Bab 44 Kejutan

Sejak para pekerja di pabrik genteng menerima upah, semangat kerja mereka meningkat tajam. Mereka semua bekerja sekuat tenaga, sebab pekerjaan dengan penghasilan setinggi ini benar-benar sulit dicari, bahkan jika mencari dengan lampu sekalipun. Tak ada yang rela kehilangan pekerjaan yang bisa mengubah nasib mereka.

Deng Shirong belakangan sangat sibuk, setiap hari harus mengurus makan dan minum dua hingga tiga puluh orang, dan itu bukan perkara mudah. Tentu saja, dengan lebih dari dua puluh pemuda kuat yang membantu bekerja, pembangunan rumahnya pun berjalan sangat pesat. Hanya dalam dua hari fondasi sudah selesai digali. Karena perlu menunggu tanggal dua puluh satu untuk mulai membangun dinding, para pemuda itu tidak bermalas-malasan, melainkan naik ke gunung untuk menebang pohon pinus yang akan dijadikan balok.

Di wilayah Shuangwang, lebih dari sembilan puluh lima persen rumah penduduk menggunakan balok pinus. Pada masa itu, rumah di desa jarang menggunakan cat. Untuk mencegah balok dimakan serangga, orang-orang memakai cara warisan leluhur, yaitu merendam balok yang telah ditebang ke dasar sungai, semakin lama semakin baik.

Dua tahun yang lalu, sejak anak sulungnya genap delapan belas tahun, Deng Shirong sudah mulai menebang cukup banyak pohon pinus untuk direndam. Namun saat itu ia tak menyangka akan membangun rumah sebanyak ini, sehingga persediaan pinus ternyata kurang. Mau tak mau, para pemuda itu harus kembali menebang.

Pinus yang baru ditebang sekarang tentu waktu perendamannya kurang. Untungnya, di seluruh Desa Naye bukan hanya Deng Shirong yang sudah menyiapkan balok pinus sejak awal; beberapa orang yang juga berencana membangun rumah dalam beberapa tahun ke depan telah menebang dan merendam pinus lebih dulu. Sekarang, mereka belum ingin membangun, jadi menukar pinus baru dengan balok pinus yang sudah lama direndam bukan masalah besar bagi Deng Shirong.

Tak lama, tibalah tanggal dua puluh satu bulan ketujuh. Pagi-pagi pukul enam lewat dua puluh delapan, setelah acara meletakkan batu pertama dan menyalakan petasan, pembangunan rumah Deng Shirong pun resmi dimulai.

Tak terasa, libur musim panas pun berlalu. Besok anak-anaknya akan kembali masuk sekolah.

Malam itu, setelah seluruh keluarga mandi dan berkumpul di ruang tengah, Deng Shirong mengeluarkan setumpuk uang dari saku, menghitung dua puluh lima yuan lalu menyerahkan kepada putra keduanya, “Yun Heng, ini biaya sekolah dan uang saku dua minggu. Masa SMA-mu tinggal dua semester lagi. Semua yang perlu kukatakan sudah pernah kusampaikan. Kalau tak lolos ke universitas, kamu hanya bisa kembali jadi buruh kasar. Hanya jika lulus universitas, kamu bisa menjalani hidup seperti yang kamu impikan.”

Deng Yunheng menerima uang itu dengan tatapan teguh, lalu berkata, “Ayah, aku mengerti. Aku pasti akan berusaha keras, tidak akan mengecewakan harapan Ayah.”

Deng Shirong mengangguk, lalu menghitung sepuluh yuan dan menyerahkannya pada putra ketiganya, “Xiao Song, ini untuk bayar sekolahmu. Sisanya boleh jadi uang saku. Kamu juga akan mulai masuk SMP, dua tahun SMP sangat penting, itu akan menentukan jalan hidupmu kelak, jadi kamu juga harus rajin belajar.”

Pada masa itu, sekolah-sekolah belum terorganisir dengan baik. Seperti sekolah di Desa Naye, tidak hanya ada SD, tapi juga SMP, baru beberapa tahun kemudian SMP dihapus. Uang sekolah di sana pun tidak tetap, kadang lebih banyak di semester ini, lebih sedikit di semester berikutnya, tergantung pada pemasukan sekolah. Sebab pada masa itu, sekolah juga punya usaha sampingan, bahkan ada pelajaran kerja, di mana murid-murid membantu sekolah, sehingga biaya sekolah bisa sedikit berkurang.

Deng Yun Song menerima uang itu dan mengangguk, “Baik, Ayah. Aku pasti belajar dengan sungguh-sungguh.”

Deng Shirong lalu menghitung masing-masing delapan yuan dan memberikannya pada putra keempat dan anak bungsunya, sambil menasihati, “Kalian berdua juga sama, sekarang kalau bicara masa depan mungkin kalian belum paham. Pokoknya, hadiah ujian tengah semester dan akhir semester sudah Ayah jelaskan. Kalau mau uang beli jajanan, belajarlah yang rajin.”

Deng Yunhua dan Deng Yunheng menerima uang itu dan serempak mengangguk.

Setelah itu, Deng Shirong menghitung dua yuan untuk masing-masing putrinya dan menyerahkan pada mereka, “A Zhen, A Zhu, ini uang saku kalian. Sebagai anak perempuan, kalian juga harus punya sedikit uang sendiri.”

Deng Yunzhen dan Deng Yunzhu menerima uang itu dengan wajah berseri-seri, jelas mereka tak menyangka ayah mereka memberi uang saku sebanyak itu. Deng Yunzhu bahkan wajahnya sampai memerah karena senang. Bahkan Deng Yunzhen yang sudah berusia delapan belas tahun pun tak bisa menahan senyum lebar—bahkan saat tahun baru pun, kumpulan angpao dari ayah dan kerabat lain tak pernah sampai dua yuan. Kini ayah tiba-tiba memberi dua yuan uang saku, sungguh kejutan besar baginya.

Melihat kedua putrinya begitu bahagia, Deng Shirong merasa empat yuan itu benar-benar pantas diberikan. Ia pun tersenyum pada putri sulungnya, “A Zhen, besok Yunheng berangkat ke sekolah, kalau jalan kaki terlalu lama. Kalian berdua naik sepeda saja, antar dia sampai sekolah, lalu kamu bisa makan mie di kantor kecamatan, dan pulang sendiri naik sepeda.”

Mendengar itu, Deng Yunzhen dan Deng Yunheng pun tak kuasa menahan kegembiraan. Deng Yunzhen senang karena selama ini ia belum pernah ke kantor kecamatan Songshan, tentu saja ia ingin melihat-lihat.

Adapun Yunheng, sudah jelas kegembiraannya. Setahun ia bersekolah di SMA Songshan, yang paling merepotkan adalah harus memanggul barang dan beras berjalan kaki ke sekolah—perjalanan lebih dari tiga jam, hampir seperti bekerja sebagai kuli.

Kini, ia bisa berangkat naik sepeda, bukan hanya lebih cepat, tapi juga tak perlu mengangkut barang sebanyak itu. Mana mungkin ia tak bahagia!

Setelah itu, ayah dan anak-anaknya mengobrol sebentar, lalu masing-masing kembali ke kamar untuk beristirahat.

Saat berbaring di tempat tidur, Deng Shirong mulai berpikir untuk menjodohkan orang lain. Kini, daging babi dan makanan olahan lain di ruang penyimpanan milik sistem kian menipis karena setiap hari harus memberi makan banyak orang. Meski ada ikan, udang, belut, siput, dan katak untuk menambah lauk, konsumsi daging tetap tinggi. Pembangunan rumah baru saja dimulai, tapi daging babi sudah habis sepertiga.

Jika ia tak mendapat pemasukan tambahan, setelah semua stok daging di ruang sistem habis, ia harus membeli dengan uang sungguhan, tentu terasa berat.

Di desa, pemuda-pemuda yang cukup umur untuk menikah sebenarnya banyak, namun menurut perhitungan Deng Shirong, tak satu pun dari mereka yang pernikahannya seharmonis pasangan Deng Changfu dan Guan Yongying. Ada yang bertengkar sepanjang hidup, ada yang cerai di usia empat puluh atau lima puluh tahun, dan ada pula yang meski tak pernah bertengkar, tapi tetap miskin sepanjang hidup.

Jodoh seperti itu, Deng Shirong tentu tak berniat membantu mempertemukan.

Setelah berpikir lama tapi masih buntu, ia sadar sumber daya di tangannya memang sangat terbatas, yang bisa dipertemukan pun hanya beberapa orang. Sumber daya sekecil ini jelas tak cukup untuk seorang mak comblang. Sudah saatnya ia pergi ke kelompok desa lain, mengumpulkan lebih banyak informasi tentang pemuda dan gadis yang siap menikah.

Soal memasak untuk para pekerja, bisa diserahkan pada putri sulungnya. Selama beberapa hari terakhir ini, berkat bimbingan ayahnya, kemampuan memasak putri sulungnya sudah jauh berkembang. Meski belum bisa menandingi ayahnya, di desa sudah jarang yang bisa menyainginya.

Dengan putri sulung sebagai juru masak dan dua atau tiga orang membantu, Deng Shirong hanya perlu menyiapkan bahan daging secukupnya setiap hari, dan ia pun bisa terbebas dari dapur.