Bab Seratus Dua: Menjadikan Diri Sebagai Peringatan

Kota Handan, bagian tenggara kota dalam, kawasan istana kerajaan.

“Dengan hormat mengantarkan Raja Zhao!”

Pintu kamar terbuka, Xiao Mo dengan wajah penuh hormat memberi salam kepada Raja Zhao yang tengah beranjak pergi.

“Tak kusangka, Raja Zhao ternyata begitu ‘bersahaja’ di luar dugaan...” Ia menatap rombongan Raja Zhao yang telah menghilang di balik tikungan, dan teringat ekspresi terkejut sang raja ketika mendengar kisah ‘Upacara Pengorbanan Anggur Membakar Jiwa demi Membantu Xiao Mo’ dan ‘Xiao Mo Mengalahkan Roh Palsu Kaisar’, yang diceritakannya dengan gaya penuturan klasik. Ia pun tersenyum paham.

“Saudara Muda Xiao!”

Saat tengah merenung, Xiao Mo menyadari seorang murid muda dari Akademi tiba-tiba muncul di tikungan dan melangkah cepat ke arahnya.

“Halo!” Karena kejadian hari ini, hampir secara naluriah, Xiao Mo segera membalas salamnya.

“Salam, Saudara Muda Xiao. Jenderal Zhao Mu menitipkan pesan, jika kau sedang senggang, mohon segera ke Aula Zhaowu di Akademi Militer. Gurumu pun sedang menantimu di sana.” Wajah murid muda itu tampak memerah karena kegembiraan, jelas ia begitu terkesan oleh sikap hormat spontan Xiao Mo tadi.

“Ah, baik, aku akan segera ke sana.” Melihat bahwa orang di depannya memang membawa urusan penting, bukan sekadar ingin menyapa, Xiao Mo pun mengangguk dan tampak sedikit canggung. Sinar perak dari jubah perangnya berkilat, dan ia pun menghilang dari tempat itu seketika.

“Luar biasa cepat! Tak kusangka seumur hidupku bisa menyaksikan harta pusaka Akademi!” Murid Akademi Militer yang menyaksikan langsung penggunaan ‘Kecepatan Dewa’ oleh Xiao Mo itu mendesah kagum, matanya berbinar-binar.

...

“Guru! Jenderal Zhao!”

Dengan memanfaatkan ‘Kecepatan Dewa’, Xiao Mo buru-buru tiba di Aula Zhaowu. Setelah masuk ke dalam, ia memberi hormat kepada Yan Pisau Kembar dan Zhao Mu yang duduk di tempat utama.

“Bagaimana pertemuanmu dengan Raja Zhao? Lancar?” Yan Pisau Kembar memandang Xiao Mo dengan wajah ramah sembari mengelus janggutnya.

“Sangat lancar, Raja Zhao begitu bersahabat,” Xiao Mo mengangguk. “Guru, silakan lihat, ini lencana marquis.” Ia mengeluarkan lencana terbuat dari emas dan giok dari kantong penyimpanan dan menyerahkannya kepada Yan Pisau Kembar.

“Bagus! Simpan baik-baik, muridku. Dengan lencana ini, siapa pun bisa mengambil lima puluh ribu batu roh di Gedung Harta kapan saja. Jangan sampai direbut orang lain.” Yan Pisau Kembar mengambil lencana itu, memeriksanya, lalu menasihati Xiao Mo dengan nada bercanda.

“Baik.” Xiao Mo mengangguk mantap, menyimpan kembali lencana yang dikembalikan gurunya. Ia pun menoleh kepada Zhao Mu yang tampak ragu, matanya berkilat. “Jenderal Zhao, apakah ingin menerima barang peninggalan Senior Lian di sini?”

“Mohon Saudara Muda Xiao bersabar sebentar, Jenderal Su dan Jenderal Zhang segera tiba.” Zhao Mu mengangguk serius. “Jangan khawatir, Akademi Militer tak akan pernah mengabaikan jasa Saudara Muda Xiao maupun Klan Mo.”

“Ini—” Xiao Mo hendak menolak dengan halus, namun tiba-tiba melihat Yan Pisau Kembar di sampingnya diam-diam memberi isyarat. Ia pun segera berubah pikiran, lalu membalas dengan hormat, “Semuanya saya serahkan pada pengaturan Jenderal Zhao.”

“Anak muda, sekarang aku harus memanggilmu Tuan Marquis!” Tiba-tiba, kilatan petir biru muncul di ambang pintu aula. Suara lantang Su Ming pun terdengar di telinga Xiao Mo.

“Jenderal Su adalah senior, panggil saja aku Xiao Mo.”

Melihat sosok besar berkepala plontos yang masuk tergesa-gesa ke aula, Xiao Mo tersenyum ramah.

“Tuan Marquis Xiao sangat berjasa bagi Akademi Militer kami, layak disebut Marquis.”

Sinar perak dari jubah perang berkelebat, Zhang Ping pun menyusul masuk ke aula setelah Su Ming.

“Sudahlah, kalian tak perlu bersikap resmi pada muridku. Mari bicara urusan utama saja.”

Yan Pisau Kembar tampak agak tak sabar.

Zhao Mu, Su Ming, dan Zhang Ping saling bertukar pandang, lalu Zhao Mu maju dan menerima kantong penyimpanan dari Su Ming serta lencana dari Zhang Ping. Ia menyerahkan keduanya kepada Xiao Mo dengan wajah sungguh-sungguh. “Ini hadiah terima kasih yang kami putuskan bersama Yan Agung. Mohon diterima.”

“Kalau begitu, saya terima dengan rasa malu.” Xiao Mo melirik Yan Pisau Kembar yang matanya berbinar penuh semangat, diam-diam geli. Setelah memberi hormat kepada tiga jenderal, ia membuka kantong penyimpanan hitam yang tampak terbuat dari kulit ular langit.

“Teknik Penghapusan Larangan Tubuh dan Jiwa Sembilan Istana!”

Melihat kitab giok berwarna ungu yang berasap tipis di tangannya, Xiao Mo tertegun sesaat, lalu ragu-ragu bertanya, “Ini teknik yang pernah digunakan Senior Lian itu?”

“Benar, ini jurus yang pernah dipakai Lian saat melawan Kaisar Kegelapan.” Zhao Mu mengangguk khidmat. “’Teknik Penghapusan Larangan Tubuh dan Jiwa Sembilan Istana’ adalah salah satu dari tiga ilmu rahasia utama Akademi kami. Mohon Saudara Muda Xiao dan Yan Agung tidak menyebarkannya, serta mengembalikan kitab giok ini sebulan lagi.”

“Terima kasih! Saya pasti akan mengembalikan tepat waktu.” Xiao Mo berpikir sejenak. Ia sadar pihak Akademi memilih teknik ini sebagai balasan atas permintaan gurunya. Xiao Mo pun mengangguk hormat pada tiga jenderal dan menyimpan kitab rahasia itu dengan hati-hati, lalu memperhatikan lencana emas di tangannya.

Lencana itu tampak terbuat dari logam sewarna emas, dengan tulisan ‘Jenderal’ di satu sisi, dan satu huruf besar ‘Xiao’ di sisi lain. Desainnya sederhana, tanpa ornamen tambahan.

“Ini lencana kehormatan tingkat ‘Jenderal’ bagi tamu Akademi Militer kami. Selain tidak bisa memerintah siswa Akademi, kau akan memperoleh semua hak istimewa setingkat jenderal.” Zhao Mu tersenyum ramah pada Xiao Mo.

“Terima kasih!”

Xiao Mo merasa gembira dan segera menggantungkan lencana emas itu di pinggangnya.

“Ini kantong penyimpanan peninggalan Senior Lian dan lencana ‘Kecepatan Dewa’. Silakan Jenderal simpan.” Dengan wajah serius, Xiao Mo menyerahkan barang peninggalan Lian Po Lu itu kepada Zhao Mu.

“Akademi Militer berterima kasih kepada Jenderal Xiao!” Zhao Mu, Su Ming, dan Zhang Ping memberi hormat dengan sikap khidmat, lalu Zhao Mu perlahan menerima kantong dan lencana itu dari tangan Xiao Mo.

“Terima kasih! Kami akan segera menyimpan kedua barang ini dan menunggu keputusan Imam Su setelah kembali. Yan Agung, Jenderal Xiao, kami pamit!”

Zhao Mu mengangkat kantong dan lencana ‘Kecepatan Dewa’, memberi hormat kepada Yan Pisau Kembar dan Xiao Mo, lalu bersama Su Ming dan Zhang Ping yang juga berpamitan, mereka mengawal barang itu dengan hati-hati menuju bagian dalam Akademi.

Menatap tiga jenderal yang menghilang di kejauhan, wajah Yan Pisau Kembar tak mampu lagi menyembunyikan rasa gembiranya. “Ayo, muridku, mari kita pelajari baik-baik ‘Teknik Penghapusan Larangan Tubuh dan Jiwa Sembilan Istana’ ini. Sudah lama aku ingin mempelajari ilmu rahasia ini, kali ini benar-benar beruntung berkatmu! Hahaha!”

Melihat gurunya yang seperti anak kecil kegirangan, Xiao Mo pun tersenyum tipis tanpa sadar. Ia mengeluarkan kitab giok ungu dari kantong dan menyerahkannya kepada Yan Pisau Kembar. “Guru, sebaiknya kau baca dulu, baru setelah itu ajarkan padaku.”

“Baiklah.” Tatapan Yan Pisau Kembar berbinar, tanpa sungkan langsung mengambil kitab itu dan membacanya penuh semangat.

Xiao Mo mengamati wajah gurunya yang begitu larut, rona wajah Yan Pisau Kembar perlahan berubah dari pucat ke merah, lalu kembali pucat pasi, jelas isi kitab giok itu membuat hatinya terguncang hebat.

“Luar biasa! Luar biasa!”

Tak tahu berapa lama waktu berlalu, ketika Xiao Mo hampir tertidur karena kelelahan hari ini, tiba-tiba terdengar seruan kagum penuh rasa takjub dari Yan Pisau Kembar di sampingnya.

“Hmm?”

Xiao Mo tersentak, langsung tersadar. Ia menatap Yan Pisau Kembar yang tampak begitu bersemangat, sedikit terkejut. “Guru?”

“Haha! Berhasil!” Yan Pisau Kembar tertawa lepas, matanya memancarkan cahaya tajam, dan seluruh auranya berubah drastis dalam sekejap.

Melihat perubahan gurunya yang jelas berbeda dari sebelumnya, Xiao Mo pun berkata, “Guru, bolehkah aku memeriksa kondisimu?”

“Ayo, lihat hasil kerjaku setengah jam ini.” Yan Pisau Kembar dengan santai mengulurkan tangan kiri, menggenggam tangan kanan Xiao Mo.

“Saudara Chi.”

“Ding!”

Yan Pisau Kembar memperoleh status baru: [Teknik Penghapusan Larangan Tubuh Sembilan Istana (Aktif)] - Setelah diaktifkan, kemampuan fisik meningkat pesat dalam waktu singkat dan seluruh energi dalam tubuh dipulihkan. Setelah diaktifkan, terlepas dari apakah dihentikan atau tidak, dua belas jam kemudian pemilik teknik akan jatuh koma.

Mendengar penjelasan sistem, Xiao Mo pun menceritakan informasi itu kepada Yan Pisau Kembar dengan ekspresi aneh.

“Tak masalah, besok pagi setelah sarapan aku tinggal di kamar saja.” Yan Pisau Kembar mendengar penjelasan muridnya, mengangkat alis lalu melambaikan tangan, kemudian dengan serius berkata, “Teknik ini terbagi dua bagian: ‘Penghapusan Larangan Tubuh’ dan ‘Penghapusan Larangan Jiwa’. Harus menguasai bagian tubuh dulu sebelum mempelajari bagian jiwa. Sekarang aku akan ajarkan padamu ‘Penghapusan Larangan Tubuh Sembilan Istana’.”

“Baik.” Xiao Mo mengangguk dengan penuh kesungguhan.

“Teknik ini menghubungkan organ dalam dan anggota tubuh dengan Sembilan Istana. Dengan metode rahasia, potensi tersembunyi dari organ atau anggota tubuh bisa dibuka sementara, sehingga kekuatan tempur meningkat drastis dalam waktu singkat. Namun efek sampingnya sudah kau tahu tadi, jadi jangan sembarangan menggunakan teknik ini.” Ucap Yan Pisau Kembar dengan nada sangat serius di akhir penjelasannya.

“Guru tenang saja, aku mengerti!” Xiao Mo membalas dengan sikap khidmat, meski dalam hati geli. “Guru ingin mengingatkan lewat pengalaman pribadinya...”

“Ayo, akan kujelaskan teknik ini secara detail.”

Yan Pisau Kembar pun mulai mengajarkan Xiao Mo bagian ‘Penghapusan Larangan Tubuh Sembilan Istana’ dari teknik rahasia itu.

...

Perbatasan Yan dan Zhao, barat daya Kota Dai, markas besar Jalan Kebenaran Negara Zhao.

“Tok tok tok.”

Terdengar ketukan pelan di pintu. Su She yang sedang menunduk membaca dokumen tidak menoleh, “Masuk.”

“Guru.”

Qing Yue melangkah cepat masuk ke dalam dan memberi hormat kepada Su She yang masih fokus membaca. “Aku dengar kabar Xiao Mo benar-benar menjadikan jasad Kaisar Kegelapan sebagai boneka, dan hal itu sudah dibenarkan oleh Jenderal Zhao Mu, Su Ming, dan Zhang Ping?”

“Lalu kenapa?” Su She selesai memeriksa satu dokumen, lalu mengambil dokumen berikutnya, sempat melirik Qing Yue dengan wajah datar.

“Kalau begitu, bukankah kita harus segera bertemu dengan Jalan Tanpa Perasaan untuk membahas masalah ini?” Qing Yue menatap gurunya yang terus menunduk, keningnya semakin berkerut.

“Membahas apa?” Baru setelah selesai memeriksa dokumen kedua, Su She mengangkat kepala, menatap Qing Yue dengan tatapan tenang.

“Menghilangkan kesalahpahaman! Memperpanjang waktu gencatan senjata!” Qing Yue menatap lurus gurunya yang belakangan hari terasa semakin asing, wajahnya tampak memerah.

“Tanggal dua puluh dua bulan empat kita akan membahas semua itu. Kau terlalu terburu-buru.” Su She menatap murid andalannya itu, menggeleng pelan, namun sorot matanya tiba-tiba berubah tajam.

“Tapi Guru—”

“Keluar.”

Suara Su She yang tak terbantahkan langsung memotong ucapan Qing Yue.

“Baik.”

Melihat tatapan gurunya yang semakin dingin, Qing Yue akhirnya berbalik dan pergi dengan wajah tak rela.

Begitu Qing Yue keluar kamar, tubuh Su She tiba-tiba bergetar. Ia menunduk tajam, tangan kanannya menutupi mata kanan dengan erat. Namun, di sela-sela jarinya, samar-samar masih tampak semburat merah darah yang ganjil...