Bab 27: Hati yang Bergetar

Zhao Selatan membuka pintu kamar tamu, mempersilakan pria paruh baya yang tampak berwibawa dan Pengawal Qiu masuk terlebih dahulu. Pengawal Qiu menyatakan bahwa ia cukup menunggu di depan pintu, dan Zhao Selatan menganggap itu memang sudah sepatutnya; pria paruh baya adalah tuan, jadi sudah tentu pengawal tidak pantas masuk bersama.

Zhao Selatan pun masuk ke dalam kamar bersama pria paruh baya itu. Karena kamar tersebut sudah lama tidak berpenghuni, Zhao Selatan membuka jendela di dinding seberang untuk mengalirkan udara segar ke dalam ruangan.

Tanpa menunggu arahan dari Zhao Selatan, pria paruh baya itu sudah duduk di kursi di samping meja tulis, sementara Zhao Selatan duduk di bangku dekat jendela.

Zhao Selatan segera bertanya kepada pria paruh baya yang sedang mengamati penataan kamar tamu, "Bolehkah tahu maksud kedatangan Anda?"

Pria paruh baya itu terkekeh pelan, dan pada saat itu pelayan penginapan datang membawa teh, meletakkan teko dan tiga cangkir di meja di samping pria paruh baya itu—meski disebut meja tulis, sebenarnya hanya ada satu meja di kamar tamu, yang bisa digunakan sebagai meja makan maupun meja tulis.

Setelah menaruh teko dan cangkir, pelayan penginapan tersenyum ramah kepada Zhao Selatan dan pria paruh baya, "Silakan dinikmati," lalu keluar meninggalkan ruangan.

Zhao Selatan segera menuangkan teh ke cangkir pria paruh baya, lalu ke cangkir sendiri, dan meletakkan cangkir yang sudah terisi di dekat pria itu sebelum kembali duduk di dekat jendela.

Mungkin karena melihat Zhao Selatan cukup sopan, pria paruh baya itu menatap cangkirnya lalu tersenyum, "Kau pasti sudah menebak siapa aku. Tak perlu selalu memanggil ‘Anda’ dengan formalitas seperti itu."

Mendengar itu, Zhao Selatan langsung berdiri, membungkuk hormat kepada pria berwibawa itu, "Saya menghormat kepada Paman Xiao."

"Tidak perlu terlalu formal," jawab pria paruh baya itu dengan senyum agak canggung.

Zhao Selatan pun kembali duduk, tapi hatinya mulai waspada. Meski ia sudah siap, jelas sekali bahwa ‘Paman Xiao’ ini datang dengan niat yang tidak baik.

Pria paruh baya itu menunjuk berbagai benda di kamar tamu, tersenyum tanpa benar-benar tersenyum, "Ini termasuk kamar tamu kelas atas, bukan?"

Zhao Selatan mengangguk, menjawab jujur, "Benar."

"Kau tinggal di kamar tamu kelas atas ini, makan hidangan terbaik, minum teh terbaik, semua dengan uang keluargaku," wajah pria itu kini tanpa senyum sedikit pun, lalu menunjuk cangkir tehnya, "Dan minum teh terbaik ini."

"Keponakanku, aku memanggilmu begitu karena kau sudah membantu dan menghibur putriku di Kota Sungai Hilir."

"Tapi setiap orang harus berada di tempat yang semestinya." Ia berdiri, mengambil cangkir teh, lalu menyiramkan isinya ke lantai, "Kalau tidak, sama seperti teh terbaik ini, akan dibuang ke tanah, diinjak di bawah kaki."

Ia kembali duduk dengan santai, menyilangkan kaki, "Bagaimana pendapatmu, keponakan?"

Saat itu Zhao Selatan ingin berkata, "Kamar kelas atas, makanan terbaik, teh terbaik, aku tidak butuh semua itu!" Tapi ia menahan dorongan itu, menyadari kata-kata itu mudah diucapkan, namun bagaimana dengan posisi Xiao Lin?

Setidaknya, perasaan Xiao Lin kepadanya tulus, dan ia pun sangat mencintai Xiao Lin. Jika ia mengucapkan kata-kata penuh emosi itu, berarti ia sendiri yang melepaskan hubungan dengan Xiao Lin.

Ia yakin pria paruh baya itu sengaja memancing amarahnya agar ia menjauh dari Xiao Lin. Bahkan, agar ia tak pernah bertemu Xiao Lin lagi.

Saat itu Zhao Selatan memejamkan mata, terbayang kenangan bersama Xiao Lin: kelembutan dan kehangatan tubuhnya, Xiao Lin yang menahan sakit sambil berkata, "Aku rela untukmu!"

Ia perlahan membuka mata, berpikir, untuk seorang wanita setia seperti ini, bukankah ia bisa menahan hinaan dan ejekan demi cinta?

Zhao Selatan menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, "Paman Xiao, bagaimanapun Anda memandang saya, saya tidak akan mengecewakan Lin Lin. Kata-kata Anda memang membuat saya marah dan kesal, tapi itu tak sebanding dengan perasaan saya dan Lin Lin! Saya sudah memikirkannya dengan sangat jelas."

"Jadi, kedatangan Anda kali ini mungkin akan sia-sia!"

"Kalau begitu," pria paruh baya itu berdiri, melangkah ke arah Zhao Selatan, dan berkata dengan suara berat, "Kau tidak takut kariermu hancur berantakan?"

Zhao Selatan menatapnya dengan tegas, berbicara satu per satu, "Tidak takut."

"Zhao!" Tiba-tiba terdengar suara perempuan menangis di pintu, lalu pintu didorong terbuka dengan keras, dan Xiao Lin berlari masuk, memeluk Zhao Selatan, menangis tanpa bisa berkata apa-apa.

Pada saat itu, dengan pintu masih terbuka, seorang wanita masuk ke dalam. Wanita itu sangat cantik, atau lebih tepatnya, sudah menjadi seorang ibu. Penampilannya seperti berusia dua puluh tahunan, tapi sebenarnya sudah sekitar tiga puluh tahun.

"Bagaimana kalian bisa datang?" Pria paruh baya itu menatap wanita muda itu, lalu melihat putri kesayangannya yang memeluk Zhao Selatan, sedikit pusing ia mengusap pelipisnya.

Wanita muda itu adalah istri sah pria paruh baya itu, Xiao Li, bernama Cheng Yanqing.

Cheng Yanqing berjalan mendekat, berdiri di belakang suaminya, mengulurkan tangan lembutnya untuk memijat pelipis Xiao Li, meredakan kekesalannya, sambil berkata,

"Semua karena putri kesayanganmu, entah bagaimana tahu kau datang ke Penginapan Sambut Tamu untuk mencari anak ini, dia terus memohon padaku, bahkan bersujud, membuatku tak bisa menolak, akhirnya aku membawanya ke sini."

"Ah, kau seharusnya tidak membawanya," Xiao Li tak tega menegur istrinya yang lembut, lalu menoleh ke arah Xiao Lin dan Zhao Selatan.

Cheng Yanqing memandang ke sana, dan langsung terpaku. Saat masuk tadi ia belum memperhatikan, tapi kini ia benar-benar tertegun. Sebagai istri kepala daerah Pengadilan Gunung, meski melihat wajah Zhao Selatan membuat hatinya bergetar, ia menahan diri dengan kuat.

Namun, matanya tetap tak bisa berpaling, sorot matanya terang bercahaya. Tapi melihat Zhao Selatan memeluk putrinya, menghibur dan menenangkan agar putrinya tidak menangis, muncul perasaan lain dalam hatinya: jika ia menaruh hati pada pria ini, bukankah itu mengkhianati putrinya?

Namun suara lain, seperti bisikan setan, menggoda dirinya, "Pria dengan pesona dan keindahan luar biasa seperti ini, mengapa aku tak bisa memilikinya!"

Meskipun suara ‘kutukan setan’ itu muncul dalam hatinya, ia segera ditekan oleh pikiran bernama ‘nurani’ dan ‘tatanan moral’.

Hatinyapun segera tenang, namun jika dikatakan keinginan itu benar-benar hilang, itu hanya menipu diri sendiri.

Tak lama, muncul pikiran lain, "Kalau aku tak bisa memilikinya secara terang-terangan, setidaknya bisa sering melihatnya pun sudah cukup baik."

Tak bisa disalahkan kalau ia punya pikiran seperti itu, karena ‘kemampuan khusus’ Zhao Selatan memang membuat banyak wanita yang hatinya tak terlalu kuat langsung jatuh.

"Sudah cukup! Di depan kami kalian berpelukan, di mana tata krama?" Xiao Li menatap putrinya yang dipeluk orang lain, merasa tak tahan, langsung menegur keras.