Bab 23: Bersiap Keluar Kota

Di penginapan kota Kabupaten Yuancheng, beberapa pengawal yang dibawa Xiao Lin dari Kota Xiahe masuk ke dalam penginapan. Saat itu, di aula utama, Xiao Lin tampak mondar-mandir dengan wajah penuh kecemasan. Begitu melihat para pengawal itu masuk, ia segera menghampiri mereka dan bertanya dengan nada cemas, "Apakah kalian sudah menemukan orangnya?"

"Benar-benar aneh! Apakah mungkin Ma Yan menyembunyikan Zhao Nan? Tapi untuk apa dia melakukan itu?" Wajah Xiao Lin semakin gelisah, bahkan sejak pagi hingga kini ia belum bertemu Zhao Nan, ia benar-benar diliputi kegelisahan dan hampir putus asa. Wajahnya pun tampak sangat letih.

Salah satu pengawal itu akhirnya memberanikan diri berkata, "Nona, Tuan Zhao... Maafkan saya jika saya lancang, menurut saya mungkin Tuan Zhao sudah pergi dan meninggalkan kota ini..."

"Tidak mungkin, dia tidak akan kembali ke Kota Xiahe, dia masih harus ke Kota Fu untuk mengirimkan naskahnya," kata Xiao Lin.

"Maksud saya," lanjut pengawal itu dengan hati-hati sambil menelan ludah, "Tuan Zhao mungkin telah berangkat lebih dulu ke Kota Fu..."

"Omong kosong!" Xiao Lin membentak begitu mendengar pengawalnya menebak sembarangan tentang Zhao Nan, "Bagaimana mungkin Zhao Nan tega meninggalkanku begitu saja? Tidak mungkin! Bahkan jika dia ingin pergi, dia pasti akan memberitahuku. Dia tahu aku tidak akan mencegahnya. Mulai sekarang, jangan pernah lagi mengira-ngira yang bukan-bukan tentang Zhao Nan di depanku!"

"Ya, ya, itu memang salah saya. Saya tidak akan berani lagi," jawab pengawal itu sambil buru-buru membungkuk meminta maaf, lalu diam-diam menyeka keringat di dahinya.

"Tapi, ke mana Zhao Nan bisa pergi?" Xiao Lin menghela napas, kembali mondar-mandir dengan cemas di aula. Ia diawasi oleh Ma Yan, tak boleh keluar dari penginapan, hanya bisa gelisah menunggu tanpa bisa berbuat apa-apa.

Tiba-tiba, terdengar suara langkah kaki ramai di luar. Xiao Lin segera menoleh dan mendapati Zhao Nan masuk ke dalam penginapan.

Sekejap, kegembiraan meluap di hati Xiao Lin. Ia berlari menghampiri dan langsung memeluk Zhao Nan, kemudian menangis, "Ke mana saja kau? Kau hampir membuatku mati cemas!"

Melihat Xiao Lin seperti itu, Zhao Nan pun terharu, meski ada sedikit rasa canggung. Bagaimanapun, dari pagi hingga barusan, ia bersama empat perempuan lain melakukan "olahraga". Maka ketika berhadapan dengan Xiao Lin sekarang, ia tidak bisa menahan rasa bersalah dalam hatinya.

Belum sempat Zhao Nan berkata apa-apa, tiba-tiba Ma Yuan'er berkata dari belakang, "Jadi ini Nona Xiao? Tuan Zhao baru saja pergi mencarikan cara agar kalian bisa keluar dari kota ini."

Xiao Lin langsung menegakkan kepala mendengar ucapan itu, baru menyadari bahwa di belakang Zhao Nan ada empat perempuan ikut bersamanya.

Keempat perempuan itu, satu wanita dewasa yang cantik, satu gadis muda yang ramping, tampak sebagai nyonya dan anak gadis, sedangkan dua lainnya berpakaian seperti pelayan.

Mendengar Ma Yuan'er berbicara, Xiao Lin pun bertanya, "Siapa kalian? Apakah kalian orang yang Zhao bawakan untuk membantu kami keluar dari Kota Yuancheng?"

Ma Yuan'er dan Sun Yan, jelas menangkap nada berat saat Xiao Lin menyebut "Zhao", seolah sedang menegaskan "kepemilikan". Diam-diam, kedua perempuan itu mendengus kesal dalam hati, "Kami juga perempuan Zhao, tahu! Bahkan kedua pelayan di belakang itu pun sudah pernah bersama Zhao!"

Tentu saja, saat ini mereka tidak mempermasalahkan hal itu. Mereka tahu apa yang benar-benar penting sekarang.

Ma Yuan'er berpura-pura tidak mengerti maksud nada suara Xiao Lin, dan dengan ramah berkata, "Tuan Zhao telah menemukan kami. Kami punya cara untuk membawa kalian keluar dari kota ini, dan tidak akan ada masalah di kemudian hari. Tenang saja, Kepala Daerah Ma tidak akan mengirim orang untuk mengejar kalian lagi."

Xiao Lin bertanya, "Jadi siapa kalian sebenarnya?"

Ma Yuan'er menjawab, "Aku adalah putri Kepala Daerah Ma," lalu menunjuk Sun Yan, "Ini adalah ibu tiriku, istri resmi Kepala Daerah Ma. Sekarang kau pasti percaya kemampuan kami, bukan?"

Zhao Nan tahu, Xiao Lin pasti masih memiliki banyak pertanyaan dan kebingungan. Ia pun segera berkata, "Linlin, semua pertanyaan nanti kita bicarakan di perjalanan. Yang paling penting sekarang adalah kita harus segera meninggalkan Kota Yuancheng."

Xiao Lin pun sadar dan mengerti apa yang harus menjadi prioritas saat ini. Ia juga percaya pada Zhao Nan, sehingga langsung berkata, "Baiklah, jangan buang waktu, kita harus segera pergi dari Kota Yuancheng!"

Setelah mereka berdiskusi secara singkat dan pelan di aula, di bawah pimpinan Ma Yuan'er dan Sun Yan, mereka keluar dari penginapan. Di depan pintu ada beberapa petugas pemerintah yang memang bertugas mengawasi Xiao Lin agar tidak kabur.

Sebelumnya, ketika melihat putri dan istri Kepala Daerah masuk ke penginapan, para petugas itu pun tak berani bertindak macam-macam. Kini, melihat keduanya hendak membawa Xiao Lin dan rombongannya pergi, karena ini berhubungan dengan tugas, mereka pun terpaksa bertanya.

Kepala petugas mendekat, memberi salam hormat, lalu bertanya, "Nona, Nyonya, hendak ke mana kalian membawa mereka? Tuan Kepala Daerah memerintahkan..."

Siapa sangka, Ma Yuan'er langsung menamparnya, "Buka matamu lebar-lebar, lihat siapa kami! Urusan kami, apa kau berani ikut campur?"

Saat itu, para pengawal sudah membawa kuda dan kereta kuda ke depan.

Zhao Nan hendak naik ke kereta yang biasa ia tumpangi, tapi Xiao Lin menariknya dan memintanya naik ke kereta yang sama dengannya. Karena ruang kereta memang sempit, Ma Yuan'er dan Sun Yan awalnya ingin Zhao Nan bersama mereka, namun Xiao Lin lebih dulu menarik Zhao Nan. Ma Yuan'er pun hanya bisa mendengus kesal pada Sun Yan yang juga tampak kecewa, "Kita naik kereta kita sendiri saja."

Semua pun naik ke kereta masing-masing, para pengawal menaiki kuda mereka, dan rombongan segera melaju cepat menuju gerbang timur kota.

Zhao Nan duduk di kereta bersama Xiao Lin. Meski sebelumnya ia sudah pernah duduk di situ ketika datang ke kota, namun kini ia kembali mencium aroma lembut yang khas dari tubuh Xiao Lin, sangat wangi.

Namun tiba-tiba, Xiao Lin mencubit pinggang Zhao Nan, membuatnya terkejut kesakitan.

Zhao Nan pun berkata, "Baik, Linlin, dengar penjelasanku. Bukankah kau masih merasa sakit dan bengkak? Aku sebenarnya ingin bersamamu... tapi karena kau tidak enak badan, aku memutuskan keluar jalan-jalan sebentar untuk menenangkan diri. Siapa sangka, saat aku sedang menonton pertunjukan di Pasar Timur..."