Bab 76: Terharu

Menghadapi pertanyaan nyaris seperti interogasi dari Liu Mingyuan, Zhao Nan mengerutkan alisnya, menatap Liu Mingyuan, sementara dalam hatinya ia menimbang untung dan rugi. Setelah beberapa saat, Zhao Nan akhirnya menyadari bahwa menghalangi Liu Mingyuan masuk ke barak miliknya, bagi Xiao Lin, jelas akan menambah faktor yang merugikan bagi masa depan mereka berdua. Di sisi lain, jika ia tetap menutup akses Liu Mingyuan, bukan tidak mungkin malah akan membuatnya, bahkan kelak Xiao Li, memiliki pikiran buruk tentang barak Zhao Nan.

Pikiran buruk yang dimaksud adalah: apakah mereka akan mengira Zhao Nan melakukan sesuatu yang melanggar hukum di dalam barak? Atau mungkin melakukan hal-hal jahat, licik, atau kejahatan lainnya?

Tentu saja, untuk urusan memberontak hanya dengan segelintir prajurit, mereka pasti tidak akan berpikir sejauh itu, karena jelas itu seperti bermimpi di siang bolong.

Namun hal yang mereka tidak bisa bayangkan, justru itulah yang akan dilakukan Zhao Nan sekarang dan di masa depan.

Meski begitu, Zhao Nan juga tidak boleh membuat mereka curiga bahwa ia memperlakukan kantor inspeksi layaknya wilayah pribadi dan melakukan hal-hal semaunya. Selain itu, meski Liu Mingyuan hanya seorang staf, di belakangnya berdiri Tuan Gubernur, yang setidaknya secara resmi memegang semua kekuasaan militer, politik, dan keuangan di wilayah Kaishan.

Jika Liu Mingyuan pulang dan melapor pada Xiao Li, bukan tidak mungkin Xiao Li akan datang sendiri. Saat ini Zhao Nan masih bisa menghalangi Liu Mingyuan, tapi apakah ia bisa menghalangi Xiao Li nanti?

Jadi, dalam masalah ini, lebih baik membuka jalan daripada menutupnya. Toh kantor inspeksi sudah menjadi perhatian mereka, jadi biarkan saja Liu Mingyuan masuk dan melihat-lihat.

Lagipula, metode latihan baru miliknya hanya bisa terlihat sekilas, tidak terlalu berbahaya. Tentu saja, jika bisa memilih, Zhao Nan pasti akan lebih memilih tidak membiarkan mereka masuk.

Setelah memahami semuanya, Zhao Nan pun mengubah ekspresi wajahnya menjadi ramah dan berkata, “Staf Liu ingin masuk ke kantor inspeksi? Itu mudah saja, silakan ikuti saya masuk.”

Liu Mingyuan melihat perubahan ekspresi Zhao Nan yang begitu cepat, tadi masih wajah muram, sekarang tersenyum ramah. Liu Mingyuan yang sudah hidup setengah baya, mengakui bahwa dalam hal tebal muka, ia memang bukan tandingan Zhao Nan.

Tapi karena Zhao Nan akhirnya mengundang kembali, itu memang yang ia inginkan, maka ia pun tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, mohon Tuan Zhao memimpin jalan di depan.”

Zhao Nan membawa Liu Mingyuan masuk ke gerbang kantor inspeksi, begitu masuk langsung terlihat sebuah lapangan besar.

Walaupun saat itu sudah mendekati waktu makan malam, latihan belum sepenuhnya selesai.

Di lapangan, sebagian prajurit sedang berlatih menusuk, tangan menggenggam tombak, terus melatih menusuk ke arah boneka jerami di depan.

Sebagian lainnya tampak berdiri tanpa bergerak di bawah terik matahari, membuat Liu Mingyuan mengernyitkan dahi. Apa ini, berdiri di bawah matahari, apakah ini termasuk latihan?

Ada lagi sekelompok yang sedang berjalan dengan langkah tegap, diiringi suara aba-aba: “Satu dua satu, satu dua satu, berhenti, belok kiri, belok kanan, istirahat, tegak!” Gerakan mereka sangat serempak, belok kiri dan kanan pun sangat terkoordinasi dan efektif. Adegan ini membuat mata Liu Mingyuan bersinar tajam.

Liu Mingyuan memang paham soal militer. Sebagai penasihat Xiao Li, gubernur, ia bukan hanya membaca kitab militer, tapi setelah lulus ujian cendekiawan, ia memilih meninggalkan pena dan mengabdi di perbatasan utara selama empat-lima tahun, dari prajurit rendahan hingga menjadi kepala seratus.

Zhao Nan yang berdiri di samping Liu Mingyuan melihat sorot mata tajamnya, langsung merasa cemas. Celaka, Liu Mingyuan ini ternyata paham militer! Apakah ia sudah melihat rahasia latihan prajurit miliknya?

Zhao Nan mulai gelisah, padahal mana mungkin hanya dengan sekali pandang Liu Mingyuan bisa langsung tahu rahasia latihan? Zhao Nan hanya terlalu banyak berpikir karena berada di tengah situasi.

Kemudian Liu Mingyuan melihat ke arah prajurit yang berlatih menusuk dan bertanya kepada Zhao Nan, “Mereka terus berlatih menusuk, apa gunanya? Kenapa tidak melatih keterampilan membunuh?”

Zhao Nan, yang sudah mengizinkan Liu Mingyuan masuk, tidak bisa mengabaikan pertanyaan itu, lalu menjawab singkat, “Menusuk juga termasuk cara membunuh. Yang namanya ‘seratus teknik tak sebanding dengan mahir satu jurus’.”

Mendengar jawaban Zhao Nan, Liu Mingyuan segera menepuk pahanya dan berseru, “Bagus! Dengan prinsip itu, tak heran kalau Tuan Zhao bisa memecah gerombolan perampok di kantor inspeksi dan menyelamatkan rumah besar keluarga Zhao!”

Liu Mingyuan melanjutkan, “Selain yang berlatih menusuk, yang latihan ‘langkah tegap, belok kanan, belok kiri’ itu, gerakan mereka sangat serempak, bahkan saat bergerak pun penuh wibawa, jelas ini ciri prajurit terlatih. Bagus, bagus sekali!”

Zhao Nan sedikit terkejut, bagaimana mungkin Liu Mingyuan malah tampak lebih gembira daripada dirinya tentang prajurit yang terlatih? Zhao Nan sedikit bingung.

Tapi ia tidak ingin bertanya, mungkin saja Liu Mingyuan sedang terbawa suasana. Bertanya malah jadi canggung.

Setelah memuji, Liu Mingyuan menoleh ke arah prajurit yang sedang “berdiri tegak” di bawah matahari, lalu mengernyitkan dahi dan berkata, “Tuan Zhao, boleh tahu apa yang mereka lakukan berdiri di bawah matahari?”

Zhao Nan terpaksa menjelaskan, “Mereka sedang menjalani hukuman karena saat latihan tadi mencoba berbuat curang. Berdiri di bawah matahari sebagai bentuk hukuman.”

Setelah mendengar penjelasan Zhao Nan, Liu Mingyuan malah semakin mengernyitkan dahi. Ia bertanya dengan bingung, “Kalau untuk hukuman, kenapa tidak langsung menggunakan hukum militer saja? Dipukul tongkat atau dicambuk, bukankah itu lebih efektif dan menakutkan?”

Zhao Nan tentu tidak akan menjelaskan rahasia hukuman berdiri tegak di bawah matahari—sebenarnya berdiri tegak di bawah terik, sebentar saja bisa, tapi kalau lama, sangat tidak nyaman.

Berdiri tegak memang hukuman fisik, tapi setidaknya tidak membuat prajurit terluka secara jasmani. Ini adalah metode hukuman yang Zhao Nan bawa dari peradaban masa lalunya.

Zhao Nan tidak menjelaskan, namun ia memang memiliki cara lain untuk menghukum prajurit yang melanggar disiplin, yang paling menakutkan bagi mereka adalah—hukuman kurungan!

Kurungan, yakni memasukkan seseorang ke ruangan kecil, mengunci pintu, tidak boleh keluar, makanan tetap diberikan, tapi tentu saja tidak nyaman.

Dikurung sehari atau dua hari saja, itu sudah seperti menyiksa jiwa seseorang!

Hukuman kurungan di peradaban Zhao Nan terdahulu juga dianggap sebagai hukuman berat yang membuat prajurit berubah wajah ketakutan saat mendengar namanya.

Bisa dikatakan, baik di peradaban masa lalu ataupun di barak kantor inspeksi saat ini, efeknya sama: tubuh tidak terluka, tapi dampak psikologis dan mentalnya sangat besar.

Di ruangan sempit itu, bahkan untuk meluruskan kaki saja terasa sesak, tekanan batin yang dirasakan sangatlah besar.

Di militer peradaban lama, hukuman kurungan terdengar tidak terlalu menakutkan, tapi mereka yang pernah merasakannya, pasti tidak akan berpikir begitu!

Zhao Nan memang tidak ingin menjelaskan, namun ia tetap berkata pada Liu Mingyuan, “Ini adalah metode latihan saya, dan saya tidak akan mengubahnya.”

Melihat Zhao Nan yang begitu keras kepala, Liu Mingyuan merasa sayang, metode latihannya memang hebat, tapi sayangnya terlalu lembut hati. Orang yang lembut hati sulit mengendalikan prajurit.

Namun kemudian Liu Mingyuan menoleh pada Zhao Nan, lalu menjadi tenang kembali. Bagaimanapun juga, usia Zhao Nan masih muda, masih bisa dibimbing dan dibina. Berdasarkan apa yang ia lihat dan dengar di barak kantor inspeksi hari ini, Zhao Nan sudah memiliki potensi sebagai panglima yang hebat.