Bab Seratus Delapan: Tidak Menyisakan Tulang Sedikit Pun!

“Saudara Xiao!”
“Hm?”
Xiao Mo, yang sedang membantu para murid Akademi Keluarga Prajurit membersihkan puing-puing, menoleh dan melihat gadis kecil, Ming Yuyue, serta Xiong Pi berdiri tak jauh di depan, melambaikan tangan ke arahnya.

“Maaf ya, tadi sibuk membersihkan reruntuhan sampai lupa memberi kabar kalau kalian semua selamat.”
Melihat ketiganya mendekat, Xiao Mo mengusap kepalanya dengan sedikit malu.

“Hmph!”
Gadis kecil yang tadinya hendak memarahi Xiao Mo habis-habisan, melihat dia mengaku salah lebih dulu, pun tak berkata banyak lagi.

“Sebenarnya apa yang terjadi?” Ming Yuyue memandang dinding-dinding runtuh di sekeliling mereka, alisnya sedikit berkerut.

Lalu Xiao Mo pun menceritakan seluruh kejadian itu kepada mereka bertiga.

“Jadi Bayangan Darah Iblis itu sudah benar-benar disegel? Tidak akan keluar lagi?”
Mendengar tadi Xiao Mo mengatakan ada orang yang ‘dihinggapi’ Bayangan Darah Iblis, gadis kecil itu langsung merasakan hawa dingin menjalar di tubuhnya.

“Tenang saja, dua jenderal dari Keluarga Prajurit menyegelnya bersama dengan formasi. Tidak akan ada masalah.” Xiao Mo mengelus kepala gadis kecil itu untuk menenangkannya.

“Bukankah tadi mereka juga membiarkan Bayangan Darah Iblis itu lolos?” gadis kecil itu mencibir.

“Batuk. Membiarkan Bayangan Darah Iblis kabur dan menimbulkan bencana memang tanggung jawabku. Nanti akan kupinta hukuman dari akademi.”
Baru saja Zhang Ping yang kembali setelah mengantar Bayangan Darah Iblis ke akademi mendengar keluhan gadis kecil itu, wajahnya seketika dipenuhi rasa malu. Lalu ia menatap Xiao Mo dengan ekspresi serius. “Jenderal Xiao berjasa dalam insiden Bayangan Darah Iblis ini, baik dalam menghadang musuh maupun mencari musuh. Akademi Keluarga Prajurit telah mencatat dua jasa ini, dan Jenderal Xiao dapat menukarkan poin jasa itu di bagian perbekalan militer akademi untuk memperoleh apa yang diperlukan.”

“Terima kasih.”
Mendengar masih ada keuntungan seperti itu, hati Xiao Mo sedikit senang. Tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu memasang wajah serius. “Entah para pendekar penjaga kota yang gugur itu mendapat santunan atau tidak?”

“Mereka akan menerima dua santunan, satu dari Kerajaan Zhao dan satu lagi dari akademi.”
Zhang Ping mengangguk dengan khidmat.

Xiao Mo pun sedikit mengangguk.

“Terima kasih tadi Jenderal Xiao sudah menjaga tempat ini. Selanjutnya akan kujaga di sini, Jenderal Xiao silakan pergi.”
Melihat Xiao Mo masih ditemani teman-temannya, Zhang Ping pun memberi hormat kepadanya.

“Permisi.”

“Permisi.”

Setelah kejadian Bayangan Darah Iblis itu, keempat orang itu pun tak lagi berniat berkeliling. Mereka bersama-sama kembali ke Akademi Keluarga Prajurit.

“Selamat tinggal, Kakak Xiao.”
“Sampai jumpa.”

Setelah mengantar gadis kecil itu pergi paling akhir, Xiao Mo berjalan perlahan menuju kamarnya.

“Kali ini kalau bukan karena mengandalkan kemampuan terbang dari membuka Istana Langit, aku pasti sudah mati terbakar ledakan,” sepanjang jalan Xiao Mo terus memikirkan pertempuran tadi, “mulai sekarang aku harus benar-benar melatih rahasia penjaga akademi Keluarga Prajurit ini dengan baik. Memang sangat berguna!”

“Namun sarana seranganku masih terlalu minim. Kalau bukan karena Pedang Kesusastraan Suci yang kekuatannya hampir setara senjata spiritual, aku sama sekali tak akan mampu melukai Bayangan Darah Iblis itu.”

“Nanti malam aku harus benar-benar bertanya kepada Guru, seperti apa seharusnya jalan bela diriku ke depan.”

Melihat pintu kamarnya di depan, Xiao Mo mempercepat langkah, lalu masuk ke dalam dan segera duduk bersila untuk memulihkan tubuhnya yang letih akibat pertempuran besar tadi.

…………

Reruntuhan Kota Dai.

“Penguasa Gelap telah diolah menjadi boneka, sementara tubuh pedang Penguasa Iblis telah dimusnahkan. Demi memancing perang antara aliran benar dan aliran sesat, kalian kali ini membayar harga yang tak kecil,” Zhao Wuming perlahan keluar dari bayang-bayang, tatapannya penuh makna pada pria tinggi besar di hadapannya.

“Sampah mati ya mati, rusak ya rusak.”
Sebuah suara bagai logam yang saling bergesekan keras keluar dari mulut pria tinggi besar itu.

“Tak heran kau, sang ‘Penguasa Perang’ yang memimpin di antara empat penguasa, memang besar mulut.”

“Kenapa, kau tak puas?”

Setelah keheningan aneh sejenak.

“Ah, aku sudah tua. Apa masih ada puas atau tak puas.”

“Hmph. Katakan, kau mencariku untuk apa?”

“Penguasa Gelap mati. Bagian yang diurusnya hanya bisa digantikan olehmu. Walau aku tak menganggap kau mampu menjalankannya.”

“Hmph. Kalau begitu mengapa tidak kita coba sekarang apakah aku mampu?”

“Sudahlah, memang tak ada pilihan lain. Pakai saja seadanya.”

“Katakan urusanmu.”

“Bunuh aku.”

“Brak!”

Tanah tempat Zhao Wuming tadi berdiri seketika dihantam oleh sebuah pukulan lurus yang tampak sederhana namun kuat, menghancurkannya menjadi serbuk-serbuk kecil. Sehembus angin ringan melintas, butiran itu pun beterbangan lenyap dibawa angin, lalu sebuah lubang berdiameter belasan meter muncul seketika.

“Dua puluh dua April, bunuh aku setelah pertemuan tingkat tinggi antara manusia dan iblis berakhir, bukan sekarang. Ingat itu?” Zhao Wuming yang muncul kembali dengan cara aneh dari sebuah bayangan menggeleng pelan.

“Baik.” Penguasa Perang mengangguk datar.

“Setelah membunuhku, terserah kau mau berbuat apa. Kerja sama di antara kita berakhir begitu kau membunuhku.”

“Lebih baik lagi.”

“Hehe, semoga nanti kau bisa membunuhku dengan lancar.”

“Pasti.”
Penguasa Perang melirik dingin ke arah Zhao Wuming, lalu lenyap dari tempat itu.

Tak lama kemudian, sebuah bayangan anggun muncul di tempat semula Penguasa Perang berdiri. “Han Ziyu memberi salam kepada Penatua Agung.”

“Xiao Yu, bagaimana pemulihan wujud dharmamu?”

“Dalam tujuh atau delapan hari lagi akan kembali normal.”

“Bagus. Ada tugas yang ingin kuberikan kepadamu.”

“Silakan Penatua Agung berbicara.”

“Pada tanggal dua puluh dua April, setelah Penguasa Perang dari klan iblis membunuhku, gantikan aku membunuhnya.”

“...Baik.”

“Pergilah. Jika butuh persediaan apa pun, cari saja Xia Wushang.”

“Ya.”
Han Ziyu mengangguk, lalu berkelebat pergi.

Zhao Wuming berdiri diam sejenak, kemudian kembali perlahan melangkah masuk ke dalam bayang-bayang.

Sekitar kembali sunyi senyap.

…………

“Hm? Aku duduk bersila selama itu?”
Melihat langit di luar yang mulai redup, mata Xiao Mo berkilat heran.

“Sepertinya konsumsi tubuh akibat Teknik Pemusnah Larangan Tubuh Sembilan Istana ini jauh lebih besar daripada dugaanku.”

“Saudara Chi.”

“Tit!”

“Status tambahan sementara: Kelemahan Istana Langit. Waktu menuju pingsanmu tersisa sepuluh jam shichen.”

“Besok setelah makan siang, aku sudah bisa kembali ke kamar dan tidur.”

“Grr~”
Xiao Mo mengusap perutnya dan merasakan gelombang lapar menyerbu dengan hebat.

“Baru membuka Istana Langit saja sudah begini. Kalau kubuka beberapa lagi, bukankah aku bisa langsung mati kelaparan?”
Sambil melesat menuju ruang makan, Xiao Mo memikirkan hal itu dalam hati.

“Saudara Xiao!”

“Hm? Sepertinya ada yang memanggilku?”
Saat sedang bergerak cepat, telinga Xiao Mo tiba-tiba bergerak.

“Grok~”

“Sudahlah, tak usah dipedulikan, yang penting makan dulu!”
Melihat Xiao Mo bukannya berhenti setelah dipanggil, malah justru menambah kecepatan, gadis kecil itu pun dipenuhi garis hitam di dahi...

“Akhirnya sampai!”
Begitu Xiao Mo menerobos masuk ke ruang makan, aroma hidangan langsung menyambut di wajahnya, membuat rasa laparnya melonjak lebih hebat lagi!

Xiao Mo segera mengeluarkan lencana pinggang jenderal, meletakkannya di jendela, lalu mengambil makanan dan melahapnya dengan rakus.

“Eh, Jenderal Xiao, makanlah pelan-pelan. Makanan kami cukup kok.”
Melihat Xiao Mo yang seperti arwah kelaparan, petugas ruang makan di balik jendela tampak tercengang.

“Aku, sangat, lapar.”
Setelah bergumam beberapa patah kata, Xiao Mo kembali memasukkan makanan baru ke mulutnya sekaligus, wajahnya penuh kepuasan.

“Jenderal Xiao memang bukan orang biasa! Makan paha ayam sampai tulangnya pun tak dimuntahkan!”

“Uu~ uuu~~”
Xiao Mo mencengkeram lehernya, matanya melotot, wajahnya memerah, lalu mulai mengorek tenggorokannya...

…………

“Tok tok tok.”

“Masuk.”
Yan Shuangdao, yang sedang memejamkan mata dan menenangkan diri, membuka matanya dan memandang Xiao Mo yang masuk ke dalam ruangan. “Eh? Kenapa sudut mulutmu merah?”

“E-eh~ tadi waktu makan aku tersedak tulang, jadi kukorek tenggorokan...” Xiao Mo tampak malu.

“Hmm? Kenapa tidak kau gunakan tenaga dalam untuk menghancurkan tulangnya? Kenapa harus dipaksa dikorek?” Mata Yan Shuangdao penuh kebingungan.

“Apa?” Xiao Mo tertegun. “Aku lupa~”

Yan Shuangdao tak tahan untuk tertawa kecil. “Baiklah, sekarang biarkan Guru melihat semua ilmu bela diri yang telah kau pelajari.”

Xiao Mo mengangguk, lalu mulai memperagakan semua yang ia kuasai di depan Yan Shuangdao.

Tak lama kemudian,

“Ilmu yang menjadi dasar bagi ‘Tangan Matahari Hijau’—yaitu ‘Tangan Sulur’, ‘Tinju Kosong’, dan ‘Telapak Hijau’—semuanya sudah kau latih hingga tahap mahir tingkat pemula, tetapi masih jauh dari sempurna.”

“Gerak tubuh ‘Langkah Awan’ juga sudah sampai tahap mahir tingkat pemula, namun ‘Putar-Belok Awan’ yang kau pahami sendiri justru sudah menunjukkan sedikit tanda menuju kesempurnaan.”
Yan Shuangdao mengelus janggutnya sambil tersenyum.

Xiao Mo mendengarnya dan terus mengangguk.

“Saluran energi yang rusak di tubuhmu, dalam proses perubahan dari tenaga dalam Pembakar Gunung menjadi tenaga dalam tinta prajurit, sudah pulih dengan sendirinya. Ketangguhannya hampir mencapai tingkat ahli alam bawaan. Ini juga bisa dianggap berkah di balik bencana.”
Setelah Yan Shuangdao mengulurkan tangan untuk memeriksa meridian Xiao Mo, ia pun mengangguk tipis.

“Guru, nanti aku sebaiknya berlatih ilmu bela diri jenis apa?”
Xiao Mo tampak bingung.

“Kau sendiri suka jenis ilmu bela diri yang mana?”
Pandangan Yan Shuangdao berkilat.

“Aku, aku juga tidak terlalu tahu jenis apa yang kusukai.”
Xiao Mo menggeleng dengan bingung.

“Terima ini.”
Tiba-tiba Yan Shuangdao melemparkan salah satu dari dua pedang di punggungnya, yang berwarna merah dan bernama Pembantai Iblis, kepada Xiao Mo, sementara ia sendiri menggenggam pedang hitam Penakluk Iblis di tangannya.

“Ayo, gunakan Pembantai Iblis untuk menyerangku sesukamu.”

“Baik.”
Xiao Mo menggenggam erat Pembantai Iblis dengan tangan kanan, lalu membabat ke arah Yan Shuangdao dengan liar!

“Trang!”
Pembantai Iblis dan Penakluk Iblis beradu. Xiao Mo seketika merasakan tenaga besar mengalir dari bilah pedang, membuat tangan kanannya yang memegang pedang langsung mengendur.

“Plak!”
Terlihat pedang Penakluk Iblis di tangan Yan Shuangdao seolah menggambar sebuah lingkaran dengan sangat indah, lalu punggung pedang itu menepuk ringan Pembantai Iblis, sehingga pedang di tangan Xiao Mo pun terlepas dengan mudah.

“Aku sama sekali tidak menggunakan tenaga dalam.”
Yan Shuangdao mengulurkan tangan, dan Pembantai Iblis di tanah pun kembali melayang ke tangan Xiao Mo.

“Serangan apa itu?”
Xiao Mo awalnya terpaku, lalu matanya berbinar.

“Teknik Pedang Tinta Prajurit: Pedang Lingkar.”
Yan Shuangdao tersenyum tipis.

Melihat itu, wajah Xiao Mo tampak ragu-ragu.

Yan Shuangdao melihatnya, lalu menggeleng pelan. “Sepertinya kau masih belum benar-benar memutuskan jalan mana yang hendak kau pilih. Namun tak perlu terlalu terburu-buru. Cukup putuskan sebelum kau mencapai tahap akhir alam penghimpun energi. Dari pengamatanku atas tenaga dalam di tubuhmu, dalam satu tahun kau akan mencapai tahap akhir alam penghimpun energi. Sebelum itu, cukup beritahu Guru.”

“Terima kasih, Guru!” Wajah Xiao Mo dipenuhi rasa terima kasih.

“Selama setahun ini, latih dulu tiga ilmu dasar untuk ‘Tangan Matahari Hijau’ itu. Setelah ketiganya kau kuasai sampai tingkat sempurna, barulah kau bisa mempelajari ‘Tangan Matahari Hijau’.”

“Baik!”
Xiao Mo mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Kau pergilah.”

“Murid pamit undur diri.”
Di dalam ruangan yang kembali hening, Yan Shuangdao diam-diam memandang dua pedang tua berat dan sederhana di tangannya, lalu tiba-tiba terdengar satu helaan napas lirih...