Bab Lima Puluh: Kedatangan Macan Terbang Membuat Keributan

Menghindari keributan tak berujung dari Qiu Xiaoman, Lin Yan kembali ke paviliun kecil di pinggir kota. Ia bahkan belum sempat mengeluarkan Gulungan Pedang Xuantian pemberian senior Tianxuan untuk dibaca, ketika tiba-tiba terdengar suara ketukan keras di pintu kayu, diikuti suara berat dan bulat yang masuk ke telinganya.

“Lin, kau ada di dalam?”

Lin Yan langsung mengenali suara itu sebagai milik Tie Niu, yang sudah beberapa hari tak ia jumpai. Segera ia menyelipkan Gulungan Pedang Xuantian ke dalam saku, lalu berlari menuju pintu dan membuka palangnya.

Wang Tie Niu masuk dengan langkah lebar, keringat membasahi seluruh wajahnya. Meski berusaha tersenyum, raut wajahnya tetap menunjukkan kegelisahan.

“Tenang saja, ceritakan perlahan,” ujar Lin Yan sambil menyuguhkan teh dingin untuk menghilangkan dahaga Tie Niu.

Wang Tie Niu menenggak habis secangkir teh dalam satu tarikan napas. Dadanya masih turun naik dengan cepat, menandakan ia tadi berlari sepanjang jalan ke mari.

“Ini benar-benar mendesak,” katanya cemas sambil menyeka sudut bibirnya dengan tangan besar. “Pelabuhan dikepung orang. Lin, aku tidak sanggup mengatasinya, terpaksa datang meminta bantuanmu.”

Mata Lin Yan berkilat tajam. Ia segera berdiri, “Ayo, ke pelabuhan!”

Baru melangkah satu langkah, Lin Yan kembali ke dalam, mengambil pedang baja biasa dalam sarung perunggu tua, menukar dengan pedang perang miliknya, lalu bergegas mengikuti Tie Niu keluar.

Sepanjang jalan, keduanya bergerak cepat, dan Lin Yan pun memahami duduk perkaranya.

Ternyata sejak Niu Si dan dua puluh pendekar tiba-tiba tewas dengan cara misterius, para preman peliharaan Niu Si jadi ketakutan, khawatir nasib buruk menimpa mereka. Maka mereka bubar dan melarikan diri. Saat itulah Tie Niu bersama para pekerja lain berhasil membeli lahan pelabuhan bekas milik Niu Si dengan harga murah, lalu bersepakat dengan pemilik toko gandum di kota Xiaoshui bahwa Tie Niu dan pekerjanya akan bertugas bongkar muat barang.

Tie Niu dan pekerjanya yang rajin dan jujur pun bekerja sama dengan lancar bersama para pemilik toko. Hanya dalam sebulan, bisnis Tie Niu sudah berkembang dua kali lipat, tak hanya memuat gandum, tapi juga jagung dan biji-bijian lain.

Namun keberhasilan Tie Niu memicu iri hati bekas preman Niu Si. Setelah bersembunyi sebulan dan merasa aman, mereka mulai berkumpul lagi di sekitar pelabuhan.

Kebanyakan dari mereka memang preman jalanan. Dulu saat Niu Si masih hidup, mereka dipekerjakan untuk menguasai bisnis orang dan mengawasi para pekerja. Setelah Niu Si mati, mereka jadi pengangguran. Melihat bisnis Tie Niu berkembang pesat, mereka mendatangi Tie Niu, ingin “berinvestasi”.

Tentu saja, “investasi” yang mereka maksud bukan dengan menyuntikkan modal, melainkan menawarkan “perlindungan” dengan imbalan sepertiga keuntungan yang didapat Tie Niu!

Itu tak ada bedanya dengan perampokan terang-terangan. Tentu saja Tie Niu menolak. Setelah beberapa kali mengancam dan menakut-nakuti, kemarin sore para preman itu langsung menutup pelabuhan, melarang orang-orang Tie Niu membongkar muatan.

Bisnis Tie Niu pun terhenti. Mereka bahkan mengancam, jika hari ini Tie Niu tetap menolak, mereka akan menggunakan kekerasan.

Pagi tadi Tie Niu sudah mencari Lin Yan, tapi kebetulan Lin Yan sedang bertamu di kediaman Xuantian. Maka terjadilah peristiwa saat ini.

Setelah memahami seluruh persoalan, Lin Yan mulai menyusun rencana.

"Tie Niu, aku ingat ada seorang mandor bernama Da Zhuang di antara mereka. Bukankah dia sudah ketakutan setengah mati waktu itu? Kenapa mereka masih berani mengusikmu?"

Lin Yan teringat saat ia menghajar Niu Si di pelabuhan, kepala mandor Da Zhuang sampai gemetar ketakutan karena tindakan tegasnya.

“Andai saja yang datang benar-benar Da Zhuang dan kawan-kawannya, pasti tak ada masalah. Sejak hari itu, setelah kau menghajar Niu Si, kemarahannya dilampiaskan ke para mandor seperti Da Zhuang. Ia menganggap mereka tak berguna, lalu memecat mereka semua dan segera merekrut preman yang lebih bengal, dipimpin seseorang bernama Shen Fei, jumlahnya sepuluh orang, kabarnya ada beberapa pendekar juga,” jelas Tie Niu.

“Pendekar?” Lin Yan mendengus dingin. “Hajar saja!”

Tie Niu tersenyum, jelas tak khawatir, sebab ia tahu betul kemampuan Lin Yan.

Dengan langkah cepat mereka tiba di pelabuhan. Benar saja, di lahan bongkar muat gandum, beberapa pekerja duduk lesu, mengelap keringat di dahi, menatap pasrah ke arah bayangan orang-orang yang berteduh.

Gerombolan preman itu tampak sangat menikmati waktu santai, duduk selonjor di bawah pohon, menanti Tie Niu datang untuk menyerah, sambil tertawa-tawa dan berceloteh jorok.

Begitu melihat Tie Niu datang bersama seorang pemuda bersenjata, para preman itu bersorak, tertawa keras, dan berjalan dengan gaya sombong, mengelilingi seorang pria berusia tiga puluhan yang mengenakan kalung emas tebal di leher.

Pria itu berdiri dengan tangan di pinggang, kedua kakinya sedikit terentang, menjejakkan kaki depan ke tanah berulang kali, kepala miring, leher berguncang dengan ritme tertentu, menatap Lin Yan dan Tie Niu dengan penuh selidik. Kemeja bermotif bunga yang ia kenakan dibiarkan terbuka, diterpa angin hingga bagian dadanya yang bertato harimau hijau terlihat jelas. Ditambah bekas luka panjang dua jari di wajahnya yang gelap, aura preman sangat kentara.

Lin Yan hanya tersenyum sinis dalam hati, memilih diam, ingin melihat apa trik yang hendak dimainkan pria ini.

“Ini ketua kami, Shen Fei, dikenal sebagai Harimau Terbang!” Salah satu anak buah segera memperkenalkan sang ketua dengan suara lantang.

Lin Yan menatap Shen Fei, memperhatikan tato harimau yang warnanya mulai pudar di dadanya. Ia malah merasa, itu lebih mirip kucing sakit daripada harimau, dan ia tak kuasa menahan tawa.

“Sialan, serius sedikit, ini sedang negosiasi!” omel seorang anak buah.

Shen Fei melirik Lin Yan dengan sudut matanya, lalu meludah ke tanah, menginjak ludahnya, sebelum tersenyum sinis, “Wah, Tie Niu rupanya sudah makin maju, tahu-tahu sudah bawa bala bantuan, ya? Haha!”

“Hahaha, hahaha!” Anak buah lainnya ikut tertawa lebar.

Lin Yan kembali tertawa, namun ia sengaja menunggu sampai tawa mereka reda, sehingga tawanya terdengar paling jelas dan tajam di telinga para preman.

“Sialan, ketawa apaan sih!” anak buah itu kembali mengumpat.

Sebagai kepala preman, Shen Fei bisa merasakan ada sesuatu yang mencurigakan. Ia mengangkat tangan, dan anak buahnya langsung diam, menunjukkan bahwa ia cukup berwibawa di antara mereka.

“Saudara, siapa namamu?”

“Aku Lin Yan,” jawab Lin Yan dengan serius.

“Harimau Terbang, anak ini sepertinya sedang mempermainkanmu,” celetuk salah satu anak buah.

“Sialan, bisa diam tidak? Kalau masih ngoceh, nanti kubungkus pakai karung dan lempar ke Sungai Xiaoshui buat makan kura-kura!” gertak Shen Fei.

Anak buah yang tadi langsung pucat ketakutan, buru-buru mundur ke belakang, seolah takut karung berbau apek benar-benar jatuh menimpa kepalanya.

“Ehem.” Shen Fei menoleh, puas melihat reaksi anak buahnya. Ia pura-pura batuk dua kali, lalu memiringkan kepala, menutup telinga kiri dengan tangan, mendekat ke arah Lin Yan dengan gaya sombong, “Barusan kurang jelas, bisa ulangi lagi, siapa namamu?”

Para anak buah kembali tertawa keras.

Kali ini Lin Yan tak lagi tertawa, tetapi Wang Tie Niu malah ikut menertawakan mereka.

Wang Tie Niu orangnya polos, tapi ia tahu, Harimau Terbang akan segera mendapat pelajaran yang tak akan ia lupakan.

“Aku Lin Yan,” ulang Lin Yan sambil tersenyum, lalu menambahkan, “Lin dari kata ‘hutan’, Yan dari ‘api’, Harimau Terbang.”

Shen Fei langsung tertawa keras, menurunkan tangan dari telinganya, lalu berjingkrak memamerkan diri di depan anak buahnya, “Dengar, dengar, dia bilang namanya Lin Yan! Hahaha, lucu sekali!”

Setelah tawa kasar mereka reda, Shen Fei menekan tangan, segera suasana kembali hening. Dengan ekspresi sinis, ia menatap Lin Yan, lalu berkata, “Jadi, kau yang katanya dapat rekomendasi dari Si Cantik Mei, dan hari ini diundang ke kediaman senior Xuantian itu, Lin Yan yang terkenal itu?”

Lin Yan sadar, mereka memang sudah mendengar namanya tengah naik daun, tapi belum pernah melihat wajahnya. Mereka tahu pagi tadi ia harusnya sedang menikmati jamuan di Gunung Qingwu, tak mungkin berada di pelabuhan kotor seperti ini, apalagi membela seseorang seperti Wang Tie Niu yang tak punya latar belakang apapun.

Memang sial bagi para preman itu, sebab mereka baru dipekerjakan Niu Si setelah Lin Yan menghajarnya. Mereka tak tahu hubungan Wang Tie Niu dengan Lin Yan. Saat itu Lin Yan pun belum dikenal. Sekalipun mereka tahu, pasti sudah lupa.

Jadi, mereka sama sekali tak percaya ia adalah Lin Yan.

Lin Yan pun kembali menegaskan, “Benar, aku Lin Yan yang itu, Harimau Terbang.”

Shen Fei menghentak-hentakkan kaki ke pasir, lalu tertawa terbahak-bahak, “Kalau kau benar Lin Yan, aku ini pendekar pedang nomor satu di Kota Xiaoshui, Sang Pendekar Pedang Tunggal! Hahaha!”

Anak buah pun ikut menimpali, “Kalau begitu, aku jadi ketua kedua, si Penguasa Angin Muda!”

Ketua ketiga langsung memonyongkan jari dengan gaya genit, “Kalau begitu, aku si Mei Jiangxue saja, biar kalian semua tergoda!”

Ternyata, dalam kelompok preman kasar itu, ada juga satu orang yang agak aneh, dan bahkan sudah menduduki posisi ketua ketiga.

“Tak peduli siapa kau, kalau sudah berhadapan dengan Harimau Terbang, tetap saja bakal keok! Wang Tie Niu, sepertinya kau tak mau membiarkan kami ikut dalam bisnismu. Kalau begitu, aku nyatakan negosiasi gagal—kita bertarung saja!”

Begitu Shen Fei berkata demikian, sembilan anak buah langsung berteriak, bergerak cepat mengepung Lin Yan dan Tie Niu.

“Aku sudah bilang namaku Lin Yan, terserah kau mau percaya atau tidak. Jangan menyesal nanti,” Lin Yan berusaha memberi peringatan terakhir.

“Omong kosong! Mana mungkin Lin Yan datang ke tempat remeh begini? Saudara-saudara, serbu! Lumpuhkan bocah ini, biar kapok sok jadi jagoan!”

Sepuluh orang itu pun mengangkat senjata masing-masing. Ada yang membawa linggis, pentungan, golok, dan juga pedang panjang. Seperti kata Tie Niu, tampaknya memang ada beberapa pendekar di antara mereka.