Bab Tiga Puluh Sembilan: Masa Lalu Shu Yun

Pada waktu itu, Nan Yan baru berusia lima tahun. Baru saja mulai belajar bela diri, ia merasa dirinya tak terkalahkan. Diam-diam ia merangkak keluar dari lubang anjing di tembok tinggi Istana Feng, berniat menegakkan keadilan dan menunjukkan keberaniannya.

Di luar, sekelompok anak-anak sedang menganiaya Shu Yun, yang saat itu masih seorang pengemis kecil. Mereka kencingi badannya, melempari dengan lumpur, dan Shu Yun yang kurus kering hanya berjongkok di sudut tembok, tanpa bereaksi, seolah yang dihina bukanlah dirinya.

Nan Yan tak tahan melihat hal itu, ia segera menjatuhkan seorang bocah berusia tujuh atau delapan tahun dan dengan marah menegur tindakan mereka yang keji. Namun, perbuatannya justru membuatnya menjadi sasaran kemarahan mereka; sekelompok anak-anak itu menyerang Nan Yan bersama-sama.

Menyadari dirinya kalah jumlah, Nan Yan mencoba mengungkap identitasnya agar mereka takut, namun tak ada satupun yang percaya. Hujan pukulan dan tendangan menghantam tubuhnya seperti badai. Tepat saat itu, Shu Yun yang sedari tadi diam langsung menerjang dan memeluk Nan Yan, melindunginya dengan erat.

Anak-anak itu, jijik karena bau Shu Yun, mengambil benda-benda dan melemparkannya ke arah mereka. Sebuah batu sebesar telapak tangan orang dewasa menghantam kepala Shu Yun, terdengar suara keras dan darah segera mengalir deras.

Melihat darah, anak-anak itu ketakutan dan berlarian. Nan Yan dengan susah payah bangkit, mengangkat tubuh Shu Yun yang lemah seperti sehelai kertas, mengabaikan bau dan ketakutan akan darah, sambil menangis memohon bantuan kepada orang-orang di pinggir jalan.

Shu Yun, dengan wajah penuh darah, tersenyum lebar kepada Nan Yan. "Terima kasih," katanya.

Tak lama kemudian, Shu Yun pingsan. Nan Yan menyangka Shu Yun telah meninggal dan menangis histeris. Saat itu, Yi Mo baru saja menjadi pengawal di Pasukan Pengawal Istana, dan ketika berpatroli, ia menemukan Nan Yan dan Shu Yun, lalu menolong mereka.

Nan Yan mengungkapkan identitasnya, dan Yi Mo segera memanggil tabib untuk mereka sambil mencari atasannya untuk memastikan. Setelah tahu Nan Yan benar-benar anak Nan Hui, ia buru-buru mengirim mereka ke istana.

Nan Yan mengalami syok dan pingsan selama tiga hari, sementara setelah sadar, Shu Yun tak hanya kehilangan ingatannya, ia juga menjadi seorang gadis yang lamban dan bodoh. Nan Hui, karena merasa berutang budi, menugaskan orang untuk merawat Shu Yun, namun seiring waktu, mereka kehilangan kesabaran terhadap Shu Yun yang bodoh itu.

Shu Yun sering tak mendapat makanan cukup, bahkan hampir tenggelam di kolam teratai. Nan Yan sangat marah, dan untuk pertama kalinya ia membunuh orang; ia sendiri mengeksekusi semua pelayan yang merawat Shu Yun. Sejak saat itu, Nan Yan membawa Shu Yun ke sisinya dan memberinya nama Shu Yun.

Tiga tahun kemudian, kondisi Shu Yun perlahan membaik. Nan Hui melihat Nan Yan yang biasanya suka bermain menjadi rajin dan tenang demi Shu Yun, sehingga diam-diam mengizinkan Shu Yun memperoleh status yang lebih tinggi.

Untungnya, seiring bertambahnya usia, Shu Yun mulai menyadari bahwa sikapnya yang sembrono dan bodoh dapat membuat Nan Yan dihukum. Shu Yun tidak takut apa pun, kecuali Nan Yan diperlakukan tidak adil.

Karena itu, Nan Hui menugaskan Yi Shan masuk ke istana. Sebenarnya, ia diutus untuk mengajari Shu Yun, sekaligus membalas budi Yi Mo.

Yi Shan yang cerdas dan ramah segera akrab dengan Shu Yun. Shu Yun pun berangsur-angsur menjadi lebih dewasa. Walaupun kebodohannya tak pernah benar-benar sembuh, melindungi Nan Yan seolah menjadi misi hidupnya. Ia seperti baju zirah kecil, selalu siap menggunakan tubuhnya yang lemah untuk melindungi Nan Yan dari segala mara bahaya.

Karena itulah, Nan Yan merasa bersalah dan semakin menyayangi Shu Yun. Sampai saat ini Nan Yan bahkan tidak tahu berapa usia Shu Yun. Ia hanya ingin melakukan segala yang bisa ia lakukan, agar Shu Yun dapat menjalani hidupnya dengan bahagia.

Selesai bercerita, Nan Yan mengeluarkan sapu tangan bersulam pemberian Shu Yun dari dalam pelukannya, dan dengan penuh sayang mengelus sulaman di atasnya.

Luo Chen terkejut. Meski Shu Yun bodoh tak terkira, siapa pun bisa melihat betapa ia melindungi Nan Yan. Namun kesedihan Nan Yan saat ini membuat Luo Chen ikut merasa sakit hati. Ia menoleh dan berkata, "Tuan, apakah yang disulam di sapu tangan ini adalah dahak?"

Sudut bibir Nan Yan berkedut; dulu ia juga berpikir demikian. "Ehem, Shu Yun bilang itu angsa..."