Bab Lima Puluh Tujuh: Kantong Uang dan Ransel: Nenek Berangkat! Menuju Lautan yang Lebih Luas

Enam puluh delapan ribu yuan.

Angka ini membebani meja dengan begitu berat, dan juga menekan dada Zhao Xiufen. Ini melambangkan bahwa keluarga Zhao telah sepenuhnya terbebas dari kemiskinan, dan menjadi modal kepercayaan diri untuk menegakkan kepala di Kota Hongxing. Namun, ini juga merupakan kentang panas yang menandakan risiko yang lebih besar.

Jumlah uang sebesar ini mustahil untuk disimpan seluruhnya di bank dan ditarik di tempat lain; itu terlalu lambat dan merepotkan. Membawa uang tunai adalah cara yang paling umum pada era itu, sekaligus cara dengan risiko tertinggi. Enam puluh delapan ribu yuan, jika ditumpuk, membentuk beberapa tumpukan tebal.

Zhao Xiufen duduk di bawah cahaya lampu minyak tanah, menghitungnya satu per satu. Lembaran lama, lembaran baru, nominal besar, nominal kecil, dipilah ke dalam kategorinya masing-masing. Dia harus menukar uang ini menjadi pecahan besar yang lebih mudah dibawa. Pergi ke bank dan menukar terlalu banyak sekaligus akan mudah menarik perhatian. Mencari teman? Hanya ada sedikit teman yang bisa dipercayai, dan dengan uang sebanyak ini, bagaimana jika beritanya bocor?

Dia memikirkan Pak Tua Fan dan beberapa saudari seniornya. Selama bertahun-tahun dia memang menjaga profil rendah, tetapi bukan berarti dia sama sekali tidak memiliki koneksi. Namun, dengan jumlah dana sebesar ini, dia tidak bisa sepenuhnya bergantung pada orang lain. Sebagian besar uang tersebut harus diurus dengan cara yang dipikirkannya sendiri.

Dia memutuskan untuk membagi tindakan. Sebagian ditukar di bank dalam jumlah kecil secara bertahap. Sebagian lagi meminta bantuan dari teman-teman yang dapat dipercaya. Dan bagian sisanya terpaksa harus ditangani sendiri dengan cara mencari orang yang berurusan dengan perputaran dana secara pribadi—jenis risiko yang jauh lebih tinggi, sehingga dia harus sangat berhati-hati. Beberapa hari ini, dia harus bertindak seperti agen bawah tanah, dengan hati-hati menyebarkan, menukar, dan menyimpan uang tersebut. Proses itu sendiri sudah dipenuhi dengan ketidakpastian dan potensi bahaya.

Masalah uang hanyalah langkah pertama. Jika dia pergi, bagaimana dengan toko alat elektronik dan toko pakaian? Anak-anaknya telah tumbuh dewasa, tetapi pengalaman mereka masih dangkal. Dagang memiliki keterampilan yang baik dan orang yang jujur, tetapi manajemen dan hubungan eksternal adalah kelemahannya. Xiaoli memiliki dorongan dan memahami mode, namun detail operasional dan pencegahan risikonya masih belum matang. Li Juan teliti dan pandai mengurus rumah tangga, tetapi dia tidak begitu paham tentang urusan bisnis.

Keesokan paginya, Zhao Xiufen mulai mengatur semuanya dengan tergesa-gesa. Dia terlebih dahulu mencari anak sulungnya, Zhao Dagang.

"Dagang, Ibu pergi ke selatan kali ini, waktunya mungkin akan agak lama." Zhao Xiufen menatapnya dengan nada serius, "Untuk urusan toko alat elektronik di sini, kamu harus memikul tanggung jawab utama."

"Ibu, Tenang saja, aku pasti akan menjaga toko ini dengan baik!" Zhao Dagang menepuk dadanya sebagai jaminan.

"Bukan sekadar menjaga, tapi harus mengelolanya dengan baik, dan membuatnya terus berkembang." Zhao Xiufen menggelengkan kepalanya. "Secara teknis kamu tidak punya masalah, mengenai pembelian suku cadang, waktu itu kamu sudah pernah pergi bersama Ibu, jadi kamu tahu garis besar prosesnya. Kali ini, selain suku cadang, kamu harus memerhatikan kebutuhan pelanggan terhadap produk elektronik jadi, catat semuanya—model, merek, fungsi, semakin detail semakin baik. Tujuan Ibu pergi kali ini adalah untuk mencari sumber pasokan barang jadi elektronik."

"Elektronik jadi? Televisi berwarna, kulkas dan semacamnya?" Zhao Dagang membelalakkan matanya.

"Benar. Barang-barang ini akan menjadi komoditas utama di masa depan. Di toko, lebih banyaklah mendengarkan dan bertanya, pahami tren pasar," lanjut Zhao Xiufen. "Selain itu, mengenai pembukuan, kamu dan Juan'er harus mengelolanya bersama-sama. Juan'er teliti, kalian berdua cocokkan bersama agar tidak ada kesalahan. Surat perintah perbaikan harus disimpan dengan baik, dan informasi pelanggan juga harus dicatat dengan jelas. Ini adalah sumber daya pelanggan kita."

"Apakah Juan'er bisa diandalkan?" Zhao Dagang merasa sedikit ragu.

"Kenapa tidak bisa? Dia itu istrimu." Nada bicara Zhao Xiufen sedikit menguat. "Kalian adalah suami istri, harus saling membantu. Jika menemui kesulitan teknis yang tidak bisa diselesaikan, jangan memaksakan diri, carilah cara untuk bertanya kepada orang lain dan belajar dari mereka. Uang bukan masalah."

Dia kemudian menarik anak bungsunya, Zhao Xiaoli.

"Xiaoli, toko pakaian ini adalah panggung utamamu." Kata Zhao Xiufen. "Kali ini pergi ke selatan, Ibu akan membeli barang sesuai dengan daftar yang kamu buat, tetapi kamu harus lebih banyak merenung sendiri. Sekarang tuntutan pelanggan tinggi, kamu harus belajar melihat gaya, melihat bahan, dan melihat tren. Sering-seringlah pergi untuk melihat-lihat pusat perbelanjaan milik negara di kota, meskipun model mereka kuno, tetapi penataan dan layanannya bisa dijadikan referensi. Dengarkan lebih banyak pendapat pelanggan, jadi saat berbelanja lain kali, Ibu sudah punya gambaran di dalam kepala."

"Ibu, aku mengerti. Aku pergi ke toko setiap hari, ngobrol dengan pelanggan, dan mendengarkan apa yang mereka inginkan." Zhao Xiaoli mengangguk.

"Hanya mendengarkan saja tidak cukup, kamu juga harus berpikir sendiri." Zhao Xiufen memberikan tuntutan yang lebih tinggi kepada putrinya. "Kali ini Ibu akan membawa beberapa sampel baru kembali, kamu lihat nanti, di masa depan kamu bisa merancang beberapa gaya sendiri dan meminta orang untuk memprosesnya. Selain itu, pembukuan toko, kamu dan Juan'er juga harus mencocokkannya bersama-sama. Jika menghadapi pelanggan yang sulit, jangan takut, dan jangan melawan secara frontal, gunakan otakmu lebih banyak. Ingat, keramahan mendatangkan kekayaan."

Terakhir, Zhao Xiufen mencari menantunya, Li Juan.

"Juan'er, kali ini Ibu pergi, rumah dan toko, lini belakang ini diserahkan kepadamu." Zhao Xiufen memegang tangan Li Juan, nadanya melunak. "Dagang dan Xiaoli sibuk dengan bisnis dan tidak bisa mengurus urusan sepele di rumah, kamu harus lebih banyak memerhatikan. Selain itu, buku besar toko, kamu harus memeriksanya bersama Dagang dan Xiaoli, arus kas harian, pembelian, dan pengeluaran harus dicatat dengan jelas. Saat Ibu tidak ada di rumah, kamulah wanita di rumah ini, buatlah keputusan sendiri ketika menghadapi sesuatu, jangan takut."

Mata Li Juan memerah. "Ibu, aku takut aku tidak bisa melakukannya dengan baik. Atau... atau sebaiknya Ibu tidak usah pergi saja? Sekarang bisnisnya sudah sangat bagus, tidak perlu mengambil risiko seperti itu."

"Anak bodoh." Zhao Xiufen menepuk punggung tangannya. "Jika keluarga kita ingin menjalani kehidupan yang lebih kalian berdua miliki perkembangan yang lebih besar di masa depan, kita harus maju dan menerobos. Bisnis kecil saat ini, meskipun terlihat makmur, hanyalah sebuah selokan jika dibandingkan dengan pasar di selatan. Kita harus pergi menangkap ikan di lautan luas!"

"Ibu tahu kamu khawatir. Semua kunci rumah ini dan barang-barang penting lainnya, Ibu serahkan kepadamu untuk disimpan." Zhao Xiufen menyerahkan seikat kunci dan sebuah kotak kayu kecil kepada Li Juan. "Ini adalah buku besar lama keluarga, serta beberapa akta tanah dan rumah, simpan semuanya dengan baik. Jika menghadapi hal yang darurat, pergi saja ke kantor pos untuk mengirim telegraf kepada Ibu. Jika benar-benar ada masalah besar yang tidak bisa diselesaikan, jangan memaksakan diri, selama bukit hijau masih ada, tidak perlu takut kehabisan kayu bakar."

Dia menatap Li Juan, tatapannya tulus. "Juan'er, Ibu percaya padamu. Kamulah yang paling teliti di rumah ini."

Li Juan melihat tatapan penuh kepercayaan dari ibu mertuanya, hatinya terasa hangat dan dia juga merasakan tambahan rasa tanggung jawab. "Ibu, tenang saja, aku pasti akan menjaga rumah dengan baik, dan bekerja sama dengan Dagang serta Xiaoli untuk menjaga toko!"

Setelah mengatur urusan keluarga, Zhao Xiufen pergi memberi tahu beberapa tetangga yang hubungannya cukup baik pada hari-hari biasa. Seperti Bibi Liu di sebelah, dan Kepala Keluarga Zhang di ujung gang.

"Bibi Liu, aku akan melakukan perjalanan jauh kali ini, pergi ke selatan. Dagang, Xiaoli, dan Juan'er sibuk dengan toko di rumah dan tidak bisa mengurus urusan domestik, jika Bibi ada waktu luang, tolong bantu aku mengawasi mereka sedikit." Zhao Xiufen menyerahkan sekeranjang telur.

Bibi Liu menerima telur tersebut dan berkata sambil tersenyum ceria, "Aduh, adinda keluarga Zhao mau bepergian lagi? Bisnis sekarang sangat bagus, sungguh wanita yang cakap! Tenang saja, jika ada apa-apa di rumah, aku pasti akan membantu. Namun, kau seorang diri bepergian di luar sana, harus menjaga keselamatan!"

"Terima kasih, Bibi Liu. Aku hanya pergi untuk mengurus beberapa urusan bisnis, dan akan segera kembali setelah beberapa waktu." Kata Zhao Xiufen dengan sopan. Dia tidak berbicara banyak tentang apa yang dia lakukan di sana, juga tidak mengatakan berapa banyak uang yang dia bawa, hanya mengatakan bahwa dia pergi untuk mengurus sesuatu sehingga para tetangga tahu dia tidak ada di rumah, agar tidak ada yang mengarang cerita lagi. Pelepasan informasi proaktif semacam ini dapat menyumbat mulut orang-orang yang suka bergosip sampai batas tertentu.

Beberapa hari berikutnya, Zhao Xiufen sibuk dengan persiapan akhir. Dia menempatkan uang yang telah ditukar secara bertahap di berbagai tempat. Beberapa disembunyikan di lapisan pakaian, beberapa disembunyikan di ikat pinggang khusus, dan beberapa disembunyikan di sela-sela koper. Dia memeriksa jumlahnya berulang-ulang untuk memastikan semuanya sangat sempurna.

Dia juga menyiapkan beberapa sampel, yang merupakan beberapa sampel pakaian dan suku cadang alat elektronik yang sangat diinginkan oleh Xiaoli, untuk dibawa dan dipelajari di perjalanan.

Malam sebelum keberangkatan, seluruh keluarga duduk bersama. Di bawah cahaya lampu minyak tanah, kekhawatiran di mata Dagang, Xiaoli, dan Li Juan tidak bisa disembunyikan.

"Ibu, semoga perjalananmu lancar dan jaga keselamatan." Suara Dagang sedikit parau.

"Ibu, cepatlah kembali!" Mata Xiaoli memerah.

Li Juan mendongak menatap Zhao Xiufen. "Ibu, ada kami di rumah, Ibu tidak perlu khawatir. Jaga dirimu baik-baik."

"Tenang saja. Tujuan Ibu pergi kali ini adalah agar keluarga kita bisa menjalani kehidupan yang lebih baik di masa depan." Nadanya tegas. "Begitu Ibu kembali, kita akan membuka toko besar dan tinggal di gedung bertingkat!"

Dia bangkit, mengangkat ransel yang sudah lama disiapkannya. Beban itu begitu berat, isinya bukan hanya uang, tetapi juga harapan keluarga dan bobot masa depan.

"Ibu pergi."

Dia tidak menoleh ke belakang, melangkah lebar keluar dari pintu rumah.

Suasana malam begitu pekat, cahaya lampu jalan menuju stasiun tampak belang-belang.

Perjalanan ke selatan kali ini benar-benar tidak mudah.