Bab 33: Perpisahan

Ketika Zhao Nan melihat Xiao Lin begitu bersemangat mencium dirinya, ia pun larut dan membalas ciuman itu tanpa ragu. Kedua insan itu tenggelam dalam pelukan dan ciuman penuh kasih, entah berapa lama waktu berlalu, tiba-tiba Zhao Nan mendengar suara batuk seorang wanita dari belakangnya, “Uhuk!”

Zhao Nan langsung tersentak, dan dalam pelukan Zhao Nan, Xiao Lin yang tengah berciuman panas juga ikut tersentak. Suara batuk itu begitu dikenalnya, membuat hatinya menyesal, mengapa ia begitu tak mampu menahan diri? Begitu bertemu Zhao Nan, ia langsung hanyut dalam kerinduan dan ciuman, benar-benar tak mampu menanggung rindu.

Sadar akan keadaan, Xiao Lin segera melepaskan diri dari pelukan Zhao Nan. Kedua kakinya yang ramping dan indah langsung terlepas, ia pun turun ke lantai.

Melihat gerak-gerik Xiao Lin yang tiba-tiba berubah, Zhao Nan meski membelakangi sumber suara batuk itu, langsung bisa menebak siapa gerangan yang berdiri di sana. Xiao Lin berdiri dengan wajah cemas dan tangan kikuk, Zhao Nan pun buru-buru berbalik, dan benar saja, di belakangnya berdiri ibu Xiao Lin.

Cheng Yanqing kembali melihat Zhao Nan, hatinya senang, namun begitu melihat putri dan Zhao Nan saling berpelukan dan berciuman, ia bukan marah karena putrinya tak berperilaku sopan atau tak menjaga kehormatan seorang wanita, melainkan kemarahannya tertuju pada Zhao Nan—pemuda itu berani-beraninya berciuman dengan wanita lain.

Namun, wanita itu bukan orang lain, melainkan putrinya sendiri!

Hatinya penuh luka dan perasaan rumit yang tak terungkapkan, tapi saat itu ia tak mampu menunjukkan emosi sesungguhnya. Ia hanya melotot pada Xiao Lin, kemudian berbalik tanpa menghiraukannya, langsung berjalan keluar dari halaman putrinya.

“Ibu!” Xiao Lin mengejar, seperti anak kecil yang berbuat salah.

Namun Cheng Yanqing menegur dengan dingin, “Aku bukan ibumu!” Setelah berkata demikian, ia pergi dengan marah.

Zhao Nan dan Xiao Lin saling menatap, Zhao Nan melihat mata Xiao Lin mulai memerah.

Zhao Nan merasa sangat khawatir, hendak mengatakan sesuatu untuk menghibur.

Namun Xiao Lin tiba-tiba berbicara dengan nada tangis, “Zhao Nan, kamu harus segera kembali ke Kota Sungai Bawah. Status pegawaimu hampir tiba, kalau kamu tidak pergi menjemputnya sendiri, bisa-bisa bermasalah.”

Melihat Xiao Lin di saat seperti ini masih memikirkan urusan dirinya, Zhao Nan paham, ia datang menemui Xiao Lin untuk memberitahukan bahwa ia akan pergi. Namun kini, Zhao Nan tak bisa langsung bilang akan kembali ke Kota Sungai Bawah, sebab ibu Xiao Lin marah, ia pun merasa separuhnya adalah tanggung jawabnya. Zhao Nan berkata, “Sekarang yang penting adalah bagaimana membuat ibu tidak marah. Aku tidak terburu-buru.”

Segera Xiao Lin berkata cemas, “Kenapa kamu tidak buru-buru? Jangan hiraukan aku, urusanmu lebih penting, menyangkut masa depanmu! Lagipula, ibuku memang begitu, sekarang mungkin sangat marah, tapi nanti setelah reda, aku akan baik-baik saja. Ibu sangat menyayangiku!”

Zhao Nan ragu, “Benarkah... tidak apa-apa?”

“Tidak apa-apa!” Xiao Lin buru-buru berkata, “Lebih baik kamu segera kembali ke Kota Sungai Bawah. Kalau aku ada waktu, aku juga akan menyusul! Aku akan mencarimu!”

Mendengar Xiao Lin berkata demikian, Zhao Nan hanya bisa berkata, “Baiklah.”

“Ya!” Xiao Lin berkata, “Aku akan mengatur orang untuk mengawalmu ke Kabupaten Yuan. Sepulang ke rumah, aku sudah bicara pada ayah tentang masalah perampok di Baksi Yu Kabupaten Yuan, dan ayah sudah memerintahkan untuk memberantasnya. Tentu saja, keluarga He Lian akan baik-baik saja, aku tahu kamu pria penuh kasih, hm!”

Mendengar Xiao Lin menggoda demikian, Zhao Nan langsung menggaruk-garuk kepala dan tertawa polos.

“Benar!” Xiao Lin tiba-tiba teringat sesuatu.

Zhao Nan menoleh, “Ada apa?”

“Ah! Ya, selamat untukmu!” Xiao Lin langsung mengucapkan selamat dengan gembira.

Lalu ia bertanya, “Berapa honorariumnya? Mereka tidak terlalu pelit, kan?”

Zhao Nan refleks ingin menceritakan soal honorarium, juga tentang pertemuannya dengan Yan Mingxuan, namun ia tak bodoh. Saat ini Xiao Lin sedang bahagia, kalau ia bicara tentang Yan Mingxuan, pasti suasana hati Xiao Lin yang baru saja ceria langsung akan surut. Dalam kenyataan, kebohongan memang buruk, tapi kadang kebohongan demi kebaikan diperlukan.

Maka Zhao Nan menahan apa yang hendak ia katakan dan langsung menjawab, “Honorariumku satu jilid lima ratus tael perak. Naskah yang aku serahkan ke Toko Buku Kaiye di Kota, itu satu jilid. Seluruh buku ada dua jilid, baru bisa selesai.”

“Satu jilid saja lima ratus tael?” Xiao Lin terkejut. Meski ia seorang gadis bangsawan dan jarang melihat derita rakyat, ia tahu lima ratus tael perak adalah jumlah yang lumayan besar.

Zhao Nan dengan bangga berkata, “Tentu saja, siapa aku?”

Zhao Nan mengangkat lengan, memperlihatkan ototnya, lalu dengan wajah bangga berkata, “Hm, aku memelihara wanita-wanitaku, masa aku tidak mampu? Siapa aku? Aku adalah Zhao Nan! Kelak pasti akan kaya raya, kalian tinggal jadi cantik, aku yang cari uang untuk kalian!”

Melihat Zhao Nan sengaja memamerkan ototnya, Xiao Lin tertawa geli, lalu berkata, “Baik, kalau begitu, kamu yang cari uang, aku terpaksa yang menghabiskan!”

Setelah bercanda, Xiao Lin melihat langit dan berkata, “Aduh, sudah mulai malam. Kalau kamu mau berangkat hari ini, harus bersiap sekarang, kalau pintu kota ditutup, keluar kota akan merepotkan.”

Zhao Nan menoleh ke langit, lalu berkata, “Benar, sudah hampir senja.”

Tiba-tiba Xiao Lin maju dan memeluk Zhao Nan, berkata lembut, “Aku sangat berat berpisah denganmu, ingatlah aku, aku akan segera menyusul, tunggu aku.”

Zhao Nan pun memeluk Xiao Lin, membalas lembut, “Baik, aku juga berat berpisah denganmu.”

Xiao Lin bangkit dan berkata pada Zhao Nan, “Sekarang aku akan mengatur pengawal untukmu. Pengawal Qiu itu sudah tidak dapat dipercaya, dia adalah orang yang ayahku tempatkan sebagai mata-mata. Kalau bukan karena mulut besarnya, ayah tidak akan mencarimu, maafkan aku.”

Zhao Nan tersenyum, “Tidak apa-apa, bahkan harus berterima kasih padanya, kalau tidak, ibu belum tahu hubungan kita, dan tidak akan menyetujui kita berpacaran.”

“Ya!” Xiao Lin mengangguk, “Mari, aku akan mengatur orang untukmu.”