Bab Dua Puluh Enam: Pencerahan

Bos Niu dan yang lainnya pergi dengan kesal, sementara para pekerja lain juga segera meninggalkan dermaga karena ingin cepat pulang. Alhasil, di tepi sungai yang luas itu, hanya tersisa Lin Yan dan Tieniu berdua.

“Tieniu, ada urusan apa lagi mencariku?” tanya Lin Yan sambil berbalik.

“Aku ingin mengajakmu minum sebentar. Kau bekerja dengan begitu bebas dan berani, sungguh aku kagum padamu,” ujar Tieniu dengan tulus.

“Besok saja, aku masih ada urusan yang harus kuselesaikan. Bagaimanapun, besok kita pasti bertemu lagi, Tieniu,” Lin Yan tersenyum cerah menatap matahari terbenam.

“Kalau begitu, sudah sepakat! Aku duluan, ya!” Tieniu melambaikan tangan dan melangkah pergi dengan langkah besar.

Namun, belum tiga detik ia berlalu, ia kembali dengan gelisah.

“Kau benar-benar akan datang lagi ke sini besok?” raut wajah Tieniu tak percaya.

Lin Yan mengangguk sambil tersenyum.

Tieniu segera memperingatkan dengan baik hati, “Menurutku, sebaiknya kau urungkan saja. Bos Niu itu memang licik, bisa jadi saat ini dia sedang merencanakan sesuatu untuk menjatuhkanmu. Aku dengar dia kenal dengan seseorang di Kota Xiaoshui, dikenal dengan julukan Sang Cendekiawan, dan katanya orang itu termasuk salah satu dari sepuluh pendekar muda terbaik di kota itu. Kalau dia sampai mengundang orang itu, posisimu bakal sulit.”

“Tak masalah,” jawab Lin Yan santai.

Seumur hidupnya, Lin Yan belum pernah takut dengan persoalan semacam ini. Lagi pula, bos Niu yang sangat membencinya pun belum tentu mampu mengundang salah satu dari sepuluh pendekar muda itu, jadi ia tak terlalu mengkhawatirkan hal tersebut.

Namun, Lin Yan tetap berterima kasih atas peringatan tulus dari Tieniu.

Tieniu juga merasa aneh jika sampai ada salah satu pendekar terbaik muncul di dermaga biasa seperti itu. Melihat sikap percaya diri Lin Yan yang tenang, ia pun tak bicara lebih lanjut, hanya memberi salam hormat dan pergi.

“Sepertinya malam ini aku harus tidur di dermaga,” gumam Lin Yan sambil menimbang sepuluh keping uang tembaga di tangannya dan tersenyum pahit.

Sepuluh keping uang jelas tak cukup untuk menginap di penginapan. Lagi pula, banyak peti barang di dermaga yang bisa dijadikan tempat tidur seadanya. Sisanya bisa ia gunakan untuk membeli makanan dan minuman.

Tadi, saat Tieniu mengajaknya minum, Lin Yan memang khawatir tak bisa membayar minuman jika ikut.

“Uang, kadang memang sesuatu yang sangat berharga,” Lin Yan berujar lirih. Melihat langit masih terang, dan cahaya senja menari di atas aliran Sungai Xiaoshui, pemandangannya begitu indah hingga ia tergugah hati dan melangkah santai menuju tepi sungai.

Permukaan sungai dipenuhi pasir halus dan kerikil bulat, Lin Yan duduk berselonjor menghadap keindahan senja di sungai, tubuhnya perlahan menjadi rileks.

Mentari jingga terpantul di permukaan Sungai Xiaoshui yang luas dan tenang bagai cermin. Air mengalir, sinar senja pun turut bergerak, namun keindahan yang dinamis itu justru terasa begitu hening dan damai, membuat siapa pun merasa keindahan di depan mata ini sudah puncaknya dunia.

Lin Yan pun tiba-tiba merasa seperti anak kecil lagi.

Layaknya masa kecilnya saat bermain di danau buatan kediaman keluarga Lin di Kota Kaisar Langit, ia mengambil batu dan melemparkannya ke permukaan air, bermain lempar batu pipih.

Batu yang ringan dan tipis bisa memercikkan air bening berkilau, meluncur di permukaan air beberapa meter, bahkan belasan meter, memantulkan cahaya senja. Sementara batu yang berat dan tumpul, begitu menyentuh air langsung tenggelam ke dasar, hanya menyisakan gelembung kecil di permukaan, lalu lenyap tanpa jejak, meninggalkan riak-riak yang perlahan menjauh. Namun Lin Yan tidak kecewa.

Ia terus tersenyum sembari menikmati permainan kanak-kanak itu dengan hati riang.

Sebenarnya, baik anak-anak maupun orang dewasa, memiliki hati yang polos dan riang adalah sebuah kebahagiaan.

Setidaknya saat ini, Lin Yan sangat bahagia.

Menikmati senja yang indah, tanpa perlu memikirkan apa pun dan tanpa harus melakukan apa pun, hanya dengan cara sederhana seperti ini, Lin Yan merasa hatinya mendapat kedamaian yang luar biasa.

“Pluk.”

Entah karena batu terlalu berat atau lemparannya kurang tepat, sebuah batu menukik lurus ke dalam air, menimbulkan gelombang riak yang lalu menghilang.

Riak pun menyebar, satu lapis, dua lapis, tiga lapis, seolah tak berujung, terus mengalir hingga ke ujung sungai.

Namun, tepat saat itu, seekor burung raja-udang yang mungkin melihat seekor ikan kecil perak di antara riak-riak itu, melesat dari dahan pohon willow di tepi sungai, bagai anak panah yang terlepas dari busur, dan menukik langsung ke air.

Lin Yan tak tahu apakah burung itu berhasil menangkap ikan kecil yang lincah itu, karena perhatiannya justru tertuju pada perubahan di permukaan air. Seketika hatinya tersentak, masalah yang selama ini mengganggu pikirannya tiba-tiba terselesaikan begitu saja.

Begitu burung itu menyentuh permukaan air, riak-riak yang sebelumnya terus bergelombang langsung pecah berantakan!

Memang, setelah burung itu pergi, permukaan air kembali menimbulkan riak, tapi kenyataannya, sentuhan paruh burung yang ramping itu benar-benar memecah riak yang indah itu!

Jika riak di air bisa pecah seperti itu, bagaimana dengan serangan energi dalam bertingkat?

Lin Yan berhasil menangkap kilasan pemahaman itu, dan mendadak sadar mengapa sejak mencapai tingkat delapan Alam Xiantian, ia tak pernah berhasil melancarkan lima lapis serangan energi dalam.

Secara teori, setiap tambahan satu lapis pada serangan energi dalam memang meningkatkan kekuatan setidaknya dua kali lipat. Namun, waktu pelepasan serangan pun otomatis bertambah, dan dalam jeda itu bisa saja terjadi gangguan—misalnya musuh memanfaatkan celah untuk menggagalkan atau merusak satu lapis serangan energi dalam. Bila itu terjadi, bukan hanya sisa lapisan lain tak bisa dilepaskan, pengguna serangan bertingkat itu bisa terganggu bahkan terkena serangan balik dari energi dalamnya sendiri!

Karena itu, tiga lapis serangan energi dalam adalah yang paling masuk akal: cukup kuat dan efektif untuk menghalangi musuh merusak serangan, sehingga bencana bisa dihindari.

Adapun lima lapis serangan energi dalam, karena tidak masuk akal, jelas tak bisa dilakukan. Bila memaksa seperti sebelumnya, berlatih sekeras apa pun, hasilnya tetap—tidak akan berhasil!

“Mulai sekarang aku akan berlatih tiga lapis serangan energi dalam saja. Setelah mencapai tingkat delapan Alam Xiantian, kekuatannya pasti jauh lebih besar.”

Lin Yan berbicara pada dirinya sendiri sambil tertawa bahagia. Ia pun mengambil segenggam kerikil dan melemparkannya ke udara, puluhan batu kecil jatuh ke air, menimbulkan suara “pluk-pluk” yang cepat, seolah bertepuk tangan merayakan keberhasilan pencerahaannya.

Setelah kegembiraan itu, Lin Yan kembali duduk tenang dan mengeluarkan setengah bagian kitab rahasia tanpa judul dari sakunya.

Ia membuka kembali halaman tentang “serangan energi dalam bertingkat.” Setelah membacanya, Lin Yan tak kuasa menahan senyum.

Kitab tanpa judul itu memang menuliskan dengan jelas, bahwa setelah mencapai tingkat lima Alam Xiantian, seseorang bisa melancarkan serangan energi dalam bertingkat, hingga tingkat sembilan.

Namun, kitab itu jelas “bermain kata-kata”; ia hanya menyebutkan serangan energi dalam bertingkat, tanpa menjelaskan pada tingkat berapa seseorang benar-benar bisa melancarkan berapa lapis serangan.

Faktanya, yang membuat Lin Yan keliru mengira setelah mencapai tingkat delapan pasti bisa melakukan lima lapis serangan, adalah kebiasaannya dalam berpikir.

Tingkat lima bisa dua lapis, tingkat enam bisa tiga lapis, tingkat tujuh bisa empat lapis, maka tingkat delapan seharusnya bisa lima lapis—begitu saja tanpa dipikir ulang.

Akan tetapi, seandainya bukan karena burung raja-udang kecil di tepi dermaga tadi, Lin Yan takkan menyadari betapa kelirunya ia dalam perhitungan sederhana itu.

“Ternyata kitab rahasia tanpa judul ini memang luar biasa. Selain memberiku teknik latihan tingkat tinggi, juga mengajarkan pentingnya berpikir lebih dalam dan menyeluruh demi pencerahan dan kemajuan. Benar-benar bagus. Ibu, terima kasih!”

Lin Yan bukannya semakin meremehkan kitab itu, malah semakin menghargainya.

Setelah menyimpan kitab itu kembali ke dalam saku, Lin Yan melihat matahari sudah terbenam dan perutnya juga lapar. Ia pun memutuskan pergi ke rumah makan di sekitar dermaga untuk mengisi perut.

Namun, saat hendak berdiri sambil menumpu tangan ke tanah, Lin Yan tanpa sengaja merasakan sebuah benda bundar.

Setelah menyingkirkan pasir di atasnya, ia mendapati sebuah Mutiara Cahaya Malam sebesar buah stroberi di tangannya.

Mutiara berwarna putih susu itu memang bukan benda yang bisa meningkatkan kekuatan seorang pendekar, tapi bahannya sangat indah, pengerjaannya juga halus, jelas merupakan perhiasan yang sangat mewah.

Dulu, Lin Yan pernah melihat beberapa istri di Keluarga Xia mengenakan perhiasan serupa, jadi ia tahu nilai Mutiara Cahaya Malam di tangannya ini. Walau tidak bernilai ribuan emas, setidaknya nilainya satu dua emas.

Dapat satu atau dua emas saja Lin Yan sudah sangat puas, sebab bagi keluarga biasa, uang sebanyak itu sudah cukup untuk hidup setahun lebih tanpa kekurangan apa pun.

Senang mendapat rezeki nomplok, Lin Yan pun melangkah santai menuju deretan toko di sekitar dermaga.

Setelah mencari-cari, akhirnya Lin Yan menemukan sebuah rumah gadai.

Nilai Mutiara Cahaya Malam itu tak mengecewakannya.

Setelah diperiksa dengan cermat oleh pemilik rumah gadai, ia ditawar dua emas. Katanya, jika bukan karena pernah terkubur dalam pasir sehingga permukaannya sedikit tergores, nilainya bisa lebih tinggi.

Meski begitu, Lin Yan sudah sangat puas. Ia menyimpan kantong kecil berisi dua emas itu ke dalam saku lalu keluar dari rumah gadai.

Kini ia punya uang, Lin Yan memutuskan untuk tidak bekerja mengangkut barang di dermaga lagi, melainkan akan menyewa rumah di tempat yang agak sepi dan berlatih dengan tekun.

Keluar dari dermaga dan berbelok beberapa kali, ia sampai di jalan utama lalu masuk ke sebuah rumah makan di pinggir jalan. Dari luar saja aroma masakan yang menggoda sudah tercium, pasti rasanya enak.

Tak disangka, ia malah bertemu kenalan.

Tieniu dan beberapa rekan kerjanya sedang duduk satu meja, minum dan mengobrol.

Lin Yan memesan beberapa lauk lagi, mengambil dua kendi arak, lalu bergabung satu meja dengan mereka.

Lin Yan bukan pemabuk kecil, ia makan daging besar dan minum arak dalam cawan besar bersama Tieniu dan yang lain. Sikapnya yang ramah dan terbuka membuat Tieniu dan kawan-kawannya kagum.

Saat mendengar Lin Yan hendak mencari rumah sewa di tempat sunyi, Tieniu menepuk dadanya, “Serahkan urusan ini padaku, setelah minum nanti pasti aku uruskan, Lin Yan!”

Akhirnya, setelah puas makan dan minum, Lin Yan membayar tagihan lalu berjalan bersama Tieniu menuju rumahnya.

“Setelah keluargaku pindah ke dekat dermaga, rumah lama di pinggiran kota jadi tak terpakai. Tempatnya tenang, hanya saja bangunannya agak reyot. Kalau kau tak keberatan, tinggallah di sana, tak perlu bayar sewa, Lin Yan. Anggap saja rumah sendiri,” ujar Tieniu sambil berjalan.

“Aku tak keberatan, sudah biasa hidup seperti itu. Terima kasih, Tieniu. Nanti kalau sempat, kita kumpul lagi minum bersama.”

Lin Yan pun tak mempermasalahkan soal bayaran sewa, ia berpikir nanti saat hendak pergi, ia akan membayarnya.

Dengan demikian, bab kedua puluh enam pun berakhir.