Bab Tujuh Belas: Tingkat Delapan Alam Pra-Kelahiran

Pemuda itu tak lain adalah Lin Yan.

Mei Jiangxue mengira ia pasti telah mati, bahkan Lin Yan sendiri, setelah disapu oleh amukan aura pedang, merasa tak mungkin bisa bertahan hidup. Namun, kenyataan sering kali lebih ajaib daripada dugaan. Setelah lebih dari dua puluh hari terjebak di lorong sempit dalam keadaan sengsara, keberuntungan akhirnya berpihak padanya.

Aura roh bumi yang sebelumnya menjauh, tiba-tiba kembali tepat ketika tubuhnya hampir hancur oleh pedang, lalu menyatu ke dalam dirinya. Lin Yan masih mengingat dengan jelas apa yang terjadi saat itu setelah ia sadar. Begitu aura roh bumi masuk ke dalam tubuhnya, ia langsung merasakan perisai cahaya putih terbentuk di sekujur tubuh, mampu menahan gempuran pedang yang luar biasa tajam. Tak lama kemudian, formasi pedang di lorong benar-benar meledak, gunung terhempas, dan ia pun terlempar dari tanah oleh angin kencang. Namun, berkat perisai itu, ia hanya merasa seperti burung yang bebas melayang di udara, sangat nyaman dan ringan.

Selanjutnya, di tengah awan debu dan serpihan batu, tubuhnya melayang ke arah yang tak diketahui. Tapi Lin Yan merasakan kehangatan mengalir di dadanya, rasa kantuk pun datang. Ia berusaha tetap sadar, sebab bila ia tertidur, nyawanya sepenuhnya berada di bawah kendali perisai putih itu. Perasaan hidup yang tergantung pada sesuatu di luar dirinya sangatlah asing baginya, karena ia selalu ingin mengendalikan nasibnya sendiri.

Namun, kantuk yang datang begitu menenangkan dan melemahkan pertahanan dirinya. Tak lama kemudian, ia tak mampu lagi menahan serangan kantuk itu, matanya perlahan tertutup dan ia pun terlelap.

Tak diragukan lagi, kini ia bisa bangun dengan tubuh yang segar dan penuh semangat, semua ini berkat aura roh bumi. Lin Yan sangat memahami sifat aura roh bumi. Roh bumi bisa dibilang adalah makhluk roh, senang muncul di tempat-tempat yang indah, memiliki kesadaran sendiri. Mengapa roh bumi yang tadinya menjauh kini kembali dan masuk ke dalam tubuhnya, Lin Yan hanya bisa menganggap itu sebagai keberuntungan.

Namun, yang tak disadari Lin Yan, roh bumi juga sangat menyukai hal-hal yang baik. Sebelumnya, banyak orang datang ke Gunung Kepala Sapi hanya untuk mendapatkannya, tapi mereka semua punya niat buruk padanya. Roh bumi yang memiliki kesadaran tentu sangat membenci hal itu. Lin Yan berbeda—ia tidak pernah berniat memilikinya, bahkan saat menghadapi bahaya maut, ia lebih memilih mengorbankan diri agar Mei Jiangxue selamat, lalu dengan tenang menerima kematian. Semua itu membuat roh bumi merasa Lin Yan adalah orang yang jujur dan baik hati, layak diselamatkan. Seseorang yang menghormati kehidupan, akan dihormati pula oleh kehidupan.

Lin Yan selamat, dan setelah aura roh bumi masuk ke dalam tubuhnya, perubahan besar terjadi padanya. Aura roh bumi jelas merupakan pusaka agung. Tak heran kemunculannya kali ini memancing perhatian hampir seluruh sekte di Kota Xiaoshui, hingga para ahli dari berbagai sekte berkumpul di Gunung Kepala Sapi untuk memperebutkannya. Bahkan setelah terjadi ledakan formasi pedang, gunung hancur, dan roh bumi menghilang, mereka masih tak putus asa, tetap mencari selama tiga hari!

Konon, roh bumi bisa menumbuhkan daging pada tulang, membangkitkan orang mati—meski mungkin berlebihan—tetapi bagi pendekar, roh bumi benar-benar bisa memurnikan tubuh, membuang kotoran, memperkuat meridian, dan melipatgandakan jumlah energi dalam tubuh. Semua itu nyata!

Kini, Lin Yan berdiri di tengah hutan, menyadari perubahan luar biasa pada tubuhnya. Ia merasa seluruh tubuhnya segar, darah mengalir deras, dan dari dalam tubuhnya seolah menggelegak kekuatan ledakan. Kendali atas tubuhnya kini nyata dan utuh, perasaan yang belum pernah ia alami sebelumnya.

Lin Yan sangat gembira, tahu semua ini adalah hasil bantuan roh bumi yang telah memurnikan tubuhnya dan membuang semua kotoran. Dan ini baru sebagian dari perubahan besar yang terjadi.

Ketika Lin Yan melangkah beberapa kali dan memandang sekeliling, ia mendapati otot-ototnya kini jauh lebih kuat dan padat dari sebelumnya, bahkan penglihatan dan pendengarannya pun meningkat pesat.

Tentu saja, perubahan terpenting ia simpan untuk diuji terakhir. Ia duduk bersila perlahan, menarik napas dalam-dalam, lalu mulai memeriksa meridian dalam tubuhnya. Bagi seorang pendekar, peran roh bumi dalam memurnikan tubuh dan meridian adalah yang paling utama.

Setelah memusatkan pikiran, Lin Yan menjalankan separuh ilmu rahasia yang ia miliki, menggerakkan energi dalam meridiannya. Namun, baru saja mulai, ia sudah terkejut!

Meridian tubuhnya kini jauh lebih kuat, bahkan ukurannya bertambah hampir sepertiga! Jumlah energi pun meningkat lebih dari dua kali lipat dibanding saat ia berada di tingkat enam ranah Xiantian. Karena belum pernah diarahkan dengan benar, energi itu bergerak semaunya di dalam meridian, bagaikan gundukan emas dan perak yang berserakan di jalan!

Menghadapi kekayaan sebesar itu, Lin Yan tak mau seperti penjaga harta yang hanya menonton. Ia ingin memanfaatkan semuanya agar berguna lebih besar. Maka ia pun terus menjalankan ilmu rahasia, mencoba menata energi yang berantakan itu.

Entah berapa lama ia berlatih, setelah dua kali mengelilingi tubuhnya dengan energi, semua energi itu akhirnya mengalir teratur di dalam meridian saat langit mulai berpendar cahaya fajar. Bukan hendak malam, tapi justru hendak pagi—bintang kejora terang menggantung tinggi di cakrawala!

Tak peduli sudah berapa lama berlatih, Lin Yan dengan perasaan gembira melayangkan sebuah pukulan.

Energi pun menyembur keluar, langsung menghantam hutan lebat di depannya.

Pohon terdekat berderak dan patah di tengah, lalu suara patahan terdengar berturut-turut, kekuatan energi yang mengerikan itu menerjang dan mematahkan belasan pohon besar, hingga akhirnya berhenti setelah menumbangkan sebatang bambu emas!

Serangan energi sekuat itu membuat Lin Yan terpana. Ini bukan kekuatan puncak tingkat enam ranah Xiantian, juga bukan kekuatan tingkat tujuh, melainkan kekuatan tingkat delapan!

Saat itu, Lin Yan benar-benar bersemangat. Ia tak menyangka, setelah roh bumi masuk ke tubuhnya, ia memperoleh perubahan luar biasa, terutama lonjakan kekuatan yang membuatnya melampaui satu tingkat secara langsung, hingga mencapai tingkat delapan ranah Xiantian!

Jika dipadukan dengan ilmu rahasia langka yang ia kuasai, kekuatan yang ia tunjukkan bahkan bisa jauh lebih besar!

Memikirkan hal itu, semangat Lin Yan kembali membuncah, dadanya dipenuhi keberanian, seolah melihat hari kemenangannya kembali ke Kota Kaisar Langit untuk menuntut keadilan dari Keluarga Lin sudah semakin dekat!

“Teruskan berlatih.”

Lin Yan mengabaikan rasa lelah, memberi perintah pada dirinya sendiri. Dengan cahaya pagi yang samar, ia membuka separuh kitab rahasia, mulai melatih energi sesuai dengan ilmu rahasia tanpa nama itu.

Ia sudah membuktikan betapa berharganya ilmu ini. Saat masih di tingkat enam, ia mampu melancarkan serangan energi berlapis tiga—itu bukti bahwa ilmu ini termasuk yang paling hebat di antara ilmu-ilmu sejenis.

Kini, setelah melompat ke tingkat delapan, mungkinkah ia mampu meluncurkan serangan energi berlapis lima?

Lin Yan merasa sangat mungkin.

Karena inti dari ilmu ini adalah memperbanyak dan memperkuat energi, dan serangan berlapis memerlukan jumlah energi yang cukup. Kini, setelah menyerap roh bumi, energinya bertambah lebih dari dua kali lipat, jelas sudah memenuhi syarat itu.

Sambil menatap tulisan dan gambar pada separuh kitab, Lin Yan perlahan melatih kendali energi dalam meridian. Walau sebelumnya sudah menguasai serangan tiga lapis, kali ini pengalaman berbeda karena jumlah energi yang harus dikendalikan jauh lebih besar. Berkali-kali mencoba, ia selalu gagal—setiap kali baru satu serangan, sisa energi tak bisa diteruskan ke serangan berikutnya.

Padahal, setelah serangan pertama, masih banyak energi tersisa dalam meridian, hanya saja ia belum mampu memanfaatkannya.

Lin Yan tak mau menyerah, ia kembali membaca ilmu rahasia itu dengan teliti. Setelah memastikan tak ada yang salah, ia lanjut berlatih.

Ia yakin, karena energi mendadak bertambah banyak, ia hanya perlu membiasakan diri, maka serangan lima lapis pasti bisa dilakukan.

Di tanah lapang, Lin Yan terus berlatih tanpa henti, keringat bercucuran, namun ia tak putus asa.

Akhirnya, dari fajar hingga matahari berada di tengah langit, tiga jam penuh telah berlalu.

Namun Lin Yan masih belum berhasil, bahkan merasa masih jauh dari ambang keberhasilan.

Hasil yang mengecewakan itu tak membuat Lin Yan putus asa, sebaliknya, ia mulai berhenti dan duduk memikirkan penyebabnya.

Lin Yan bukan orang yang keras kepala. Jika ia belum bisa mengeluarkan serangan lima lapis, berarti ada sesuatu yang keliru. Ia harus menemukan sebabnya.

Pertama-tama, ia menyingkirkan kemungkinan kesalahan pada ilmu rahasia. Dalam kitab jelas tertulis satu metode umum yang berlaku dari tingkat lima hingga tingkat sembilan ranah Xiantian. Jika sebelumnya ia mampu melancarkan dua lapis pada tingkat lima dan tiga lapis pada tingkat enam, berarti ilmunya benar.

Lalu, apakah ia kurang mampu mengendalikan energi? Lin Yan menggeleng, menolak kemungkinan itu. Latihan sudah berlangsung tiga jam, setidaknya ia pasti bisa mengeluarkan serangan lima lapis, walau belum sempurna, kan?

“Bukan dua hal itu, lalu apa penyebabnya?” Lin Yan berpikir keras, tiba-tiba tertegun, “Jangan-jangan karena roh bumi?”

Memikirkan itu, Lin Yan segera mencari cara untuk membuktikannya.

Ia berdiri lagi, mengerahkan energi dalam tubuh.

Pertama, ia berhasil melancarkan serangan energi dua lapis.

Kedua, ia langsung mampu melancarkan serangan tiga lapis.

Lin Yan tertegun. Jika ia masih mampu melancarkan serangan berlapis, artinya bukan karena roh bumi.

Jadi, apa sebenarnya penyebabnya? Lin Yan terus menggumam dan berpikir, merasa seolah hampir menemukan jawabannya, namun setelah menenangkan hati, tetap tak bisa memahaminya.

Tak menemukan jawaban, Lin Yan akhirnya memutuskan untuk berhenti. Meski sangat ingin mengeluarkan serangan energi lima lapis—karena tiap lapis menambah daya ledak yang luar biasa—namun bila saat ini belum menemukan solusinya, ia tak akan memaksakan diri hingga lupa makan dan minum. Ia memilih untuk menunda, dan mengurus hal yang lebih mendesak.

Setelah selamat dari lorong maut, orang pertama yang ingin ia cari adalah Kepala Keluarga Xia!

Pada orang munafik dan kejam seperti itu, Lin Yan tidak lagi punya pertimbangan sopan santun. Sepuluh tahun ia bekerja keras di Keluarga Xia, akhirnya hampir mati karena fitnah, lalu dikejar hingga nyaris terbunuh—semua karena ulah orang itu!

Bagi orang yang hendak membunuhnya, ia takkan beri ampun!

Setelah memantapkan tekad, Lin Yan mulai memperhatikan lingkungan sekitar.

Ia berada di tengah hutan lebat, jika didengarkan dengan seksama, suara gemericik sungai masih terdengar. Lin Yan menduga tempat ini berada di hutan di atas aliran sungai.

Benar saja, berjalan melawan arus sekitar lima puluh meter, matanya berbinar melihat sebuah gua di sebelah kanan, tersembunyi di antara beberapa pohon pinus. Itulah gua yang dua puluh hari lalu ia masuki demi menghindari kejaran musuh!

Setelah mengenali jalur, Lin Yan mempercepat langkah, menembus hutan, menyeberangi sungai, dan melangkah menuju kediaman Keluarga Xia!