Bab 54: He Lian Menolak Tunduk

Ucapan Zhao Qin jelas penuh dengan niat jahat. Kalimat pertamanya berusaha menghasut dan membujuk Kepala Keluarga Zhao agar Zhao Tingchuan tergoda dan memaksa Zhao Nan menyerahkan metode pelatihan prajurit tingkat atas seperti ini. Sedangkan perkataannya selanjutnya, benar-benar merupakan fitnah terang-terangan terhadap Zhao Nan.

Tentu saja, jika Zhao Nan mengetahui apa yang diucapkan Zhao Qin, ia pasti akan merasa bahwa ucapan itu memang tak jauh dari kenyataan!

Setelah mendengar semua itu, Kepala Keluarga Zhao hanya tertawa kecil, lalu berkata, "Tak perlu sampai seperti itu."

Zhao Tingchuan, Kepala Keluarga Zhao, pernah menjabat sebagai Wakil Menteri Urusan Militer, sehingga wawasannya jelas jauh melampaui Zhao Qin yang hanya pejabat kecil di komando desa.

Dengan pengalaman sebagai Wakil Menteri Urusan Militer, pandangannya jauh lebih luas dan mendalam. Ia sangat memahami bahwa sebaik apa pun metode melatih prajurit, tetap butuh orang yang mampu menerapkannya. Benar, memaksa Zhao Nan bisa saja memperoleh metode latihan ini, tetapi jika Zhao Nan mampu melatih prajurit hingga hasil seperti ini, itu berarti ia benar-benar berbakat dalam hal ini!

Maka, jika ada talenta sejati, mengapa harus membuangnya dan mencari yang lain? Memaksa orang lain untuk mengembangkan sendiri atau mendapatkan metode latihan seperti ini dari keberuntungan, pada akhirnya hanya jalan kecil, bukan jalan utama. Jalan utama adalah memanfaatkan segala potensi dan menempatkan orang pada posisi yang tepat!

Sekarang, Zhao Tingchuan juga yakin dirinya mampu mengendalikan bakat Zhao Nan. Lagi pula, jika Zhao Nan ingin menunjukkan kemampuannya, bukankah tetap membutuhkan pengakuan dan dukungan dari dirinya? Siapa pula yang akan menolak memiliki lebih banyak orang berbakat di bawah kepemimpinannya?

Atas pertimbangan ini, Zhao Tingchuan sudah pasti menolak saran Zhao Qin. Lagi pula, anggapan Zhao Qin bahwa Zhao Nan hanya mampu melatih prajurit untuk parade, baginya hanyalah omong kosong belaka. Pernah menduduki jabatan tinggi di urusan militer, ia tentu cukup paham seluk-beluk dunia militer, walaupun mungkin tidak sedalam para komandan di garis depan seperti Zhao He, namun ia tahu bahwa melatih prajurit hingga mencapai hasil seperti yang dilakukan Zhao Nan bukanlah perkara mudah.

Sekalipun hanya untuk parade, melihat semangat dan ketangguhan para prajurit di lapangan saja sudah jauh lebih baik dibandingkan para prajurit dinas pengawasan sebelumnya. Atas perubahan drastis ini saja, Kepala Keluarga Zhao merasa uang dan bahan makanan yang ia keluarkan sudah sepadan.

Kepala Keluarga Zhao meninjau Zhao Nan dan pasukan dinas pengawasan di bawahnya. Setelah beberapa kali Zhao Nan memimpin pasukan berbaris di hadapan Kepala Keluarga Zhao dan merasa peninjauan sudah cukup, ia memerintahkan para prajurit untuk berdiri tegak, berhadapan langsung dengan Kepala Keluarga Zhao, lalu memberi hormat dengan sikap penuh perhatian.

Setelah itu, Zhao Nan melangkah maju dan berseru lantang, "Tuan Kepala Keluarga, kami telah selesai menjalani peninjauan, mohon petunjuk dari Anda!"

Kepala Keluarga Zhao sempat dibuat bingung oleh cara baru yang diterapkan Zhao Nan, namun ia tetap melangkah maju, menepuk bahu Zhao Nan dan berkata, "Inspektur Zhao, kau sangat luar biasa!"

Mendengar dirinya dipanggil "Inspektur Zhao" bukan lagi "Nan Adik," Zhao Nan tahu bahwa ujian ini telah berhasil ia lalui.

Dengan tepukan dari Zhao Tingchuan di bahunya, Zhao Nan berdiri semakin tegak. Tatkala tatapan Zhao Tingchuan melintas ke arah para prajurit di belakangnya, Zhao Nan malah menatap tajam ke arah Zhao Qin yang berdiri di belakang. Pandangan penuh ketegasan dan dingin itu membuat Zhao Qin seperti sedang diintai serigala lapar, hingga bulu kuduknya meremang dan tubuhnya berkeringat dingin.

Untungnya, Zhao Nan hanya menatap beberapa detik lalu mengalihkan pandangan.

Saat itulah Zhao Nan mendengar Kepala Keluarga Zhao mulai menyampaikan wejangan, "...Ketajaman yang kalian miliki hari ini adalah berkat latihan yang diberikan oleh Inspektur kalian. Tentu saja, seperti kata pepatah, 'Sebelum pasukan bergerak, logistik harus siap.' Setengah dari uang dan bahan makanan kalian berasal dari saya. Tak ada maksud lain, saya hanya berharap kalian selalu mengingat pepatah 'Jangan lupakan siapa yang menyediakan air di saat haus.' Ingatlah selalu, siapa yang memberi kalian makan, siapa yang membayar upah kalian, dan kepada siapa kalian harus mengabdi!"

Mendengar wejangan itu, Zhao Nan tentu paham maksud yang hendak disampaikan. Maka, setelah kalimat terakhir Kepala Keluarga Zhao, ia langsung mengangkat tangan dan berseru lantang, "Seluruh dinas pengawasan, bersumpah setia melindungi Kepala Keluarga!"

"Kami bersumpah setia melindungi Kepala Keluarga!!" seruan itu pun serempak diikuti oleh para prajurit dinas pengawasan.

Zhao Nan kembali berseru, "Setia selamanya pada Kepala Keluarga!"

"Setia selamanya pada Kepala Keluarga!!"

"Kami akan selalu menjadi prajurit terbaik Kepala Keluarga!"

"Kami akan selalu menjadi prajurit terbaik Kepala Keluarga!!"

Kepala Keluarga Zhao benar-benar tak menyangka pidatonya akan mendapat sambutan semeriah itu. Ucapan penuh pujian Zhao Nan membuat Zhao Tingchuan tertegun dan terkesan.

Bahkan ketika ia sudah duduk di tandu dan meninggalkan barak dinas pengawasan, hatinya masih dipenuhi kegembiraan, dalam hati ia membatin, "Zhao Nan sungguh bakat luar biasa dalam melatih prajurit~"

Tentu saja, bagi Zhao Nan dan juga para prajurit dinas pengawasannya, semua yel-yel tadi hanyalah sekadar kata-kata. Kesetiaan sejati tak cukup ditentukan oleh seruan saat peninjauan saja.

Zhao Nan yakin, jika diberi waktu lebih lama, ia bisa membuat seluruh pasukan hanya tunduk pada dirinya saja.

Waktu berlalu begitu cepat, tanpa terasa tiga bulan pun telah lewat.

Di lereng barat Pegunungan Yan Besar, terdapat kelompok bandit yang dikenal sebagai "Sarang Angin Hitam."

Di salah satu ruang tahanan Sarang Angin Hitam itu, He Lian terbaring di atas jerami penjara. Tubuhnya kini kotor, wajahnya nyaris tak bisa dikenali, hanya sedikit bagian yang masih tampak lebih terang, selebihnya hitam dan kusam, kecantikan masa lalu pun hampir tak terlihat.

Saat itu, dari jalan setapak di luar penjara terdengar langkah kaki yang mendekat. He Lian tidak mempedulikannya, tetap berbaring dengan mata terpejam seolah tengah tidur-tiduran.

Tak lama, putra sulung kepala Sarang Angin Hitam yang kerap dipanggil "Tuan Muda," Wang He, tiba di depan pintu sel.

Terdengar suara datar Wang He, "Aku sudah pernah bilang, aku sudah memohon pada ayahku. Asal kau setuju menikah denganku, kau bisa langsung keluar dari sini."

Setelah Wang He mengucapkan itu, He Lian tetap pada posisinya, berbaring di jerami tanpa menoleh sedikit pun.

Nada suara Wang He berubah menjadi kesal, lalu ia menghardik, "Aku tahu, selama ini kau tidak bisa membohongiku. Anak buahmu ada yang bilang, kau pernah menyebut seseorang sebagai 'Tuan Zhao', benar? Berdasarkan penuturan mereka tentang usia dan penampilannya, ditambah lagi menurut ayahmu, sebelum keluargamu datang ke sini, pernah ada seseorang yang menginap di rumahmu. Bukankah orang itu sudah jelas siapa? Namanya—Zhao Nan, benar?!"