Bab 40: Kediaman Keluarga Zhao yang Berbeda dari Biasanya

Zhao Jiaseng mengambil inisiatif untuk berbicara dengan Zhang Jing, dan bagaimana mungkin Zhang Jing masih berani bersikap keras kepala saat ini? Dia kini sudah memahami bahwa statusnya, status dirinya sebagai seorang prajurit, di mata para pejabat sipil, hanyalah peran kecil yang tak berarti. Bahkan di hadapan Zhao Jiaseng, sikap Zhang Jing telah berubah total; apalagi kini, dengan anak Zhao Jiaseng menjadi pejabat dari sembilan pangkat, Zhao Jiaseng pun seakan memiliki kedudukan layaknya seorang "bangsawan". Maka Zhang Jing pun berbicara dengan sopan kepada Zhao Jiaseng, menempatkan dirinya pada posisi rendah, sekaligus mengangkat derajat Zhao Jiaseng.

Zhao Jiaseng merasakan Zhang Jing mendadak menjadi sangat rendah hati di hadapannya; ia melirik ke arah anaknya dan sadar, kini ia pun mendapatkan kehormatan berkat anaknya. Namun perasaan ini sangat menyenangkan! Zhao Jiaseng merasa statusnya meningkat dan hatinya dipenuhi kebanggaan; Zhang Jing terus memujinya, membuat Zhao Jiaseng semakin bersemangat dalam percakapan mereka.

Namun, sekalipun percakapan mereka berlangsung hangat, masih ada urusan lain yang harus dibicarakan di sisi Chen Ling; Zhao Nan melihat Chen Ling sudah mulai kelelahan, maklum saja, seharian mereka telah menempuh perjalanan panjang. Zhao Nan sendiri tidak merasa lelah, ia merasa tubuhnya memang kuat sejak kecil. Melihat Chen Ling mulai kelelahan, Zhao Nan tidak melanjutkan pembicaraan, melainkan dengan tulus berkata, "Tuan Chen, di rumah makan ini tersedia kamar tamu yang bagus, Anda bisa beristirahat dengan tenang, besok baru kembali ke kabupaten pun tidak masalah."

Zhao Nan tahu Chen Ling, setelah menyerahkan pakaian dan identitas resminya, harus segera kembali ke kota kabupaten untuk melapor kepada kepala daerah. Tetapi, karena adanya perampok di kaki barat Gunung Yan Besar, Chen Ling menempuh perjalanan dengan penuh kesulitan, sehingga bermalam di Kota Bawah Sungai tidak dianggap sebagai keterlambatan yang disengaja.

Mendengar perkataan Zhao Nan, Chen Ling pun mengangguk dan berkata, "Benar, saya memang agak lelah." Maka Zhao Nan, bersama dua orang lainnya, mengantar Chen Ling ke kamar tamu terbaik di Rumah Makan Huicui, lalu ketiganya keluar dari rumah makan itu.

Keluar dari rumah makan, Zhao Nan melihat Zhang Jing bersikap sangat hormat dan penuh kewaspadaan kepadanya, berbeda sekali dengan sikap sebelumnya. Zhao Nan menyadari, hal ini tentu berkat kedua wanita di hidupnya, Zhang Meiqin dan Liu Han, namun yang paling utama adalah kehadiran Chen Ling, terutama sikap Chen Ling di meja makan yang sama sekali tidak menghargai Zhang Jing, bahkan menunjukkan ketidakpedulian, sedangkan kepada Zhao Nan, Chen Ling berbicara dengan tenang dan penuh keakraban.

Inilah yang membuat Zhang Jing mengubah sikapnya, bahkan menjadi rendah hati dan sadar diri sebagai bawahan. Tentu saja, Zhao Nan senang dengan perubahan ini.

Namun Zhao Nan tetap memanggil Zhang Jing, "Paman, kita sudah menemani pejabat atas, paman silakan pulang dulu." Zhang Jing buru-buru berkata dengan hormat, "Panggil nama saya saja, saya tidak berani menerima sebutan paman." Melihat sikap Zhang Jing, senyum Zhao Nan semakin lebar, dalam hati ia berpikir, "Sekarang anak perempuan dan menantumu adalah wanita-wanita milikku, aku memanggilmu paman pun tidak berlebihan."

Zhao Nan lalu berkata dengan tulus, "Paman, usia Anda sama seperti ayah saya, memanggil Anda paman memang pantas." Zhao Jiaseng, mengingat percakapan hangat dengan Zhang Jing di Rumah Makan Huicui, turut mendukung anaknya, "Betul, Zhang Jing, Nan memanggilmu paman memang layak."

"Kalau begitu... Nan, saya akan memanggilmu Nan saja," kata Zhang Jing dengan penuh hormat, meski suaranya tidak sekeras dulu, tetap sangat sopan. Di dalam hati Zhang Jing berpikir, Nan benar-benar menghormati orang yang lebih tua, kelak sebagai bawahannya, saya pasti akan berusaha sebaik mungkin.

Begitulah manusia; ketika seseorang datang dengan penuh semangat, kita kadang tidak tahu cara menghargainya. Namun saat orang lain memberikan sesuatu, kita malah menganggapnya sebagai harta berharga.

Setelah berpisah dengan Zhang Jing, Zhao Nan dan Zhao Jiaseng kembali ke rumah. Zhao Nan mengangguk, lalu berkata dengan serius, "Benar, Ayah, ini baru bagian atas dengan dua ratus tael perak, nanti pada bagian tengah dan bawah pun akan menghasilkan uang."

"Apakah... benar bisa menghasilkan sebanyak ini?" tanya Zhao Jiaseng dengan heran. Zhao Nan hendak berkata bisa menghasilkan lebih banyak lagi, tapi melihat ayahnya tampak terkejut, ia khawatir akan membuat ayahnya tidak nyaman, jadi ia hanya berkata, "Masih bisa, Ayah..."

Zhao Jiaseng menelan ludah, menatap uang perak itu dan berkata, "Bagus, bagus sekali, nanti kalau kamu menikah, ayah tidak perlu khawatir lagi!" Zhao Nan hanya bisa tersenyum pahit, berpikir dalam hati, urusan menikah memang sudah pasti tidak perlu dikhawatirkan.

Zhao Nan bersiap mencuci muka dan tangan, karena ia baru saja menempuh perjalanan jauh dan menjamu Chen Ling di Rumah Makan Huicui. Saat itu, Zhao Jiaseng seolah teringat sesuatu dan berkata, "Nan, kamu harus pergi ke rumah utama juga..."

Mendengar itu, Zhao Nan menoleh dan berkata, "Baik, saya akan bersih-bersih dan ganti baju, lalu pergi." Zhao Jiaseng mengangguk.

Zhao Nan mengambil air dalam baskom, merendam kain, memerasnya, dan membersihkan wajahnya. Setelah selesai, ia pamit kepada Zhao Jiaseng untuk pergi ke rumah utama keluarga Zhao, lalu keluar dari rumah.

Zhao Nan mengikuti penjaga pintu menuju ke dalam rumah utama, dan segera melihat suasana berbeda. Apa yang berbeda? Tampaknya jumlah penjaga dan pengawal di rumah utama keluarga Zhao tiba-tiba jauh lebih banyak.

Tempat tinggal kepala keluarga Zhao, Zhao Tingchuan, adalah sebuah paviliun indah di dalam rumah utama. Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Zhao Nan tiba di tempat tinggal kepala keluarga Zhao Tingchuan bersama penjaga pintu. Baru sampai di depan pintu, ia mendengar suara kepala keluarga Zhao Tingchuan dari dalam, "Tambahkan lagi penjaga, masalah keamanan harus jadi perhatian utama, tentang 'Markas Angin Hitam' di sana..."

Saat itu, penjaga pintu membuka pintu halaman, dan suara Zhao Tingchuan terhenti, lalu terdengar suara penjaga pintu memberi hormat, "Tuan, pejabat baru dari kota, Zhao Nan, sudah datang..."

"Pejabat Zhao?" Zhao Tingchuan terkejut, lalu seperti teringat sesuatu, ia berkata, "Zhao Nan? Biarkan dia masuk saja."

Penjaga pintu keluar lagi, mengisyaratkan Zhao Nan untuk masuk, "Pejabat Zhao, tuan memanggil Anda." Zhao Nan mengangguk, lalu melangkah masuk ke dalam.