Bab Seratus Enam: Operasi Kotak Hitam

“Yang Mulia, ini adalah daftar para sarjana yang mengikuti ujian kali ini...” Sambil berbicara, Zhang Tang datang dengan dua pengawalnya sambil menggotong tumpukan gulungan bambu yang berat menuju loteng untuk melapor.

Liu De segera meletakkan urusan lainnya dan melangkah maju.

Melihat gulungan bambu itu, Liu De merasa seperti melihat gunung emas.

Sejak zaman Musim Semi dan Musim Gugur serta Periode Negara-Negara Berperang, kelas penguasa di Tiongkok sudah menyadari bahwa kekuatan sebuah negara bergantung pada kualitas sumber daya manusianya.

Li Kui membantu Wei, sehingga negara Wei menjadi kuat. Sun Bin masuk ke Qi, dan Qi segera bangkit kembali dari kemundurannya, dikenal sebagai Kaisar Timur. Wu Qi melarikan diri ke Chu, dan negara besar Chu pun kembali mengalami masa kejayaannya yang kedua. Shang Yang masuk Qin dan secara langsung meletakkan dasar bagi Qin untuk menyatukan seluruh negeri.

Sebagai seorang pengembara waktu, Liu De tentu sangat paham betapa pentingnya kaum intelektual.

Saat ini, seluruh negeri memiliki penduduk tidak lebih dari tiga puluh juta jiwa. Tahun lalu, jumlah keluarga terdaftar di berbagai wilayah provinsi dan kabupaten yang dilaporkan ke pusat baru sekitar lima ratus ribu keluarga, dengan total penduduk sekitar dua puluh tujuh juta jiwa.

“Yang Mulia, dalam ujian kali ini, ada tiga ribu empat ratus lima puluh lima sarjana yang mendaftar. Nama, asal, dan aliran pemikiran mereka semuanya tercatat dalam gulungan bambu ini!” lapor Zhang Tang.

“Bagus sekali!” puji Liu De sambil mengangguk.

Bagi ayah tiri Liu De, gulungan bambu ini adalah alasan utama mengapa ia mendukung dan membiarkan Liu De mengadakan ujian besar-besaran di Chang'an.

Bagi Kaisar Han, dengan hanya menggunakan beberapa puluh posisi pejabat setingkat ratusan shi, ia bisa mendapatkan sensus dan pendaftaran sarjana di wilayah Guanzhong, Guandong, dan Guanxi. Transaksi ini sangat menguntungkan!

Liu De juga membutuhkan gulungan bambu ini untuk membuktikan kepada para pejabat dan ayah tirinya bahwa dia tidak main-main.

Liu De mengambil salah satu gulungan bambu dan melihatnya sambil bertanya, “Apakah semua kertas putih sudah siap?”

“Lapor Yang Mulia, sepuluh ribu lembar kertas putih yang memenuhi syarat sudah saya perintahkan untuk disimpan dengan baik. Begitu Yang Mulia memberi perintah, saya akan segera membagikannya...” jawab Zhang Tang dengan penuh percaya diri.

“Bagus...” Liu De terus membolak-balik gulungan bambu, sampai sebuah nama menarik perhatiannya: “Zhufu Yan?”

Liu De tersenyum kecil. Bukankah itu orang yang terkenal dengan ajakannya untuk ‘melawan arus’? Ia seolah-olah menjadi pasangan tanding Gongsun Hong yang berkata, “Seorang pria sejati tidak bisa makan dari lima kuali; bahkan mati pun tidak akan direbus dalam lima kuali.” Keduanya ibarat dua bintang yang bersinar bersamaan.

Meskipun orang ini sangat buruk akhlaknya, teori penyatuan besar yang ia kemukakan sangat disukai Liu De.

Selain itu, Liu De juga merasa sedikit bersalah...

Strategi pembagian hak-hak yang ia pakai sebenarnya adalah tiruan dari orang itu...

Oleh karena itu, tanpa menunjukkannya, Liu De mencatat nama itu, memberinya satu kuota sebagai bentuk kompensasi!

Meskipun dia memandang rendah Zhufu Yan sebagai pribadi, Liu De sendiri juga bukan malaikat, apalagi seorang ibu pertiwi.

Jika melihat lebih jauh, para penjajah Eropa di masa depan juga bukanlah orang baik. Mereka semua penjahat, perampok tanpa ampun, tetapi justru orang-orang itu yang mengubah Eropa yang miskin menjadi pusat dunia melalui pembunuhan, pembakaran, dan perampokan.

Kalau melihat lebih dekat... ehm, kakek buyut Liu De, Liu Bang, juga bukan orang yang baik-baik saja.

“Aku ini hanya mengutamakan yang berbakti dan berbakat...” Liu De memberi alasan yang tampak mulia untuk dirinya sendiri.

Ketika ia melihat baris terakhir gulungan bambu, sebuah nama lain muncul. Liu De terkejut sejenak, menatap Zhang Tang, lalu tertawa kecil.

“Yan Yi...” Liu De melihat asal Yan Yi: Negara Jinan.

Itu dia!

Dengan penuh keyakinan, Liu De memutuskan untuk menetapkan satu orang lagi.

Bukan tanpa alasan, sebab Yan Yi mampu membuat Zhang Tang sampai tidak punya cara lain kecuali menciptakan tuduhan ‘berdengki dalam hati’ untuk menyingkirkannya. Itu membuktikan orang ini memang berbakat dan mampu!

Selain itu, sebagai seorang pengembara waktu, Liu De tahu lebih banyak.

Keluarga nenek moyang Yan Yi sangat terhormat.

Kakeknya adalah salah satu dari tujuh puluh dua murid terbaik Kongzi, yang kemudian dihormati sebagai Yan Zi, Sang Santo Kedua.

Selain itu, sebagaimana dalam film-film Amerika yang jika presiden bukan orang kulit hitam, maka pahlawan penyelamat dunia pasti ada satu orang kulit hitam, Liu De harus memastikan bahwa di antara yang diterimanya ada seorang penganut ajaran Konfusianisme!

Itulah yang disebut politik benar!

Kalau tidak, para penganut Konfusianisme pasti akan ribut...

Anak yang menangis pasti diberi susu...

Saat ini, hanya ada beberapa orang berbakat di Konfusianisme, jadi memberi satu kuota pada Yan Yi adalah hal yang sudah pasti.

Jadi, sudah dua kuota terpakai...

Namun Liu De masih harus terus membaca...

Sebagai ujian pertama sepanjang sejarah, tentu saja untuk menjamin keberhasilannya, pengaturan di balik layar tidak bisa dihindari.

Untuk menghindari terpilihnya para bodoh, Liu De harus memanfaatkan keunggulannya sebagai pengembara waktu dengan memilih dari tiga ribuan calon itu para keturunan bangsawan yang kemudian terbukti berbakat dan terkenal.

Saat membolak-balik, sebuah nama lagi muncul: Sima Xiangru!

Baiklah!

Liu De menghela napas, di masa lalu, Sima Xiangru memang terkenal di seluruh negeri.

Selain terkenal karena tingkat literasi dan seni sastra, ia juga terkenal karena akhlaknya.

Zhuo Wenjun, seorang gadis baik, hampir saja ditinggalkan begitu saja olehnya...

Namun, akhlak buruknya bukan urusan Liu De. Ia adalah penguasa, bukan komite moral, yang penting bisa bekerja dan berkemampuan.

Sima Xiangru pernah memainkan peran penting dalam mengembangkan dan memperluas wilayah ke arah barat daya.

Tapi Liu De ingat, bukankah Sima Xiangru seharusnya sudah direkrut oleh paman kaisar yang suka sastra itu? Beberapa tahun kemudian, dia menulis karya abadi seperti “Zi Xu Fu.”

Kenapa sekarang ada dalam daftar peserta ujian?

Hmm, mengirim Sima Xiangru sebagai mata-mata adalah hal yang tidak mungkin dilakukan oleh Liu Wu yang berjiwa seniman.

Kemungkinan besar ada efek kupu-kupu yang menyebabkan dia tidak bergabung dengan Liu Wu.

“Kalau sudah datang, terima saja...” Liu De berpikir dan memutuskan untuk menerima. Seorang sastrawan besar seperti Sima Xiangru lebih baik dipelihara saja, meskipun tidak melakukan apa-apa, daripada membiarkannya bebas menulis artikel sesuka hati!

Liu De sama sekali tidak ingin di masa depan muncul seorang Lu Xun yang terus-menerus menulis artikel memujinya...

“Sedangkan Zhuo Wenjun, aku terpaksa akan menerimanya juga...” Liu De menambahkan dalam hati, “Kalau tidak, kau juga bisa mencoba mendekati para gadis bangsawan yang berkuasa...”

Cao Cao selalu menjadi idola Liu De!

“Anak dan istrimu akan kujaga!” itulah sikap sejati seorang pria sejati!

Seorang wanita cantik dan cerdas seperti Zhuo Wenjun, yang mau mengalami suka duka bersama pasangannya, siapa pria yang tidak menginginkannya?

Memikirkan Zhuo Wenjun, Liu De tiba-tiba sadar, sepertinya dia sekarang masih gadis kecil, usianya mungkin tidak jauh berbeda dengan Chen Ajiao?

Heh... Ini bisa jadi awal mula kecenderungan menjadi pecinta gadis muda!

Melanjutkan pembacaan, Liu De memilih beberapa keturunan bangsawan lain, yang kemudian menjadi pejabat dengan pangkat minimal seribu shi, bahkan tiga di antaranya pernah menjadi gubernur kabupaten. Semua berasal dari keluarga Chu Hou yang terpandang.

Dengan memilih dan mencoret-coret seperti ini, dari dua belas kuota, sembilan sudah terpakai. Tiga kuota tersisa akan disimpan untuk mereka yang masuk lewat pintu belakang atau ditemukan benar-benar berbakat.

....................................

Kenapa hari ini Dian Niang kok begini ya??? Sudah tiga jam di zona penulis tapi tidak ada respon sama sekali, aduh~~~~~~~

Malam ini editor juga sudah pulang, sampai tidak bisa bertanya siapa pun~~~

Nanti malam masih ada update lagi~~~~~~

Lanjut menulis stok dulu baru kirim bab berikutnya~~~~~~