berat tertawa.

“Daging guru manusia memang sangat lezat, sayang yang satu ini…”

Ular Hijau menatap abu hitam di lubang tanah, diam.

…

Brak! Pohon raksasa tiba-tiba patah.

“Ah! Sss…”

Xiao Mo jatuh meluncur dari udara, melalui lapisan ranting dan daun, akhirnya mendarat hidup-hidup.

“Hm? Tubuhku menabrak pohon sekeras ini dan baik-baik saja? Kapan kekuatan tubuhku jadi sehebat ini?”

Ia teringat peningkatan penglihatan sebelumnya.

“Paling mungkin karena tersambar petir…”

“Huh, akhirnya lolos.”

“Eh, tidak, masih ada guru monster yang mengejar…”

“Seekor kambing monster saja tak mampu kutaklukkan, apalagi guru monster, pasti mati. Jadi harus bersembunyi!”

“Di mana ini?”

Xiao Mo melihat sekeliling, tumbuhan di sekitar lebih kecil dan jarang. Selain pohon besar yang ia tabrak, tak ada lagi tumbuhan yang lebih tinggi darinya, seperti pohon itu adalah batas wilayah, jelas terlihat.

Menjelang senja, ia tersenyum pahit.

“Harus tenang! Pikirkan langkah selanjutnya.”

“Benar! Meski tak bisa diandalkan, coba tanyakan pada kendi.”

“Kendi?”

Tak ada reaksi…

Dengan sedikit komunikasi batin, ia merasakan kendi sangat lelah.

Xiao Mo menduga penggunaan listrik ungu tadi sangat membebani kendi.

“Saat ini hanya bisa mengandalkan diri sendiri.”

Ia mencari-cari, menemukan ranting sebesar lengan di pohon besar itu untuk berjaga-jaga.

“Eh!”

Dari sudut matanya, ia melihat sesuatu yang aneh di bagian belakang pohon.

Ia berkeliling, meneliti, menemukan bagian besar kulit pohon yang seperti pernah dipotong lalu ditempelkan kembali, sangat rapi. Namun, karena ia menabrak pohon tadi, kulit itu bergeser dan menampakkan celah.

“Siapa yang melakukan ini? Untuk apa?”

Didorong rasa ingin tahu, Xiao Mo hati-hati menggunakan ranting untuk menyingkirkan kulit pohon.

“Swish!”

Begitu kulit pohon tersingkap, cahaya dingin langsung mengarah ke wajah Xiao Mo! Seluruh bulu kuduknya berdiri, tubuh bereaksi otomatis, ia melengkungkan pinggang, melakukan gerakan ‘jembatan besi’ sempurna, nyaris luput dari cahaya tajam itu.

“Ini gerakan yang kulakukan sendiri?”

Xiao Mo menatap pisau yang nyaris mengenai hidungnya, terkejut.

Belum sempat bangkit, tiba-tiba angin kuat menghantam bagian vitalnya!

“Hm!!”