Bab 11: Di Depan Toko Buku

Saat Zhao Nan dibangunkan, ia melihat matahari sudah tinggi di langit. Ia memandang ayahnya yang membangunkannya, lalu bertanya dengan suara mengantuk, “Ayah, sekarang jam berapa?”

Zhao Jiasheng memandang putranya, lalu berkata, “Tadi pagi kulihat kau tidur nyenyak, jadi tidak membangunkanmu. Sekarang sudah siang, waktunya makan siang. Ayah sudah menyiapkan makanan, ayo bangun dan makan.”

Setelah berkata demikian, Zhao Jiasheng keluar dari kamar Zhao Nan. Zhao Nan merasa tidurnya sudah cukup, ia pun segera duduk, cepat-cepat mengenakan pakaian, lalu turun dari tempat tidur.

Setelah membersihkan diri, ia menuju ruang tengah. Saat itu, makanan sudah terhidang di atas meja.

Setelah makan, Zhao Nan kembali melanjutkan waktu menulis bukunya.

Ia menulis terus sejak siang hingga malam tiba.

Ketika sedang menulis, ia benar-benar tenggelam dalam pekerjaannya, tanpa sadar waktu telah berlalu hingga malam hari. Saat melihat ke luar, langit sudah gelap.

Ia tiba-tiba teringat kepada para wanita yang dekat dengannya, hatinya terasa rindu. Namun sudah terlalu malam, dan meskipun siang hari pun tak mudah baginya untuk menemui mereka. Baik ke rumah Mei Qin maupun ke rumah besar keluarga Zhao, semuanya tidak memungkinkan.

Namun ia lalu berpikir, mungkin ia masih bisa bertemu Xiao Lin di Toko Buku Kai Ye. Lebih baik besok ia pergi ke sana untuk melihat-lihat.

Setelah makan malam, Zhao Nan kembali menulis dengan semangat. Menjelang tengah malam, rasa kantuk menyerangnya, ia pun meletakkan pena dan bersiap untuk tidur.

Saat itu ia teringat bahwa malam ini Mei Qin dan Liu Han tidak datang mencarinya. Ia tiba-tiba menyadari, mungkin setelah malam penuh gairah itu, kini keduanya bahkan berjalan pun terasa sakit. “Ah, malam itu aku terlalu larut dalam kenikmatan,” Zhao Nan menghela napas dalam hati.

Setelah membersihkan diri, ia naik ke tempat tidur dan tidur.

Keesokan harinya, setelah sarapan dan menulis sebentar, sebenarnya ia sudah lama memikirkan judul bukunya: “Kisah Seorang Biasa yang Menjadi Abadi”.

Melihat ke luar, sepertinya waktu sudah sekitar pukul sembilan setengah jika dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya. Zhao Nan pun berdiri, meregangkan badan.

Ia keluar kamar, melihat ayahnya sedang membersihkan rumah, lalu berkata, “Ayah, aku keluar sebentar.”

Zhao Jiasheng mengiyakan, dan Zhao Nan melangkah keluar, menuju Toko Buku Kai Ye.

Tak lama kemudian, ia tiba di depan toko buku itu. Saat hendak masuk, ia melihat seorang gadis pelayan sedang duduk mengantuk di pintu.

Mungkin suara langkah Zhao Nan membangunkannya, gadis itu langsung membuka mata dan melihat Zhao Nan.

Zhao Nan merasa gadis itu tampak familiar, sepertinya pernah dilihatnya di rumah besar keluarga Zhao, tapi ia tak terlalu memikirkannya, lalu berjalan ke arah meja kasir.

Pelayan kecil itu, setelah melihat Zhao Nan, segera berdiri dan berlari keluar toko.

Zhao Nan sampai di meja kasir, lalu bertanya, “Apakah Nona Xiao Lin ada di lantai atas?”

Pemilik toko yang berjaga di balik meja kasir, sebelumnya pernah melihat Zhao Nan dan Xiao Lin berbincang akrab di toko, — ia juga tahu Xiao Lin adalah pelanggan besar toko itu, sebab membuka ruang tamu VIP di lantai dua jelas tidak murah.

Pemilik toko berkata jujur, “Beberapa hari ini tampaknya Nona Xiao tidak kelihatan.”

Zhao Nan agak kecewa. Ia berkeliling di toko, tidak menemukan buku yang menarik, saat hendak pergi, tiba-tiba teringat sesuatu dan kembali ke meja kasir, bertanya:

“Apakah toko ini menerima naskah buku?”

Pemilik toko memandang Zhao Nan, lalu bertanya, “Buku seperti apa yang Anda tulis?”

Ia bertanya lagi, “Jenis apa? Apakah Anda membawanya?”

Pemilik toko berkata, “Kalau begitu, silakan Anda bawa naskahnya lain kali. Jika saya merasa cocok, saya akan merekomendasikan Anda ke toko utama di ibu kota. Nanti Anda bawa surat rekomendasi dari saya, serahkan kepada pemilik Liu Zhiyuan di toko utama. Dengan surat dari saya, naskah Anda akan diprioritaskan untuk ditinjau.”

Mendengar hal itu, Zhao Nan baru tahu, surat rekomendasi itu hanyalah hak istimewa untuk prioritas peninjauan naskah. Tentu saja, ia tetap sangat berterima kasih kepada pemilik toko. Mendapat prioritas peninjauan jelas lebih baik daripada tidak sama sekali.

Namun, setelah naskah selesai, tetap harus pergi ke ibu kota untuk mengajukan naskah itu!

Di zaman kuno ini, transportasi tidaklah mudah, pergi ke ibu kota pun merepotkan.

Zhao Nan mengucapkan terima kasih kepada pemilik toko dan hendak pergi. Baru saja sampai di pintu toko, tiba-tiba sebuah kereta kuda berhenti di depan toko.

Zhao Nan berniat menghindari kereta itu dan melanjutkan langkahnya.

Namun tiba-tiba, tirai kereta itu tersingkap dari dalam, menampakkan seorang wanita yang sangat cantik memesona, yang langsung memanggil, “Tuan Zhao, mohon tunggu sebentar.”

Zhao Nan yang hendak pergi tiba-tiba mendengar suara lembut perempuan memanggilnya. Suaranya merdu dan memikat, untung saja Zhao Nan sudah dua kali berpengalaman soal asmara, kalau tidak, suara itu bisa membuat siapa pun lemas.

Zhao Nan merasa suara itu familiar, ia segera menoleh dan melihat, benar saja, wanita di kereta yang mengangkat tirai itu adalah Nyonya Kelima, Shang Xiaorao, istri kelima kepala keluarga Zhao, Zhao Tingchuan.

Namun Zhao Nan merasa heran, untuk apa ia dipanggil?

Zhao Nan tahu, satu-satunya hubungannya dengan Nyonya Kelima ini hanyalah karena ia pernah membantunya berbicara baik kepada Zhao Tingchuan di taman hadiah buku di rumah besar keluarga Zhao.

Namun menurut Zhao Nan, hal itu hanyalah karena Nyonya Kelima sedang berminat saja, bukan karena alasan lain.

Zhao Nan segera berbalik, lalu membungkuk hormat sambil berkata, “Ternyata Nyonya Kelima, salam hormat dari Zhao Nan.”

“Tuan Zhao, tidak perlu terlalu formal,” jawab Shang Xiaorao dengan suara lembut.

Zhao Nan bangkit, lalu melihat seorang pelayan yang ikut dengan kereta itu. Pelayan itu adalah yang tadi dilihatnya di Toko Buku Kai Ye.

‘Jangan-jangan, Nyonya Kelima ini memang sengaja menyuruh pelayan itu menunggu di toko untuk menantikan aku?’ pikir Zhao Nan dengan heran.

Ia secara naluriah ingin menepis dugaan itu, namun kenyataannya memang demikian, tak bisa tidak ia memikirkannya.

Semakin dipikirkan, semakin terasa aneh, apa sebenarnya maksud Nyonya Kelima ini?

“Dia menyuruh orang menunggu di toko ini? Mustahil dia tahu aku akan ke toko hari ini, karena aku tidak bilang ke siapa pun. Tapi, kalau dia memang menyuruh orang menantikan aku, berarti bukan hanya hari ini saja. Kemarin juga? Lalu, kenapa dia memilih toko ini untuk menunggu?”

Zhao Nan pun diam-diam bertanya-tanya dalam hati.

Shang Xiaorao melihat Zhao Nan menatap pelayan di sampingnya, lalu seolah teringat sesuatu dan berkata dari dalam kereta, “Oh, Xiao Cui memang aku perintahkan menunggu di toko ini. Sejak kemarin dia sudah menunggu.”