Bab 73: Juara Tingkat Kelas

“Ayah, bagaimana keadaanmu? Masih pusing?”
Pagi itu, begitu Deng Shiyong bangun, putri sulungnya langsung menanyakan keadaannya dengan penuh perhatian.
“Ayah tidak apa-apa, tidur semalam saja sudah segar kembali.”
Di masa itu, arak beras semuanya dibuat sendiri oleh penduduk setempat. Soal rasa mungkin bisa diperdebatkan, tapi setidaknya tidak perlu khawatir soal keamanannya. Berapa pun banyaknya yang diminum, keesokan harinya badan akan pulih seperti biasa, tak pernah merasa sakit kepala hebat.
Sementara di masa kini, beberapa pedagang nakal demi meningkatkan rasa arak, bahkan menambahkan pestisida berbahaya ke dalamnya. Jika terminum, meskipun tidak langsung mematikan, tapi jika dikonsumsi dalam waktu lama sudah pasti membahayakan kesehatan.
Karena itulah, banyak dokter hanya mau minum arak dari merek-merek yang benar-benar terpercaya, dan tak pernah menyentuh arak yang asal-usulnya tak jelas, takut kalau sampai terminum arak yang dicampur racun.
Deng Yunzhen akhirnya bisa bernapas lega. “Kalau ayah baik-baik saja, syukurlah. Tadi malam kalian minum luar biasa banyak, stok arak beras di koperasi hampir habis.”
Deng Shiyong tertawa, “Minum arak itu selain soal lauk, juga soal suasana. Tadi malam suasananya bagus, hidangannya juga istimewa, jadi wajar saja semua jadi kebablasan. Kalau tak salah, kedua pamanmu juga mabuk berat semalam. Kau sudah atur mereka menginap di mana?”
Deng Yunzhen menjawab, “Mereka memang sempat mabuk, tapi setelah istirahat satu jam lebih, mereka sudah sadar dan akhirnya pulang bersama bibi.”
Deng Shiyong mengangguk, lalu pergi membersihkan diri.
Saat itu, anak-anak lainnya juga mulai bangun dan bersiap-siap.
Kebetulan ulang tahun Deng Shiyong jatuh di hari Sabtu, jadi putra keduanya, Deng Yunheng, juga pulang. Setelah semua selesai membersihkan diri, mereka pun sarapan bersama.
Walaupun semalam tamu yang makan cukup banyak, makanan yang disiapkan Deng Shiyong benar-benar melimpah. Bahkan setelah semua makan sepuasnya, masih ada banyak sisa.
Di Desa Nayeh, pada masa itu—bahkan di masa sekarang ketika hidup sudah jauh lebih baik—tidak ada keluarga yang membuang-buang makanan. Kalau hari ini belum habis, besok tinggal dihangatkan lagi. Ada juga yang menggunakan sisa makanan untuk pakan ayam, bebek, atau babi.

Intinya, mereka selalu berprinsip untuk tidak membuang-buang makanan.
Setelah sarapan, Deng Yuntai berpamitan pada ayahnya, lalu pergi bekerja di pabrik genteng.
Menjadi perajin gentong besar memang menghasilkan banyak uang, lebih dari dua ratus yuan sebulan. Di desa pada masa itu, penghasilan sebesar itu benar-benar luar biasa. Tapi Deng Shiyong yang sudah lama jadi perajin gentong tahu betul betapa beratnya pekerjaan itu.
Waktu muda dulu, saat belajar membuat gentong, masyarakat masih sangat gemar berlatih bela diri. Suatu ketika, ada seorang tetua di desa yang menawarkan untuk mengajarinya ilmu silat. Tapi Deng Shiyong langsung menggeleng keras-keras menolak.
Mana mungkin, setiap hari membuat gentong saja sudah kelelahan seperti anjing, buang air besar saja harus dipapah, bagaimana mungkin masih punya tenaga untuk belajar silat?
Karena itu, melihat putra sulungnya setiap hari bekerja keras di pabrik genteng, Deng Shiyong merasa sedikit iba.
Dalam hati, Deng Shiyong sebenarnya sudah punya rencana awal untuk masa depan putra sulungnya, hanya saja saat ini belum waktunya. Sementara ini biarlah ia tetap bekerja di pabrik genteng. Bagaimanapun, situasi reformasi ekonomi belum benar-benar jelas, bukan saat yang tepat untuk merantau.
Sebenarnya, sekarang Shenzhen sudah menjadi zona ekonomi khusus pertama di negeri ini. Deng Shiyong pun bisa saja menyuruh putranya ke sana untuk mencari peluang. Siapa tahu, kalau kesempatan itu bisa diambil, mungkin saja ia bisa menjadi orang besar yang terkenal.
Namun, baru saja pikiran itu terlintas, Deng Shiyong langsung menyingkirkannya.
Alasannya sederhana: ia tak tega membiarkan putranya mengambil risiko.
Tahun delapan puluhan dan sembilan puluhan adalah masa paling kacau setelah reformasi. Memang penuh peluang, tapi juga dipenuhi berbagai bahaya. Kematian tragis putra sulungnya di kehidupan sebelumnya sudah menjadi luka batin yang tak bisa disembuhkan seumur hidup. Mana mungkin ia tega membiarkan anaknya sendirian merantau ke Shenzhen?
Apalagi mereka bukan penduduk asli sana, tak kenal siapa pun, kalau terjadi sesuatu siapa yang bisa menolong? Dengan pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, Deng Shiyong bisa dengan mudah membuat anak-anaknya menjadi kaya raya. Tak ada alasan untuk membiarkan putra sulungnya mengambil risiko.
Lagi pula, putra sulungnya sebentar lagi akan menikah. Lebih baik ia tetap tinggal di desa, segera memberinya beberapa cucu.
...

Setelah kakaknya pergi ke pabrik genteng, Deng Shiyong menoleh pada putra keduanya dan bertanya, “Yunheng, bagaimana nilai-nilaimu sekarang? Rangking berapa di kelas?”
Mendengar pertanyaan itu, Deng Yunheng tersenyum bangga. “Ayah, berkat usahaku selama ini, sekarang nilai-nilaiku sudah sangat baik. Bukan hanya juara kelas, tapi juga juara tingkat angkatan.”
Deng Shiyong cukup terkejut mendengarnya. Ia tahu putra keduanya memang cerdas—di kehidupan sebelumnya hanya kurang belasan poin saja untuk lolos ujian masuk universitas. Saat itu, Deng Shiyong ingin agar anaknya mengulang setahun lagi, tapi Yunheng menolak dan memilih pulang untuk belajar membuat gentong bersamanya.
Pilihan itu sebenarnya tak salah, karena saat itu bisnis pabrik genteng sedang jaya-jayanya. Seorang perajin saja bisa berpenghasilan lebih dari dua ratus yuan sebulan. Sementara lulusan universitas yang mendapat pekerjaan tetap, penghasilannya masih kalah jauh.
Tentu saja, jika bicara masa depan, pekerjaan tetap jelas lebih menjanjikan. Tapi mengulang setahun juga belum tentu berhasil, jadi setelah dipertimbangkan matang-matang, akhirnya Yunheng memilih jalan yang kemudian ia sesali.
Kini, setelah Deng Shiyong terlahir kembali, ia hanya perlu memberi sedikit motivasi dan menawarkan hadiah uang secara terbuka—hasilnya sungguh di luar dugaan, prestasi Yunheng melesat pesat.
Di negeri ini, setiap orang tua ingin anaknya sukses. Melihat putranya berkembang demikian pesat, Deng Shiyong pun sangat bersemangat, “Bagus, ini kabar yang sangat baik! Yunheng, kau harus terus berusaha, jangan sampai jadi sombong. Sekolahmu memang sekolah biasa, tapi pesaingmu di ujian nasional datang dari sekolah-sekolah terbaik di seluruh negeri. Kalau ingin menonjol, kau harus belajar lebih giat lagi.”
Melihat ayahnya begitu gembira, Yunheng pun ikut bahagia. “Saya mengerti, Ayah. Saya akan berusaha lebih keras lagi supaya tahun depan bisa masuk universitas bagus.”
Dengan hati riang, Deng Shiyong langsung mengeluarkan sepuluh yuan dari sakunya dan memberikannya pada putranya. “Belajar itu harus mengandalkan diri sendiri, Ayah tidak bisa membantumu. Tapi soal makan, jangan khawatir. Di sekolah, kalau ingin makan apa pun, beli saja. Kalau habis, nanti Ayah tambah lagi.”
“Terima kasih, Ayah. Saya pasti tidak akan mengecewakan Ayah,” Yunheng menerima uang itu dengan penuh tekad.
Kini nilainya sudah jadi yang terbaik di angkatan. Perkembangannya menarik perhatian wali kelas dan guru-guru lain, sehingga ia jadi murid yang diandalkan untuk dibimbing lebih serius. Dengan bimbingan penuh para guru, ia yakin tahun depan pasti bisa masuk universitas—tinggal soal universitas mana yang akan ia tembus.