Bab Lima: Ancaman yang Terang-Terangan

Matahari perlahan terbit, sinar oranye kemerahan berusaha membungkus angin dingin akhir musim gugur, namun hawa dingin tetap tak kunjung pergi. Para menteri telah menunggu di Istana Awan Embun, dan ketika melihat pemimpin rombongan adalah Nanyan, ada yang terkejut, ada yang lega, ekspresi mereka beragam, semua terbaca jelas oleh Nanyan.

Nami berseru lantang:

"Dewi Langit telah tiba, Qingqiu akan kekal makmur!"

Dengan sorak sorai itu, Nanyan melangkah perlahan memasuki aula utama, menaiki panggung kehormatan.

Di belakangnya terletak kursi burung phoenix, namun ia tak duduk, melainkan memandang para pejabat di bawah, dengan senyum mengejek di wajahnya.

"Apakah kalian semua tidur nyenyak semalam? Aku masih hidup, bahkan menjadi orang pilihan langit, berapa banyak di antara kalian... yang ketakutan?"

Nada bicara Nanyan sulit ditebak, membuat banyak orang bingung.

"Zijing, Kepala Pengawal Dalam, aku penasaran, mengapa seluruh pengawal yang seharusnya menjaga istana... menghilang semalam?"

Sejak masuk istana, Zijing sudah merasa gelisah, terutama karena semua penjaga yang bertugas mengenakan seragam pasukan khusus kota, tak satu pun wajah yang ia kenal.

Mendengar pertanyaan Nanyan, ia terkejut dan berseru, "Menghilang? Mana mungkin?"

Aula langsung gaduh, semua saling berpandangan.

Nanshui, bawahannya yang semula berpura-pura tegas, kini menundukkan kepala karena merasa bersalah, berdiri seperti batang kayu tanpa semangat.

"Sejujurnya aku hanya beruntung, semalam tiba-tiba ingin mencicipi makanan khas kampung halaman buatan pelayan istanaku."

"Pelayan yang bertugas mengantar makanan dari Istana Kehidupan kemudian pergi ke Istana Kemuliaan untuk mempersiapkan, tapi tak disangka, pengawal rahasiaku, Luocheng, menemukan pelayan itu ternyata mahir bela diri, dan wajahnya pun asing."

"Tapi karena statusnya rendah, ia tak berani langsung memeriksa ke Istana Kehidupan, maka ia... mengajak Jenderal Yachun yang belum meninggalkan istana."

Adik Yachun adalah mantan kekasih Dewi Langit, semua orang tahu ia berkunjung kemarin.

Yachun dalam hati mengeluh, "Ini dibilang mengajak? Lebih mirip dipaksa!"

"Tebak apa yang mereka lihat?"

Nada Nanyan berubah dari ringan menjadi berat.

"Tak ada satu pun pengawal dalam di Istana Kehidupan, malah di mana-mana tersembunyi para penjahat! Bahkan..."

"Hampir seluruh Istana Phoenix tak ada pelayannya!"

"Andai mereka tak datang tepat waktu! Andai pelayanku tak sempat mengirim pesan diam-diam, meminta Kepala Penjaga Istana, Yimo, membawa pasukan masuk! Mungkin hari ini kalian semua sudah menyiapkan peti mati untukku dan kakakku!"

Setelah penjelasan Nanyan, Yachun pun tak bisa lagi menyalahkan Luocheng, bahkan sebaliknya, semua yang masuk ke Istana Kehidupan justru mendapat pujian besar.

Nami yang berdiri di samping, meski sudah tua, bukanlah orang bodoh. Ia segera menyadari bahwa Nanyan telah merasakan bahaya, sehingga ada alasan ingin mencicipi makanan kecil.

Siapa dalang pembunuhan ini, ia sudah tak ingin menebak lagi, sebab Nanyan yang sekarang, sudah tak butuh ia khawatirkan sebagai orang tua yang menunggu ajal.

Nanshui menertawakan nasibnya sendiri, orang itu telah merencanakan segalanya demi dirinya, namun akhirnya kalah total hanya karena nasibnya kurang baik dibanding Nanyan!

Semua yang hadir memendam pikiran masing-masing, suasana di aula begitu sunyi seakan udara pun membeku. Tiba-tiba, Nanyan mengubah topik.

"Yimo, apa yang telah dikatakan para penjahat itu?"

"Melapor, Dewi Langit, mereka semua mengaku dari kantor Kepala Pengawal Dalam, namanya sudah saya cocokkan, benar mereka yang seharusnya bertugas semalam."

"Total ada dua ratus enam puluh tujuh orang, lima puluh delapan tewas, tiga puluh tiga melarikan diri, sisanya seratus tujuh puluh enam tertangkap hidup-hidup."

"Para pelayan istana lain yang seharusnya bertugas, semuanya ditipu untuk berganti shift atau diikat, jadi semalam ada empat ratus enam puluh dua orang yang tak masuk tugas."

"Yang sudah menerima uang suap telah kami tangkap, sisanya juga sudah ditemukan di istana yang kosong."

"Untuk detail kejadiannya, perlu penyelidikan lebih lanjut."

Seruan kaget bergema. Zijing, yang baru berusia empat puluhan, sudah lima tahun menjabat Kepala Pengawal Dalam. Hal seperti ini terjadi di bawah tanggung jawabnya, tak mungkin ia bisa lepas tangan.

"Semua jangan panik, Zijing, pikirkan baik-baik, jelaskan semuanya, aku beri kesempatan. Tapi jika engkau berbohong... sungguh, aku tak punya cara lain."

Selesai bicara, Nanyan mengusap dagunya dengan jari putihnya, wajahnya mengernyit, aura dinginnya langsung lenyap, membuatnya tampak sangat imut.

Banyak yang merasa, "Dia masih anak-anak..."

"Namun, mengusir semua yang terlibat dengan pengawal dalam dari Qingqiu, itu mudah. Tapi kau, Zijing, lebih rumit. Seluruh keluargamu harus meninggalkan Qingqiu. Siapa tahu, keluargamu akan dirobek-robek oleh rakyat karena ulahmu?"

Tetap dengan wajah manis, tersenyum lembut, tapi tak seorang pun berani meremehkannya.

Zijing ketakutan, hendak berbicara, namun Nanyan meletakkan jari di bibirnya, memberi isyarat diam.

"Ssst~ pikirkan lagi, baik-baik..."

Selesai berkata, Nanyan memberi perintah, "Panggil Yishan dari Istana Kemuliaan, Saudara Yuan, dan Luocheng masuk!"

Tiga orang pertama melangkah gagah penuh percaya diri, hanya Luocheng yang menunduk takut, ia masih khawatir Yachun akan menendangnya keluar.

Nanyan tertawa dalam hati melihat tingkahnya.

"Yang bersalah akan dihukum, yang berjasa akan dihargai. Yishan diangkat sebagai Kepala Administrasi Dalam Negeri, Luocheng menggantikan Kepala Pengawal Dalam, Saudara Yuan menjadi Wakil Kepala Pengawal Dalam."

"Kalian bertiga segera selidiki kasus penyerangan kemarin, semua jaringan hubungan harus dilaporkan dengan rinci!"

"Siap!"

Luocheng merasa dirinya melayang, "Ayah, Ibu, akhirnya si lembut kalian melangkah ke puncak hidup!"

Seluruh aula heboh. Kepala Pengawal Dalam langsung di bawah kendali Dewi Langit.

Jabatan ini tak tinggi, tapi siapa pun tak berani menyinggung, karena berada langsung di bawah pengawasan Dewi Langit, satu kata saja bisa memutus karier siapa pun.

Tentu saja, jabatan ini butuh kepercayaan besar, dan di Qingqiu yang menjunjung tinggi kekuasaan perempuan, mustahil diberikan pada laki-laki.

Namun, tak ada yang berani protes. Pengawal dalam istana adalah jabatan santai dan menguntungkan, hampir semua pejabat menitipkan kerabatnya di posisi ini.

Sekarang, siapa yang tahu apakah orang-orang yang tertangkap itu ada hubungan dengan mereka, tak ada yang mau jadi korban pertama.

Jadi, meski tahu tindakan Nanyan bertentangan dengan aturan istana, tak satu pun yang berani membuka suara.

Melihat semua patuh, Nanyan sangat puas, lalu melanjutkan,

"Kepala Penjaga Yimo, aku ingat adikmu, Yichun, anak cerdas, biarkan dia bergabung denganmu, masa percobaan setahun. Jika bisa diterima, nanti datang untuk menerima gelar!"

Yishan memang pelayan utama Nanyan, meski langsung naik pangkat cukup tinggi, tapi ia memang cakap, sigap, dan ikut menyelamatkan dirinya. Kenaikan pangkat itu pun tak berlebihan.

Yimo juga berjasa, tapi penghargaan bagi Yishan sudah cukup membuat Yimo bangga sebagai kakak. Kalau merasa belum cukup, paling-paling tinggal beri hadiah uang. Sekarang adiknya pun diberi kesempatan, ini sungguh sulit diterima para pejabat.

Ini, satu demi satu, apa sebenarnya yang diinginkan Dewi Langit?

Yimo dan Yishan langsung berlinang air mata, Yichun memang berbakat, tapi aturan nenek moyang Qingqiu membuatnya tak pernah punya kesempatan tampil, mereka pikir adik mereka akan selamanya terkubur, siapa sangka...

Mereka merasa, Nanyan memberi hadiah karena telah menyelamatkan nyawanya, tak punya rasa terima kasih yang berlebih.

Nanyan melirik keduanya, dalam hati berkata,

"Kalian bukan hanya menyelamatkanku, tapi seluruh rakyat Qingqiu!"

Xiangsün, pejabat tua dari keluarga Agung, tak tahan lagi. Meski hatinya was-was, tapi sebagai pejabat senior, pemikiran tradisional sudah mendarah daging. Ia khawatir, jika tak bersuara, nanti istana ini dipenuhi laki-laki!

Ia melangkah maju,

"Dewi Langit..."

Namun Nanyan seolah sudah menebaknya, dan langsung memotong,

"Xiangsün, berapa banyak biaya yang dibutuhkan untuk upacara pemujaan dan perayaan penobatan Dewi Langit?"

Xiangsün tertegun, meski sudah berusia enam puluh, ia masih segar bugar, hanya beberapa kerutan di sudut mata.

Jabatannya setara CEO besar di negeri Qingqiu, terbiasa mengurus hal besar hingga kecil. Nanyan yang sering ikut rapat istana tentu tahu itu.

Jadi, Xiangsün merasa Nanyan sengaja mencari alasan agar dirinya tak bisa menentang keputusan tadi. Tapi ia sadar, setelah Dewi Langit baru naik tahta, jika ia masih memaksa menarik kembali pembicaraan, itu artinya ia tak memberi muka.

Akhirnya, mau tak mau, ia hanya bisa menjawab, meski hatinya getir.

Seorang pejabat senior yang dulu begitu berpengaruh, kini harus tunduk pada seorang "gadis muda" yang baru menjejak istana, hatinya campur aduk, namun ia hanya bisa diam menerima kenyataan.