Bab Lima Puluh Empat: Justru Sebaliknya

“Luar biasa! Begitu Chen Yuan menjadi kepala desa, dia langsung membawa begitu banyak manfaat bagi kita!”

“Aku sudah bilang, kalian sebelumnya memang salah menilai Chen Yuan!”

“Hebat sekali Chen Yuan! Benar-benar pantas menjadi kepala desa Ning'an, kehidupan kita ke depan akan bergantung padamu!”

Melihat kakak preman yang tadinya ingin mereka andalkan justru sangat menghormati Chen Yuan, orang-orang yang menonton pun yang lebih cepat tanggap segera mengganti sikap dan mulai memuji Chen Yuan.

Tanpa benar-benar memahami situasinya, Tang Yingli malah mengira dirinya telah membantu Chen Yuan mendapat pujian dari warga desa, matanya memancarkan sedikit keangkuhan.

Dia mengira mungkin memang warga desa sebelumnya salah paham terhadap Chen Yuan, dan kini setelah semua jelas, mereka tahu kemampuan dan koneksi Chen Yuan sangat luar biasa, pasti kedudukan Chen Yuan di desa akan semakin tinggi.

Namun, di luar dugaannya.

Sudut bibir Chen Yuan justru terangkat membentuk senyum sinis, lalu menggelengkan kepala dan berkata,

“Jika kau hanya mau membeli hasil hutan dan laut Ning'an karena menghargai aku, maka sebaiknya cari desa lain saja. Sekalian...”

Chen Yuan melirik Wang Yun dan para penonton yang terpaku, lalu menambahkan,

“Sekalian kabarkan kepada para pedagang di kota, supaya tidak membeli hasil hutan dan laut dari Ning'an!”

Begitu kata-kata Chen Yuan terucap, wajah Tang Yingli langsung dipenuhi kebingungan.

Namun sebelum ia sempat bertanya, para warga di belakang Chen Yuan sudah tak senang dan kembali naik ke posisi moral untuk mengkritik Chen Yuan:

“Chen Yuan! Sekarang kau sudah jadi kepala desa Ning'an, seharusnya bekerja untuk warga! Bukan hanya kau tak memberi kami keuntungan, malah ingin mencelakai kami! Masih pantaskah kau jadi kepala desa?!”

“Benar! Kau sungguh mengecewakan kepercayaan kami, jabatan kepala desa itu sia-sia saja di tanganmu!”

Wajah Chen Yuan tetap tenang, namun ekspresi Tang Yingli yang tadi sempat cerah langsung berubah suram.

Dia memang menyukai Chen Yuan, tentu saja hatinya tak senang pada mereka yang menghina Chen Yuan dari posisi moral.

Ia tak mengerti, kenapa hanya dalam hitungan menit sikap mereka bisa berbalik begitu drastis, seolah orang yang tadi memuji Chen Yuan bukanlah mereka.

Tapi bagaimanapun, ini urusan desa, urusan keluarga mereka, dia pun tak ingin mencampuri.

Dia hanya memperhatikan dari samping, dalam hati mulai memahami alasan Chen Yuan menolak tawaran keuntungan besar untuk desa Ning'an.

Setelah lama warga desa riuh mengkritik Chen Yuan, muncullah seorang kerabat yang masih cukup dekat, berdiri di depan Chen Yuan.

Berdasarkan silsilah, Chen Yuan seharusnya memanggilnya Paman Kedua.

Saat seluruh desa menghujat Chen Yuan, ia tak pernah membela keponakannya itu.

Namun kini, di hadapan seluruh warga, ia menasihati Chen Yuan dengan nada bijak:

“Chen Yuan, memang sebelumnya warga ada sedikit salah paham padamu, itu manusiawi! Kau anak muda yang bersemangat, jangan terlalu sempit hati! Apalagi sekarang kau kepala desa, bahkan kalaupun bukan, sudah seharusnya membantu warga!”

Mendengar ucapan Paman Kedua Chen Yuan, banyak warga pun segera mengangguk setuju:

“Betul! Ucapan Paman Chen memang benar, kenapa hati Chen Yuan bisa sekecil itu! Semua ini demi kebaikannya juga!”

“Chen Yuan, dengar itu, Pamanmu sudah bicara begitu, cepatlah menurut! Masa Pamanmu mau mencelakaimu?”

Mendengar suara dukungan di belakangnya, Paman Kedua Chen Yuan pun merasa puas dan segera menambahkan:

“Kau anak muda, seharusnya lebih punya kesadaran! Ingatlah, demi warga, itu tanggung jawabmu! Sekalipun kelaparan, kemiskinan, atau kematian, kau tetap harus menunaikannya!”

Melihat Paman Kedua yang baru pertama kali ditemui dan warga di belakangnya tampak sangat kecewa, Chen Yuan menoleh pada Tang Yingli, tersenyum getir lalu berkata:

“Saat ini kau mengerti kenapa aku tak mau membantu mereka?”

Tang Yingli bukanlah warga desa yang tradisional, bahkan bisa dibilang pemberontak. Kalau tidak, ia tak akan pergi ke kota sendirian dan menipu orang di jalanan.

Di lingkungan para preman yang ia alami, pengkhianatan sudah menjadi makanan sehari-hari, tak kalah dari pengalaman Chen Yuan.

Kata-kata menekan seperti itu jelas membuatnya jengah.

Bahkan ia bisa merasakannya sendiri!

Sebelumnya ia mengira Chen Yuan dan warga hanya salah paham.

Namun kini, jelas sekali warga desa ini terlalu egois dan tak berhati nurani, sebab itulah Chen Yuan memilih untuk memutuskan hubungan!

Sebenarnya, ia sudah sangat marah hingga wajahnya memerah, tapi karena Chen Yuan diam, ia juga menahan diri, hanya mengepalkan tangan erat-erat.

Kini, mendengar pertanyaan Chen Yuan, ia pun menggigit bibir dan berkata:

“Karena mereka semua tak tahu berterima kasih!”

Chen Yuan tak menyangka Tang Yingli begitu mudah memahami, lalu ia menoleh pada para warga dan Paman Kedua, mengangkat bahu:

“Kalian dengar sendiri, bahkan dia saja tahu kalian memang tak tahu berterima kasih.”

Mendengar ucapan tegas itu, wajah para warga berubah hijau, ingin membantah tapi tak tahu harus berkata apa.

Hanya Wang Yun yang lebih cepat, langsung berlutut di depan Chen Yuan, menangis tersedu-sedu:

“Chen Yuan! Kau benar! Semua kesalahan ada pada kami! Maafkan kami kali ini! Dan... dan warga desa! Mereka semua menggantungkan hidup dengan menjual hasil hutan! Kalau kau larang, sama saja membunuh mereka!”

Melihat Wang Yun menangis memelas, ekspresi Chen Yuan tetap lembut namun ucapannya sedingin es:

“Kau masih ingat semua orang hidup dari hasil hutan? Tapi waktu kau rampas catatanku dan memutus jalanku mencari nafkah, pernahkah kau pikir bagaimana aku melewati tahun ini?”

Wang Yun terpaku menatap Chen Yuan, lalu mulai menampar dirinya sendiri sambil terus meratap:

“Aku akui aku salah! Aku benar-benar menyesal! Tolong maafkan aku kali ini! Aku janji, ini yang terakhir! Aku takkan mengulanginya! Kau juga tak ingin melihat warga kelaparan kan?”

Wang Yun mengira dengan membawa nama warga, ia akan mendapat simpati dan banyak yang akan membantunya memarahi Chen Yuan, siapa tahu bisa meluluhkan hati Tang Yingli agar membela mereka.

Namun setelah ia selesai bicara, suasana langsung sunyi, dan pandangan Tang Yingli pun penuh dengan rasa jijik yang tak bisa disembunyikan.

Begitu pula tatapan Chen Yuan, meski dalam hatinya justru timbul lebih banyak pemikiran.

Ia teringat, sepertinya adegan ini pernah terjadi.

Saat Lin Zehan dan Gong Zheng datang ke desa, Wang Yun tahu sebagai pejabat, Lin Zehan takkan bisa berbuat apa-apa padanya, dan Chen Yuan yang baru menjabat kepala desa pun tak akan berani bertindak jauh.

Jadi, meski takut, Wang Yun hanya minta maaf seadanya, tak sampai sekacau sekarang.

Tapi kali ini, ia tahu Tang Yingli bisa saja melakukan hal mengerikan padanya jika merasa dibohongi.

Maka kini, ia bahkan rela bersujud seratus kali pada Chen Yuan.

Begitu pula para warga, dulu tahu Chen Yuan tak punya kekuatan menghadapi mereka, tapi kini, mereka sadar jika berani memusuhi Chen Yuan, seumur hidup mereka akan terjebak dalam kemiskinan, hanya bisa bertani di desa terpencil ini!

Jadi meski Wang Yun terus berulah, warga pun tak berani berkata sepatah kata pun.

Menyadari itu, Chen Yuan tersenyum lagi, suaranya lembut seolah tak pernah dihina:

“Kau tak tahu diri, mereka juga. Kau sudah dua kali mengancamku dengan hal ini, bukankah setiap kali aku sudah memberi jawaban tegas? Sekarang kau pakai warga lagi untuk mengancamku ketiga kali, menurutmu ada gunanya?”

Selesai bicara, Chen Yuan menoleh pada Tang Yingli:

“Jika memungkinkan, lakukan saja seperti itu. Selain itu, Wang Yun sudah menipumu soal catatan berburu milikku, anggap saja itu sebagai bayaranmu datang ke sini. Karena kau tak dapat imbalan yang dijanjikan, sebaiknya minta langsung darinya.”

Tang Yingli paham maksud Chen Yuan, lalu melambaikan tangan pada beberapa anak buahnya:

“Tolong bawa Wang Yun pulang, biar dia kembalikan semua yang jadi hak kita, baru boleh pergi!”

Mendengar duet itu, Wang Yun pun terduduk lemas tak percaya.

Kini ia benar-benar menyesal.

Andai saja ia tahu sejak awal tak bisa melawan Chen Yuan, paling buruk hanya tak dapat keuntungan lebih.

Dengan tabungan yang sudah dimiliki, setidaknya hidupnya masih terjamin.

Tapi sekarang...

Ia sadar, hidupnya sudah tamat.