Bab 105: Akhir yang Megah

Gu Bao segera membungkuk kepada Zhao Nanyi dan memberi hormat seraya berkata, “Tuan, di luar… di luar Zhou Yi, pemimpin seratus keluarga Zhou, ingin bertemu dengan Tuan.”

Mendengar nama Zhou Yi, Zhao Nanyi teringat bahwa Zhou Yi sudah lama berkata ingin mengajaknya minum, namun baru sekarang datang. Ia pun segera berkata, “Baik, cepat undang dia masuk. Zhou Yi sudah lama mengatakan ingin minum bersama saya, kenapa baru sekarang datang? Hahaha…”

Namun Zhao Nanyi tidak menyadari ekspresi Gu Bao sebelumnya, dan kini juga tak memperhatikan ketika Gu Bao berdiri di tempat itu dengan wajah cemas dan sedikit canggung. Baru setelah itu Zhao Nanyi menyadari ada yang tidak beres, lalu menatap Gu Bao dan berkata, “Ada apa? Kenapa tidak mengundang dia masuk?”

Gu Bao dengan berat hati menjawab, “Tuan, Tuan Zhou datang secara rahasia, ia bilang ingin bertemu dengan Tuan secara pribadi saja.”

Mendengar itu, Zhao Nanyi pun berpikir dalam hati, “Kalau Zhou Yi tidak mau bertemu secara terbuka, pasti ada alasan kuat.”

Setelah merenung sejenak, ia berkata kepada para wanita di sekitarnya, “Aku keluar sebentar, kalian makan dulu.”

Setelah berkata demikian, Zhao Nanyi menarik diri dari tempat duduk dan berjalan menuju pintu kantor pengawas, sambil berkata kepada Gu Bao, “Cepat, bawa aku bertemu Zhou Yi!”

Di pintu gerbang kantor pengawas patroli.

Saat itu sebuah kereta kuda berhenti di sisi pintu gerbang kantor patroli.

Di dalam kereta, seorang yang mengenakan jubah hitam duduk, dan seorang pelayan tua duduk di sampingnya dengan cemas berkata, “Tuan, mengapa harus datang sendiri? Jika ada pesan, cukup berikan padaku saja.”

“Tuan Zhong, bukan aku tidak percaya atau tidak ingin kau yang menyampaikan, tapi urusan ini sangat penting, aku harus datang sendiri agar tenang…”

Setelah berkata demikian, orang berjubah hitam itu mulai batuk, menutupi mulutnya dengan tangan, dan ketika tangan itu dibuka, terlihat penuh darah. Pelayan tua itu juga melihatnya, lalu mengusap air mata sambil berkata, “Tuan, tubuhmu sudah begini, tapi kau masih…”

Orang berjubah hitam melambaikan tangan, memberi isyarat agar pelayan itu berhenti bicara.

Saat itu terdengar suara langkah kaki di luar, kemudian suara pelan memanggil di dekat kereta, “Kak Zhou? Apakah benar Kak Zhou?”

Mendengar suara itu, pelayan tua segera turun dari kereta. Begitu keluar, ia melihat seorang pemuda mengenakan jubah resmi berwarna biru kehijauan, lalu membungkuk memberi hormat, sambil mengintip ke kanan dan kiri memastikan tidak ada orang mencurigakan, kemudian berkata, “Tuan saya ada di dalam kereta, silakan naik kereta untuk berbicara.”

Di pintu gerbang kantor patroli tersebut ada beberapa lentera kuda yang menerangi sehingga pintu itu terang benderang seperti siang.

Melihat pelayan tua yang begitu berhati-hati, Zhao Nanyi semakin serius dan berkata, “Baiklah, aku akan naik.”

Lalu Zhao Nanyi langsung naik ke dalam kereta. Tirai kereta diangkat, dan segera dari dalam kereta tercium bau obat herbal yang sangat kuat. Mendengar bau itu, wajah Zhao Nanyi berubah, lalu masuk ke dalam kereta dan melihat sosok berjubah hitam. Zhao Nanyi bertanya, “Kak Zhou?”

Orang berjubah hitam itu baru menjawab dengan suara lemah, “Saudara.”

Zhao Nanyi terkejut dan bertanya, “Kenapa kau bisa begini?”

Orang berjubah hitam itu tak lain adalah Zhou Yi.

Ia menurunkan tudung jubahnya, memperlihatkan wajahnya yang pucat dan kurus kering dalam cahaya yang redup.

Melihat wajah yang nyaris berubah tak dikenalnya itu, Zhao Nanyi terkejut dan bertanya, “Kak Zhou, kenapa kau jadi begini?”

Zhou Yi menghela napas panjang, lalu menceritakan keadaannya. Ia mengatakan bahwa gubernur daerah Tian Shou berencana mengirim pasukan untuk merebut dan menguasai mereka di Benteng Angin Hitam Gunung Daan. Pasukan gubernur bahkan menyamar sebagai perampok di benteng tersebut, menunggu perintah Tian Shou untuk menyerang dan menundukkan Kota Bawah Sungai.

Ketika itu, keluarga Zhao di Kota Bawah Sungai tidak akan tersisa satu pun, dan keluarga Zhao yang menjadi bangsawan terkemuka di daerah itu akan lenyap tanpa jejak.

Zhou Yi memberontak melawan Tian Shou, sehingga ia dihukum cambuk. Berkat permohonan beberapa pejabat militer seperti Zu Huai, nyawanya akhirnya terselamatkan.

Akhirnya Zhou Yi berkata, “Adik, meski aku tiada, Tian Shou pasti akan melaksanakan rencananya. Aku juga dilarang memberitahu orang lain, jadi aku datang menyamar untuk bertemu dan mengingatkanmu. Simpan baik-baik informasi ini di hatimu, waspadai semuanya, dan siapkan dirimu sebelum kejadian itu terjadi.”

“Terima kasih, kakak,” Zhao Nanyi membalas dengan hormat sambil mengepalkan tangan penuh rasa terima kasih.

Zhao Nanyi turun dari kereta, melihat kereta itu pergi menjauh, lalu masuk ke dalam kantor patroli.

Ketika kembali ke ruang utama, ia sudah tidak nafsu makan lagi, lalu berkata kepada para wanita, “Aku sudah kenyang, aku akan beristirahat dulu.”

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan berjalan keluar ruang utama.

Zhang Meiqin melihat sikap Zhao Nanyi lalu bertanya pada para saudari, “Siapa yang membuat suami marah kali ini?”

Cheng Yanqing melihat Gu Bao yang mengikuti Zhao Nanyi keluar ruang utama, lalu memanggil, “Gu Bao, makanan di sini masih banyak yang belum terjamah, bawa saja sisa makanan ini untuk ibumu di rumah.”

Mendengar itu, Gu Bao tersenyum lebar, lalu kembali masuk, memberi hormat kepada para istri, dan berkata, “Terima kasih para nyonya atas hidangan ini.”

Namun jangan salah sangka bahwa memberi sisa makanan kepada pelayan adalah tindakan tidak sopan. Justru tidak demikian.

Karena pada zaman ini, makanan sangat berharga bagi orang kelas bawah. Orang di lapisan paling rendah rela mempertaruhkan nyawa demi sepotong makanan. Cerita saling membunuh demi makan juga tidak jarang terjadi.

Ketika Gu Bao sedang mengemasi sisa makanan, Cheng Yanqing bertanya, “Tuanmu tadi tampak murung, ada apa sebenarnya?”

Gu Bao ragu sejenak, sebenarnya dia juga tidak tahu kenapa tuannya tiba-tiba murung. Namun saat mengikuti Zhao Nanyi ke pintu kantor patroli dan melihat kejadian di sana, dia merasa ada yang aneh dan mulai punya dugaan. Kini ia merasa tidak perlu menyembunyikan hal itu dari para nyonya, lalu berkata:

“Saya tidak tahu pasti kenapa Tuan tiba-tiba murung, tapi saat saya mengikuti Tuan ke pintu kantor, saya melihat sesuatu yang aneh…”

“Apa itu? Katakan!” tanya Ma Yuan'er tidak sabar.

“Ketika saya mengikuti Tuan ke pintu kantor, saya melihat sebuah kereta kuda. Biasanya tamu datang langsung ke kantor untuk menemui Tuan, tapi Tuan malah masuk langsung ke dalam kereta itu. Apa yang dibicarakan Tuan dengan Tuan Zhou di dalam kereta saya tidak tahu…”

Baru saja Gu Bao selesai bicara, terdengar suara ledakan keras dari luar, membuat semua orang di dalam ruangan terkejut. Liu Han bertanya, “Apa yang terjadi?”

Kemudian terdengar teriakan dan jeritan kesakitan dari luar.

Semua orang penasaran bergegas ke pintu keluar. Bulan bersinar terang, sehingga mereka dapat melihat kejadian di luar dengan jelas.

Ternyata ada meteorit yang jatuh dari langit, dan beberapa pengawal yang berdiri di luar tertimpa dan tewas atau terluka parah.

Meteorit itu ada yang sebesar kepalan tangan, bahkan ada yang sebesar baskom.

Tiba-tiba terdengar suara tangisan dan teriakan dari barak tentara, “Tuan, Tuan terkena meteorit! Cepat, tolong!”

Orang-orang yang mendengar itu langsung mengabaikan hujan meteorit dan berlari ke arah barak. Meteorit masih terus jatuh, beberapa orang tertimpa dan tewas atau terluka.

Akhirnya hanya Xiao Lin dan Gu Bao yang sampai di barak. Mereka melihat Zhao Nanyi tergeletak di tanah di genangan darah. Mereka segera berlari ke arahnya dan melihat wajah Zhao Nanyi hancur berat, tak ada harapan untuk bertahan hidup.

Malam itu, hujan meteorit menghancurkan seluruh wilayah Kabupaten Yuan. Tidak hanya kantor patroli yang mengalami banyak korban, gubernur daerah Tian Shou di kota juga tewas tertimpa meteorit. Di Benteng Angin Hitam Gunung Daan pun banyak yang tewas dan terluka.

Seluruh Kabupaten Yuan malam itu berubah menjadi neraka, yang selamat sangat sedikit…