Bab 72: Ketidakharmonisan Ibu dan Anak Perempuan

Xiao Li telah berziarah ke peti mati mantan kepala keluarga Zhao di kediaman besar keluarga Zhao, lalu segera meninggalkan rumah tersebut.

Ia bersama ayahnya memberikan penghormatan kepada Zhao Tingchuan, bagaimanapun juga mereka masih punya hubungan keluarga, meski sangat jauh.

Setelah itu, mereka kembali ke rumah keluarga Xiao di Kota Hilir yang sejak lama sudah mereka miliki.

Seluruh keluarga yang menempuh perjalanan panjang, tiba di rumah sendiri, tentu saja hal pertama yang dilakukan adalah mandi untuk membersihkan debu perjalanan.

Di kamar gadis Xiao Lin, setelah mandi dan berganti pakaian bersih, ia membuka pintu hendak keluar, namun dua wanita gagah yang berjaga di luar langsung menghalangi jalannya.

“Ada apa kalian?” tanya Xiao Lin.

“Maaf Nona, tuan besar sudah berpesan, Anda tidak diperkenankan ke mana-mana dan harus tetap di kamar,” jawab salah satu wanita gagah itu.

Mendengar jawaban tersebut, Xiao Lin langsung mendengus kesal, menutup pintu dan hatinya dipenuhi amarah. Bukankah ayah sudah setuju soal dirinya dan Zhao? Mengapa justru sekarang tak diizinkan bertemu? Sungguh membuatnya naik darah!

Sebenarnya, pikiran Xiao Li adalah sebelum putrinya benar-benar menikah, ia tidak boleh lagi bertemu dengan Zhao Nan—ini memang aturan masyarakat lama saat itu.

Memang, sebelum menikah, umumnya kedua belah pihak dilarang bertemu lagi.

Xiao Lin menghabiskan waktu di kamar dengan kesal, menepuk-nepuk kasur dengan keras. Tiba-tiba, terdengar suara pintu didorong dari luar.

Xiao Lin mengira itu pelayan yang mengantarkan teh atau kudapan, langsung membentak, “Keluar!”

“Tsk, siapa pula putri manja ini yang sedang marah-marah dan ngambek?”

Begitu mendengar suara itu, Xiao Lin tertegun, lalu bangkit dari ranjang dan menoleh. Dengan raut wajah penuh keluh kesah, ia berkata, “Ibu, ayah tak mengizinkanku keluar.”

“Seorang gadis yang belum menikah, mana boleh berkali-kali tampil di hadapan umum?” ujar Cheng Yanqing dengan wajah pura-pura tegas.

“Aku... mana ada!” Xiao Lin langsung merah padam. Mana mungkin hanya sekadar tampil di depan umum, kenyataannya ia bahkan sudah menyerahkan diri pada kekasihnya itu.

Namun tentu saja ia tidak akan menceritakan hal itu sejujurnya. Ia pun duduk di pinggir ranjang, memalingkan wajah, pura-pura ngambek.

Cheng Yanqing memandangi putrinya beberapa saat, lalu tiba-tiba tertawa geli.

Xiao Lin pun malu sekaligus kesal, “Ibu, jangan ejek aku lagi!”

“Nah, akhirnya mengaku juga, kan?” Cheng Yanqing duduk di pinggir ranjang, mendekat pada Xiao Lin, lalu bertanya dengan penuh perhatian, “Anakku, kau benar-benar ingin menemuinya?”

“Aku?” Xiao Lin berniat menjawab tidak, namun begitu melihat tatapan ibunya yang serius, ia pun berubah pikiran. Mungkin saja ada harapan!

“Ibu, aku... aku ingin bertemu dengannya.”

Cheng Yanqing menatap putrinya dengan sungguh-sungguh. Setelah beberapa saat, akhirnya ia berkata, “Ibu izinkan kau menemuinya...”

“Benarkah?! Terima kasih, Ibu! Ibu memang terbaik!” Xiao Lin spontan ingin bersorak, namun saat itu Cheng Yanqing mengangkat satu jari, menempelkan di bibir putrinya, “Tapi ada satu syarat.”

“Apa syaratnya?”

“Ibu harus ikut bersamamu. Kalau tidak—jangan bilang ayahmu, aku saja tak akan tenang.”

...

Sebuah kereta kuda berhenti di depan markas Pengawas Keamanan (barak tentara).

Seorang prajurit penjaga mendekat, lalu dari dalam kereta turun dua wanita. Begitu melihat mereka, prajurit itu segera memberi salam hormat, kemudian berseru pada rekannya di belakang.

Prajurit lain yang dimaksud segera memberi hormat dan tanpa menunda waktu langsung berlari masuk ke dalam kantor Pengawas Keamanan.

Tak lama kemudian, pintu besar kantor itu terbuka, keluar seorang pemuda mengenakan jubah resmi berwarna biru. Ia berjalan cepat, dan setelah melihat Xiao Lin serta Cheng Yanqing, ia segera mendekat, memberi salam dengan kedua tangan, “Bibi dan Lin, maaf tidak menyambut lebih awal, semoga tidak berkecil hati.”

“Lin?” Cheng Yanqing sedikit merasa cemburu, meski sadar cemburu pada putri sendiri itu tidak masuk akal, tetap saja hatinya terasa kurang nyaman. Ia pun berbisik di telinga putrinya dengan nada meremehkan.

Xiao Lin tak terlalu memikirkan ucapan ibunya, hanya saja wajahnya sudah memerah karena malu. Ia lalu berkata pada ibunya, “Bu, Zhao Nan sudah datang. Kita masuk saja, ya?”

Cheng Yanqing pun tak ingin mempermalukan putrinya, ia mengangguk dengan sikap malas, “Karena Zhao Nan sudah datang menjemput, masa kita tidak masuk? Baiklah, ayo masuk.”

Xiao Lin melihat ibunya tiba-tiba berbicara dengan nada tinggi, mengira ibunya belum terlalu puas pada Zhao Nan. Maka ia pun segera mencairkan suasana, tersenyum dan berkata, “Ayo kita masuk! Zhao Nan, kau pimpin jalannya?”

...

Mendengar panggilan itu, Zhao Nan yang juga mendengar ucapan ibunda Xiao Lin yang setengah acuh tak acuh, jadi agak gugup. Ia pun segera berkata, “Ya, bibi, Lin, mari ikut aku.”

Zhao Nan memimpin Cheng Yanqing dan Xiao Lin masuk ke dalam barak. Mereka melewati lapangan utama, lalu terus berjalan ke depan di mana terdapat aula besar, kantor utama Pengawas Keamanan.

Saat itu, di lapangan, para prajurit sedang berlatih. Beberapa di antaranya sempat melirik ke arah mereka, namun langsung dihajar tongkat perwira mereka.

“Mau lihat apa? Terus latihan!”

Zhang Jing yang saat itu juga mengawasi latihan di lapangan, melihat Zhao Nan membawa dua wanita cantik masuk ke kantor. Ia pun menghela napas berat, dalam hati bergumam, “Kenapa dia selalu disukai wanita? Aduh, putriku, Xiao Han...”

Zhao Nan membawa Xiao Lin dan Cheng Yanqing masuk ke aula. Ia mempersilakan Cheng Yanqing duduk di kursi utama. Cheng Yanqing tidak berkata apa-apa, duduk di tempat terhormat sesuai dengan hubungan Zhao Nan dan Xiao Lin.

Zhao Nan dan Xiao Lin kemudian duduk agak ke bawah. Jarak tempat duduk mereka hanya dipisahkan sebuah meja kecil. Tak lama, seorang pelayan masuk membawa baki berisi teh, lalu keluar lagi.

Begitu pelayan itu pergi, Xiao Lin langsung bersemangat, menoleh ingin berbicara pada Zhao Nan. Baru saja ia membuka mulut, “Kak Zhao, aku...”

Belum sempat melanjutkan, dari kursi utama, Cheng Yanqing tiba-tiba berdeham.

Tak ada orang lain di ruangan itu, Xiao Lin langsung menoleh ke ibunya, dengan nada tak puas berkata, “Ibu, kenapa? Bukankah ibu sendiri yang izinkan aku datang ke sini? Apa salahnya aku bicara dengan Kak Zhao, itu pun ibu urus?”

Mendengar putrinya berani membantah di depan umum, apalagi di hadapan pria yang disukai, Cheng Yanqing langsung kesal. Melihat keakraban putrinya dengan Zhao Nan, ada rasa tak nyaman dalam hatinya, makanya ia berdeham sebagai peringatan.

Namun sekarang, saat dibantah terang-terangan, di depan laki-laki yang menarik hatinya pula, ia jadi merasa dipermalukan. Wajahnya memerah karena marah, lalu menegur putrinya, “Duduk pun tidak rapi, berdiri juga sembarangan. Apa ayah dan ibumu mengajarkanmu seperti itu? Duduklah yang sopan! Seorang gadis, bertingkah seperti itu, benar-benar tak tahu malu!”