Bab Lima Belas: Penipuan di Pinggir Jalan

Qin Su yang keras kepala akhirnya tetap mengikuti di belakang Chen Yuan, berniat pergi bersama ke kota kecil untuk membeli perlengkapan baru yang dibutuhkan Chen Yuan.

Namun, perjalanan ini pun tidak mudah bagi Qin Su. Ia menggenggam erat kantong kain kecilnya, satu sisi khawatir Chen Yuan akan bermaksud buruk dan menipunya, sisi lain juga cemas dengan para pencopet yang bermunculan seperti jamur setelah hujan.

Namun, Chen Yuan tidak meminta Qin Su langsung menyerahkan uangnya. Ia tetap bertindak masuk akal. Meski uang itu dihasilkan oleh dirinya sendiri, tapi sebelumnya Chen Yuan selalu memakai uang Qin Su, jadi menyerahkan uang itu pada Qin Su sekarang memang sudah sepatutnya.

Terlebih lagi, Chen Yuan tahu selama barang yang hendak dibelinya adalah barang yang wajar, Qin Su pasti tidak akan menolak.

Sepanjang jalan, mereka berdua diam saja, Qin Su waspada menatap orang-orang yang lalu-lalang, tanpa sadar kewaspadaannya itu sebenarnya berlebihan.

Karena Chen Yuan di depan menyoroti setiap orang yang lewat dengan tatapan tajam. Ia sangat peka terhadap wajah orang. Sekilas saja ia sudah bisa membedakan pencopet yang berbaur di antara kerumunan.

Meski pencopet kawakan yang sering beraksi secara berkelompok, begitu bertemu tatapan Chen Yuan pun harus berpikir dua kali sebelum berani bertindak pada gadis cantik di belakangnya.

Apalagi pencopet muda yang terpaksa melakukannya karena kehabisan bahan makanan di rumah. Kalau tidak dibuat keringat dingin oleh tatapan Chen Yuan saja sudah bagus, apalagi berani menyelipkan tangan ke kantong Chen Yuan dan Qin Su.

Namun, perjalanan yang tenang seperti ini terasa membosankan.

“Kenapa uangnya Li Erhe belum dikembalikan, apa karena sisanya tidak cukup?” tanya Chen Yuan tiba-tiba pada Qin Su yang berjalan cepat di sebelahnya, teringat ucapan Qin Su di rumah tadi. Ia sekalian ingin mengajak Qin Su mengobrol untuk mencairkan suasana yang canggung di antara mereka.

Chen Yuan mengenal Li Erhe. Ia adalah pemburu yang cukup punya nama di desa, masih muda, hanya saja wataknya agak aneh dan belum menikah, hidup seorang diri.

Chen Yuan mengira Qin Su meminjam cukup banyak uang dari Li Erhe sehingga belum bisa membayar lunas.

Namun Qin Su menggeleng pelan dan menjawab lirih, “Li Erhe cuma meminjamkan aku sekitar sepuluh yuan lebih, uang yang tersisa di rumah cukup untuk membayar, tapi Li Erhe menolak, katanya lebih baik aku belikan dulu barang-barang untuk rumah. Dia juga bilang...”

“Bilang apa?” Chen Yuan melihat Qin Su agak enggan bicara, mengira Qin Su mendapat perlakuan tidak baik dari Li Erhe, jadi ia bertanya sedikit cemas.

Nada cemasnya itu terdengar agak galak.

Qin Su terkejut dan sedikit menunduk. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya memberanikan diri berkata, “Dia bilang, kalau kamu mau naik gunung lagi lain kali, bisa ajak dia sekalian. Katanya... meski kamu mau mati di gunung, tunggulah sampai kamu mengembalikan uangnya dulu...”

Nada suara Qin Su terdengar ragu, bahkan ia sengaja mengubah urutan kata-katanya agar terdengar lebih lembut. Jelas ia takut Chen Yuan akan marah karena perkataan ini.

Memang, orang-orang desa sekarang masih berpikiran konservatif, lebih sensitif terhadap soal hidup dan mati seperti ini, termasuk Qin Su. Reaksi pertamanya pun waktu itu, “Orang ini kok begitu ya?”

Namun, bagaimanapun juga, Li Erhe selama ini selalu siap membantu keluarga mereka, sudah berkali-kali mengulurkan tangan dengan murah hati. Ditambah lagi sifat aneh Li Erhe sudah jadi rahasia umum di desa, jadi Qin Su pun tidak banyak bicara ketika bertemu dengannya, hanya bisa menelan kata-kata itu dalam hati.

Sebetulnya Qin Su tidak berniat menceritakan kalimat itu pada Chen Yuan. Menurutnya, kalimat itu seperti mengutuk Chen Yuan.

Tapi karena Chen Yuan mendesak, akhirnya ia terucap juga.

Qin Su kembali menunduk, takut Chen Yuan marah lagi.

Namun, Chen Yuan hanya mengangkat alis, wajahnya tetap tenang. Dalam hati justru muncul sedikit rasa penasaran pada Li Erhe.

Dalam ingatan Chen Yuan, Li Erhe hidup seenaknya, benar-benar seorang penyendiri. Selain naik gunung berburu, ia jarang keluar rumah.

Karena itu, Li Erhe sebenarnya tidak punya pekerjaan tetap, apalagi penghasilan tetap, hidup hanya dari hasil buruan yang ia tukar dengan kebutuhan sehari-hari. Kalau bukan karena keahliannya memburu, dan kemampuannya menggunakan senapan yang luar biasa sehingga tidak pernah pulang dengan tangan kosong, mungkin ia sudah jatuh miskin dan kelaparan seperti Chen Yuan.

Bahkan ia tidak ikut serta dalam pembagian tanah dan kerja kolektif. Entah bagaimana keluarga Wang Yun dan kepala desa bersedia membiarkan ia hidup seperti itu, ia toh sudah menjalani hidup demikian cukup lama.

Namun orang seperti itu, yang tampaknya tidak punya ambisi hidup, masih saja meminjamkan uang sekitar sepuluh yuan lebih ke keluarga Chen Yuan, bahkan saat Qin Su hendak membayar pun ditolak.

Padahal, rata-rata gaji bulanan saat ini hanya sekitar tiga puluh yuan, di desa kecil timur laut bahkan rata-rata hanya dua puluh yuan. Ibaratnya, keluarga kaya pun tidak punya persediaan berlebih.

Bisa meminjamkan uang sebanyak itu sudah cukup membuktikan bahwa Li Erhe berbeda dari orang-orang desa yang menghindari keluarga mereka seperti wabah.

Bagi Chen Yuan yang pernah hidup di masa depan, apa yang dikatakan Li Erhe itu sama sekali bukan kutukan. Justru terdengar seperti perhatian.

Meski mungkin Li Erhe hanya merasa Chen Yuan tidak akan mampu menghadapi binatang buas di gunung sendirian dan ingin membantu, namun itu tetap saja perhatian dan bantuan yang nyata. Ia hanya keras di mulut, lembut di hati.

“Tak apa, tidak usah dipikirkan,” ujar Chen Yuan menenangkan Qin Su sambil dalam hati memutuskan untuk menemui sang pemburu aneh itu sepulang dari membeli perlengkapan baru.

Apalagi setelah belanja nanti, Chen Yuan masih harus kembali ke desa dan menjalankan tugas sebagai kepala kelompok pemburu, meski sebenarnya ia seperti dipaksa, tanpa bekal dan pengalaman.

Sedangkan para tetangga yang lain, entah memang tidak suka Chen Yuan atau memang berpihak pada Wang Qiming dan Wang Yun, yang jelas tidak akan banyak yang benar-benar mau mendengarnya.

Kalau saja Li Erhe bersedia membantunya, beban Chen Yuan pasti akan lebih ringan.

Namun, begitu sampai di pintu pasar kota, Chen Yuan dan Qin Su melihat di sebuah lapak kecil di depan pasar, ada seorang pria muda sedang bertengkar dengan pria yang lebih tua.

Di sekitar mereka, banyak orang berdiri menonton dan berbisik-bisik.

Mata Chen Yuan dan Qin Su pun langsung berbinar.

Qin Su melirik Chen Yuan dengan ragu, melihat Chen Yuan sudah mendekat ke kerumunan, lalu tersenyum tipis dan segera mengikutinya dari belakang.

Qin Su melipat kedua tangannya di depan dada, menjepit erat kantong kainnya di dada, agar tidak ada yang berani menyelipkan tangan mencuri uangnya.

Meski tak menoleh, Chen Yuan dengan tenang mencarikan Qin Su tempat yang enak untuk melihat.

Tinggi badan Qin Su memang tidak setinggi Chen Yuan, tapi dengan tinggi lebih dari 160 cm, ia tidak termasuk pendek di antara kerumunan orang. Dengan sedikit berjinjit, ia bisa melihat jelas apa yang terjadi di dalam.

Orang-orang yang disingkirkan Chen Yuan merasa kurang senang dan ingin berdesakan masuk lagi, tapi tetap tidak bisa melawan kekuatan Chen Yuan, akhirnya mereka hanya bisa menonton sambil berjinjit juga.

Hal ini justru membuat Chen Yuan semakin bersemangat.

Jika kerumunan penonton begitu antusias, berarti isi pertengkaran itu pasti menarik.

Rasa bersalah karena membuang waktu pun lenyap, ia mengalihkan perhatian pada dua orang yang sedang bertengkar itu.

Saat itu, babak baru pertengkaran pun pecah.

Suara pertengkaran mereka terdengar jelas di telinga Chen Yuan.

“Pemburu mana di sekitar sini yang tidak aku kenal? Bahkan mereka saja tidak bisa menangkap kijang, apalagi kamu, anak ingusan, bisa dapat kijang?”

Suara orang tua itu lantang, seolah sengaja mengundang orang agar menonton pertengkaran mereka.

“Mau beli atau tidak, kalau tidak, kembalikan saja kijangku.”

Suara pemuda itu masih terdengar tenang.

Namun, suara orang tua itu langsung melengking, “Kembalikan? Huh! Aku malah ingin tahu, jangan-jangan kijang itu kamu curi dari pemburu hebat mana? Aku kasih tahu ya, hari ini aku tidak memanggil polisi saja sudah bagus!”

Chen Yuan tertegun, lalu mencibir, berniat menarik Qin Su pergi.

Hanya dari beberapa kalimat tadi, ia sudah bisa menebak, ini pasti ada pemburu muda yang ditekan preman pasar, ingin mengambil kijangnya tanpa membayar sepeser pun.

Setelah tahu duduk perkaranya, Chen Yuan merasa tidak tertarik lagi.

Orang di dalam itu pun tidak ada hubungannya dengan dirinya, ia malas ikut campur.

Zaman seperti ini, kejadian seperti itu memang sangat sering, tidak mungkin mengurus semuanya.

Tapi...

Langkah Chen Yuan terhenti.

Orang di dalam kerumunan itu ternyata Li Erhe, seperti yang baru saja diceritakan Qin Su.

Kali ini tampaknya...

Mau tidak mau, ia harus ikut campur.