Bab Empat Puluh Lima: Kegunaan Botol Porselen Kecil

“Jangan, aku bicara, aku bicara!” Orang berbaju abu-abu itu buru-buru berteriak, “Tapi, tapi kau harus janji tidak membunuhku!”

Tidak ada yang menjawab.

Lin Yan dengan cepat mengayunkan telapak tangannya ke depan, memancarkan cahaya putih yang menghantam batang pohon di atas kepalanya, hanya berjarak satu inci, hingga membentuk bekas cekungan. Batang pohon itu bergetar hebat, dan kulit kayunya berjatuhan ke bawah. Getarannya bahkan membuat beberapa helai rambutnya putus.

“Ampuni aku!”

Wajah orang berbaju abu-abu itu pucat pasi, sudut bibirnya berkedut keras, hatinya akhirnya benar-benar dipenuhi rasa takut. Ia tak berani lagi mempermainkan pemuda tampan yang begitu kejam di hadapannya ini. Jika tidak, ia tak ragu bahwa kepala akan hancur berantakan begitu pemuda itu kembali menyerang.

“Kau dari Sekte Langit Kelam, bukan? Katakan, kenapa kau tidak muncul di sisi lain Gunung Kepala Sapi, malah datang ke sini?” Lin Yan bertanya dengan suara dingin. Pakaian abu-abu yang dipakai orang itu, pernah ia lihat dikenakan pemimpin Sekte Langit Kelam, Qiu Li, di lorong bawah tanah.

Mengetahui identitasnya telah diketahui, orang berbaju abu-abu itu menelan ludah dengan susah payah, lalu lanjut berbicara, “Awalnya aku ikut bersama orang-orang Sekte Langit Kelam, hendak melihat keramaian di Gunung Kepala Sapi. Tapi di tengah jalan aku diusir beberapa orang tua. Aku pun keluyuran di gunung, berkeliling hingga sampai di sini. Kebetulan aku menemukan gua itu, tapi dari dalam gua terus-menerus berhembus angin aneh yang menakutkan. Aku tak berani masuk, hanya mondar-mandir di luar. Tiba-tiba kudengar ada batu keluar dari dalam. Aku tahu pasti ada orang di dalam, jadi aku cari tempat untuk bersembunyi dan ingin melihat apa yang terjadi. Aku bersumpah, aku sama sekali belum pernah masuk gua itu, apalagi tahu apa yang kau lakukan di dalam.”

Orang berbaju abu-abu itu tidak bodoh. Ia sadar, jika ia diketahui melihat Lin Yan keluar dari gua misterius itu, baik sengaja maupun tidak, ia sudah menyentuh rahasia besar dan bisa membawa maut. Karenanya, ia sejak tadi menjawab dengan mengambang, berharap bisa lolos. Namun, kini pertahanannya runtuh total, dan ia buru-buru bersumpah, berharap masih bisa menyelamatkan diri.

“Aku percaya kau tak masuk ke dalam, dan tidak tahu apa yang kulakukan di sana,” ujar Lin Yan perlahan, nada bicaranya sedikit melunak. Dengan watak pengecut seperti orang itu, menghadapi gua hitam yang menakutkan, pasti takkan berani sembarangan masuk.

Orang berbaju abu-abu itu langsung mengangguk seperti ayam mematuk beras. “Benar, benar, aku hanya kebetulan lewat. Tak punya niat buruk.”

“Hm, tapi kau berniat menyergapku, apalagi setelah tahu pedang di tanganku bukan pedang biasa. Kau langsung punya niat membunuh, kan? Apa aku salah?” Nada Lin Yan berubah tajam.

“Tidak!” Orang berbaju abu-abu itu buru-buru membela diri, “Aku cuma penasaran!”

“Tapi saat aku mendekat ke pohon pinus, kau malah menyerangku diam-diam. Bukankah itu berarti kau mau membunuhku? Setelah melihat pedangku luar biasa, setiap seranganmu mengarah ke nyawaku. Apa aku juga salah menilai?”

Tubuh orang berbaju abu-abu itu terus bergetar, keringat sebesar biji jagung menetes dari dahinya, tampak sangat panik.

“Kau kenal Qiu San Niang?” Lin Yan tiba-tiba mengubah topik dan bertanya.

Tanpa sengaja ia teringat pada Qiu San Niang dan Qiu Li, jadi ia bertanya begitu saja.

Orang berbaju abu-abu itu ternganga, tak mengerti kenapa pemuda kejam di depannya bukan malah membunuhnya, tapi bertanya hal aneh. Namun, setidaknya ia masih hidup, dan tanpa sadar ia langsung menjawab, “Kenal! Nona San adalah adik kandung Ketua Qiu!”

Akhirnya, ia menambahkan, “Tapi Nona San sangat tak suka dipanggil Qiu San Niang, ia hanya suka dipanggil Nona.”

Lin Yan tiba-tiba teringat, setelah diselamatkan Qiu San Niang dari mulut air terjun, ia memanggilnya “Nona” sebagai tanda terima kasih, dan Qiu San Niang memang tampak sangat senang. Ternyata memang ada alasannya.

Namun, memikirkan adik kandung Qiu Li tewas di tangannya, Lin Yan merasa agak kaget. Tak disangka latar belakangnya begitu besar. Jika suatu saat Qiu Li mengetahui kebenaran, urusannya pasti jadi rumit.

Namun, Lin Yan tidak terlalu khawatir, karena semua terjadi secara rahasia dan ditangani dengan sangat hati-hati.

Lin Yan pun kembali memusatkan perhatian pada urusan di depan mata. Ia melirik ke arah semak-semak tak jauh di belakang, dan hatinya sudah punya rencana.

Saat Lin Yan tenggelam dalam pikirannya, orang berbaju abu-abu justru menebak-nebak sendiri, dan tiba pada kesimpulan yang membuatnya makin terperangah.

“Nona San, eh, jangan-jangan Qiu San Niang dibunuh olehmu?”

Lin Yan tak menjawab pertanyaan itu, hanya berkata pelan, “Kau memang pantas mati.”

Orang berbaju abu-abu langsung gemetar hebat, buru-buru berkata, “Aku benar-benar tidak tahu apa-apa. Aku juga takkan membocorkan kejadian hari ini. Tuan, ampuni aku!”

“Ampuni kau?” Lin Yan tersenyum sinis, menggelengkan kepala, lalu lanjut bicara, “Aku tidak percaya pada watakmu. Orang sepertimu, yang bahkan bisa membunuh sesama saudara seperguruan, begitu kejam dan tidak berperasaan, setelah keluar dari sini mana mungkin kau tidak menyebarkan apa yang terjadi hari ini?”

Selesai bicara, Lin Yan menunjuk ke semak-semak di belakang tempat ia sempat melirik.

Di bawah sinar matahari, samar-samar tampak ujung pakaian abu-abu menyembul di antara sela-sela semak. Jika diperhatikan lebih teliti, tampak beberapa batangnya patah dan ujung kain itu membentuk siluet tubuh mayat!

“Kau tahu, siapa pun yang pernah masuk gua hitam pasti akan memperoleh sesuatu. Demi membunuhku dan merebut harta tanpa usaha, kau bahkan tega membunuh saudara seperguruanmu sendiri, lalu bersembunyi di balik pohon pinus menunggu kesempatan untuk menyergapku. Aku hanya bisa katakan, hatimu terlalu hitam dan kejam. Jika hubungan persaudaraan saja bisa kau buang, apalagi janji lisan yang tak berarti apa-apa. Jadi, aku tak percaya kau akan menyimpan rahasia hari ini.”

Merasa suasana jadi mencekam, orang berbaju abu-abu ketakutan, berkata, “Apa yang perlu kukatakan sudah kukatakan. Aku bersumpah pada langit, aku takkan membocorkan kejadian ini!”

Lin Yan tertawa dingin, lalu menusukkan pedangnya ke depan!

“Cras!”

Orang berbaju abu-abu membelalakkan mata, menunduk menatap tak percaya pada sebilah pedang tajam yang menembus dadanya, lalu matanya kehilangan cahaya, darah mengalir membasahi pakaian abunya.

Melihat orang berbaju abu-abu itu tewas, Lin Yan membersihkan darah di pedang perangnya pada rerumputan, lalu melepaskan sarung pedang dari pinggang si mayat. Setelah dicoba, ternyata pas dan pedang perangnya bisa masuk ke dalam sarung itu.

“Sebenarnya, sejak kau ditemukan olehku, nasibmu memang sudah mati hari ini.”

Lin Yan bergumam, tidak menyangkal bahwa alasan utama kematian orang itu adalah karena ia harus merahasiakan pedang perang dan gua itu. Segala informasi harus ia kuasai, dan tak boleh ada yang bocor.

“Apakah semua ini terasa terlalu munafik?” Lin Yan tersenyum pahit. Ia tahu, jika hari ini tak membunuh orang itu, suatu hari ia pasti akan mendapat bencana karena pedang perang itu. Salah sendiri, orang berbaju abu-abu itu terlalu licik, sejak awal sudah berniat membunuh dirinya.

Lagi pula, ia tak pernah menganggap dirinya orang bermoral tinggi. Di dunia yang kacau ini, terlalu polos mungkin bisa menjaga diri, dan sifat jujur baik memang layak dijunjung tinggi. Tapi ia datang ke dunia ini bukan untuk hidup tenang sepanjang hayat. Kalau ingin mencapai tujuannya, ia pasti akan menyinggung dan membunuh beberapa orang. Sedikit kemunafikan dan kekejaman justru bisa membuatnya bertahan hidup. Anggap saja, ini latihan untuk ke depannya.

Ia pun melangkah mendekati gua yang masih bergetar, mengeluarkan dua botol kecil dari saku, lalu melemparkannya, satu di tepi gua dan satu lagi di tempat sekitar tiga puluh meter dari situ.

Botol kecil itu milik Bai Xiaoyu.

Meski makhluk kecil di dasar bumi itu mengamuk dan menghancurkan lorong, paling jauh hanya akan merusak tepi gua. Botol yang paling jauh pasti masih utuh.

Dengan kemampuan keluarga Bai, cepat atau lambat mereka akan tiba di sini dari sisi lain Gunung Kepala Sapi, dan “kebetulan” menemukan botol itu.

Di sekitar botol juga ada dua mayat berbaju abu-abu, jelas anggota Sekte Langit Kelam.

Ia tidak berharap fitnah sederhana ini bisa membuat Sekte Langit Kelam dan keluarga Bai bertarung mati-matian. Setidaknya, bisa menarik perhatian keluarga Bai, sehingga mereka tak lagi mengaitkan kemunculan Bai Xiaoyu di Gunung Qingwu dengan sesuatu yang buruk.

Dengan begitu, keluarga Bai takkan menaruh curiga padanya. Setelah waktu berlalu, mayat yang ia kubur di bawah tanah hutan pinus pasti akan menjadi tanah, sebab saat mengubur tubuh Bai Xiaoyu, ia sengaja membuka salah satu botol kecil dan menaburkan bubuk obat ke mayat.

Botol itu berisi obat rahasia yang bisa melelehkan daging lewat kulit dengan sangat cepat. Mungkin memang dibuat oleh Bai Xiaoyu untuk dirinya sendiri, agar bisa menguliti Lin Yan dan menjadikannya kulit manusia.

Namun, Bai Xiaoyu justru yang lebih dulu mencobanya.

“Jangan-jangan sejak saat itu, aku sudah mulai terbiasa main cara-cara kejam seperti ini?” Lin Yan menatap botol kecil di kakinya, bicara pada diri sendiri.

Menurut Lin Yan, baik kemunafikan ataupun kekejaman, semua harus dipelajari dan digunakan, bahkan pasti akan lebih sering digunakannya di masa depan, karena sangat efektif. Sepuluh tahun tinggal di Keluarga Xia membuatnya paham, sebelum punya kekuatan mutlak, seseorang harus mengandalkan akal untuk bertahan hidup. Jika hanya mengandalkan kekerasan dan kejujuran, mungkin ia sudah mati sejak lama.

Setelah berpikir sejenak, Lin Yan kembali ke jalur semula. Ia memilih kembali dulu ke Kota Qingyang, lalu ke Kota Xiaoshui, dan akhirnya menuju sisi lain Gunung Kepala Sapi dari Kota Xiaoshui.

Padahal saat itu ia sudah berada di Gunung Kepala Sapi.

Tentu saja, semua itu untuk mengelabui orang lain.

Selain itu, setelah memperoleh pedang perang dan membebaskan segel di dalam gua, kekuatan makhluk kecil di bawah tanah itu tampak masih dalam pemulihan. Jika tidak, saat ini bukan cuma getaran setiap beberapa detik di Gunung Kepala Sapi, tapi bisa jadi batu-batu berterbangan ke mana-mana.

Jadi, ia masih punya waktu untuk memutar jalan dan muncul di sisi lain Gunung Kepala Sapi, juga bisa menyaksikan makhluk kecil itu keluar dari kurungan.

Ia sangat ingin tahu, makhluk yang mampu bertahan hidup selama ribuan tahun, disegel oleh ahli misterius yang menulis seperti coretan setan, dan bahkan membuat pedang perangnya sendiri enggan terlibat, sebenarnya makhluk macam apa itu.

Setelah menyelipkan pedang perang beserta sarungnya di pinggang, Lin Yan melesat lincah seperti kucing hutan di antara pepohonan. Tak lama kemudian ia telah sampai di tepi sungai, melanjutkan perjalanan melewati Kota Qingyang, melintasi Kota Xiaoshui, lalu bersama kerumunan orang yang menuju Gunung Kepala Sapi.

Di depan Gunung Kepala Sapi, kerumunan besar sudah berkumpul. Jelas mereka adalah para elit dari berbagai perguruan Kota Xiaoshui. Lin Yan sedang berpikir cara menembus kerumunan agar bisa mengamati makhluk kecil itu dari dekat, tiba-tiba terdengar suara merdu yang sangat dikenalnya dari samping.