Bab Enam Belas: Berangkat!

Dari sorot mata sudah jelas apa yang dipikirkan kedua nyonya tua itu, dan dalam hati ia bertanya-tanya, tidakkah mereka bisa menahan emosi, sama sekali tak memikirkan perasaan orang yang cerdas. Meski ia sendiri juga setuju dengan pendapat mereka!

Dengan sebuah isyarat mata dari Nanyan, Nanyou pun dengan enggan menahan tawa bahagianya demi menjaga suasana. Yang disebut pertama hanya bisa menghela napas, wajahnya tampak sungguh-sungguh.

“Perubahan sistem bukan perkara sepele, sekali salah langkah bisa berujung kerusuhan. Aku harus segera berkeliling negeri, menenangkan para pejabat dan rakyat, mencegah hal yang tak diinginkan.”

“Dewi Langit bisa saja mengutus seorang pejabat istana,” kata Xiangxun.

Wajah Nanyan langsung berubah, kenapa di mana-mana ada kau!

“Jika aku tidak turun langsung, bagaimana kalau rakyat diprovokasi hingga terjadi pemberontakan, adakah yang lebih punya wibawa daripada aku?” tanya Nanyan tegas.

Kali ini tepat sasaran, Xiangxun pun tanpa sadar mengangguk setuju.

“Lalu kenapa tidak langsung saja bilang mau berkeliling negeri, harus pakai alasan ingin bertindak sesuka hati? Wibawa yang baru saja dibangun, langsung lenyap begitu saja.” Nanyou memasukkan sepotong manisan ke mulutnya, bicara agak tidak jelas.

“Perubahan sistem bagi penguasa tua, semuanya wajar-wajar saja.”

“Tapi aku masih muda, baru saja naik takhta, perubahan sebesar ini akan cepat tersebar ke negara-negara tetangga. Apa yang akan dipikirkan para penguasa di sana?” tanya Nanyan.

Wajah Chongqing berubah,

“Mereka pasti mengira Anda dipengaruhi orang lain, dan khawatir muncul menteri licik yang ingin merebut kekuasaan di Qingqiu!”

Nanyan mengangguk,

“Benar, jadi alasan aku membuat keributan ini hanya agar orang-orang yang berniat jahat jadi lengah. Dan perhatian mereka akan beralih... ke kalian.”

Tiga orang itu saling pandang, benar-benar jadi korban tanpa sebab!

Nanyan tersenyum,

“Dengan cara ini, perjalanan keliling negeriku pasti akan jauh lebih lancar. Begitu mereka sadar, aku juga hampir pulang, asalkan rakyat tenang, Qingqiu pun takkan mudah digoyang.”

“Hanya saja kalian harus repot-repot, berakting sejenak.”

Ketiganya memandang Nanyan dengan penuh keterkejutan, benarkah semua ini hasil pemikiran seorang gadis muda?

Chongqing pun mengutarakan satu-satunya kekhawatirannya,

“Bagaimana kalau ada yang ingin menyingkirkanmu, sehingga Qingqiu benar-benar kacau?”

Nanyan sudah memikirkan itu sejak awal, wajahnya jadi lebih serius,

“Aku tahu perjalanan ini penuh bahaya, jadi aku sudah membuat surat keputusan, jika terjadi apa-apa, Bibi Nanyou yang akan naik takhta!”

Mata Nanyou membelalak,

“Kau menjebak aku!”

Xiangxun dan Chongqing dalam hati berkata, 'Belum pernah ada yang menolak kekuasaan tertinggi dengan sebegitu kerasnya.'

Xiangxun berkata, “Dewi Langit, Anda...” Ia kehabisan kata-kata.

Mau bilang Nanyou sulit diterima rakyat? Tapi dengan surat keputusan, semuanya jadi sah.

Tapi tetap saja akan ada kekacauan internal, sebab secara logika, Nanshui lebih layak naik takhta.

Chongqing mengerutkan kening, sejak Nanyan naik takhta, semua keputusannya terlihat sembrono, tapi ternyata masuk akal, termasuk soal perjalanan ini.

Harus diakui, alasan Nanyan benar-benar membuatnya yakin, dan Chongqing pun merasa lega melihat betapa cerdiknya Nanyan di usia semuda ini.

“Dewi Langit, kedua cucuku memang tak ahli strategi, tapi mereka bisa menemani dan membantu perjalanan Anda.”

Itu artinya ia menyetujui usulan Nanyan. Xiangxun menghela napas,

“Aku memang tak punya cucu yang bisa diandalkan, tapi ada beberapa murid, nanti akan kutuliskan daftarnya, kalau butuh, silakan perintah saja.”

Dengan dukungan dua menteri senior, akhirnya Nanyan bisa bernapas lega.

Akhirnya, ia menyerahkan surat keputusan itu pada Nanyou, yang menerimanya dengan sangat enggan.

Belum sehari berjalan, berita bahwa Dewi Langit Qingqiu yang baru berusia enam belas tahun, baru saja naik takhta, menyerahkan urusan negara pada bibinya, bahkan mengancam akan keluar istana dengan taruhan nyawa demi bermain di luar, dan para pejabat tua serta bibinya akhirnya terpaksa mengalah, sudah tersebar ke seluruh penjuru negeri.

Istana Fengyang

Nanyan menatap Nanyou yang baru pulang dari luar istana dengan membawa bungkusan,

“Anda tidak berniat kabur, kan?”

Selesai bicara, ia buru-buru meraih bungkusan Nanyou, firasatnya mengatakan di dalamnya pasti ada uang, banyak sekali...

Ranxiang dengan sigap langsung menutup pintu.

Nanyou hanya bisa tersenyum kecut, kalau mau kabur, mana mungkin masih sempat pamit padamu?!

Lagipula, kalau aku mau kabur, kalian pikir bisa menangkapku?

Nanyou memutar bola matanya, menepiskan tangan kecil Nanyan,

“Kado perpisahan untukmu!”

Seketika wajah Nanyan berseri-seri, tampak sangat berharap.

Melihat raut bahagianya, Nanyou tak kuasa menahan senyum.

Di dalamnya ada sepucuk surat, sebuah lencana giok, dan... setumpuk uang kertas tebal.

Nanyou berkata tulus,

“Di surat itu tertulis tempat kontak para penjaga rahasia di tiap kota Qingqiu, dengan lencana ini, kau bisa memerintah mereka sesukamu. Uang ini... silakan digunakan.”

“Anda terlalu baik!” kata Nanyan sambil langsung mengambil uang kertas itu, menilik ketebalannya, pasti lima hingga enam ribu tael, jumlah yang luar biasa!

Ranxiang pun segera membantunya... menghitung.

Nanyou menahan rasa sakit hati karena uang itu, lalu menggenggam tangan Nanyan dan berpesan sungguh-sungguh,

“Kau harus pulang dengan selamat, aku benar-benar tidak ingin jadi Dewi Langit. Masih banyak lelaki tampan di luar sana menunggu bibimu ini!”

Nanyan hanya bisa tersenyum kecut,

“Kalau Anda jadi Dewi Langit, bisa dapat lebih banyak pria di istana.”

“Tidak, tidak, aku ini sudah wanita setengah tua, mana tahan hidup mewah di istana, benar-benar tak sanggup!”

Nanyan terkekeh, jelas Nanyou benar-benar cemas, sampai alasan pun terucap asal-asalan.

“Anda tenang saja, aku pasti kembali dengan selamat!”

Ia tahu, Nanyou hanya ingin mengekspresikan rasa sayangnya dengan cara berbeda.

Nanyou yang kehilangan uang, benar-benar sedih, ia bahkan ‘meminta’ kantong uang Luocheng. Tapi saat dibuka ternyata hanya ada seribu tael, seketika kantong itu ia simpan sendiri dengan penuh rasa tidak puas.

Luocheng hampir menangis, sekarang benar-benar jadi miskin!

Seorang penjaga istana melihat Luocheng duduk termenung di sudut tembok,

“Hah, Tuan Luo, kenapa wajah Anda begitu pucat? Kurang tidur ya?”

“Benar! Karena miskin sampai tak bisa tidur!”

Penjaga itu pun terdiam...

Daftar rombongan pun selesai disusun:

Ranxiang, Shuyun, Luocheng, cucu Chongqing bernama Chongyu dan Chongmiao, tabib istana Sihan, serta Yuanfeng.

Yuanbai yang lebih dewasa dari Yuanfeng, tetap tinggal di ibu kota untuk mengurus urusan administrasi istana, sangat cocok untuk itu.

Nanyan tak mengira cucu Chongqing ternyata sepasang kakak-adik, tapi melihat penampilan Chongmiao yang sangat cekatan, ia tak heran, benar-benar seperti anak laki-laki.

Setelah nama-nama ditetapkan, Yishan sempat mengeluh, ia tak ingin lagi jadi kepala urusan rumah tangga istana.

“Walau kau berhenti jadi pejabat pun, aku takkan membawamu pergi.”

Keterkejutan Yishan hanya sebentar, ia tahu betul betapa cerdas tuannya.

“Kau yang paling lama mengabdi dan sangat teliti, aku paling tenang kalau kau tetap di istana. Tapi ingat, lindungi baik-baik bibiku dan dirimu sendiri, apapun ulah Nanshui, biarkan saja, pasti bibiku yang mengurus.”

Meski beberapa hari terakhir Yishan tak bersama Nanyan, Luocheng sudah menceritakan semua yang terjadi, dan ia sangat terkejut. Tapi yang lebih dominan adalah rasa iba pada tuannya.

Namun, semua perasaan itu tak sepenting menjaga istana agar tuannya bisa berangkat dengan tenang.

Semua orang berangkat dengan perasaan masing-masing, hanya Shuyun yang tanpa beban, begitu gembira sampai sulit tidur, karena menurutnya, keluar istana berarti bisa makan lebih banyak makanan enak.

Tiga hari kemudian, beberapa kereta kuda meninggalkan istana.

Shuyun, Ranxiang, dan Nanyan naik satu kereta, Luocheng menjadi kusir.

Kakak-adik keluarga Chong, Sihan, dan Yuanfeng menaiki kereta lain, Yuanfeng menjadi kusir.