Bab Empat Puluh Satu: Serangan Balik

Dari tempat gelap, Luo Chen diam-diam mengikuti orang itu hingga ke sebuah desa yang jaraknya sekitar sepuluh li dari Kabupaten Lin'an. Saat ia tiba di pintu desa, seorang pria bertubuh tegap dengan sebilah golok di pinggang menghadangnya.

"Kau dari mana?" tanyanya.

"Aku tak pantas dipanggil 'tuan', hanya sekadar makan di tempat Tuan An," jawab Luo Chen.

"Kau sekadar lewat atau menunggu seseorang?"

"Aku ingin bertemu kepala kalian."

Begitu kata-kata itu terucap, pria yang membawa golok itu segera mempersilakannya masuk.

Tak sampai setengah jam kemudian, desa yang tadinya tenang mendadak ramai. Banyak lelaki bertubuh kekar keluar dari rumah-rumah, disambut gelak tawa dan suara riang.

Luo Chen menyeringai dingin. Ternyata ini sarang perampok.

Setelah beberapa jam meninggalkan Kabupaten Lin'an, Nanyan dan rombongannya menyuruh dua penjaga rahasia untuk mengendarai kereta, hanya menyisakan Ranxiang dan Sihan. Yuanfeng, Chongmiao, dan Nanyan sendiri diam-diam turun dari kereta, lalu menuju lokasi yang telah disepakati untuk menunggu kabar dari Luo Chen.

Barulah Chongmiao menyadari selama ini Nanyan hanya berpura-pura, hidungnya terasa perih dan air mata hampir menetes.

Nanyan memegangi dahinya, dalam hati ia mengeluh: sudah pergi satu Shuyun, kini datang lagi Shuyun kedua!

Namun beruntung juga selama ini kepribadian Chongmiao yang mencolok membuatnya bisa menyembunyikan perilaku anehnya dengan baik.

"Tuanku, hamba sungguh ketakutan, hiks hiks..."

Nanyan menghela napas, hendak mengelus kepala Chongmiao seperti menenangkan anak kecil, tapi tiba-tiba ia sadar gadis itu sudah tumbuh lebih tinggi tanpa ia sadari.

Tatapannya kemudian tanpa sengaja jatuh ke kerah baju Chongmiao, seketika lenyaplah keinginannya untuk menenangkan gadis itu.

Lingzhi bersama para penjaga rahasia tiba tak lama kemudian. Ia memang sudah lebih dulu diperintahkan Nanyan untuk menghubungi para penjaga rahasia di sekitar dan membawa lebih banyak orang.

Saat malam tiba dan para penghuni desa mabuk berat, Nanyan memimpin sepasukan orang langsung menyerbu masuk. Api dan teriakan langsung menggema, banyak orang bahkan tak sempat bereaksi, tubuh mereka sudah tergeletak dalam genangan darah.

Di dalam sebuah rumah, seorang pria kekar yang mendengar keributan itu buru-buru bangkit, refleks meraba ke bawah bantal, namun matanya yang sipit segera memancarkan kepanikan. Hidup tenang selama beberapa tahun ini membuatnya lengah, bahkan tak ingat lagi di mana menyimpan senjatanya.

Belum sempat ia bereaksi lebih jauh, lampu di dalam kamar tiba-tiba dinyalakan.

Nanyan, mengenakan pakaian pria, menatapnya dengan sepasang mata indah yang sulit ditebak perasaannya.

Luo Chen, dengan tangan terlipat di dada, bersandar di pinggir ranjang, tubuhnya masih berbau darah sangat kuat.

Dengan pura-pura tenang, pria kekar itu berkata, "Raja Langit menindas harimau!"

"Persetan dengan harimaumu!" Yuanfeng menjawab dengan kesal.

Dari luar, rumah itu tampak sangat sederhana, tapi perabot di dalamnya bisa untuk gaji beberapa bulan, sungguh menjengkelkan!

Wajah pria itu makin suram.

Nanyan mengerutkan dahi. "Kau bukan orang Qingqiu."

Nada itu bukan bertanya, melainkan menyatakan. Pria itu sempat terkejut, namun tetap menunduk, tak ingin banyak bicara, seolah sudah siap mati.

Hati Nanyan terasa berat.

"Jelaskan asal-usulmu, mungkin saja anakmu masih bisa selamat," ucap Nanyan.

Pria itu terkejut, menatap Nanyan sekian lama, matanya menunjukkan tekad bulat, tetap enggan membuka mulut.

Nanyan memandang ke luar jendela, ke arah api yang berkobar, lalu berkata datar, "Kau tak takut mati, tak peduli keluarga, tapi selalu ada seseorang yang peduli. Aku... memberimu kesempatan terakhir."

Pria itu menatap Nanyan yang perlahan-lahan mengelupas lapisan kulit tiruan di dahinya.

Warna merah terang itu membuatnya dihantui ketakutan yang belum pernah ia rasakan, wajahnya seketika jadi pucat.

"Kau... Dewi Qingqiu?"

Bukankah sudah pergi? Ternyata semua hanya tipu daya!

Nanyan tak memberi waktu pria itu menyesal, ia tersenyum tipis, "Ternyata benar kau bukan orang Qingqiu. Katakan, siapa namamu."

Kedua tangan pria itu yang terkepal perlahan mengendur, ia berkata putus asa, "Namaku Lu Sheng. Kami... adalah buronan."