Bab Enam Belas: Menembak Kelinci, Mendahului Menembak Manusia

“Tunggu aku sebentar.” Chen Yuan berbisik pelan pada Qin Su, lalu menyibak kerumunan dan berjalan masuk ke dalam.

Sebuah jeritan memilukan tiba-tiba terdengar, membuat semua orang yang sedang menonton drama itu segera menoleh ke arah sumber suara. Bahkan dua orang yang tadinya sedang bertengkar pun serempak menghentikan pertengkaran mereka dan menoleh.

Chen Yuan berdiri di tengah lingkaran, tersenyum agak canggung. Jika mengabaikan kenyataan bahwa ia sedang mencengkeram jari seorang pria kekar, dan pria itu kini berlutut di tanah, meraung dan menjerit kesakitan—maka Chen Yuan memang tampak seperti orang yang sama sekali tak berbahaya.

Adegan mendadak ini membuat banyak orang terkejut dan mundur beberapa langkah, namun rasa ingin tahu yang membuncah di hati mereka membuat mereka tetap menatap ke arah Chen Yuan dengan penuh perhatian.

Qin Su menyaksikan semuanya dengan mata kepala sendiri. Ia hanya melihat Chen Yuan berjalan mendekat, lalu langsung memelintir jari pria kekar itu hingga memaksanya berlutut di tanah, menjerit seperti babi yang sedang disembelih. Melihat hal itu, Qin Su refleks menutup mulutnya, tidak tahu kenapa Chen Yuan tiba-tiba berbuat kasar.

Namun, ketika ia melihat wajah pemuda yang sedikit lebih muda di kerumunan itu, jantungnya berdegup keras. Ternyata dia! Qin Su langsung ingin bergegas masuk ke lingkaran, berharap Chen Yuan bisa menahan diri dan tidak melakukan sesuatu yang buruk.

Namun ia justru melihat Chen Yuan berbalik dan berbicara dengan pria yang lebih tua. Berbagai kemungkinan melintas di benaknya, namun instingnya mengatakan bahwa Chen Yuan pasti punya alasan sendiri mengapa ia bertindak demikian.

Setelah berpikir sejenak, Qin Su tetap memilih berdiri di tempatnya, memperhatikan Chen Yuan dengan cermat, ingin tahu apa yang akan dilakukan selanjutnya.

Chen Yuan melepaskan jari pria kekar itu, tak peduli pada pria yang kini meringkuk di tanah seperti udang, memegangi jarinya sambil menggeliat kesakitan. Ia lalu berjalan ke hadapan pria yang lebih tua dan tersenyum.

“Kakak tua, kau kenal aku?” tanyanya ramah.

Pria tua itu mengernyit, matanya tajam, lalu bertanya, “Siapa kau?”

Chen Yuan kembali tersenyum, dengan santai melindungi pemuda yang lebih muda di belakangnya, satu kakinya menginjak kijang yang tergeletak di tanah. Ia berkata, “Jadi, ternyata pemburu terkenal di sekitar sini pun tidak semuanya kau kenal. Tak mau bayar, tapi mau barang orang lain, bukankah itu tak pantas?”

Mendengar Chen Yuan memuji diri sendiri tanpa malu, beberapa penonton tak kuasa menahan tawa. Namun, para pria berbadan kekar di lingkaran terdalam justru serempak berubah wajah, melangkah maju selangkah kecil, mempersempit lingkaran dan menutupi kekosongan yang ditinggalkan pria yang kini tergeletak.

“Chen Yuan? Kenapa kau... ada di sini?” Suara dari belakang membuat Chen Yuan menoleh, menatap pemuda itu—dialah Li Erhe, seperti yang pernah disebut Qin Su.

Sebenarnya Chen Yuan tidak berniat ikut campur. Pria tua di hadapannya hanyalah preman lokal yang sering mengambil keuntungan dari pemburu dengan cara licik. Jika ini menimpa orang lain, mungkin dia tak akan peduli.

Namun karena korban adalah Li Erhe, seseorang yang pernah banyak membantu dirinya dan Qin Su, Chen Yuan pun memilih turun tangan. Ia tak suka berutang budi pada siapa pun.

Adapun pria kekar yang jarinya ia pelintir tadi, Chen Yuan segera tahu bahwa itu adalah orang suruhan si pria tua yang menyamar sebagai penonton.

“Aku cuma mau beli sesuatu. Melihat kau di sini sedang ngobrol, aku ikut nimbrung sebentar,” ujar Chen Yuan singkat pada Li Erhe, lalu kembali menoleh ke pria tua itu dan menunjuk pria yang baru saja susah payah bangun dari tanah, sambil tersenyum,

“Orang ini tadi tak membiarkanku masuk untuk bicara dengan kalian. Maka aku pikir, kuajak berjabat tangan saja, hitung-hitung kenalan, mestinya ia mau memberi jalan, bukan?”

Mendengar Li Erhe memanggil nama Chen Yuan, barulah pria tua itu sadar bahwa ia telah dipermainkan. Wajahnya berubah kesal, mendengus, “Jadi kalian kenal? Aku sudah belasan tahun melanglang di sini, tapi belum pernah dengar nama seperti kau! Apa hakmu menyebut dirimu orang penting di sini?”

Meski marah, pria tua itu masih menyimpan akal sehat. Chen Yuan memang tampak kurus, tapi ia baru saja menjatuhkan salah satu anak buahnya tanpa berkedip, membuatnya tak berani gegabah.

Chen Yuan tak berniat membuang waktu berdebat apalagi membuktikan siapa dirinya. Ia awalnya hanya tertarik menonton keributan, tapi kini justru dirinya yang jadi tontonan. Ia pun kehilangan minat dan berkata datar,

“Kalau kau belum pernah dengar tentangku, berarti itu masalahmu sendiri.”

Selesai berkata, Chen Yuan mengangkat kijang di tanah, bersiap mengajak Li Erhe pergi. Namun pria tua itu dengan sigap menarik salah satu kaki kijang dan berkata dingin,

“Kalian berdua, kalau tak bisa membuktikan kemampuan berburu, jangan harap bisa membawa kijang ini pergi hari ini.”

Chen Yuan mengernyit. Tindakan barusan seharusnya sudah cukup membuat pria tua itu tahu diri. Tapi tampaknya orang itu tak merasa berhutang budi.

“Baik, mau bagaimana aku membuktikannya?” Chen Yuan masih ragu, hendak langsung membawa Li Erhe dan kijang itu pergi saja—ia tak ingin membuang waktu. Toh, orang-orang ini pun tak akan mampu menahan mereka.

Namun jawaban Li Erhe di belakangnya membuat Chen Yuan tak bisa berbuat banyak. Kini mereka tak bisa lagi pergi begitu saja.

“Biar aku saja yang urus, kau tak usah khawatir,” bisik Li Erhe pada Chen Yuan.

Chen Yuan semakin tak berdaya. Ia tahu, Li Erhe khawatir dirinya tak mahir berburu, takut kalau-kalau Chen Yuan jadi terseret masalah karena ingin membela dirinya. Niatnya baik, tapi...

Bagaimanapun, Chen Yuan akhirnya hanya bisa menerima keadaan.

Melihat Li Erhe masuk ke perangkap yang ia pasang, pria tua itu tersenyum licik, “Mudah saja. Kalau kau bilang bisa berburu kijang, aku tak akan menyusahkanmu. Asal di sini kau bisa menembak kelinci, aku percaya kemampuanmu!”

Mendengar itu, Li Erhe agak lega. Menembak beberapa ekor kelinci baginya bukan masalah.

Namun...

Pria tua itu hanya memberi isyarat, lalu seorang anak buah yang menyamar sebagai penonton maju, menyerahkan sebuah busur panjang ke tangan Li Erhe.

Hal ini langsung membuat Li Erhe kesal. Pria tua itu jelas telah melihat bahwa kijang yang ia buru ada bekas tembakan peluru, tahu bahwa ia pemburu yang biasa memakai senapan, dan kini sengaja memberinya busur panjang.

Penggunaan senjata yang berbeda tentu sangat berpengaruh, dan rasa busur serta senapan pun jauh berbeda. Menggunakan senjata yang tak sesuai, bidikannya pasti tak sebaik biasanya.

Tampak jelas pria tua itu sudah biasa melakukan hal semacam ini, semua perlengkapan pun sudah ia siapkan.

Belum sempat Li Erhe protes, pria tua itu sudah mengangkut sebuah kerangkeng besi penuh kelinci ke tengah, lalu membuka pintunya. Seketika, kelinci-kelinci itu berhamburan ke segala arah.

“Tembak semua kelinci itu, baru aku percaya kijang itu hasil buruanmu sendiri.”

Mendengar itu, Li Erhe menggertakkan gigi, namun tak punya pilihan—ia hanya bisa membidik dan mulai memusatkan perhatian pada kelinci-kelinci itu.

Namun berburu di tengah keramaian kota tentu sangat berbeda dengan berburu di pegunungan yang sunyi! Pria tua itu memang sengaja mengundang banyak penonton sejak awal pertengkaran, dan kini suasana makin panas sehingga semua orang menolak pergi. Ditambah lagi, para anak buah pria tua itu mengelilingi lokasi.

Berburu pun jadi jauh lebih sulit.

Kalau saja ini terjadi dalam keadaan biasa, Li Erhe pasti sudah meninggalkan kijang itu dan pergi. Namun kini karena Chen Yuan ikut terseret, ia mau tak mau harus berusaha sekuat tenaga.

Kehilangan kijang tak masalah, tapi kalau sampai Chen Yuan kehilangan muka, itu yang jadi masalah besar baginya.

Toh, tak semua orang seperti Chen Yuan yang selain jago berburu, juga sedikit paham soal bertarung...

Sementara itu, Chen Yuan hanya berdiri di samping, melipat tangan di dada, menonton dengan santai. Namun ia juga cukup terkejut. Walaupun Li Erhe lebih biasa menggunakan senapan, ternyata ia juga sangat mahir menggunakan busur dan panah.

Dalam waktu singkat, ia sudah membidik dengan tepat dan menumbangkan empat ekor kelinci, hanya tersisa satu ekor terakhir. Kemampuan memanah Li Erhe pun menuai pujian dari para penonton.

Bahkan pria tua itu pun sempat menyipitkan mata, menyadari kemampuan Li Erhe di luar dugaannya.

Namun kelinci terakhir justru berlari dan bersembunyi di dekat seorang wanita yang berwajah menawan. Kelinci putih yang berada di tubuh wanita itu tampak lebih nakal dan lincah dibanding kelinci lain yang berlarian di tanah.

Namun wanita itu hanya berdiri tenang, tidak menyingkir ataupun menghindar.

Li Erhe ragu, takut panahnya meleset dan melukai wanita itu, sehingga ia tak kunjung melepaskan panah terakhirnya.

Pria tua itu tersenyum licik. Itulah yang ia harapkan. Ia sudah sering menghadapi pemburu handal, tapi siapa pula yang berani mengambil risiko menembak kelinci jika bisa saja mengenai manusia? Mana yang lebih penting, hewan buruan atau nyawa manusia, mereka tentu masih tahu membedakannya.

Bahkan para penonton pun menghela napas kecewa.

Namun Chen Yuan tiba-tiba merebut busur panjang itu. Dalam sorak kaget orang-orang, ia mengarahkan busur ke arah wanita itu.

Lalu, dalam sekejap, ia lepaskan anak panah!