Bab 26: Bertemu dengan Tamu

Hidangan segera diantar tak lama kemudian. Zhao Nan pun merasa lapar, langsung melahap makanan dengan lahap seperti angin ribut yang menyapu awan. Setelah itu, ia duduk di depan meja, mengambil sebuah buku yang dibawanya untuk dibaca santai sambil menunggu pelayan datang membereskan. Saat mulai merasa kantuk, pelayan naik ke atas, membereskan sisa makanan, lalu menutup pintu dan pergi.

Zhao Nan berjalan ke pintu, menguncinya. Kemudian, ia berbaring di ranjang, berniat beristirahat sebentar sebelum pergi mencari toko utama Toko Buku Kaiye.

...

Begitu terbangun, Zhao Nan mengucek matanya dan melihat cahaya matahari yang menembus jendela. Ia memperkirakan sekarang masih siang, kira-kira sekitar pukul satu atau dua siang menurut waktu di kehidupannya yang lalu. Ia segera mengenakan jubahnya. Sebelum tidur, ia hanya melepas jubah, jadi ia bisa mengenakannya kembali dengan cepat. Ia membuka pintu, memanggil pelayan—karena di penginapan ini, pelayan tidak hanya satu orang; lantai atas dan bawah semua ada pelayannya.

Ia meminta pelayan membawakan sebaskom air dingin, lalu membasuh wajahnya. Setelah itu, ia mengambil buntalannya, keluar kamar, menutup pintu, dan berpesan pada pelayan di lantai dua agar tidak ada yang memasuki kamarnya. Sebenarnya, di dalam kamar itu tak ada barang miliknya, tetapi karena itu adalah kamarnya di penginapan, ia tetap memberi pesan, dan pelayan itu buru-buru mengangguk sambil membungkuk, “Tenang saja, Tuan. Kami selalu mengawasi.”

Zhao Nan turun ke aula utama penginapan, melirik ke sekeliling dengan sedikit kecewa dan menghela napas dalam hati, “Ya, dia juga harus merayakan ulang tahun neneknya…” Ia berjalan ke meja resepsionis. Saat melihat Zhao Nan mendekat, pengelola segera meletakkan kendi arak yang sedang dibersihkannya dan berkata, “Ada yang bisa saya bantu, Tuan?”

Zhao Nan membungkuk sopan lalu berkata, “Saya ingin bertanya, di mana letak toko utama Toko Buku Kaiye?”

Pengelola mendengar pertanyaan Zhao Nan dan langsung menunjukkan alamatnya, “Ini kawasan barat kota. Kebetulan, toko utama Toko Buku Kaiye juga berada di barat kota. Tuan tinggal keluar dari penginapan ini, belok kiri, terus lurus, nanti akan ada persimpangan. Di sebelahnya, itulah toko utama Toko Buku Kaiye yang Tuan cari.”

Zhao Nan segera mengucapkan terima kasih, merapikan buntalan di pundaknya, lalu keluar dari aula penginapan. Ia berjalan ke kiri, menuju alamat yang disebutkan pengelola.

Benar saja, sebagai ibu kota provinsi, suasananya memang ramai. Di jalanan barat kota, di kedua sisi jalan banyak pedagang kaki lima berjualan, juga ada toko-toko yang menghadap jalan seperti penginapan “Ying Ke Lai”; ada toko kain, toko mi, toko minyak, dan lain-lain.

Setelah berjalan sebentar, ia sampai di persimpangan, dan benar saja, di salah satu sisi jalan berdiri toko utama Toko Buku Kaiye. Zhao Nan berhenti sejenak, lalu melangkah masuk ke toko buku itu. Toko ini sangat luas; sepintas saja, Zhao Nan menilai ukurannya setidaknya empat atau lima kali lipat dari Toko Buku Kaiye di Kota Xiahe.

Meskipun Zhao Nan sudah terpengaruh pandangan dan pengalaman dari kehidupan sebelumnya, ia tetap merasa toko utama Toko Buku Kaiye ini memang luar biasa kaya dan megah!

Baru saja ia masuk, seorang pelayan toko menghampirinya dengan ramah, “Tuan, ingin membeli buku apa?”

Zhao Nan segera menjawab, “Oh, saya datang untuk menyerahkan naskah. Benar, saya juga membawa surat rekomendasi dari Pengelola Huang di Kabupaten Yuan, ini untuk diberikan kepada Pengelola Liu Zhiyuan di toko utama.”

Pelayan muda itu mendengar Zhao Nan mencari Pengelola Liu Zhiyuan, datang untuk menyerahkan naskah, dan membawa surat rekomendasi, maka ia semakin sopan, “Pengelola Liu sekarang ada di lantai dua. Tuan, boleh saya antar ke sana?”

Zhao Nan mengucapkan terima kasih, “Merepotkan.”

Pelayan itu lalu mengantarnya ke lantai dua, di mana terdapat ruang kerja khusus untuk Pengelola Liu Zhiyuan. Setelah mengetuk pintu, Liu Zhiyuan mempersilakan masuk. Pelayan tadi menjelaskan maksud kedatangan mereka, sementara Liu Zhiyuan yang sedang minum teh meletakkan cangkirnya lalu berdiri, “Datang untuk mengirim naskah? Jenisnya apa?”

Liu Zhiyuan menatap Zhao Nan dengan dalam, lalu mengambil surat yang disodorkan Zhao Nan.

Setelah membaca surat itu, Liu Zhiyuan berkata, “Tak menyangka Pengelola Huang begitu mengagumi cerita rakyatmu! Baiklah, akan saya lihat dulu. Apakah naskah ini bisa kami terima atau tidak, nanti saya utus orang untuk menghubungimu. Tapi, Tuan… Sementara ini tinggal di mana?”

Tentu saja Liu Zhiyuan tahu bahwa Zhao Nan bukan orang kota ini, karena di surat Pengelola Huang sudah tercantum.

Zhao Nan menjawab, “Saya menginap di penginapan ‘Ying Ke Lai’ di jalan barat kota ini. Jika nanti ingin menghubungi, tinggal bilang nama saya di meja resepsionis, pasti akan ditemukan.”

“Baik, baik.” Liu Zhiyuan duduk kembali, mengangkat cangkir tehnya lagi.

Zhao Nan tahu ini isyarat untuk pamit, ia pun segera berkata, “Anda pasti sibuk, saya pamit dulu, menanti kabar dari Anda.”

Pengelola Liu mengangguk, Zhao Nan pun berbalik meninggalkan ruangan. Saat ia sampai di depan pintu kantor itu, terdengar lirih suara Liu Zhiyuan dari belakang:

“Mau buka sekolah sendiri, anak muda zaman sekarang benar-benar tidak tahu diri…”

Sesampainya di koridor lantai dua, hati Zhao Nan sudah mulai dingin, tampaknya Pengelola Liu bukan penggemar hal-hal baru seperti naskahnya. Apakah ia akan ditolak? Hatinya cemas, namun ia juga menenangkan diri: Pengelola Liu belum membaca, mungkin setelah membaca pendapatnya akan berubah.

Ia pun membisikkan pada diri sendiri: Mungkin aku salah dengar tadi, siapa tahu dia tak berkata apa-apa?

Singkatnya, begitu Zhao Nan sampai di pintu utama Toko Buku Kaiye, ia menggelengkan kepala, membuang semua pikiran kacau dalam benaknya, dan berkata dalam hati, “Biar saja, toh naskah sudah aku serahkan, diterima atau tidak itu di luar kendaliku, tak usah dipikirkan lagi!”

Saat Zhao Nan kembali ke aula penginapan dan hendak naik ke lantai atas, tiba-tiba terdengar suara, “Tuan muda, mohon tunggu sebentar.”

Zhao Nan menoleh ke arah suara itu. Ia melihat seorang pria paruh baya berwajah tampan dan berpakaian mewah tengah memanggilnya.

Zhao Nan agak ragu, “Tuan, apakah Anda memanggil saya?”

Pria paruh baya berbaju sutra mewah itu berjalan mendekati Zhao Nan. Saat itulah Zhao Nan melihat di belakang pria itu ada seseorang yang dikenalnya, yakni kepala pengawal yang biasa mendampingi Xiao Lin.

Kepala pengawal itu pun ikut berjalan ke arah Zhao Nan, dan ketika Zhao Nan menatapnya, ia membungkuk hormat, “Tuan Zhao.”

“Penjaga Qiu.” Zhao Nan membalas dengan membungkuk pula.

Kemudian Zhao Nan mengalihkan pandangannya ke pria paruh baya itu. Sebenarnya, ia sudah punya firasat, tapi tetap bertanya, “Bolehkah saya tahu siapa Anda?”

Pria paruh baya itu tersenyum pada Zhao Nan, meski senyumnya tampak dipaksakan, lalu berkata, “Mari kita bicara di kamarmu saja.”

Zhao Nan mengangguk. Dalam hati ia berpikir, masuk akal juga, orang tua ini sendiri yang datang, apalagi ia adalah tokoh utama keluarga, bicara di aula tentu kurang pantas.

Zhao Nan pun memimpin mereka ke kamar di lantai dua, dan saat melewati pelayan, ia berpesan, “Tolong siapkan teh terbaik dan antar ke kamar.”