Bab Dua Puluh Sembilan: Menepati Janji

Ucapan Chen Yuan membuat semangat Li Erhe yang baru saja mulai berkobar kembali menjadi dingin setengahnya. Di pegunungan, ada banyak cara berburu, entah dengan memancing, menakut-nakuti, ataupun membantai secara brutal tanpa peduli apapun.

Namun, selama ia hidup, ia belum pernah mendengar ada orang yang berani menghadapi binatang buas dengan cara menipu!

Memang, Li Erhe merasa Chen Yuan sudah kehabisan akal, hanya bisa mencoba peruntungan terakhir seperti kuda mati dijadikan kuda hidup.

Tetapi, dalam situasi seperti ini, ia hanya bisa menyamakan hatinya dengan Chen Yuan, lalu bersama-sama sekali lagi mengangkat tubuh babi hutan yang lehernya masih mengucurkan darah, menuju ke luar.

Aroma amis darah yang pekat membuat beruang coklat itu semakin gelisah, seakan pada detik berikutnya ia sudah tidak tahan lagi dengan godaan darah segar dan siap menyerbu mereka dengan keganasan!

Chen Yuan pun menyadari hal itu, tetapi ia tetap tenang, mengulurkan tangan, mengoleskan darah babi yang amis ke wajah dan sekitar mulutnya, sembari terus menjaga kontak mata dengan beruang coklat itu.

Meskipun matanya sudah kering dan terasa nyeri karena lama tidak berkedip, pandangannya sama sekali tidak beranjak dari tubuh beruang coklat itu.

Sorot matanya yang menyiratkan niat membunuh dan kegilaan tidak kalah dari beruang coklat sebesar itu!

Karena itulah, bahkan beruang coklat yang sebesar dan sebuas itu, saat berhadapan dengan Chen Yuan, tidak memiliki keunggulan sedikit pun dalam hal aura, bahkan tampak sedikit tertekan oleh kehadiran Chen Yuan!

Menatap beruang coklat yang tak berani bergerak sedikit pun itu, Chen Yuan sadar dalam hati.

Ia telah memenangkan taruhan ini.

Chen Yuan dan Li Erhe di meja pertaruhan ini memang sejak awal berada di posisi yang sangat lemah dibandingkan beruang coklat.

Karena itu, semua langkah yang mereka lakukan sebelumnya hanya bisa membuat beruang coklat itu sedikit gentar, menurunkan kemungkinan binatang itu melihat kartu mereka yang sebenarnya.

Namun pada akhirnya, hidup mati mereka tetap berada dalam genggaman beruang coklat itu.

Pada dasarnya, semua ini hanyalah persoalan judi.

Karena tak bisa menghindari taruhan itu, Chen Yuan pun sekalian bertaruh besar!

Ia meminta Li Erhe memotong kepala babi hutan, sebenarnya adalah melemparkan taruhan terbesar mereka!

Ia benar-benar menganggap dirinya sebagai binatang buas yang tak tertandingi, sehingga berani mengambil langkah ekstrem itu!

Binatang pemangsa besar setelah menangkap mangsanya biasanya akan langsung mematahkan leher dan membuang kepala mangsa.

Karena kepala binatang, pada umumnya, sedikit daging dan banyak tulang.

Tidak hanya sulit dimakan, tapi juga bisa melukai gigi.

Chen Yuan melemparkan kepala babi hutan itu ke tanah agar beruang coklat mengira mereka berdua sedang makan di hadapannya!

Itu adalah tantangan terang-terangan!

Beruang coklat yang sejak awal sudah tergoda oleh aroma darah, sangat ingin membelah perut Chen Yuan dan Li Erhe, menjadikan mereka sebagai hidangan pembuka sebelum babi hutan.

Kini, setelah ditantang oleh Chen Yuan, mata beruang itu semakin merah, urat-urat darah menyebar ke seluruh bola matanya, dan dalam sekejap menjadi seperti lautan darah!

Namun...

Kali ini, beruang itu benar-benar tak berani bergerak.

Tantangan Chen Yuan tak ubahnya ultimatum terakhir, terang-terangan mengatakan bahwa jika beruang itu tetap tak tahu diri, mereka pun tak segan bertarung mati-matian.

Beruang coklat yang sudah lama kelaparan, tenaganya hampir habis, daya tempurnya tentu jauh berkurang dibandingkan saat sedang prima.

Chen Yuan dan kawan-kawannya mampu menaklukkan seekor babi hutan, di tangan mereka juga ada senjata yang bisa membunuh beruang itu. Walau belum tentu lebih kuat, setidaknya tidak terlalu jauh berbeda.

Jika benar-benar bertarung sampai habis-habisan, kemungkinan besar hasil akhirnya adalah kedua pihak sama-sama terluka parah!

Jelas itu bukan akhir yang diinginkan oleh beruang secerdas itu.

Yang paling penting, meski kepala babi hutan itu tak banyak daging dan rasanya pun tidak enak...

Tetap saja, kepala itu masih bisa dimakan!

Dalam situasi di mana ia bisa mendapat kepala babi yang bisa memperpanjang nyawanya tanpa harus mengeluarkan tenaga, akhirnya beruang coklat itu memilih berdamai dengan Chen Yuan dan Li Erhe.

Ia hanya duduk di tempat, tak lagi menoleh ke arah mereka, melainkan menatap tajam kepala babi yang tergeletak di tanah, darahnya cepat mengering dan membeku.

Baru setelah ia merasa sorot mata Chen Yuan berpaling darinya, ia mengaum keras, lalu berlari ke arah kepala babi itu.

...

“Aih, Chen Yuan dan Li Erhe kali ini pasti tamat!”

“Mati ya mati saja! Mereka berdua hampir mencelakakan kita semua! Kalau mereka mati pun, memang sudah sepantasnya!”

“Ngeri banget! Bukankah arena ini sudah dikepung sehari penuh oleh Tim Penakluk Gunung? Bagaimana bisa ada babi hutan sebesar itu masuk?”

“Jangan keras-keras, jangan sampai ada yang dengar! Kau tak tahu siapa kapten Tim Penakluk Gunung? Itu Wang Qiming! Kalau arenanya bocor ya sudah, kau mau apa lagi? Kalau mau menyalahkan, salahkan saja Chen Yuan yang tak tahu diri, nekat memilih babi hutan sebagai target! Tak bisa salahkan orang lain!”

...

Kumpulan lelaki dewasa yang biasanya suka membesar-besarkan kisah berburu ayam atau kelinci di hadapan para wanita, kini justru meringkuk di pinggir arena, saling bersahut-sahutan seperti ibu-ibu tukang gosip.

Tadi, mereka sudah mendengar suara tembakan dari dalam, lalu mencium aroma darah yang semakin pekat di udara.

Setelah mendengar raungan beruang coklat yang hanya terdengar setelah menangkap mangsa, mereka pun yakin Chen Yuan dan Li Erhe sudah menjadi santapan si beruang.

Namun, setelah mendengar ucapan si gendut pengecut, anak buah Wang Qiming, pembicaraan mereka langsung terhenti.

Realitasnya memang begitu.

Wang Qiming adalah anak kepala desa, dan posisi kepala desa itu pun didapat dengan cara yang tidak bersih. Tentu saja mereka tak berani macam-macam.

Demi dua orang mati tak jelas, tak mungkin mereka mau berurusan dengan dua tokoh berpengaruh di desa.

Dalam keheningan yang mencekam itu, seorang pemuda yang pernah kena sial gara-gara Chen Yuan makan kotoran burung, mengerutkan kening dan bertanya dengan nada tak puas,

“Jadi maksudmu, kita anggap saja kejadian ini tak pernah terjadi?”

Mendengar itu, si gendut pengecut hanya tertawa sinis, mengangkat bahu dan berkata dengan nada mengejek,

“Halah, Chen An, dulu juga kau tak sedekat itu dengan mereka, kan? Kalau mau, silakan saja bicara yang sebenarnya, tapi entah ada berapa orang yang percaya... Membela orang mati, tak takut sial apa?”

“Kau!”

Baru saja ingin membalas, pemuda itu langsung berhenti bicara, menghirup udara dalam-dalam.

Keningnya langsung berkerut, setelah menghembuskan napas, ia kembali menghirup dengan hidung,

“Uhuk... Uhuk uhuk...”

Ia terbatuk-batuk karena aroma amis darah yang menyengat hidungnya, tak sempat lagi membela Chen Yuan dan Li Erhe, segera berteriak,

“Itu bau darah! Bau darahnya makin dekat ke kita!”

Mendengar itu, wajah semua orang langsung panik, kaki gemetar!

Di arena itu sudah lama tak terdengar suara apapun, tapi sumber bau darah—entah itu jenazah siapa—justru makin mendekat ke arah mereka.

Itu berarti...

Beruang coklat itu sedang mendekat ke arah mereka!

“Tak usah takut! Di luar sini sudah dipasang perangkap oleh Tim Penakluk Gunung! Kalau beruang itu berani keluar, kita bunuh saja! Tahun ini kita bisa makan daging beruang pas Tahun Baru!”

Si gendut pengecut terus mendorong orang-orang lain, sambil berusaha menyelinap ke belakang kerumunan.

Namun, tubuh gemuknya belum sempat merangkak ke belakang, ia mendapati banyak orang yang tadinya mundur pelan-pelan tiba-tiba berhenti melangkah.

“Itu Chen Yuan dan kawan-kawannya kembali!”

Mendengar teriakan Chen An, si gendut pengecut langsung berdiri dan memaki,

“Tengah malam begini, kau berani-beraninya menyebut nama orang mati! Kalau mereka kembali menuntut nyawa, kau juga tak akan bisa lari!”

Setelah memaki, ia merasa lebih berani, lalu menoleh ke belakang. Namun yang ia lihat adalah wajah Chen Yuan yang penuh darah dan es, tampak sangat menyeramkan!

Si gendut itu langsung terduduk di tanah, menjerit,

“Chen Yuan! Kematianmu bukan salahku! Aku punya orang tua dan anak, kalau mau balas dendam jangan cari aku! Itu semua ulah Wang Qiming! Semua Wang Qiming!”

Baru saja lolos dari maut, sudah ada yang menghibur mereka.

Para pemuda yang menyaksikan tingkah pengecut si gendut seketika tertawa terbahak-bahak.

Adegan kocak itu membuat Chen Yuan dan Li Erhe pun tak mampu menahan tawa sinis.

Setelah saling bertatapan, kemarahan di mata mereka pun kembali berkobar.

Awalnya, mereka hanya menduga delapan atau sembilan bagian, tapi setelah pengakuan si gendut pengecut, kini mereka yakin seratus persen!

Tentu saja, walau hanya yakin satu dua bagian pun, itu tak akan membatalkan niat mereka terhadap Wang Qiming.

Hanya saja, setelah benar-benar yakin, mereka bisa bertindak dengan sepenuh tenaga.

Chen Yuan menjatuhkan tubuh babi hutan ke tanah, lalu mengelap wajahnya yang penuh luka, sambil melemparkan kotoran itu ke kepala si gendut, kemudian berkata dengan datar,

“Sudah zaman apa ini, masih saja ada yang percaya takhayul kuno?”

Selesai berkata, Chen Yuan dan Li Erhe berbalik menuju tempat istirahat Tim Penakluk Gunung di perbukitan.

Barulah saat itu si gendut sadar, mereka ini manusia, bukan hantu!

Namun, setelah sadar hal itu, justru perasaan tak enak muncul di hatinya. Ia buru-buru bertanya,

“Kalian mau ke mana?”

Chen Yuan tak menoleh sedikit pun.

“Menepati janji!”