Bab Dua Puluh Lima: Rekan Tim yang Menjadi Beban?

Chen Yuan jarang sekali merasakan kepanikan seperti ini.

Sebab barusan ia terlalu tenggelam dalam mengamati gerak-gerik beruang coklat itu. Walaupun Akhu dan para pemuda di sekitarnya sudah menahan napas dan membisu, Chen Yuan pun tak berani memastikan bahwa beruang lapar itu tidak akan mencium aroma asing manusia dan anjing di udara.

Tangannya terus menggantung di udara, siap bereaksi kapan saja jika beruang coklat itu menunjukkan tanda-tanda mencurigakan, agar semua orang bisa segera mundur ke luar lingkaran. Jika beruang itu nekat mengejar, perangkap dan jerat yang tersebar luas pasti cukup untuk membuatnya babak belur. Tapi jika beruang itu tidak mengejar, mereka bisa bergerak keluar-masuk sesuka hati, mengikuti taktik klasik: musuh maju aku mundur, musuh mundur aku maju, musuh lelah aku serang, musuh lari aku kejar.

Walaupun Chen Yuan adalah mantan komandan pasukan khusus di kehidupan sebelumnya, kebanyakan operasi pun ia lakukan bersama rekan-rekan satu tim. Maka, kali ini ia secara tak sadar mengabaikan bahwa rekan-rekannya sekarang sangat berbeda dengan saudara seperjuangannya di militer!

Secara bawah sadar ia pun yakin regu Saoshan sudah menyingkirkan semua bahaya di sekitar. Karena itu, ia menumpukan seluruh perhatian pada tugasnya sendiri, melupakan potensi ancaman di belakangnya.

Saat peringatan dari Li Erhe sampai ke telinga Chen Yuan, babi hutan itu sudah menerjang ke hadapannya.

Babi hutan ini berbeda dengan induk babi yang ia lawan dua hari lalu. Kali ini, yang dihadapinya adalah seekor pejantan sejati, bertaring dua yang melengkung tajam dan keras!

Moncong babi hutan memang tidak lebar; jika dinilai dengan standar manusia, ia tergolong kurus. Maka, jarak antar kedua taring juga tidak lebar. Jika Chen Yuan sampai benar-benar tertusuk, meski tak sampai organ dalamnya remuk karena daya ledak serudukannya, tubuhnya pasti akan robek menganga di dua tempat sekaligus!

Lebih fatal lagi, jika itu terjadi, ia akan tergantung di taring babi hutan, luka di tubuhnya makin menganga akibat goyangan. Dengan kondisi medis yang sangat terbatas, bahkan dengan seluruh harta keluarga, mustahil ia bisa mendapatkan perawatan yang memadai.

Terlebih lagi...

Jika beruang coklat itu mencium bau darah, ia pasti akan menjadi santapan bersama babi hutan itu, tanpa kesempatan sedikit pun untuk diselamatkan!

Berbagai pikiran itu melintas secepat kilat di benaknya, namun kakinya telah lebih dulu menghentak tanah, tubuhnya melayang sesaat di udara. Ia tak mungkin bisa menghindari serudukan babi hutan sepenuhnya, tapi ia berusaha agar taring tajam itu tidak menembus tubuhnya!

Namun, Chen Yuan lupa satu hal penting.

Di sampingnya adalah tebing yang curam!

Dengan daya seruduk penuh babi hutan, meski ia lolos dari taring, tubuhnya yang sudah melayang di udara tanpa pijakan pasti akan terdorong jatuh ke jurang!

Hanya dalam sekejap, ia merasa tubuhnya dihantam kekuatan luar biasa!

Seutuh tubuhnya terpelanting ke samping, terhempas keras ke tanah yang dipenuhi debu dan kerikil, berguling-guling beberapa kali sebelum akhirnya bisa menahan diri.

Amarah dan ketakutannya bersamaan menggelegak di dada, namun ia hanya bisa menggertakkan gigi, menahan sakit di sekujur sendi dan memaksa dirinya berdiri. Jika tidak, satu beruang coklat dan satu babi hutan saja sudah cukup untuk membantai separuh dari mereka, apalagi hanya bersenjatakan beberapa senapan sumbu dan senapan patah!

Baru ketika berdiri, kepalanya yang masih pening mendadak tersadar: tadi di sampingnya adalah jurang! Jika ia benar-benar terdorong oleh babi hutan, seharusnya ia sudah jatuh ke dasar tebing!

Tapi kini, jaraknya dengan jurang justru bertambah jauh, sedangkan babi hutan itu malah berada lebih dekat ke tepi.

Hati Chen Yuan langsung dicekam firasat buruk!

Ia menengadah, baru menyadari teriakan ketakutan telah lama bergema di sekelilingnya. Ia menatap tajam pemburu terdekat, baru mendengar orang itu menunjuk ke arah tebing dengan wajah pucat pasi berteriak:

“Li Erhe! Li Erhe jatuh ke bawah!”

Kepala Chen Yuan seperti digetarkan palu, ia mendorong orang di sampingnya yang setengah linglung ketakutan karena babi hutan, lalu lari menuju tepi jurang.

“Chen Yuan! Jangan ke sana!”

Terdengar teriakan rekan setimnya dari belakang. Babi hutan masih mengamuk di tepi jurang, tak satu pun berani mendekat. Bahkan Akhu menggonggong rendah di belakang, berusaha menahan Chen Yuan.

Namun Chen Yuan sama sekali tak menghiraukan. Dalam momen yang singkat tadi, Li Erhe telah mendorong dirinya menjauh dari taring babi hutan, sementara ia sendiri terlempar ke tepi jurang!

Meski demikian, Chen Yuan masih menyimpan sedikit harapan. Tebing itu memiliki celah bebatuan alami yang cukup besar untuk beruang bersembunyi, sehingga bentuknya menjorok tajam, bukan sekadar tebing lurus.

Barusan, Chen Yuan memang terdorong ke tepi yang paling dekat, namun Li Erhe, karena arah dorongan menyamping, justru terpelanting ke sisi diagonal yang lebih panjang. Li Erhe pun sempat bersiap, setidaknya bisa mengurangi sedikit momentum.

Walau harapannya tipis, tetap saja ada kemungkinan ia selamat.

Chen Yuan tahu, Li Erhe pasti menyadari peluang hidupnya sendiri sangat kecil, namun tetap nekat demi menyelamatkannya.

Kini, walau sadar kemungkinan Li Erhe selamat sangat tipis, walau di bawah tebing itu menanti bahaya maut, Chen Yuan tetap harus memastikan dengan mata kepala sendiri.

“Mundur semua! Ke luar lingkaran! Jangan bersuara, jangan sekali pun menembak!”

Nada suara Chen Yuan sedingin es, tak memberi ruang bantahan. Sambil berbicara, ia berlari kecil menuju tepi jurang. Sebahaya apa pun, ia tetap harus memastikan hidup-matinya Li Erhe, namun keselamatan kelompok tetap utama.

Babi hutan yang liar dan lapar itu sudah membuat keributan. Jika saja beruang coklat tidak berada cukup jauh, pasti sudah tertarik oleh kegaduhan ini. Jika mereka harus bertarung dengan babi hutan, suara yang dihasilkan pasti akan lebih keras, menarik beruang coklat pula.

Apalagi suara tembakan, pasti akan memancing beruang datang!

Kini, kebanyakan pemburu sudah ketakutan setengah mati. Jika sampai terkepung beruang dan babi hutan, kemungkinan besar mereka akan kehilangan lebih dari separuh orang!

Dengan mundur ke luar lingkaran, Chen Yuan memastikan keamanan mereka sekaligus mengurangi jejak manusia di sekitar tebing, sehingga babi hutan akan bergerak menjauh dan ia sendiri bisa lebih leluasa.

Mendengar perintah Chen Yuan, kelompok yang semula kacau pun seperti menemukan titik pegangan, perlahan mundur sesuai instruksi. Dalam situasi seperti ini, tak ada pikiran lain selain rasa takut. Meskipun sebelumnya ada yang tak puas pada Chen Yuan, kini perintahnya dianggap nyawa yang harus dipegang erat.

Sementara itu, Chen Yuan menunduk, mulai meraba perlahan di atas tonjolan tajam tebing itu.

Malam musim dingin gelap gulita, tak tampak apa pun.

Meski sudah menempel di tepi jurang, ia tetap tidak bisa melihat kemungkinan Li Erhe yang sedang tergantung di dinding curam itu.

Ia tak peduli meski babi hutan yang mengamuk bisa saja menabraknya hingga terjungkal ke dasar jurang, hancur lebur.

Ia terus merambat di tepi, memanggil nama Li Erhe dengan suara rendah. Suara keributan di belakang perlahan reda, menandakan semua orang sudah mundur ke tepian lingkaran. Aroma amis babi hutan dan suara langkah di atas tanah beku makin lama makin menjauh.

Namun Chen Yuan benar-benar tak punya waktu memikirkan semua itu.

Sudah setengah lingkaran ia panggil nama Li Erhe di sepanjang dinding batu, tetap tak mendapat jawaban. Hatinya makin tenggelam dalam keputusasaan.

Meski dengan suara ditekan agar tidak menarik perhatian babi hutan dan beruang, di lembah sunyi seperti ini, volume sekecil itu pasti akan terdengar!

Chen Yuan menggeleng, menepis pikiran buruk yang menyergap. Kini ia sudah sampai di ujung paling lancip tebing, dan hanya bisa bergegas ke sisi lain, sambil terus memanggil nama Li Erhe.

“Chen Yuan, aku di sini!”

Baru saat hampir menyusuri seluruh dinding, ia mendengar suara lemah dari bawah.

Hati Chen Yuan langsung girang, ia pun membungkukkan badan, mencari posisi Li Erhe. Letaknya memang berbahaya, namun masih beruntung, tubuhnya tersangkut di antara dua tonjolan batu.

Li Erhe tampak sudah hampir tak kuat bertahan, Chen Yuan pun buru-buru mengulurkan tangan.

“Li Erhe, pegang tanganku!”

Li Erhe memastikan dirinya masih bisa bertahan di celah batu, lalu perlahan mengulurkan satu tangan.

“Dor!”

Tepat saat ujung jari mereka hampir bersentuhan, suara letusan terdengar dari kejauhan.

Chen Yuan mendongak kaget.

Itu suara tembakan!

Babi hutan yang sudah biasa mendengar suara senapan dari para pemburu, seketika berubah dari mencari makan menjadi makin liar dan menggila.

Wajah Chen Yuan langsung menghitam. Bukan hanya karena babi hutan itu.

Tapi juga karena...

Beruang coklat di kejauhan, menghentikan gerakan menggali tanah dan menggoyang pohon untuk mencari makan.

Di tengah malam yang sunyi, mata merah darahnya memandang tajam ke arah tebing itu.