Jilid Pertama Bab 65: Shen Dingzhu, Dia Tidak Sederhana

Shen Dingzhu melirik ke arah halaman, di mana para pengawal berdiri agak jauh.

Entah masih ada berapa banyak mata-mata di dalam kediaman pangeran ini, Shen Dingzhu pun berbalik dan masuk ke kamar Xiao Langyan.

"Masuklah ke sini."

Cheng Hui telah berlutut semalaman hingga tidak mampu lagi berdiri. Dengan wajah pucat, dia memegang kusen pintu, sementara lengannya bergetar hebat karena mengerahkan tenaga.

Shen Dingzhu mengangkat dagunya sedikit, lalu Chenbi maju untuk membantunya berdiri.

Kedua kaki Cheng Hui terasa baal dan tidak menuruti perintah. Setibanya di dalam ruangan, dia berlutut di hadapan Shen Dingzhu, lalu dengan jari-jemari yang gemetar mengeluarkan sebuah bungkus obat dari balik lengan bajunya dan menyerahkannya.

Shen Dingzhu tidak menerimanya, melainkan menutup hidung dan mulutnya dengan sehelai saputangan. "Katakan langsung, apa ini?"

Menahan rasa sakit, Cheng Hui berkata, "Ini diselipkan di dalam barang-barang bawaan hamba ketika orang-orang dari istana mengantarkannya kemarin. Sebelum hamba datang ke kediaman pangeran, Selir Xian berpesan agar hamba mencari kesempatan untuk mencampurkan ini ke dalam makanan Anda, agar Anda tidak bisa mengandung."

Begitu ya, obat pencegah kehamilan lagi?

Shen Dingzhu menyipitkan matanya. Dia tidak mengerti mengapa Selir Xian begitu takut jika dirinya mengandung.

Boro-boro memikirkan apakah Xiao Langyan akan menyetujuinya atau tidak, saat ini saja, Kediaman Pangeran Ning tidak memiliki seorang putri utama, sehingga mustahil baginya diizinkan untuk memiliki keturunan.

Jika mereka benar-benar berbagi ranjang, bahkan tanpa sepatah kata pun dari Xiao Langyan, Xu Shou pasti akan datang membawa semangkuk obat pencegah kehamilan.

"Kalau begitu, cicipi sesapuan untuk kulihat," ucap Shen Dingzhu dengan bibir merah mudanya yang terkatup ringan.

Seluruh tubuh Cheng Hui menegang, menatapnya dengan tidak percaya.

Pandangan mata Shen Dingzhu tampak dingin. "Melihat ukuran bungkusan obatmu ini, tampaknya porsinya cukup banyak dan pasti harus dibagi untuk beberapa kali minum. Kau hanya perlu meminumnya sekali, tidak akan terjadi apa-apa."

Chenbi yang berada di samping langsung menimpali, "Lagipula, sejak kau bertekad untuk melayani Nyonya, kau seharusnya meminumnya. Masalah apakah kau layak melayani atau tidak, bukankah itu sepenuhnya keputusan Nyonya?"

Cheng Hui menggertakkan giginya rapat-rapat dan membuka bungkusan obat tersebut. Shen Dingzhu melirik sekilas dan melihat ternyata ada tiga butir pil hitam di dalamnya.

Bahkan sebelum didekatkan, aroma yang pekat sudah tercium tajam.

Shen Dingzhu mengerutkan keningnya dalam-dalam.

Obat seperti ini masih berniat dicekokkan kepadanya secara diam-diam? Aneh jika dia tidak bisa mencium aromanya.

Cheng Hui mengambil satu butir pil, lengannya bergetar hebat. Beberapa kali dia berniat memasukkannya ke dalam mulut, namun ragu dan tidak pernah bisa membulatkan tekadnya.

Shen Dingzhu memiliki kesabaran yang berlimpah. Dia duduk bersidekap di atas bangku, wajahnya yang cantik bersih bagaikan giok memancarkan keanggunan yang dingin tanpa ampun.

Di kehidupan sebelumnya, dia telah mengecap berbagai kepahitan, sehingga dia sama sekali tidak memiliki belas kasihan yang tidak beralasan. Jalan yang dipilih oleh Cheng Hui ini adalah pilihannya sendiri.

Akhirnya, Cheng Hui memejamkan mata, memasukkan pil tersebut ke dalam mulutnya, dan langsung menelannya dengan cepat.

Chenbi melangkah maju. "Buka mulutmu, biarkan aku memeriksanya. Jangan coba-coba membohongi Nyonya."

Cheng Hui membuka mulutnya dengan air mata berlinang deras. Setelah memeriksa sejenak, Chenbi menganggukkan kepalanya.

Barulah saat itu Shen Dingzhu berkata, "Chenbi, bantu dia berdiri. Ambil salep luka bakar yang dikirimkan Pangeran untukku beberapa waktu lalu dan berikan kepada Cheng Hui."

Sambil menangis, Cheng Hui berkata, "Terima kasih, Nyonya."

Shen Dingzhu kembali berucap, "Kau juga sudah berlutut semalaman, pasti lelah. Chenbi, antarkan dia kembali ke kamar samping. Cheng Hui, kau diizinkan beristirahat sehari, besok datanglah dan bekerja dengan baik."

"Baik." Sambil mengucapkan kata-kata penuh rasa terima kasih, Cheng Hui berjalan dengan tertatih-tatih meninggalkan tempat itu bersama Chenbi.

Shen Dingzhu mengambil dua butir pil yang tertinggal, merenung sejenak dengan pandangan meredup, lalu menyimpannya sendiri.

Sepasang dupa kemudian, ketika Chenbi kembali, Shen Dingzhu telah memerintahkan beberapa pelayan untuk membantunya memindahkan kembali seluruh barangnya dari Halaman Barat.

"Nyonya," panggil Chenbi yang kini telah mengubah sebutannya, sambil menarik Shen Dingzhu ke samping secara diam-diam. "Setelah mengantar Cheng Hui ke kamarnya, hamba sengaja menunggu sejenak di depan pintu sebelum pergi, dan benar saja, hamba melihatnya merogoh tenggorokannya sendiri, berniat memuntahkan kembali obat itu."

Shen Dingzhu mengatupkan bibirnya. "Aku sudah bisa menebaknya, tapi tenang saja, itu kemungkinan besar memang benar obat pencegah kehamilan. Jika itu racun yang mematikan, dia tidak akan berani menelannya sungguh-sungguh."

Dengan suara pelan dan nada kesal, Chenbi berkata, "Untuk apa dia menolak meminum obat pencegah kehamilan itu? Mungkinkah dia masih berniat melayani Pangeran dan merebut hati Pangeran dari Nyonya?"

Shen Dingzhu tertawa kecil, memancarkan pesona yang lembut dan genit. Dia menyentuh ujung hidung Chenbi dengan jarinya. "Memangnya apa lagi? Gadis bodohku, apa kau pikir dia bersikap sabar dan menahan diri itu untuk apa? Apakah benar demi setia kepadaku?"

Chenbi mengerutkan kening sambil bergumam, "Hamba sudah menduga dia memang tidak berniat baik."

Sejak awal memutuskan untuk mengikuti Xiao Langyan, Cheng Hui telah menakdirkan bahwa apapun yang dilakukannya, tujuannya hanya satu: mendapatkan kepercayaan Shen Dingzhu, lalu mencari kesempatan untuk mendekati Xiao Langyan.

Alasan mengapa dia begitu nekat dan rela menanggung semua ini sekarang tidak lain karena dia sadar bahwa dia tidak boleh menyinggung Shen Dingzhu untuk sementara waktu.

Namun, bukan berarti dia telah menyerah.

Shen Dingzhu melihat semuanya dengan sangat jelas, hatinya sebening cermin.

Dia menepuk-nepuk bahu Chenbi dua kali. "Sudahlah, pergilah awasi mereka yang membantuku memindahkan barang, lalu bereskan kamarnya. Alasi tempat tidurnya dengan kasur yang paling empuk."

Chenbi tersenyum ceria. "Hamba mengerti. Nyonya, silakan duduk di sana untuk berjemur di bawah matahari, sebentar lagi semuanya akan beres."

Di saat yang bersamaan.

Kereta kuda milik Xiao Langyan keluar dari istana. Saat ia sedang memejamkan mata untuk beristirahat, tiba-tiba kereta kuda itu berhenti mendadak.

Suara kusir terdengar lirih dari luar tirai, "Pangeran, Nona Besar Fu sedang menunggu di sudut jalan."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, suara Fu Yun秋 langsung menyusul, "Langyan, bisakah kita berbicara sebentar?"

Xiao Langyan membuka tirai dan melihat Fu Yun秋 berdiri di dalam bias cahaya dengan mengenakan jubah besar berwarna hijau tua serta wajah yang tampak kencang karena kelelahan.

Ekspresinya sedikit dingin. "Ada urusan apa, katakan saja di sini."

Secercah rasa malu melintas di wajah Fu Yun秋. "Tempat ini terlalu dekat dengan istana kekaisaran, orang-orang berlalu-lalang dan pasti akan melihat kita. Kumohon, bisakah kita tidak bicara di sini?"

Xiao Langyan menarik napas dalam-dalam, kedalaman matanya memancarkan ketajaman yang suram.

Sesaat kemudian, ia baru berucap, "Naiklah ke kereta."

Tak lama kemudian, Fu Yun秋 masuk dan duduk, sementara kereta kuda perlahan-lahan melaju kembali.

Begitu wanita itu duduk di samping Xiao Langyan, ia langsung mencium aroma kesturi yang pekat dari tubuhnya, membuat keningnya seketika berkerut tajam.

Biasanya ia tidak begitu sensitif terhadap aroma semacam itu, tetapi setelah beberapa kali mendapati Shen Dingzhu muntah-muntah hingga nyaris pingsan, Xiao Langyan pun memalingkan tubuhnya untuk menghindar.

Dengan tatapan dingin, ia menatap Fu Yun秋, dan secara spontan nada bicaranya menyiratkan kejengkelan yang tipis. "Katakan secepatnya apa keperluanmu."

Fu Yun秋 tidak menyangka pria itu akan begitu terang-terangan menghindarinya.

Air mata berkaca-kaca di matanya. "Apakah Anda menyalahkan hamba? Menyalahkan hamba karena saat itu di hadapan Kaisar, hamba tidak membantu membersihkan nama Nona Shen? Tetapi hamba sungguh mempercayai perkataan Zhao Yuquan, hamba pun telah ditipu olehnya!"

Xiao Langyan menopang kepalanya dengan sebelah tangan, matanya yang dingin setengah terpejam menutupi rasa tidak sabarnya. "Aku tahu."

Semakin tenang dan datarnya sikap pria itu, semakin membuat Fu Yun秋 merasa panik.

Bibirnya bergetar beberapa kali sebelum ia berkata, "Apakah Anda masih ingat? Saat kita masih kecil, Kaisar mengurung Anda, dan para pelayan istana merundung Anda karena tidak disukai. Akulah yang memanjat tembok itu berkali-kali, menanggung risiko dimarahi oleh Ibu Suri, demi mengantarkan makanan untuk Anda."

"Sepasang tangan hamba ini juga meninggalkan bekas luka lama dan radang dingin pada musim dingin tahun itu. Sejak saat itu, setiap tahun di musim dingin pasti akan kambuh, tangan ini terasa gatal sekaligus nyeri..." ucapnya sambil terisak tak henti-hentinya.

"Mengingat hubungan kita, jika Anda benar-benar mencintai Nona Shen, hamba pasti akan melindunginya dengan segenap jiwa raga, namun dengan syarat Shen Dingzhu memang layak mendapatkannya! Tapi, tahukah Anda, sekelompok perampok keji dan ganas pada Festival Lampion tahun lalu adalah orang-orang yang dibawa olehnya?!"

Xiao Langyan sontak menoleh ke arahnya, sorot matanya berubah membeku. "Jangan bicara sembarangan."

"Hamba tidak berbohong. Putra Mahkota sangat menyukai Shen Dingzhu dan berniat menjadikannya selir, jadi dia mengirim orang untuk bertanya kepada para mantan pelayan Kediaman Keluarga Shen guna mengetahui kesukaannya."

"Namun, para pelayan Keluarga Shen melihat dengan mata kepala sendiri bahwa orang yang mengantar Shen Dingzhu pulang pada malam Festival Lampion adalah salah satu dari kelompok perampok tersebut, dan mereka memanggilnya Tuan Muda Kecil!"

Pandangan mata Xiao Langyan mendadak menjadi sangat suram, bergolak penuh gelombang.