Bab 23: Rezeki Datang Tak Terduga (Mohon Lanjutkan Membaca)

Keesokan paginya.

Desa Sawah Dalam.

Deng Shirong mengeluarkan setumpuk besar uang kertas dari sakunya, lalu menyerahkannya kepada Guan Dewei sambil berkata, “Ini adalah uang mahar dari keluarga pihak laki-laki untuk Yongying, totalnya 688 yuan. Silakan dihitung, apakah jumlahnya sudah benar?”

Guan Dewei agak terkejut mendengarnya. Biasanya, uang mahar dari pihak laki-laki akan diberikan sebagian sebelum pendaftaran nikah, dan sisanya dibayarkan lunas menjelang pernikahan. Jarang sekali seperti kali ini, uang mahar langsung dibayar lunas sekaligus, bahkan sebelum pendaftaran pernikahan.

Karena uang adalah sesuatu yang harus dipastikan jumlahnya di hadapan semua pihak, Guan Dewei pun mulai menghitungnya satu per satu setelah menerima uang tersebut.

Pada masa itu, nilai nominal terbesar uang kertas adalah sepuluh yuan, dengan gambar utama “Perwakilan Rakyat Keluar dari Balai Sidang”, melambangkan negara sosialis di mana rakyat menjadi tuan rumah. Karena para perwakilan rakyat berasal dari berbagai provinsi dan etnis, uang itu disebut juga “Persatuan Besar”.

Dari total 688 yuan yang dibawa Deng Shirong, ada enam puluh lembar “Persatuan Besar”, sisanya terdiri dari pecahan lima, dua, dan satu yuan. Jelas keluarga Deng Changfu sengaja menukarkan uang pecahan besar agar tampak lebih indah.

Setelah Guan Dewei selesai menghitung uangnya, Deng Shirong pun bangkit dan berpamitan. Hari ini ia memang datang khusus untuk mengantarkan uang mahar dari pihak laki-laki. Esok hari, Deng Changfu dan Guan Yongying akan pergi ke kantor kecamatan untuk mendaftarkan pernikahan mereka. Sesuai adat setempat, uang mahar harus dikirimkan sebelum itu.

Sekembalinya dari Desa Sawah Dalam, Deng Shirong langsung menuju ke pabrik genteng dan keramik.

Kemarin, saat Deng Changfu dan Guan Yongying pergi ke Longtan untuk memesan pakaian, pabrik keramik yang dikelola bersama oleh Deng Shirong dan Deng Yungui juga mulai beroperasi secara sederhana.

“Paman Sembilan!”

“Paman Sembilan!”

Setibanya di pabrik genteng, para pekerja menyapanya ramah. Deng Shirong membalas sapaan mereka lalu berjalan ke area tempat para ahli pembuat gentong besar bekerja, tempat ia sendiri pernah menghabiskan bertahun-tahun di kehidupannya yang lalu.

“Ayah!”

“Guru, Anda datang!”

Kali ini yang menyapa adalah putra sulungnya, Deng Yuntai, dan muridnya, Deng Changbiao, keduanya adalah ahli pembuat gentong besar.

Deng Shirong mengangguk, lalu berjalan masuk ke ruangan tempat Deng Changbiao bekerja, mengamati gentong besar yang sedang dikerjakannya.

Pembuatan gentong besar selalu dilakukan di dalam ruangan, sebab bahan utamanya adalah tanah liat. Jika dikerjakan di luar dan tiba-tiba hujan, semua usaha akan sia-sia.

Deng Changbiao, yang usianya sudah di atas tiga puluh tahun, adalah sosok yang cukup disegani sebagai ahli gentong besar di mata orang lain. Namun di hadapan gurunya, ia sama sekali tidak berani membanggakan diri.

Sebab, di bidang pembuatan gentong besar, keahlian gurunya diakui paling unggul. Meskipun ia sudah belajar hampir sepuluh tahun dan sang guru tidak pernah pelit dalam mengajarkan teknik, hasil karyanya tetap tak mampu menandingi sang guru.

Bidang ini memang sangat mengandalkan bakat alami.

Bakat Deng Changbiao sendiri tergolong lumayan. Setelah belajar lebih dari setahun, ia sudah bisa membuat gentong besar. Namun, gentong yang ia buat selalu berbobot lebih dari seratus tiga puluh jin.

Sedangkan sang guru, setiap kali membuat gentong, beratnya selalu berkisar seratus hingga seratus sepuluh jin. Kualitasnya sama, tapi beratnya berbeda dua puluh jin lebih. Inilah perbedaan kemampuan teknis.

Karena itu, saat sang guru datang mengamati “karyanya” dengan tangan terlipat di belakang, Deng Changbiao merasa sedikit gugup.

...

Walaupun Deng Shirong sudah puluhan tahun tidak membuat genteng dan keramik, teknik dan ketajaman matanya tetap terjaga. Sekilas saja, ia sudah tahu kekurangan gentong besar di hadapannya.

Mengingat betapa hormatnya muridnya ini di kehidupan lalu, Deng Shirong tahu bahwa dengan bakatnya, sulit baginya untuk bisa lebih maju. Namun ia tetap saja tak tahan untuk memberi bimbingan.

Terutama untuk beberapa kiat penting, ia ulangi berkali-kali.

Setelah selesai mendengarkan penjelasan sang guru, Deng Changbiao hanya bisa tersenyum pahit, “Guru, kiat-kiat ini sudah sering Anda ajarkan pada saya. Saya juga sudah hafal, tapi begitu mulai praktik, tetap saja tidak bisa!”

Deng Shirong tahu, itulah batas kemampuan sang murid. Ia pun menghela napas, “Aku mengerti, membuat gentong besar itu seperti memasak. Ada orang yang cukup melihat sekali, sudah bisa menirunya hampir sempurna. Ada juga yang sudah diajari langsung pun hasilnya tetap berbeda jauh. Bakat memang tidak bisa dipaksakan.”

Deng Changbiao mengangguk berulang kali, “Guru, saya senang Anda mengerti. Bukan saya tidak berusaha, sekeras apapun tetap tidak mampu. Saya juga tak bisa berbuat apa-apa.”

Deng Shirong teringat bahwa masa kejayaan ahli pembuat gentong besar hanya tersisa sekitar sepuluh tahun lagi. Sekalipun tekniknya luar biasa, sepuluh tahun ke depan keahlian itu tidak akan banyak berguna. Ia pun berkata dengan setengah hati, “Sudahlah, sekarang zaman berubah terlalu cepat. Genteng dan keramik belum tentu bisa jadi mata pencaharian seumur hidup. Tak perlu terlalu ngotot mendalaminya.”

Melihat gurunya tampak murung, Deng Changbiao mengira dirinya telah mengecewakan sang guru. Ia pun berkata dengan wajah malu, “Guru, ini semua salah saya, membuat Anda kecewa!”

Deng Shirong langsung menyadari muridnya salah paham, lalu mengibaskan tangan, “Bukan salahmu. Kerjakan saja dengan baik. Sekarang sudah berbeda, pekerjaannya jauh lebih banyak. Kalau ingin menambah penghasilan untuk keluarga, jangan takut capek.”

Deng Changbiao mengangguk cepat, “Saya mengerti, guru. Saya akan bekerja keras.”

Deng Shirong mengangguk, “Kalau begitu, lanjutkan saja. Aku akan melihat hasil kerja Yuntai!”

Deng Changbiao mengiyakan, menunggu gurunya pergi, barulah ia bernapas lega dan kembali fokus pada gentong besar di depannya.

Deng Shirong lalu masuk ke ruangan tempat putra sulungnya bekerja. Seperti biasa, ia berjalan mengelilingi gentong besar setengah jadi itu dengan tangan di belakang punggung, dan mendapati masalah yang dihadapi anak sulungnya sama seperti yang dihadapi sang murid.

Saat itu, ia pun teringat pada putra keduanya, Deng Yunheng.

Di kehidupan lalu, setelah lulus SMA dan gagal masuk universitas, Yunheng pulang dan belajar membuat gentong besar darinya. Hanya dalam waktu sebulan, ia sudah menguasai seluruh teknik pembuatan gentong. Setelah dua-tiga bulan latihan, hasil karyanya sudah setara dengan sang guru.

Bakatnya benar-benar luar biasa.

Ada orang yang harus berjuang demi sesuap nasi, ada pula yang rezekinya selalu dikejar-kejar. Putra keduanya jelas termasuk yang terakhir.

“Ayah, bagaimana menurutmu hasil buatanku?” Deng Yuntai bertanya sambil tersenyum.

Menjadikan putra sulungnya sebagai ahli gentong hanya sementara saja. Nantinya, ia pasti akan memilihkan jalan lain, karena ia tahu bidang ini tidak punya masa depan. Ia tak mungkin membiarkan Yuntai terus bergelut di bidang ini.

Karena itu, Deng Shirong jauh lebih toleran terhadap standar teknik anaknya, lalu menjawab sambil tersenyum, “Ya, cukup bagus.” Ia juga berpesan, “Kalau bekerja jangan terlalu memaksakan diri. Keluarga kita tidak kekurangan uang hasil kerja kerasmu. Kalau sampai sakit gara-gara terlalu lelah, malah rugi sendiri.”

Mendengar perhatian ayahnya, Yuntai tersenyum lebar, “Aku mengerti, Ayah.”

“Kalau begitu, lanjutkan. Aku akan mengobrol dengan Yungui.”

“Baik!”