Bab Delapan Puluh Delapan: Hadiah dari Zhou Raya

Ketiga negara lainnya hanya membawa kulit berharga dan hiasan sebagai hadiah. Setelah berbasa-basi dengan mereka, Nanyan akhirnya mengantar mereka pulang.

Nanshui yang berharap melihat pertunjukan malah menjadi tontonan sendiri; ia sangat kesal dan sepanjang perjalanan pulang wajahnya tetap cemberut. Para pelayannya pun penuh ketakutan, khawatir memicu kemarahannya.

Setibanya di istana, Nanyan segera menjenguk Luochen. Meski masih terbaring tak sadarkan diri, wajahnya sudah tampak jauh lebih baik.

Nanyou seperti bayangan, terus mengikuti Nanyan, pandangan matanya secara refleks melirik ke kotak yang dipegang oleh Yishan.

Nanyan tersenyum lembut, namun kini ia benar-benar tak punya waktu untuk bercanda.

“Silakan Anda lihat sendiri! Urusan ini harus Anda serahkan pada Lingzhi.”

Nanyou tertegun sejenak, berpura-pura acuh saat membuka kotak itu. Melihat tulisan di atas lembaran kertas di dalamnya, ia merasakan sesuatu yang sulit diungkapkan. Ia yakin, itu tulisan tangannya!

Keterpakuan Nanyou diperhatikan baik-baik oleh Nanyan dan Yishan. Keduanya saling bertatapan, tanpa berkata apa-apa.

Afuk masuk dengan ekor bergoyang-goyang, diikuti suara protes Shuyun dari belakang,

“Dasar makhluk tak punya hati! Begitu tuan pulang, kau langsung berbalik, benar-benar sama saja dengan orang tua itu, hanya mementingkan diri sendiri!”

Afuk menggerutu, lalu mendekati Nanyan dan menggosokkan tubuhnya.

Yishan menatap Nanyan yang tampak kebingungan, lalu tertawa,

“Sepertinya waktu masuk istana dulu, Afuk berlarian ke sana ke mari, lalu nyaris dilukai oleh pelayan istana, tapi Anda menyelamatkannya. Makhluk besar ini memang cerdas, mungkin ingin membalas budi, makanya terus mengikuti Anda. Bahkan waktu itu ia ingin ikut ke jamuan istana.”

Nanyan benar-benar tak tahu harus berkata apa.

Shuyun masuk dengan kesal,

“Tuan, hamba sudah tak bisa mengendalikan Afuk, serahkan saja pada Anda.”

Nanyan menatap wajah Shuyun. Jelas sekali sifatnya masih sama seperti dulu—keras kepala dan polos—tetapi entah mengapa, ada sesuatu yang terasa berubah.

Sejak mengetahui dirinya keracunan, Nanyan memikirkan banyak detail dalam hidupnya. Satu-satunya kejadian yang cocok dengan waktu adalah sapu tangan yang diberikan Shuyun.

Kalau saja Shuyun tidak membanggakan sapu tangan itu di depan Luochen, mungkin seumur hidup Nanyan tak akan memikirkan kemungkinan lain.

Ditambah dengan peringatan Luochen, Nanyan akhirnya memutuskan untuk memastikan kebenarannya. Namun karena Nanyou hanya menguasai ilmu pengobatan dasar, sapu tangan itu dikirim kepada orang lain untuk diperiksa.

Hasilnya belum keluar, tapi Nanyan harus mengakui, ia sangat cemas.

“Tuan, Anda kenapa?” Shuyun bertanya hati-hati melihat Nanyan melamun.

Nanyan tersenyum,

“Tak apa, kalian boleh minggat. Aku ingin berdiskusi dengan bibi.”

Yishan menarik Shuyun yang bermuka cemberut, meninggalkan ruangan. Nanyou telah keluar dari lamunannya.

Sambil mengelus dagu, Nanyou berkata,

“Kaisar Agung ternyata mampu menyelidiki keberadaan rakyat yang dijual selama bertahun-tahun dan mengirimkan datanya padamu. Sepertinya ia memang ingin menunjukkan niat baik.”

Nanyan mengangkat alis,

“Tapi bagaimana jika ada maksud lain? Li Yinghe sudah melakukan bisnis ini puluhan tahun, tapi Kaisar Agung justru mengirimkan data itu saat aku naik takhta. Motifnya membuat orang harus berpikir lebih jauh!”

Nanyou terdiam, lalu tertawa canggung,

“Kau benar juga.”

Nanyan menghela napas, berbicara dengan nada serius,

“Bibi, semua orang punya rahasia, tapi aku berharap rahasia itu tak menjadi penentu dalam mengambil keputusan. Kemajuan dan kemakmuran Qingqiu lebih penting dari segalanya. Itulah tanggung jawab yang harus kita pikul sebagai keluarga kerajaan.”

Bibir tipis Nanyou mengatup rapat. Ia tidak merasa malu dinasihati oleh seorang yang lebih muda, justru ia merasa sangat bersalah.

Nanyou menyaksikan sendiri betapa beratnya Nanyan sejak naik takhta. Meski tak benar-benar merasakan hal yang sama, Nanyan memang berhak menuntutnya demikian.

Bagaimanapun, yang memilih untuk melangkah ke dalam dinding tinggi Istana Phoenix adalah dirinya sendiri.