Bab 94: Putri Kecil yang Kembali ke Sekolah

Hari itu, setelah makan malam, Deng Shirong duduk mengobrol di bawah pohon kelengkeng bersama anak-anaknya.

Setelah menanyakan pelajaran tiga putranya, Deng Shirong pun menoleh pada putri bungsunya dan bertanya, “A Zhu, kau masih ingin bersekolah lagi?”

Baik kini maupun di masa depan, di pedesaan wilayah Kabupaten Bobai masih kental dengan pemikiran yang mengutamakan anak laki-laki, sehingga sikap banyak keluarga terhadap anak laki-laki dan perempuan sangat berbeda. Misalnya soal sekolah, banyak keluarga hanya menyekolahkan anak laki-laki, sedangkan anak perempuan ada yang disekolahkan, ada yang tidak. Sangat sedikit yang benar-benar memperhatikan pendidikan anak perempuan.

Dibandingkan dengan kebanyakan orang tua, Deng Shirong sebenarnya sudah cukup adil terhadap anak-anaknya. Di kehidupan sebelumnya, ia membiarkan ketujuh anaknya sekolah, soal bisa atau tidaknya itu urusan lain. Pokoknya selama mereka mau, baik itu anak laki-laki atau perempuan, ia pasti membayar uang sekolah mereka.

Namun, pada masa itu, tingkat pendidikan sekolah desa memang terbatas, dan tidak banyak orang tua di desa yang benar-benar mementingkan pendidikan. Dalam lingkungan seperti itu, tidak semua anak berniat untuk terus bersekolah. Contoh paling nyata adalah putri bungsunya ini; karena nilai pelajarannya kurang bagus, setelah lulus SD ia memilih berhenti sekolah.

Dulu, Deng Shirong di kehidupan sebelumnya hanya membujuk sebentar. Setelah tahu anak perempuannya memang tidak sanggup lagi melanjutkan, ia pun membiarkannya.

Namun kini, setelah terlahir kembali, Deng Shirong tahu bahwa di masa depan ijazah sangat dihargai. Tanpa pendidikan yang memadai, seseorang hanya bisa bekerja di lapisan terbawah masyarakat. Pekerjaan yang ringan dan berpenghasilan tinggi tidak akan pernah bisa diraih tanpa pendidikan.

Tentu saja, kehidupan anak-anaknya sekarang pasti akan makmur, tidak kekurangan apapun, sehingga tinggi rendahnya pendidikan sebenarnya tidak terlalu penting. Itulah alasan utama ia tidak memaksa putri bungsunya untuk melanjutkan sekolah sebelumnya.

Bagaimanapun juga, belajar memang harus dari kemauan sendiri, barulah bermanfaat.

Namun hari ini ia tiba-tiba terpikirkan sesuatu: nanti saat mencarikan jodoh untuk kedua putrinya, tentu ia tidak akan memilihkan pria yang buta huruf. Ia tidak menuntut calon menantunya harus berpendidikan tinggi, tapi setidaknya lulusan SMA.

Dengan begitu, meski putri sulungnya hanya lulusan SMP, di zaman ini wajar bila pria lebih banyak yang sekolah daripada wanita, jadi lulusan SMP menikah dengan lulusan SMA juga sudah cukup baik.

Tapi jika putri bungsunya hanya lulusan SD, ia tak mungkin menuntut calon menantu minimal lulusan SMA, sedangkan anaknya sendiri hanya lulusan SD, bukan?

Karena itu, Deng Shirong berpikir untuk membujuk putri bungsunya agar kembali sekolah, tak berharap sampai bisa masuk universitas, minimal lulus SMA. Paling tidak, bisa tamat SMP pun sudah cukup membanggakan di zaman ini.

Deng Yunzhu sama sekali tidak menyangka ayahnya akan menanyakan hal itu. Ia langsung menggeleng, “Ayah, aku tidak mau sekolah lagi, sungguh-sungguh tak bisa belajar.”

Deng Shirong membujuk, “A Zhu, ayah tahu nilaimu tidak bagus dan kau memang tidak terlalu suka belajar. Tapi sekarang ijazahmu cuma SD, meskipun lebih baik dari kebanyakan gadis desa, tetap saja perbandingannya hanya di desa. Gadis di kota tidak seperti itu.”

“Ayah bahkan berencana mencarikanmu jodoh yang baik di kota, tapi ijazah SD ini benar-benar tidak cukup. Kalau kau hanya ingin menikah dengan orang desa yang tak berpendidikan, ayah tak akan banyak bicara. Tapi kalau ingin menikah dengan pemuda kota yang baik, kau harus kembali sekolah beberapa tahun lagi. Kalau tidak, wajah pas-pasan, pendidikan pun tak ada, mana ada pemuda kota yang mau dengan gadis desa sepertimu?”

“Ehm…” Deng Yunzhu sebenarnya tak suka sekolah, tapi tak bisa menyangkal ayahnya memang masuk akal. Ia pun bingung harus berkata apa.

Deng Yunzhen juga membantu membujuk, “A Zhu, ayah benar. Di desa ini banyak gadis ingin sekolah, tapi orang tua mereka tak mengizinkan. Sekarang ayah malah ingin kau sekolah lebih lama, itu benar-benar demi kebaikanmu. Jangan sampai kau menyesal nanti.”

Deng Yuntai pun ikut bicara, “Memang harus sekolah lebih lama. Kakak iparmu juga sekolahnya tidak tinggi, nanti setelah masuk keluarga kita, aku juga berniat mengajarinya belajar lebih banyak.”

Tentu saja Deng Yunzhu tahu bahwa sekolah lebih lama itu baik. Tapi begitu membayangkan pelajaran di buku teks, kepalanya langsung pusing. Dengan wajah masam ia berkata, “Aku juga ingin sekolah lebih lama, tapi kalau memang tidak bisa belajar, bagaimana?”

Deng Shirong menimpali, “Coba saja semampumu. Bisa belajar berapa, ya jalani saja. Misalnya matematika tak bisa, pelajari saja Bahasa Indonesia. Kalau Bahasa Indonesia susah, pelajari sejarah atau geografi, pokoknya tambah pengetahuanmu, dapatkan ijazah SMP. Kalau bisa dapat ijazah SMA, itu lebih baik lagi. Itu akan sangat berguna di hidupmu nanti.”

Ayahnya sudah bicara sejauh itu, Deng Yunzhu tak menemukan alasan untuk menolak. Dengan agak berat hati ia menjawab, “Baiklah, aku akan coba sekolah lagi. Tapi soal hasil nilainya nanti, aku tidak bisa janji apa-apa!”

Deng Shirong tetap menerapkan metode hadiah sederhana dan lugasnya. Ia berkata, “Besok ayah akan ke sekolah bicara dengan guru, supaya kau bisa masuk lagi ke kelas lima SD. Syarat dari ayah sederhana, selama nilai ujian tengah semester dan akhir semester semua lulus, ayah akan berikan lima yuan uang saku.”

“Soal bisa dapat uang saku atau tidak, itu tergantung usahamu sendiri.”

Mendengar itu, mata Deng Yunzhu langsung berbinar-binar, penuh kegirangan, “Ayah, itu sungguhan?” Kalau syarat ayah sama seperti yang diberlakukan pada kakak dan adik-adiknya, ia sudah pasti tak sanggup. Tapi kalau hanya sekadar lulus, masih ada harapan!

Deng Shirong tersenyum, “Tentu saja benar, asal semua mata pelajaran lulus saja!”

Sekejap saja, Deng Yunzhu langsung termotivasi oleh iming-iming uang. Ia segera berdiri, “Aku mau cari buku pelajaran lamaku, lihat apa masih ada yang kuingat dari pelajaran guru.”

Melihat itu, Deng Shirong tersenyum puas. Seperti yang barusan ia katakan, ia tidak mengharapkan putri bungsunya bisa berprestasi gemilang, asalkan bisa dapat ijazah SMP, menambah pengetahuan, itu sudah cukup. Kalau bisa sampai SMA, itu benar-benar bonus yang menyenangkan.

***

Keesokan harinya.

Deng Shirong pergi ke sekolah dan berbicara dengan guru. Setelah melunasi uang sekolah, ia pun membuat putri bungsunya bisa masuk kembali sebagai murid pindahan kelas lima SD. Di zaman itu, sekolah tidak seketat sekarang, selama bisa membayar uang sekolah, kapan saja bisa masuk kelas.

Meskipun usia Deng Yunzhu tahun ini sudah lima belas tahun, di masa sekarang jika masih SD tentu akan jadi bahan olok-olokan teman. Tapi di zaman itu, anak-anak desa memang rata-rata mulai sekolah lebih lambat, banyak yang baru mulai usia sembilan atau sepuluh tahun. Di kelas bahkan ada yang usianya lebih tua dari Deng Yunzhu, jadi ia tidak menonjol sama sekali.

Sore itu, demi merayakan putri bungsunya masuk sekolah lagi, Deng Shirong sengaja membeli seekor ayam untuk disembelih, dan sekeluarga pun makan ayam rebus yang lezat bersama.