Bab Enam Puluh Enam: Dibeli Saat Jalan-jalan?

Ming dan Yue kembali melirik alat pengukur waktu di tangan mereka; sudah dua belas jam berlalu sejak Xiao Mo mulai bermeditasi untuk memurnikan 'Prajurit Arwah'. Melihat Xiao Mo yang kini mengerutkan dahi dan tampak sedikit garang, wajah cantik Ming dan Yue menunjukkan kekhawatiran yang mendalam.

“Di buku ‘Teknik Pengendalian Arwah’ disebutkan bahwa pemurnian awal memerlukan dua belas jam. Mungkin itu hanya patokan saja? Waktu sebenarnya mungkin berbeda-beda tiap orang?” Ming dan Yue berusaha menenangkan diri.

Enam jam kemudian.

“Hmm?”

Sebuah gelombang tak kasat mata tiba-tiba membangunkan Ming dan Yue yang sedang pura-pura tidur. Ia membuka mata dan dengan hati yang waspada memandang tubuh Kaisar Kegelapan yang memancarkan aura misterius, lalu segera berdiri dan bersiaga.

“Huu~”

Xiao Mo yang sebelumnya tak bergerak sama sekali, tiba-tiba menghembuskan napas panjang. Ia membuka mata dan mendapati Ming dan Yue menatap dirinya dan tubuh Kaisar Kegelapan dengan kekhawatiran bercampur waspada. Ia merasa geli, “Sudah selesai, pemurnian awal berhasil.”

Ming dan Yue masih diam menatapnya tanpa berkata apa pun, membuat Xiao Mo sedikit bingung. Ia memutar bola matanya dan berseru keras, “Aku adalah Kaisar Kegelapan!”

“Hmph!” Ming dan Yue meliriknya, lalu tubuhnya pun kembali rileks.

Xiao Mo menggelengkan kepala, lalu mulai mencoba teknik ‘Pengendalian Arwah’ agar jiwa terpisahnya bisa mengendalikan tubuh Kaisar Kegelapan yang telah menjadi ‘Prajurit Arwah’.

Namun, di bawah kendali yang masih agak canggung dari jiwa terpisah Xiao Mo, tubuh Kaisar Kegelapan bangkit dengan mulus… hanya untuk jatuh tersungkur seperti boneka yang putus tali.

“Haha~”

Melihat ‘Prajurit Arwah’ itu terjatuh seperti boneka rusak, Ming dan Yue tak tahan untuk tertawa, membuat Xiao Mo yang baru keluar dari mode kendali menjadi agak malu.

“Tak apa, nanti juga terbiasa.” Xiao Mo mengusap keningnya, menenangkan diri, lalu memasang ekspresi serius dan mulai berlatih dengan sepenuh hati.

...

Kota Handan, distrik luar, ruang makan penginapan Tong Fu.

Zhao Qinhu menelan suapan terakhir makanannya, lalu mengelap mulutnya dengan tisu makan yang lembut. Setelah dalam hati berterima kasih atas penemuan agung Kaisar Manusia, ia melempar tisu ke meja, berdiri perlahan, dan berjalan santai ke luar penginapan.

“Nyaman sekali!”

Setelah kenyang, cahaya matahari sore yang malas menyelimuti tubuhnya, Zhao Qinhu merasa sangat nyaman. Ia bersendawa dan mulai berjalan santai menyusuri jalan.

Tiba-tiba, ia mengerutkan dahi, wajahnya menunjukkan sedikit ketidaksabaran. “Bukankah sudah kubilang jangan ganggu aku!”

“Tuan muda! Tuan besar baru saja menerima kabar, katanya Anda pasti tertarik dengan berita ini!”

Sebuah bayangan seperti hantu dengan cekatan menyelipkan sebuah buku giok ke tangan Zhao Qinhu, lalu menghilang di keramaian.

“Kakek berubah? Sekarang mulai mengumpulkan berita?” Wajah Zhao Qinhu penuh kebingungan. Ia melirik sekeliling, matanya bersinar, lalu berjalan ke kios koran di depan, pura-pura ikut antre membeli koran, padahal diam-diam membuka buku giok di lengannya.

“Apa?!”

Baru melihatnya, hampir saja ia berteriak, tapi akhirnya menahan suara di tenggorokan. “Wah, Kakak Xiao sehebat itu? Dia bersama rekan wanitanya berhasil membunuh ‘Pendekar Tak Terkalahkan’ Lian Polu?”

Zhao Qinhu merasa pandangannya terhadap Xiao Mo langsung berubah. “Eh? Tapi aneh, Lian Polu punya ‘Kecepatan Prajurit’, kalau kalah bukankah bisa kabur?” Matanya penuh keraguan, tiba-tiba sebuah pencerahan muncul di benaknya. “Benar! Dulu Kakak Xiao punya harta aneh, sejenis alat yang bisa menutup ruang! Pasti alat itu digunakan untuk mengunci area pertempuran, sehingga mereka bertiga bertarung di tempat sempit dan akhirnya berhasil mengalahkan Lian Polu!”

Ia tak sedikit pun merasa aneh Xiao Mo membunuh Lian Polu, justru semakin kagum pada Xiao Mo dan bangga dengan kemampuan deduksinya sendiri, hingga sudut bibirnya tersenyum.

“Tuan?”

Sebuah panggilan sopan membangunkannya dari lamunan. Ia tersadar dan mendapati penjual koran di depannya menatapnya dengan heran. Ia sedikit berkeringat, lalu segera bereaksi, “Satu koran, ya.”

“Baik, silakan diambil.” Penjual koran menghilangkan rasa heran, mengira tuan muda itu sedang memikirkan sesuatu yang indah, lalu dengan cekatan memberikan koran dan menerima uang, hendak memberikan kembalian, tapi mendengar tuan muda berkata, “Sisanya buat kamu,” dan saat ia menoleh lagi, Zhao Qinhu sudah menghilang.

“Heh, kali ini kakek benar-benar bertindak tepat, mengumpulkan informasi lebih awal. Kita bisa menyiapkan langkah selanjutnya.” Zhao Qinhu tersenyum lebar, berjalan cepat menjauhi keramaian.

“Tapi, koran edisi baru belum dicetak, jadi apa yang kupunya ini?” Ia penasaran, menunduk melihat kertas yang dicetak dengan indah, dan melihat tulisan besar di bagian atas: ‘Edisi Tambahan’.

“Edisi Tambahan?” Ia merasa aneh. “Terakhir kali—Apa?!”

Baru saja matanya menyusuri bagian bawah, ia membaca judul utama: ‘Dikonfirmasi langsung oleh Akademi Militer, Lian Polu terbunuh dua hari lalu!’

“Jadi ini berita yang baru diterima kakek? Sungguh, dapat berita dari beli koran di jalan!” Zhao Qinhu merasa hatinya hancur…

Setelah menenangkan diri sebentar, ia memaksakan semangat dan mulai membaca koran edisi tambahan itu.

Halaman utama mengulas secara detail kejadian dini hari, ketika ‘Pengendali Petir Jiwa’ Su She bersama murid akademi menemukan tempat kematian Lian Polu. Dengan penguraian yang jelas, koran itu menganalisis motif pembunuhan Han Ziyu dan Xiao Mo, menyimpulkan bahwa Han Ziyu memang membunuh gurunya, lalu membelot, dan bersama Xiao Mo—yang disebut sebagai murid pribadi Tetua Agung Sekte Setan Nafsu—bersekongkol untuk membalas kekalahan mereka dalam perebutan ‘Rahasia Taihang’.

“Jadi Kakak Xiao dari Sekte Setan Nafsu?” Zhao Qinhu mengernyitkan dahi, teringat konflik Xiao Mo dengan Lin Ling, pemimpin Sekte Zhifu, juga kolusi Sekte Setan Nafsu dengan Zhifu, sehingga ia langsung percaya sebagian.

“Benar, koran juga mencantumkannya.”

Melihat uraian hubungan Xiao Mo dengan Sekte Setan Nafsu dan Sekte Zhifu di koran, Zhao Qinhu mengangguk, “Sekte Setan Nafsu, hmm, kalau ketemu nanti, mungkin bisa belajar sesuatu…” Ia tersenyum penuh arti.

...

“Hacii!”

‘Prajurit Arwah’ di hadapan Xiao Mo terhuyung saat ia tiba-tiba bersin, hampir saja terjatuh sekali lagi seperti boneka rusak. Mata Xiao Mo langsung serius, jiwa utama dan jiwa terpisahnya serentak mengerahkan tenaga, berhasil menghentikan jatuhnya ‘Prajurit Arwah’ dan membuatnya berdiri mantap.

“Siapa yang membicarakan aku, ya…”

Satu jam berlalu, Xiao Mo menatap ‘Prajurit Arwah’ yang kini bisa ia kendalikan dengan baik, dan tersenyum puas.

Melihat Xiao Mo yang begitu gembira memandang ‘Prajurit Arwah’ yang aneh dan lucu, Ming dan Yue merasakan hawa dingin menyelimuti tubuhnya…