Bab 80: Menanti dengan Penuh Kerinduan

Di persimpangan Jalan Teratai.
Pada saat ini, ayah dan anak perempuan keluarga Deng sudah bergabung dengan rombongan Zhang Xiuping yang datang untuk melihat rumah.
Sapaan kedua pihak tidak perlu diuraikan; ketika Zhang Xiuping, Ou Guofang, dan Ou Guohua melihat Deng Yunzhen tersenyum ramah menyapa mereka, ketiganya langsung memahami situasinya.
Ou Guohua segera mengacungkan jempol kepada Deng Yunzhen, memuji dengan tulus, “Kakak Zhen, kakakmu benar-benar beruntung punya adik perempuan sepertimu, pasti hasil dari kebajikan di kehidupan sebelumnya!”
Deng Yunzhen membalas dengan senyum manis, “Kakakku juga berpikir begitu.”
Menghadapi Deng Yunzhen, yang mungkin kelak menjadi adik iparnya, Zhang Xiuping merasa agak canggung. Tak tahu harus berkata apa, ia akhirnya bertanya, “Yunzhen, apakah kamu sudah bisa mengepang rambut yang dulu aku ajarkan?”
Deng Yunzhen menjawab, “Sudah bisa, hanya saja kepanganku belum seindah dan alami kepanganmu, jadi hari ini aku tidak mengepang.”
Zhang Xiuping tertawa, “Itu gampang, kalau sering latihan pasti lama-lama jadi alami.”
Setelah berkumpul, mereka berbincang ringan. Deng Shirong pun mendorong sepeda dan memimpin rombongan pihak perempuan menuju rumahnya.
Di depan, Deng Shirong lebih banyak mengobrol dengan beberapa orang tua dari pihak perempuan. Para orang tua ini sudah mendengar tentang kondisi ekonomi keluarga Deng dari ibu Zhang, sehingga mereka bersikap sangat sopan kepada Deng Shirong. Bahkan bibi ketiga yang biasanya suka berkata tajam, kali ini tiba-tiba menjadi sangat bijaksana saat berbicara dengan Deng Shirong.
Sementara di tengah, Deng Yunzhen berjalan sambil mengobrol dengan Zhang Xiuping, Ou Guofang, dan Ou Guohua. Keempatnya adalah gadis-gadis sebaya, dan karena kedua pihak berniat menjalin hubungan baik, obrolan mereka pun tak ada habisnya.
Awalnya, Zhang Xiuping agak sulit membuka diri, karena Deng Yunzhen kemungkinan besar akan menjadi adik iparnya. Tapi setelah suasana cair, ia pun mulai berbicara dengan bebas tanpa ragu.
Di barisan belakang, ada Zhang Shoujun dan Zhang Shoushan bersaudara, serta kakak sepupu dari keluarga besar.
Jalan sepanjang belasan kilometer, jika ditempuh sendiri, terasa sangat jauh dan lama untuk sampai tujuan.
Namun, ketika berjalan bersama sambil mengobrol, tanpa terasa mereka sudah tiba di Pasar Shuangwang.
Di masa sekarang, karena transportasi masih sulit, kebanyakan orang jarang meninggalkan wilayah desa mereka kecuali punya kerabat di tempat lain atau urusan penting.
Seperti empat orang tua dari keluarga Zhang—Bibi Keempat, Bibi Ketujuh, Bibi Ketiga, dan Bibi Kecil—hanya Bibi Keempat yang pernah ke wilayah Shuangwang, sementara tiga lainnya baru pertama kali datang.

Shuangwang di kemudian hari memiliki proyek taman industri Bai Ping dengan investasi lebih dari seribu miliar, yang mendorong pertumbuhan ekonomi semakin pesat. Namun pada masa sekarang, daerah ini masih sangat tertinggal, setara dengan Hejiang dan Lingjiao.
Sedikit lebih baik dari Huangling, Dam, dan Jingkou, tapi tetap saja jika dibandingkan dari segi pasar, di wilayah kabupaten, Shuangwang termasuk yang paling bawah.
Sementara Pasar Longtan, hanya kalah dari pusat kota dan Shahe, jauh lebih ramai daripada Pasar Shuangwang.
Karena itu, ketika melihat betapa kecilnya Pasar Shuangwang, rombongan keluarga Zhang memang tidak berkata apa-apa, tapi dalam hati merasa kecewa, menganggap tempat ini terlalu terpencil dan tertinggal, jauh dari kemajuan di Komunitas Longtan mereka.
Namun, rasa kecewa itu tak bertahan lama. Setelah melewati Pasar Shuangwang dan berjalan sekitar dua puluh menit lagi, mereka tiba di pintu masuk Desa Naye.
Dari pintu desa, mereka bisa melihat beberapa rumah besar bata biru bertegel yang tersusun membentuk huruf tujuh terbalik, tampak cantik dan megah, sehingga rombongan keluarga Zhang seketika bersemangat, menatap tanpa berkedip.
Deng Shirong mengangkat tangan menunjuk ke arah rumah bata biru itu, memperkenalkan, “Saudara, kita sudah sampai!”
...
Sejak tahu bahwa ayahnya telah mencarikan jodoh, Deng Yuntai sering merenung diam-diam di malam hari, bertanya-tanya seperti apa calon istrinya itu, apakah benar secantik yang dikatakan ayah dan kedua adiknya.
Tentu saja, soal kecantikan calon, Deng Yuntai tak pernah meragukan, sebab ayah dan kedua adiknya sepakat bahwa calon istrinya memang sangat cantik, jadi pasti benar adanya.
Namun, kata cantik itu sendiri masih sangat samar, tanpa pembanding Deng Yuntai tak bisa membayangkan seperti apa rupa calon istrinya.
Mendekati hari kunjungan keluarga, Deng Yuntai pun semakin penasaran dan tak sabar.
Hari ini adalah hari pihak perempuan datang melihat rumah, setelah ayah dan adik perempuan keluar menjemput tamu, Deng Yuntai tak bisa tenang, merasa seolah-olah ada semut merayap di tubuhnya, bolak-balik ke pintu desa, menatap jalan desa dari luar.
Meski tahu tamu pasti belum akan datang secepat itu, tetap saja ia merasa harus melihat ke luar agar hatinya tenang.
Inilah yang disebut menunggu sampai mata lelah.
Benar-benar begitu!

Awalnya, Deng Changyuan masih tenang, namun setelah terpengaruh Deng Yuntai, ia pun ikut-ikutan ke pintu desa, menatap ke arah jalan, dan lama-kelamaan ikut merasa tegang, seolah-olah yang akan dinilai hari ini bukan sahabatnya, tapi dirinya sendiri.
Setelah puluhan sampai ratusan kali menatap, akhirnya dari kejauhan tampak sekelompok orang berjalan ke arah pintu desa. Deng Yuntai pun bersemangat kembali dan mengajak kerabat serta para tetua untuk bersama-sama menyambut tamu di pintu desa.
Saat kedua pihak bertemu, Deng Yuntai langsung mengenali gadis cantik yang secantik bunga di antara rombongan.
Ia yakin, itulah calon istri yang dipilihkan ayahnya.
Insting wanita memang tak bisa dijelaskan, meski Zhang Xiuping tidak tahu siapa calon suaminya, begitu bertatap mata dengan Deng Yuntai, ia pun langsung yakin bahwa pemuda yang tampak biasa tapi bersemangat itu adalah jodohnya.
Mereka saling menatap lebih dari tiga detik, Zhang Xiuping pun malu-malu menundukkan pandangan.
Semua kejadian ini memang tampak panjang jika diceritakan, padahal hanya berlangsung dalam beberapa detik. Namun Deng Shirong yang teliti tak luput menyadari interaksi antara putra sulung dan calon menantu, ia pun tersenyum memperkenalkan, “Yuntai, aku kenalkan, ini adalah adik Aping. Aping, ini putra sulungku Deng Yuntai.”
Melihat calon istri begitu cantik, hati Deng Yuntai berbunga-bunga, ia menatap dengan penuh semangat, menyapa, “Halo!”
Zhang Xiuping melirik ke arahnya, wajahnya memerah, membalas, “Halo!”
Deng Shirong lalu memperkenalkan satu per satu anggota keluarga Zhang kepada putra sulungnya, “Ini Bibi Keempat, ini Bibi Ketujuh, ini Bibi Ketiga, ini Bibi Kecil, ini Kakak Sepupu Besar, ini adik Shoujun dan Shoushan, ini adik Fang dan adik Hua, mereka adalah sahabat Aping sejak kecil.”
Setiap kali ayahnya memperkenalkan seseorang, Deng Yuntai selalu menyapa dengan sopan.
Setelah selesai memperkenalkan, Deng Shirong bergantian memperkenalkan kerabatnya kepada pihak perempuan.
Setelah kedua pihak saling berkenalan, Deng Shirong bersama keluarga pun dengan ramah mengajak rombongan pihak perempuan masuk ke rumah.