Bab 64: Hidup atau Mati, Aku Menemanimu

Shen Dingzhu sedikit membuka bibirnya, senyum tipis di wajahnya tampak tak acuh: "Kalau begitu, biarkan selir berpikir baik-baik."

Xiao Langyan melihat hal itu, mendengus dingin, dan melepaskan tangannya: "Semakin kau dimanjakan, semakin kau menjadi lancang."

Ia berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara rendah: "Pindahlah kembali. Beberapa hari lagi Pangeran ini harus meninggalkan ibu kota menuju Ji Du untuk mengawasi proses pembangunan proyek konservasi air yang baru, dan mungkin baru bisa kembali sebelum Tahun Baru. Kau yang harus menjaga pekarangan ini."

Shen Dingzhu tidak bisa tidak mengubah ekspresinya: "Yang Mulia ingin pergi? Dalam dua hari ini?"

Xiao Langyan justru tersenyum: "Kenapa, tidak rela berpisah dengan Pangeran ini?"

Shen Dingzhu tidak menjawab, dengan cepat mengingat kembali kehidupan masa lalunya pada masa ini. Ia ingat bahwa sang Kaisar akan segera jatuh sakit parah.

Kaisar secara diam-diam telah mengonsumsi sejenis obat dalam jangka waktu yang lama, meskipun penyakit apa yang diobati tidak diketahui secara pasti. Ada yang mengatakan itu adalah obat penambah vitalitas, ada pula yang mengatakan itu adalah obat keabadian.

Namun, setelah dikonsumsi terlalu lama, tepat sebelum malam Tahun Baru, racunnya akan bereaksi.

Ekspresi Shen Dingzhu berangsur-angsur menjadi serius, dan Xiao Langyan pun meredakan senyum bermain-main di wajahnya.

Ia menarik kembali kesadarannya, mencengkeram lengan baju Xiao Langyan, dan merendahkan suaranya: "Yang Mulia, Anda sama sekali tidak boleh meninggalkan ibu kota. Tidak lama lagi, Kaisar akan mengalami keracunan karena secara diam-diam meminum obat terlarang."

"Saat itu, seluruh tabib istana akan berkumpul untuk mencari jalan keluar, namun gejala keracunannya sangat rumit, sehingga para tabib berencana menggunakan racun untuk melawan racun. Penawar racunnya adalah aconitum yang sangat beracun."

"Kaisar tidak akan meminumnya sendiri. Ia memilih salah satu putranya untuk meminum semangkuk racun yang berpotensi mematikan ini. Pada akhirnya, pangeran yang berani meminum obat itu adalah Pangeran Ming, putra kesembilan dari Selir Xian."

Cahaya lilin di dalam ruangan temaram, menyinari profil wajah Xiao Langyan yang tampak bagai dipahat dengan pahatan yang dalam, sementara awan gelap di matanya bergolak naik turun.

Xiao Langyan menatap tajam ke arah Shen Dingzhu: "Maksudmu, menyuruh Pangeran ini menjadi kelinci percobaan bagi Ayah Baginda?"

Shen Dingzhu mengangguk dengan sungguh-sungguh: "Aku bertaruh nyawa untuk menjamin bahwa semangkuk penawar racun itu tidak berbahaya. Sekalipun Yang Mulia tidak terkena racun, meminumnya pun tidak akan menimbulkan bahaya apa pun."

"Dan orang yang meminumnya pasti akan mendapatkan kepercayaan dan kasih sayang mutlak dari Kaisar. Yang Mulia bukan saja tidak boleh pergi, tetapi harus berebut untuk menjadi yang pertama mencobanya."

Di kehidupan sebelumnya, karena inilah Pangeran Ming berhasil memenangkan seluruh cinta kasih Kaisar.

Selain Departemen Urusan Sipil dan Departemen Pendapatan yang diserahkan kepada Xiao Langyan, Kaisar justru memberikan Departemen Militer serta kekuasaan atas tiga biro militer kepada Pangeran Ming!

Seorang pangeran yang memegang kekuasaan militer tidak ada bedanya dengan putra mahkota.

Justru karena inilah, kelak Pangeran Ming dan Xiao Langyan bertarung sengit memperebutkan tahta kekaisaran, bertempur dengan hebat hingga kekuatan di istana terbagi menjadi dua kubu yang saling berlawanan.

Jika bukan karena Xiao Langyan yang kejam, yang terlebih dahulu meracuni Kaisar hingga tewas, memalsukan dekrit kekaisaran untuk merebut singgasana, lalu memerintahkan kematian Pangeran Ming setelah naik takhta, maka orang yang mati kemungkinan besar adalah dirinya sendiri.

Kilatan emosi melintas di mata sipit Xiao Langyan, dan ia berkata dengan suara pelan dan misterius: "Shen Dingzhu, Pangeran ini hanya memiliki satu nyawa."

Shen Dingzhu berbicara dengan nada tegas: "Aku tahu. Jika terjadi sesuatu pada Yang Mulia, aku pun tidak akan bernasib baik. Mohon percayai aku sekali ini saja."

Sebelumnya ia tidak pernah berbuat salah, dan kali ini, ia sangat yakin seratus persen!

Agak lama kemudian, Xiao Langyan mengulurkan lengannya: "Layani aku berganti pakaian, tidur, dan besok kau pindahlah kembali ke halaman ini."

Shen Dingzhu dengan patuh melepaskan jubah luar untuknya. Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan melingkari pinggang langsing wanita itu dan mendekapnya ke dalam pelukan.

Posisi tubuh mereka melekat dengan sudut yang aneh.

Shen Dingzhu berlutut separuh di atas pembaringannya sehingga posisinya sedikit lebih tinggi, sementara Xiao Langyan meletakkan kedua kakinya di tepi ranjang, membuatnya sedikit lebih rendah darinya.

Dan wanita itu terpaksa menempel erat pada tubuhnya. Pada saat ini, wajah Xiao Langyan hampir bernapas di dekat dada wanita itu.

Shen Dingzhu menundurkan mata indahnya. Di balik kilau gelap yang berbinar-binar itu, terselip kepanikan dan rasa malu bagaikan anak rusa.

"Yang Mulia?" Ia merendahkan suaranya, sementara telapak tangannya yang putih mulus dan tampak tak berdosa secara alami bersandar di bahu Xiao Langyan.

Xiao Langyan dengan lembut mengangkat salah satu tangan wanita itu, membawanya ke bawah bibir tipisnya, dan mencium ujung jarinya.

Tindakan itu datang begitu tiba-tiba dan terlampau intim, sama sekali tidak seperti cara mereka biasanya berinteraksi!

Dalam sekejap, seluruh tubuh Shen Dingzhu merasakan sensasi geli yang menjalar.

Xiao Langyan mengangkat pandangan dinginnya sedikit. Matanya bagaikan bilah bulan sabit, menyunggingkan senyum tipis yang membawa kilau dingin.

"Shen Dingzhu, tidak masalah jika Pangeran ini menjadi kelinci percobaan, tetapi jika aku mati, kau harus ikut dikuburkan bersamaku dan pergi bersama ke alam baka."

Bagaimanapun, racun aconitum seratus kali lipat lebih berbahaya, tetapi ia telah mempercayai perkataan wanita itu.

Mendengar hal itu, rona kemerahan karena malu di wajah Shen Dingzhu memudar dan berubah menjadi kesungguhan. Ia mengangguk pelan: "Selir akan menemani Anda."

Bibir merahnya terbuka dan tertutup, aroma harum samar terpancar dari tubuhnya. Terutama pakaian dalamnya yang tipis berada begitu dekat, bahkan melalui kain pakaian pun, ia bisa merasakan kehalusan kulit wanita itu yang bagaikan batu giok.

Api berkabut membakar sekujur tubuh Xiao Langyan, menghancurkan kewarasannya dan membangkitkan sisi liar serta kebuasan sejati di dalam dirinya.

Tiba-tiba, ia menundukkan kepala dan menggigit ujung jari Shen Dingzhu dengan kuat.

Wanita itu mengeluarkan rintihan tertahan karena rasa sakit, dan dari sela-sela bibirnya terbesit suara lirih yang terdengar lebih menyedihkan daripada bunga yang dipatahkan paksa.

Sedetik kemudian, Xiao Langyan menekannya kembali ke atas ranjang: "Ingatlah apa yang kau katakan, tidak boleh menariknya kembali."

Shen Dingzhu memegangi jarinya yang sakit, air mata bahkan hampir keluar karena menahan nyeri, sementara ujung matanya tampak memerah.

Ia tadinya mengira Xiao Langyan sedang berminat besar malam ini.

Namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa pria itu hanya berbaring di sisinya sejenak sebelum tertidur pulas. Lengan pria itu yang berat dan berotot menimpa perutnya, sungguh terasa panas dan menyesakkan.

Shen Dingzhu mendorong dua kali tetapi tidak berhasil, sehingga ia hanya bisa menatap kosong ke arah langit-langit ranjang.

Sebenarnya, ia menyembunyikan satu fakta dan tidak memberi tahu Xiao Langyan.

Tindakan pria itu untuk tidak pergi ke Ji Du guna mengawasi proyek renovasi konservasi air adalah keputusan yang tepat, karena para pejabat yang bertanggung jawab atas pembangunan kembali tanggul tersebut melakukan korupsi, dan seluruh perak bantuan bencana disalahgunakan untuk kepentingan pribadi serta disuap kepada para pejabat tinggi di balik layar, yaitu Menteri Ma.

Oleh karena itu, pada tahun kedua setelah tanggul selesai dibangun, hujan lebat kembali menghancurkan tanggul tersebut, dan kali ini ribuan orang tewas.

Kaisar murka besar, dan para pejabat yang terlibat sangat banyak, bahkan Xiao Langyan pun tidak terkecuali dan mendapat teguran keras.

Tidak hanya itu, Kaisar bahkan ingin membuangnya ke tanah feodal dan melarangnya kembali ke ibu kota seumur hidup.

Justru dalam situasi seperti inilah Xiao Langyan akhirnya langsung memberontak dan melancarkan kudeta militer.

Alasan Shen Dingzhu tidak mengatakannya sekarang adalah karena di seluruh negeri Jin, tidak ada seorang pun yang lebih menguasai ilmu konservasi air selain kakak kedua nya.

Mengenai urusan tanggul, kakak kedua nya dulu pernah berpartisipasi dalam pembangunan Saluran Bailong, Saluran LiuMen, serta Kanal Besar Huai Bei saat ia masih menjadi pejabat di istana.

Karena proyek renovasi tanggul di Ji Du memiliki potensi bahaya tersembunyi, Shen Dingzhu berencana membuat masalah pada tanggul tersebut muncul lebih awal, namun itu baru akan dilakukan setelah Tahun Baru.

Pelan-pelan saja, seluruh keluarganya akan berhasil diselamatkan.

Ia memejamkan mata, menghibur dirinya sendiri di dalam hati, dan entah kapan ia akhirnya tertidur.

Ketika ia terbangun kembali, sisi ranjangnya sudah kosong melompong. Xiao Langyan sudah pergi menghadiri sidang pagi sejak lama, dan matahari di luar bersinar sangat terangnya.

Shen Dingzhu kini berstatus sebagai selir pangeran, dan sesuai dengan peraturan tata krama, ia berhak memiliki dua orang pelayan wanita.

Oleh karena itu, ia memanggil kembali Chen Bi dari tugas membersihkan halaman depan untuk ditarik kembali melayaninya di sisi.

Chen Bi masuk untuk melayaninya menyelesaikan ritual mencuci dan merapikan diri, lalu berkata dengan suara pelan: "Nona, Cheng Hui itu masih berlutut di luar. Hamba tadi baru saja masuk dan melihatnya sedang menyeka air mata. Pagi tadi mendengar para eunuk kecil berkata bahwa ketika Yang Mulia pergi tadi, beliau bahkan tidak meliriknya sedikit pun."

Berbicara sampai di sini, kilatan kekaguman terpancar di mata Chen Bi saat menatap Shen Dingzhu, seolah-olah memuji bahwa kedudukan kasih sayang Shen Dingzhu sangatlah kokoh.

Shen Dingzhu dengan pasrah memijat pelipisnya. Alis panjangnya melengkung indah, pipinya tampak ranum merona, dan seluruh tubuhnya memancarkan pesona lembut bagaikan kuncup bunga.

Ia berkata: "Tidak ada waktu untuk mengurusnya. Bantu aku merapikan kamar samping di halaman utama terlebih dahulu, aku sudah berjanji pada Yang Mulia untuk pindah kembali ke tempat ini."

Namun, begitu daun pintu dibuka, Cheng Hui dengan terburu-buru merangkak dengan lututnya mendekat dan berlutut di atas tanah, bersujud berkali-kali: "Tuan Putri, hamba telah melakukan kesalahan, hamba tidak akan pernah berani melanggar aturan lagi."

Ia begitu cemas hingga air matanya mengalir deras, tampaknya benar-benar telah dihukum dengan sangat berat.

Shen Dingzhu tidak memedulikannya, dan hanya berkata dengan tenang: "Bangunlah, lakukan apa yang harus kaulakukan, jangan berkeliaran di sekitarku."

Ia hendak melangkah maju, namun tanpa diduga kakinya tiba-tiba dipeluk oleh Cheng Hui.

"Tuan Putri, hamba memiliki sesuatu yang harus Anda lihat, ini adalah pesan dari Selir Xian." Ia berkata sambil menangis, matanya merah, namun tampak seolah-olah tidak sabar untuk menunjukkan kesetiaannya.