Lampu Padam Bintang Tenggelam

Ketika pelita terakhir padam, bahkan kegelapan pun turut mati.

Air Sungai Youming tiba-tiba berhenti mengalir.

Tiga ratus pelita penanya hati terapung di atas permukaan air, sumbu-sumbunya menunjuk ke arah yang sama—

Pelita ketiga ratus satu yang belum dinyalakan di dasar peti mati perunggu.

Darah keemasan tiba-tiba memancar dari jari kiri Ye Gudeng yang buntor, menetes pada lima aksara yang terukir di peti mati: "Manusia Minyak Pelita Tanpa Bayangan".

Di sela-sela tetesan darah yang bergulir, aksara-aksara itu berubah menjadi:

"Pelita Padam Aku Padam"

Jeritan Jin Buhuan terhenti seketika, dan suara rantai yang putus terdengar bersamaan dari ketujuh peti mati perunggu.

Di ujung setiap rantai yang putus, tergantung separuh koin tembaga—

Itulah ruas jari kelingking yang dipotong dari tangan Ye Gudeng pada usia tujuh tahun!

Satu, Jari Buntor Menyalakan Pelita

Pecahan koin tembaga tiba-tiba terbang menuju bulan darah, menyatu di udara membentuk mata uang "Hongwu Tongbao" yang utuh.

Cahaya bulan menyinari lubang persegi koin tembaga tersebut, dan bayangan yang terpantul ternyata berbentuk sebuah kunci!

Ye Gudeng mengangkat pedangnya yang patah, peta rasi bintang di bilah pedang itu berpadu sempurna dengan bayangan kunci tersebut.

Tanah di Sungai Youming mulai retak, dan minyak pelita hitam merembes keluar dari celah-celah tersebut.

Di atas permukaan minyak, terapung tiga ratus surat perjanjian yang hangus terbakar, abu dari setiap surat perjanjian itu menyusun kembali nama yang sama:

Jin Buhuan

"Kau pikir aku sedang menggunakan bayanganmu untuk membayar utang?"

Pelita di dalam peti mati perunggu itu tiba-tiba menyala sendiri,

"Aku sedang menggunakan tiga ratus siklus reinkarnasi..."

Di tengah kobaran api, wajah asli Jin Buhuan muncul—

Ternyata itu adalah wajah Ye Gudeng saat berusia tujuh tahun yang diperbesar!

"...untuk memelihara sebuah pelita keabadian!"

Dua, Belenggu Bintang Reinkarnasi

Ketujuh peti mati perunggu itu tiba-tiba meledak, menampakkan tiga ratus pelita penanya hati di dalamnya yang mengurung bayangan-bayangan.

Di dalam setiap pelita, terkurung sesosok Jin Buhuan yang sedang mencabik-cabik bayangan pantulan Ye Gudeng di dinding pelita.

Koin-koin tembaga di atas bulan darah mulai mencair, tetesan cairan tembaga itu berubah menjadi tiga ratus buah kunci.

Setiap kunci menancap ke dalam sebuah pelita penanya hati, suara silinder kunci yang berputar diiringi oleh jeritan:

"Kau tidak bisa membunuhku!"

Tubuh-tubuh Jin Buhuan mulai menjadi transparan,

"Aku adalah kau..."

Di dada mereka semua muncul separuh koin tembaga,

"...dan kau adalah utang itu!"

Pedang patah milik Ye Gudeng tiba-tiba terurai dengan sendirinya, ketujuh serpihannya menjelma menjadi rasi Bintang Biduk yang tercetak di atas koin tembaga.

Disinari cahaya bintang, keempat aksara "Hongwu Tongbao" di permukaan koin tembaga itu berubah menjadi:

"Bilah Patah Pelita Sunyi"

Tiga, Pelita Minyak Membakar Langit

Pelita penanya hati yang ketiga ratus satu tiba-tiba meledak membara, nyala apinya merambat melalui celah-celah tanah membentuk lautan api.

Minyak hitam yang terbakar itu tidak mengeluarkan bau hangus, melainkan aroma amis darah di tengah padang salju.

Ye Gudeng menyambar pelita itu dan menghantamkannya ke peti mati perunggu, tepat pada saat api menelan keempat aksara "Pelita Padam Aku Padam"—

Tiga ratus sosok Jin Buhuan seketika membeku menjadi patung minyak pelita.

Mata mereka masih berputar, dan di setiap bola mata terpantul pemandangan yang sama:

Ye Gudeng yang berusia tujuh tahun terbaring di atas salju, sementara Jin Buhuan menggunakan koin tembaga untuk mencungkil jantungnya...

Dan di atas jantung itu, terukir isi perjanjian yang sesungguhnya:

"Jadikan hati sebagai pelita, jadikan bayangan sebagai minyak, membakar habis tiga ratus reinkarnasi, barulah tercapai kebebasan sejati"

Empat, Pelita Tanpa Bilah

Seluruh kobaran api tiba-tiba mengalir balik, menyusup masuk ke dalam luka di jari kiri Ye Gudeng yang buntor.

Di tengah rasa sakit yang luar biasa, ia melihat tulang-tulangnya sendiri—

Setiap ruas tulangnya dipenuhi dengan ukiran aksara perjanjian!

Bulan darah meleleh sepenuhnya, cairan tembaga membeku di atas peti mati perunggu membentuk vonis akhir:

"Utang Lunas Pelita Padam"

Ye Gudeng mengangkat gagang pedangnya yang tanpa bilah, dan mendapati sebuah tanda berbentuk pelita telah muncul entah sejak kapan di atasnya.

Ketika ia menyentuh tanda itu dengan jarinya yang buntor, air Sungai Youming tiba-tiba mengalir balik.

Di dalam tirai air, singkaplah kebenaran yang paling awal:

Tidak pernah ada Jin Buhuan.

Yang ada dari dulu hingga akhir hanyalah...

Ye Gudeng yang memeluk pelita penanya hati dan tewas di tengah padang salju.

Akhir · Abu Pelita

Ketika tetesan minyak pelita terakhir menguap, peti mati perunggu itu menutup dengan senyap.

Dua baris kalimat baru terukir di atas tutup peti mati:

"Pelita Padam Bayangan Pulang"

"Bilah Patah Manusia Kembali"

Ye Gudeng akhirnya melihat bayangannya sendiri.

Bayangan itu mengangkat pedang yang tak berwujud, lalu membungkuk memberikan penghormatan kuno kepadanya.

Ketika cahaya bulan kembali menjadi putih jernih, yang tersisa di Sungai Youming hanyalah sebilah pedang tanpa bilah.

Di samping pedang itu, terdapat sebuah pelita penanya hati yang telah padam.

Di dalam sumbu pelita itu, tertinggal separuh keping koin tembaga.

Di atas koin tembaga tersebut,

Pola rasi Bintang Biduk perlahan-lahan memudar...