Bab Lima Puluh Dua: Mengambil Inisiatif

Di penginapan, Zhang Yingjie berlutut di lantai, menatap kosong pada Zhang Yuxuan yang baru saja mendapat siksaan berat. Napas Zhang Yuxuan sangat lemah, wajahnya babak belur hingga ibunya sendiri nyaris tak mengenalinya.

“Putri Surgawi, apakah benar putri saya terlibat dalam percobaan pembunuhan?”

Nanyan memandang Zhang Yingjie dengan dingin dan berkata, “Aku tidak punya waktu untuk menuduh seorang gadis dengan tuduhan sembarangan! Jika bukan karena jasa Zhang Hexuan dalam menyelamatkan raja, mana mungkin aku biarkan Zhang Yuxuan tetap hidup!”

Zhang Yingjie duduk terkulai di tanah, hatinya hancur. Selama ini ia mengabdi dengan setia pada rakyat, tak pernah menyangka hidupnya akan hancur di tangan putrinya sendiri.

Nanyan mencopot jabatan Zhang Yingjie, namun tidak menyita hartanya. Zhang Yingjie pun bersujud dalam-dalam lalu pergi bersama kedua anaknya.

Zhang Hexuan telah minum pil dari Nanyan, dan keesokan harinya keadaannya berangsur pulih. Si Han bahkan menyebutnya keajaiban, walau ia tetap tidak berani bertanya pil apa yang diberikan Nanyan pada Zhang Hexuan.

Nanyan menghela napas. Zhang Yingjie memang pejabat yang baik, namun Zhang Yuxuan harus menanggung cacat seumur hidup. Demi mencegah kemungkinan ia berubah pikiran dan menjadi ancaman bagi Qingqiu, Nanyan tak punya pilihan lain.

“Ranxiang, Zhang Hexuan pasti akan sadar besok. Tolong sampaikan pesanku padanya.”

Ranxiang mengangguk. Saat melihat Luo Chen masuk dengan wajah masam, ia menahan tawa dan buru-buru keluar.

“Kau sudah berikan semua pil itu pada Zhang Hexuan?” tanya Nanyan, agak gugup melihat wajah Luo Chen yang muram.

“Perhatikan sikapmu sendiri,” balas Nanyan, canggung.

Luo Chen melangkah perlahan mendekat, memojokkan Nanyan di meja, menatapnya dari atas dan berkata, “Apa maksud sikapku? Lalu bagaimana dengan sikapmu?!”

Nanyan mendongak dengan leher kaku, “Terserah, toh aku tidak akan mati.”

“Siapa tahu apa lagi yang akan terjadi padamu! Orang tua itu datang dan pergi bak bayangan, bagaimana kalau lain waktu ada orang lain yang meracunimu?!”

“Eh... aku...”

Nanyan terdiam, tahu diri ia tak bisa melawan Luo Chen. Seketika ia merasa jadi pemimpin pun terasa sangat menyesakkan!

Ketika rombongan berangkat lagi, Nanyan meminta Yuanfeng mengajari Jiajun menunggang kuda, Chongmiao pun ikut-ikutan, sehingga beban berat dari Lingyuan pun sedikit terangkat.

Nanyan duduk di dalam kereta, memeluk penghangat tangan, membaca surat yang dikirim dari istana dengan wajah tak bersahabat.

Saat beristirahat, Luo Chen masuk. Nanyan tak menghindar, menyerahkan surat itu padanya. Setelah Ranxiang menambah secangkir teh untuk Luo Chen, ia keluar lagi.

“Feiju ternyata orang dalam istana Huan Yue?” tanya Luo Chen.

Nanyan tak heran melihat keterkejutan di wajah Luo Chen, ia mengangguk dan berkata, “Dulu ia masuk istana untuk melayani nenek raja. Setelah itu, ibuku merasa dia cukup mampu, jadi terus memakainya. Pasti butuh banyak usaha bibi untuk menyelidikinya kali ini.”

“Kalau begitu, keracunanmu dan wafatnya Nenek Surgawi, pasti ada peran dia juga.”

Tangan Nanyan mengepal di dalam lengan bajunya.

“Kita tunggu dulu, lihat apakah bibi menemukan petunjuk baru. Pangeran dari Dazhou adalah masalah utama sekarang. Terus bersikap pasif itu melelahkan, sudah saatnya kita bergerak.”

Luo Chen menaikkan alisnya, “Aku ada usul bagus.”

Nanyan menoleh menunggu penjelasan.

Luo Chen mendekat dan berkata, “Nanshui sudah dewasa, kenapa tidak tolong carikan suami untuknya?”

Nanyan tak kuasa menahan tawa.

Putri Qingqiu mengadakan pemilihan suami secara terbuka, belum pernah terjadi sebelumnya. Walaupun tampak seperti tawaran menggiurkan, nyatanya itu bagaikan jebakan tanpa jalan keluar.

Pangeran Dazhou jelas belum menyerah menggunakan Nanshui sebagai bidak, jadi sesuatu memang harus dilakukan. Maka, meski negara lain tak tergoda, mereka tetap akan ikut seleksi demi mencegah Dazhou menang.

Nanshui adalah Putri Agung, mereka pun tak mungkin mengirim orang rendahan. Namun pangeran dan bangsawan manapun pasti tak rela putranya jadi menantu Qingqiu yang tunduk pada perempuan.

Jadi, begitu kabar ini tersebar, semua negara akan mengerahkan sumber dayanya untuk mengawasi satu sama lain. Dalam masa ini, perhatian pada Nanyan pun akan beralih, sungguh ide yang cemerlang.

Mata indah Nanyan berbinar, ia pun langsung menyetujui usulan itu.