Bab 44 Musim Salju Akan Datang Lebih Awal

Kerumunan orang yang menonton kembali gempar, tatapan yang mereka lemparkan ke arah kedua belah pihak kini mengandung nuansa penuh makna.

Mendengar kata-kata itu, wajah sang pandai besi dari Kota Chunhui berubah pucat. Ia melirik sekilas ke arah Yin Shi dan mendapati sudut bibir wanita itu terkatup rapat, membuat keringat dingin langsung membasahi pelipisnya.

Kedua murid itu merasa geram dan dipenuhi rasa tidak adil. Wajah Zhu Huo bahkan semakin memerah, seolah-olah siap meledak kapan saja.

Pada saat yang krusial, Ling Yan menarik dan membisikkan dua patah kata di telinga Guru Zhu Huo.

Setelah mendengarkannya, Zhu Huo mendongak dengan tatapan yang sedikit berbinar. Ia memandang ke arah Ling Yan, dan setelah melihat gadis itu mengangguk menegaskan bahwa apa yang baru saja dikatakannya adalah kebenaran, barulah Zhu Huo ikut mengangguk.

Melihat mereka berdua berdiskusi secara diam-diam, tatapan Yin Shi menjadi semakin suram.

Begitulah keadaannya. Di kehidupan sebelumnya, wanita itu juga bersikap seperti ini, dengan mudahnya mampu mendapatkan kepercayaan orang lain. Sungguh... sangat memuaskan pandangan.

"Peralatan semacam ini hanya digunakan untuk alat-alat pertanian, bagaimana mungkin membutuhkan keahlian yang hebat? Membuat alat pertanian hanya memerlukan keterampilan tingkat menengah ke bawah, bukan berarti kami di Kota Chunhui menukar barang cacat dengan milik kalian."

"Hanya saja..."

Yin Shi melangkah maju dua kali, berdiri dengan tangan bersilang di hadapan Ling Yan dan menatap langsung ke matanya. Nada bicaranya tiba-tiba berubah, dan tatapannya yang semula menunjukkan rasa takut pada malam sebelumnya kini telah berganti dengan ekspresi orang yang sedang di atas angin.

"Jika kalian tidak bersedia belajar menempa, kami terpaksa harus kembali saja."

Tepat seperti dugaannya, Zhu Huo melirik ke arah Ling Yan, lalu berbalik dan berjalan dalam diam menuju perapian. Ia menyerahkan palu di tangannya dengan kedua tangan kepada pandai besi dari Kota Chunhui.

Api di perapian menyala semakin garang. Di bawah tatapan penuh antisipasi dari orang-orang yang menonton, sang pandai besi dari Kota Chunhui mau tak mau mengambil peralatan tersebut.

Ia berniat menggunakan sedikit kulit dari keterampilan yang telah dipelajarinya untuk memberi efek kejut demi membungkam "orang gila yang bodoh" dari Kota Batu Es itu, namun ia tidak menyangka bahwa Guru Zhu Huo jauh lebih mahir daripada yang ia bayangkan.

Di tengah pujian dari orang-orang di sekitar, ia akhirnya terpaksa mendemonstrasikan cara menempa kepada Zhu Huo.

Tanpa diduga, Zhu Huo belajar dengan sangat cepat. Saat mulai membuat barang, sifat gugupnya yang semula tampak seperti orang kebingungan kini telah digantikan oleh ketenangan yang penuh konsentrasi.

Sang pandai besi dari Kota Chunhui terpaksa melanjutkan pertunjukan dengan menampilkan hal-hal baru.

Para Orc dan murid yang menonton perlahan-lahan mulai tertarik oleh suasana penempaan yang penuh fokus tersebut. Ling Yan telah menyampaikan semua pesan yang ingin ia berikan, sehingga tidak ada lagi kebutuhan baginya untuk ikut campur.

Tujuan yang ingin dicapainya telah tercapai. Sebelum tengah hari tiba, ia hanya perlu duduk dengan tenang di dalam kehangatan bengkel, menikmati senggagatan matahari sambil meminum air.

Namun, selalu ada saja orang yang tidak ingin membiarkannya hidup dengan tenang.

Cahaya hangat yang semula menyinari perlahan-lahan terhalang oleh bayangan seseorang yang berdiri di hadapannya. Ketika ia membuka kelopak matanya dan melihat ke depan, ternyata itu benar-benar Yin Shi.

"Tamu agung dari Kota Chunhui, jika Anda benar-benar tidak memiliki pekerjaan, mohon jangan mengganggu saya di sini. Anda menghalangi sinar matahari saya."

Tetapi sayangnya, Yin Shi sama sekali tidak menganggap serius kata-katanya. Ia justru semakin mendekat, menutupi seluruh cahaya matahari tanpa sisa.

"Segala hal yang kau miliki sebelumnya hanya karena keberuntungan semata. Dan sekarang, keberuntungan itu ada di pihakku. Sebaiknya kau..."

"Jangan bersaing denganku."

Sungguh membosankan. Ling Yan mengangkat tangannya untuk mengibaskan udara di hadapannya, lalu menutup kembali matanya.

"Wahai Utusan yang mulia, kumohon saat berbicara, jangan mengambil jeda napas yang terlalu panjang. Jika ada orang yang berwatak tidak sabar dan hanya mendengarkan setengah dari ucapanmu, itu bisa menjadi bencana."

Melihat Ling Yan membalikkan tubuhnya di atas kursi santai kecil yang baru saja dibuat, mengabaikannya sepenuhnya.

Yin Shi merasakan keputusasaan seperti memukul gumpalan kapas, namun begitu ia membayangkan nasib apa yang akan menimpa gadis itu nantinya, sudut bibirnya kembali terangkat membentuk sebuah senyuman.

"Kalau begitu, mari kita saksikan bersama, pada akhirnya siapa yang akan mempercayai kata-katamu."

Dengan melangkah angkuh, Yin Shi meninggalkan bengkel dalam beberapa langkah saja. Tangannya masih setengah menutupi hidung dan mulutnya seperti saat ia baru datang, menunjukkan rasa jijik yang luar biasa terhadap ruangan tersebut.

Mendengar suara langkah kaki yang semakin menjauh, Ling Yan membuka matanya di bawah sinar matahari.

Pupil matanya yang berwarna cokelat tampak jernih dan bening seperti air. Di dunia ini, tidak pernah ada sedekah yang angkuh yang bisa mendatangkan rasa hormat, hanya saja banyak orang tidak mampu memahami hal ini.

Begitu terbang sedikit tinggi, mereka langsung lupa daratan.

Menolak melihat kenyataan dan menutup telinga dari urusan sesama adalah hal yang sangat mengerikan.

"Hah..."

Ling Yan mengembuskan napas panjang dari dadanya, lalu mengangkat mangkuk air ke dekat bibirnya.

"Sinar matahari, air, dan udara adalah hal-hal paling berharga di dunia ini."

Sinar matahari hari ini terasa begitu hangat, bahkan jika ia pergi ke aula yang berhawa dingin itu nanti, ia tidak akan merasa kedinginan lagi.

Adapun mengenai apa yang akan terjadi di sore hari, bahkan dengan menggunakan jari kakinya pun ia sudah tahu persis apa yang akan berlangsung.

Tidak lain adalah Hei Feng yang akan menariknya jatuh bersamanya, lalu membenarkan seluruh kejadian kemarin.

Pada akhirnya, sesuai dengan aturan adat yang berlaku, seseorang sepertinya yang telah menimbulkan krisis besar seharusnya dikurung di dalam penjara kota utama, dan jika tidak menunjukkan niat untuk bertobat, ia harus dieksekusi di tempat.

Namun para Orc sangat menghormati Dewa Binatang. Mengenai masalah ini, pada akhirnya mereka pasti akan bertanya kepada Sang Dukun Agung, dan pada saat itu musim dingin sudah akan tiba, ditandai dengan turunnya salju gelombang kedua.

Bahkan jika Sang Dukun Agung memulihkan nama baiknya, ia tetap akan dikurung di tempat ini, sehingga ia akan melewatkan waktu untuk meninggalkan wilayah utara.

Jika ia semakin berjuang dan membela diri, ia akan dikurung dengan penjagaan yang semakin ketat. Sebaliknya, jika ia membiarkan segala sesuatunya mengalir secara alami dan berjalan lancar, ia akan semakin cepat disingkirkan.

Pada saat itu—ia juga akan semakin cepat menghilang dari pandangan semua orang.

Di dalam aula yang berhawa dingin, Hei Feng dibawa menghadap. Benar saja, ia melimpahkan seluruh kotoran dan tuduhan kepada Ling Yan.

Setelah mengetahui "kebenaran" tersebut, Penuaan Berambut Putih menatap Ling Yan dengan penuh kebencian, sementara para penduduk Kota Es mulai berbisik-bisik membicarakan perilaku aneh Ling Yan.

"Benar, dua hari ini aku berada di bengkel Zhu Huo. Dia sama sekali tidak membantu seperti perajin dari Kota Chunhui, dia hanya banyak bicara saja, bagaimana mungkin dia bisa membantu kita menempa Hati Batu Hangat."

"Betul, mengatakan bahwa sayapnya dapat memunculkan api sepertinya hanyalah kebohongan belaka. Kapan dia pernah menggunakannya di hadapan kita? Semuanya hanyalah isapan jempol belaka."

Tentu saja, bagian yang paling krusial adalah tuduhan bahwa Ling Yan telah menyamar sebagai Utusan Dewa.

Bukti yang disiapkan oleh Yin Shi sangat lengkap. Kemarin ia tidak mengeluarkannya sekaligus, dan hari ini ia berniat untuk memastikan Ling Yan terpojok hingga mati.

"Dia mengaku sebagai Utusan Dewa Burung Phoenix dan seharusnya mampu mengendalikan api untuk membantu Kota Es menempa ulang Hati Batu Hangat. Namun pada kenyataannya, api miliknya hanyalah trik para Orc, bukanlah anugerah dari Sang Dewa Binatang."

Sambil berkata demikian, tangan Yin Shi tiba-tiba terbuka. Jari telunjuk dan jempolnya disatukan, lalu sebuah petikan jari yang jernih dan nyaring bergema di seluruh ruangan.

Ketika orang-orang melihat dengan jelas nyala api di tangannya, mereka seketika mengeluarkan seruan tertahan.

Tampaklah ujung jari Yin Shi memunculkan lidah api yang sangat kecil.

Semua bukti mengarah untuk menjatuhkan Ling Yan, tetapi ia tidak membela diri dan tidak pula melakukan perlawanan. Ia hanya membiarkan seluruh tuduhan kotor itu disiramkan begitu saja ke tubuhnya.

Ling Yan bahkan tidak memiliki rasa benci sedikit pun terhadap para Orc bodoh yang mudah dipengaruhi itu. Sebelum melihat gambaran yang seutuhnya, seseorang harus memaklumi bahwa sebagian orang memang bodoh.

Tempat ini benar-benar sangat dingin. Ling Yan tetap bersandar di dalam pelukan A Duo, membiarkan Yang Mulia Raja Jing Tuo mengumumkan keputusannya untuk mengurungnya sambil menunggu keputusan dari Sang Dukun.

Namun trik Yin Shi masih belum berakhir. Setelah nyala api di tangannya berkobar sejenak, api itu perlahan-lahan padam.

Ia seolah merasakan sesuatu, lalu dengan wajah penuh kekhawatiran menoleh ke arah luar pintu.

"Celaka, Sang Dewa Binatang baru saja berkomunikasi denganku! Musim dingin tahun ini akan datang lebih cepat. Tiga hari lagi, Kota Es akan menyambut salju pertama di musim dingin!

Setiap orang harus bersiap-siap menimbun makanan sedini mungkin. Jika kalian tidak percaya, kalian hanya perlu menunggu angin kencang esok hari, dan itu akan membuktikan apakah perkataanku benar adanya."

Namun di luar sana langit tampak cerah tanpa awan, bagaimana mungkin besok akan turun angin kencang?