Bab 46: Paman Kesembilan, Engkau Benar-benar Terlalu Baik Hati

Siang itu. Deng Shirong menikmati makan siang bersama keluarga Dai Chunqing yang menyambutnya dengan penuh kehangatan.

Hidangannya terdiri dari tumis babi dengan labu kuning, telur dadar daun bawang, serta beberapa mangkuk sayur hijau dan sayur asin. Bagi Deng Shirong yang setiap hari makan daging, hidangan seperti ini tentu saja biasa saja, namun bagi keluarga Dai Chunqing, itu adalah makanan mewah yang mungkin tiga bulan sekali pun belum tentu bisa mereka nikmati.

Lewat pertemuan selama lebih dari dua jam ini, Deng Shirong pun cukup memahami kondisi keluarga Dai Chunqing.

Keluarga Dai Chunqing hidup pas-pasan, hanya memiliki dua kamar dari bata tanah liat dan sebuah dapur. Satu kamar ditempati pasangan suami istri, sedangkan kamar satunya lagi dipasangi dua ranjang susun; tiga anak lelaki tidur di satu ranjang, dua anak perempuan tidur di ranjang yang lain.

Memang, kondisi tempat tinggal mereka sangat terbatas.

Anak tertua Dai Chunqing bernama Dai Zongze, seorang pemuda yang jujur dan sederhana. Saat mengobrol, Deng Shirong sempat menanyai masa depannya, dan ternyata ia benar-benar tidak punya rencana khusus—hanya ingin dengan tekun menggarap sawah, lalu menikah dan punya anak, urusan lain bukan urusannya.

Lelaki seperti ini, jika hidup pada tahun enam puluhan atau tujuh puluhan, memang bisa diandalkan. Gadis mana pun yang menikah dengannya tak perlu khawatir kelaparan.

Namun, Deng Shirong tahu, dengan perkembangan zaman ke depan, jika tak pandai menyesuaikan diri dan hanya berpegang pada tanah warisan keluarga, kehidupan mereka pasti akan tertinggal dibanding yang lain.

Sebaliknya, anak perempuan tertua Dai Chunqing, Dai Fanglan, meskipun terlihat pemalu, ternyata punya pemikiran sendiri.

Selesai makan siang, Deng Shirong bicara secara pribadi dengan Dai Chunqing, “Saudaraku, aku kira aku sudah paham keadaan keluargamu. Menurutku, pernikahan anak laki-lakimu yang tertua sebaiknya jangan diburu-buru. Rumah kalian terlalu sempit, masa menantu perempuan setelah menikah harus tidur sekasur dengan adik iparnya? Saran saya, lebih baik bangun rumah baru dulu, setelah itu mencarikan menantu akan jauh lebih mudah.”

Dai Chunqing mengangguk, agak malu berkata, “Paman Kesembilan, aku paham maksudmu. Tapi keadaannya sulit, kalau uang dipakai bangun rumah, tak ada lagi untuk biaya menikah. Begitu pun sebaliknya, kalau dipakai menikah, rumah tak bisa dibangun.”

Deng Shirong memaklumi. Di zaman itu, tidak semua keluarga semakmur keluarga Zhang Kangmei atau Deng Changfu, mayoritas orang hidup susah. Bisa makan kenyang saja sudah luar biasa, apalagi menabung.

“Saudaraku, menurut saya, bangun rumah dulu, lalu carikan suami untuk anak perempuanmu yang tertua. Nanti uang hasil maskawin bisa dipakai untuk menikahkan anak laki-lakimu. Dengan begitu, rumah bisa dibangun, menikahkan anak pun tak tertunda. Bukankah itu bagus?”

Dai Chunqing mendengar itu, makin dipikir makin terasa benar. Ia mengangguk, “Paman Kesembilan, apa yang kau katakan memang masuk akal. Selama ini aku hanya memikirkan pernikahan anak laki-lakiku, tak terpikir urutan bisa diubah agar masalah ini selesai.”

Deng Shirong tersenyum, “Saudaraku, kalau kau setuju, aku bisa kenalkan calon suami untuk anak perempuanmu. Kebetulan di desa kami ada seorang pemuda yang baik, menurutku cocok untuk anakmu. Aku bisa bantu jadi perantara.”

Dai Chunqing bertanya, “Paman Kesembilan, pemuda seperti apa? Coba ceritakan.”

Deng Shirong menjelaskan, “Namanya Deng Changwang, usianya dua puluh dua tahun. Wajahnya rapi, tinggi kira-kira satu meter tujuh puluh. Ia anak bungsu, dua kakaknya sudah menikah dan hidup terpisah, tiga kakaknya perempuan juga sudah menikah, tinggal dia bersama orang tuanya.

Dia mahir mengerjakan semua pekerjaan ladang, juga pandai usaha sampingan. Sekarang ia memelihara puluhan ayam dan bebek, akhir tahun nanti sudah bisa dijual. Aku lihat anak perempuanmu juga punya pemikiran, kalau menikah dengannya, hidup mereka tak akan susah.”

Mata Dai Chunqing berbinar, kondisi pihak lelaki terdengar bagus, setidaknya lebih baik dari keluarga mereka. Biasanya anak bungsu paling disayang orang tua, jika anak perempuannya menikah ke sana, hidupnya pasti cukup baik.

“Paman Kesembilan, kedengarannya baik, dia tinggal bersama orang tuanya. Tapi bagaimana dengan rumah mereka, cukup luas tidak?”

“Cukup, orang tuanya punya satu kamar, dia satu kamar, masih ada dua kamar kosong, hanya saja agak tua.”

Di zaman itu, rumah siapa pun tak ada yang bagus, punya beberapa kamar saja sudah cukup baik.

Karena itu, Dai Chunqing jadi tertarik, “Paman Kesembilan, pemuda yang kau kenalkan memang bagus. Tolong bantu jadi perantara!”

Deng Shirong tersenyum, “Tentu, aku akan bicara dengan orang tuanya. Kalau mereka setuju, kita bisa atur pertemuan di hari pasar tanggal dua puluh delapan. Bagaimana?”

Dai Chunqing mengangguk, “Bisa.”

Deng Shirong melihat waktu, “Kalau begitu, sudah diputuskan. Kalian bisa cari tahu dulu tentang Deng Changwang, apakah sesuai dengan yang aku ceritakan.”

Dai Chunqing melambaikan tangan, “Tak perlu cari tahu, aku percaya padamu, Paman Kesembilan.”

Deng Shirong menasihati, “Saudaraku, tetap harus cari tahu. Ini bukan soal percaya atau tidak, urusan pernikahan menyangkut kebahagiaan anak-anak kita. Orang tua harus hati-hati.”

Dai Chunqing berkata haru, “Paman Kesembilan, kau memang orang yang jujur. Kalau perantara sepertimu, siapa yang tak percaya?”

“Sudah, pokoknya dua hari ini kalian harus cari tahu baik-baik.”

“Baik, aku ikut saranmu.”

“Kalau begitu, aku pamit dulu. Sampai jumpa!”

“Sampai jumpa!”

Setelah mengantar Deng Shirong pergi, Dai Chunqing baru mendatangi putrinya, “A-lan, tadi aku dan Paman Kesembilan bicara, mau mencarikanmu suami. Kalau tidak ada halangan, pada hari pasar tanggal dua puluh delapan, kalian akan bertemu.”

Dai Fanglan terkejut, “Ayah, kakak saja belum menikah, kenapa aku yang duluan dinikahkan?”

Dai Chunqing menghela napas, “Sebenarnya aku juga ingin kakakmu menikah dulu, baru mencarikanmu jodoh. Tapi kau pun tahu keadaan keluarga kita, tempat tinggal saja tak cukup. Mau carikan istri untuk kakakmu juga susah. Kalaupun ada gadis yang mau, setelah menikah, dia harus tinggal di mana? Masa harus sekasur dengan kalian?”

Dai Fanglan berkata, “Ayah, kalau dua ekor babi kita dijual, pasti ada uang. Kita bangun dua kamar lagi, nanti kalau kakak menikah, setidaknya ada tempat untuk kakak ipar tinggal.”

Dai Chunqing menggeleng, “Jual dua babi dan tambahkan sedikit tabungan, dua kamar bisa dibangun. Tapi kalau semua uang habis, bagaimana membiayai pernikahan kakakmu?”

Dai Fanglan terdiam. Ia tahu keluarga mereka memang susah, tapi tak menyangka sesulit itu. Rupanya, ia harus menikah lebih dulu agar kakaknya punya kesempatan menikah. Setelah berpikir, ia menerima kenyataan, lalu bertanya, “Ayah, calon suamiku dari mana? Ceritakan tentang dia!”

Dai Chunqing mengangguk, lalu menceritakan semuanya tentang calon menantu itu kepada putrinya.