Bab Empat Puluh Delapan: Undangan Bertamu

Naga raksasa yang semula diyakini telah punah tiba-tiba muncul serentak di lima tempat di Dunia Persilatan, dan peristiwa ini pun menjadi topik utama perbincangan warga Kota Xiaoshui belakangan ini.

Meski demikian, bahkan para pendekar tua yang berkekuatan besar pun tak mampu menebak apa penyebabnya, apalagi orang awam yang sama sekali tak mengetahui apa-apa. Mereka hanya memandang kejadian ini dengan rasa ingin tahu, sekadar mencari hiburan. Begitu kehebohan mereda dan semua kabar tentang naga telah dibahas tuntas, suasana pun berangsur tenang kembali.

Namun, ketenangan itu tak pernah bertahan lama. Segera saja, mereka menemukan bahan obrolan baru untuk mengisi waktu santai mereka.

Kali ini, bahan pembicaraan itu adalah Lin Yan.

Setelah peristiwa di Gunung Kepala Sapi, Lin Yan membuat semua pemimpin sekte besar di Kota Xiaoshui menaruh perhatian padanya. Ia jadi sangat terkenal, ditambah lagi dengan berbagai rumor yang sebelumnya telah beredar, sehingga namanya makin meroket. Jika ada penerbit yang saat ini menerbitkan buku kecil berisi kisah hidup Lin Yan secara rinci, pastilah laris manis, bahkan bisa melampaui penjualan buku rahasia duel yang pernah ramai sebelumnya.

Lin Yan dikabarkan memiliki hubungan ambigu dengan Mei Jiangxue, menolak secara tegas kesempatan emas menjadi murid tertutup ketua Qingjue, dianggap saingan cinta oleh Qingfeng, putra mahkota Qingwu Men, dan bahkan menarik perhatian serta tantangan duel dari pendekar pedang besi terkenal, Du Gu Jian Mo. Segala hal yang mengejutkan ini, terjadi pada seorang pemuda yang bahkan belum genap delapan belas tahun, yang bernama Lin Yan.

Lin Yan jadi bahan perbincangan di mana-mana. Semua sekte berlomba mencari tahu informasi tentang dirinya. Namun, Lin Yan dulunya bukan siapa-siapa, tempat tinggalnya sekarang pun tak terlacak. Sedangkan Desa Qingyang, tempat Lin Yan tinggal selama sepuluh tahun, hanyalah desa kecil di pinggiran Kota Xiaoshui. Para pendekar belum menelusuri sumber informasi ke sana, akibatnya, setelah berbagai penyelidikan, para ketua sekte hanya mendapatkan secarik kertas kosong dan beberapa kalimat pengantar yang sebenarnya telah mereka ketahui.

Termasuk Qiu Li, para ketua sekte itu yakin Lin Yan bukan orang biasa, setidaknya ia memiliki potensi besar. Jika bisa menariknya ke sekte sendiri, mereka bahkan rela memberikan satu jatah rekomendasi untuk Lin Yan. Singkatnya, jika Qingwu Men saja begitu gigih mengincarnya, sudah pasti Lin Yan adalah talenta luar biasa. Jika mereka bisa merebut Lin Yan dari Qingwu Men, itu sendiri sudah merupakan kemenangan besar, seolah mengalahkan Qingwu Men secara langsung.

Namun, Qiu Li dan yang lainnya segera menyadari bahwa Qingwu Men justru sangat tenang, tidak ada kabar apa pun, sepertinya mereka juga belum berhasil merekrut Lin Yan.

Maka, mereka memperluas lingkup penyelidikan, ingin secepatnya menemukan Lin Yan dan menjadi yang pertama untuk merekrutnya.

Siapa sangka, Lin Yan yang sudah begitu terkenal, justru masih tinggal di sebuah rumah kecil yang reyot di desa?

Sejak peristiwa naga terbang di Gunung Kepala Sapi, Lin Yan kembali ke rumah itu dan sudah tinggal di sana selama tiga hari.

Selama tiga hari, tak ada seorang pun yang mencarinya. Ia pun tak mencari siapa-siapa, bahkan tidak bertemu dengan Tie Niu.

Di halaman kecil itu, ia sedang mencoba berlatih dengan Pedang Perang. Pedang itu memang sangat tajam, dan setiap kali digenggam, darah dalam tubuhnya seolah langsung membara, gairah bertarung pun bangkit, benar-benar sesuai dengan nama pedangnya.

Namun, selain itu, setelah tiga hari berlatih dan mengamati, Lin Yan belum menemukan keistimewaan lain dari Pedang Perang.

Tetapi ia sangat yakin, di dalam gua batu waktu itu, Pedang Perang telah menunjukkan banyak keajaiban, misalnya memiliki kesadaran, memori, bayangan pedang perak yang terbentuk dari inti pedang mampu mengeluarkan kekuatan luar biasa, bahkan bisa menyembuhkan luka dengan sangat cepat.

Semua itu jelas keistimewaan Pedang Perang!

Namun, apapun yang Lin Yan lakukan, bahkan saat mencoba berkomunikasi dengan pedang itu, tetap saja tidak ada reaksi istimewa.

Pada akhirnya, Lin Yan hanya bisa menghibur dirinya dengan sebuah kesimpulan: kekuatannya sendiri masih belum cukup, belum mencapai tingkat tertentu agar bisa mengaktifkan keajaiban Pedang Perang.

Memegang harta karun besar namun belum bisa menggunakannya, Lin Yan tidak merasa cemas. Toh sekarang Pedang Perang sudah jadi miliknya, ia bisa pelan-pelan menelusuri rahasianya.

Di sisi ini, Lin Yan berlatih dengan tenang. Di sisi lain, dalam Qingwu Men, suasananya tidak setenang yang tampak dari luar.

Faktanya, Qingjue, Tianxuan, Mei Jiangxue dan yang lain sangat terpengaruh oleh Lin Yan.

Qingjue tentu berharap rencananya tidak terganggu oleh pihak luar, tapi kini ia sendiri sibuk dengan urusan internal sekte, dan tidak tahu Lin Yan berada di mana, bahkan jika ingin berbuat sesuatu pada Lin Yan pun tak tahu harus mulai dari mana.

Sementara Mei Jiangxue berharap, mumpung Lin Yan sedang berada di puncak ketenaran, ia bisa membantu Lin Yan sebanyak mungkin, misalnya memberikan jatah rekomendasi tanpa syarat apa pun.

Tianxuan memikirkan lebih jauh lagi.

Sesungguhnya, yang dilakukan Tianxuan saat ini lebih mirip tugas seorang ketua sekte, yang seharusnya jadi tanggung jawab Qingjue. Tapi Tianxuan melihat Qingjue seolah tak menyukai Lin Yan, ia mengira itu karena hubungan Lin Yan dengan Mei Jiangxue membuat Qingfeng marah, sehingga Qingjue pun melampiaskan kekesalannya pada Lin Yan, padahal ia belum menyadari adanya rencana lain Qingjue.

Tianxuan sudah beberapa kali berbicara dengan Mei Jiangxue, dari situ ia menilai Lin Yan sebagai sosok yang punya potensi besar. Kini, setelah para pemimpin sekte lain menyaksikan langsung kejadian di Gunung Kepala Sapi, mereka juga memberikan penilaian serupa dan kini berlomba-lomba menarik Lin Yan. Demi kepentingan sekte, Tianxuan merasa Qingwu Men tak boleh kalah.

Keinginan Tianxuan tetaplah berharap Lin Yan bisa bergabung dengan Qingwu Men. Tak jadi murid Qingjue pun tak apa, masih ada senior lain setingkat Qingjue yang bisa dipilih Lin Yan sesuka hati, tujuannya agar Lin Yan tetap terikat pada mereka. Namun, kabar yang dibawa Mei Jiangxue setelah bertemu Lin Yan terakhir kali menunjukkan Lin Yan menolak tegas tawaran ini, sehingga keinginan Tianxuan pun pupus.

Selama tiga hari, Tianxuan terus memeras otak, mencari cara terbaik agar bisa merekrut Lin Yan sekaligus membuat sekte lain mundur.

Akhirnya, dengan pengalaman dan kelihaian yang matang, Tianxuan pun menemukan jalan keluar dan memutuskan langkahnya.

Keputusan itu bahkan membuat Mei Jiangxue terkejut.

Tianxuan ternyata hendak mengundang Lin Yan datang berkunjung ke Xuantian Ju!

Xuantian Ju adalah tempat tinggal Tianxuan sendiri, hanya berupa hutan bambu, sebuah danau kecil, dan beberapa bangunan bata biru, namun letaknya di sudut paling sunyi Gunung Qingwu. Bukan hanya para murid Qingwu Men, bahkan Qingjue sendiri takkan berani datang ke sana tanpa alasan penting. Singkatnya, tempat itu sudah menjadi semacam area terlarang di Qingwu Men.

Tianxuan sendiri adalah pendekar puncak tingkat tujuh Alam Kehidupan Abadi, salah satu tokoh terkuat di Kota Xiaoshui. Wibawa dan pengaruhnya tak tertandingi, sehingga kediamannya pun dijuluki dengan hormat sebagai "Xuantian Ju".

Tianxuan sangat jarang menangani urusan sekte, bahkan hampir tak pernah menemui murid di Xuantian Ju. Sebagian besar waktunya dihabiskan untuk bertapa dan berlatih. Maka, mereka yang pernah masuk ke Xuantian Ju bisa dihitung dengan jari.

Selama sepuluh tahun terakhir, hanya ada satu orang selain ketua Keluarga Du Gu yang pernah diundang Tianxuan ke Xuantian Ju.

Karena itu, dengan reputasi Tianxuan, diundang ke Xuantian Ju adalah sebuah kehormatan besar.

Namun kini, Tianxuan hendak mengundang Lin Yan!

Meski Lin Yan tidak bergabung dengan Qingwu Men, jika ia menerima undangan Tianxuan dan muncul di Xuantian Ju, semua orang pasti akan menganggap hubungan Lin Yan dengan Qingwu Men sangat dekat. Dengan begitu, sekte lain pun harus berpikir dua kali sebelum merekrut Lin Yan.

Mei Jiangxue sangat senang mendengar keputusan Tianxuan, wajahnya sumringah memuji kebijakan sang guru besar.

Tak dapat dipungkiri, terlepas dari hubungannya dengan Lin Yan, Qingjue pun mengakui langkah Tianxuan ini sangat cerdik. Namun ia tak bisa gembira, karena jika ini berhasil, Lin Yan akan punya hubungan khusus dengan Tianxuan dan statusnya melonjak tajam. Dengan kekuatan Tianxuan yang luar biasa, segala rencana Qingjue untuk menyingkirkan Lin Yan pasti akan hancur sia-sia.

Setelah berdiskusi di ruang kerja, keputusan pun bulat, hanya tinggal menunggu persetujuan Lin Yan.

Qingjue tahu ia tak bisa membantah keputusan gurunya, ia pun sadar jatah rekomendasi di tangan Mei Jiangxue sudah pasti akan diberikan pada Lin Yan, dan ia pun tak bisa berbuat apa-apa.

Setelah semuanya diputuskan, Mei Jiangxue pun turun gunung, pergi mencari Lin Yan.

Saat Mei Jiangxue tiba, Lin Yan sedang berlatih pedang. Pedang Perang itu membelah udara, memancarkan cahaya perak yang menusuk mata.

Setelah selesai, mereka duduk bersama di meja batu di halaman.

Keduanya memang belum sering bertemu, tetapi sudah cukup akrab, bahkan banyak rahasia Lin Yan yang tidak ia sembunyikan dari Mei Jiangxue, termasuk soal mendapatkan Pedang Perang di dalam gua batu itu.

“Kalau begitu, senior penulis simbol aneh itu benar-benar luar biasa, bisa-bisanya menyebut naga raksasa hanya sebagai cacing kecil,” ujar Mei Jiangxue sambil tertawa, menampilkan sisi manis dan polosnya sebagai seorang gadis muda.

Lin Yan terpana, tanpa sadar menatapnya beberapa saat lebih lama.

Ini bukan kali pertama Lin Yan berbuat demikian. Namun tiap kali ia sekadar memandang dengan kagum, dan Mei Jiangxue yang sudah tahu hal itu, tak pernah marah, bahkan diam-diam merasa malu bercampur bahagia. Namun karena terbiasa bersikap angkuh, raut wajahnya tetap tampak tenang.

“Lin Yan, guru besar Tianxuan ingin mengundangmu ke Xuantian Ju,” kata Mei Jiangxue, lalu menjelaskan siapa Tianxuan dan apa keistimewaan Xuantian Ju.

Lin Yan berpikir, menimbang dampak dari undangan ini.

Ia percaya pada Mei Jiangxue, tapi ia tak sebodoh itu untuk buta dan langsung menyembah Tianxuan begitu saja.

Mei Jiangxue pun tahu bahwa Lin Yan mungkin takkan merasakan rasa takut atau hormat berlebihan terhadap Tianxuan, jadi ia menunggu dengan tenang reaksi Lin Yan.

Lin Yan paham, menerima undangan ke Xuantian Ju berarti secara tak langsung menunjukkan kepada dunia bahwa hubungannya dengan Qingwu Men sangat dekat. Namun, ia merasa tak punya alasan untuk menolak undangan Tianxuan.

Pertama, kini ia sudah terkenal, dan tidak menutup kemungkinan ada yang ingin mencelakai dirinya. Dengan menerima undangan ini, ia bisa menjadikan Tianxuan sebagai pelindung besar. Tianxuan memanfaatkan dirinya demi keuntungan Qingwu Men, ia pun bisa memanfaatkan situasi ini untuk melindungi diri. Dalam dunia yang penuh bahaya ini, ia sudah belajar untuk bersikap licik dan penuh perhitungan bila perlu, dan ia tak merasa itu salah.

Kedua, ada keuntungan lain yang ia dapat. Mei Jiangxue sudah bilang, jika ia setuju, kabar tentang kunjungannya ke Xuantian Ju akan diumumkan dan dipublikasikan secara luas, serta Tianxuan akan mengumumkan bahwa Mei Jiangxue akan merekomendasikan dirinya mengikuti perlombaan seluruh kota tahun depan.

Ia memang tak punya alasan untuk menolak. Ia sangat sadar, dengan kekuatan yang sekarang, mustahil memenangkan seleksi yang akan diadakan kurang dari sebulan lagi, jadi ia butuh waktu, dan jatah rekomendasi itu sangat sesuai dengan kebutuhannya.

“Aku sangat terhormat mendapat undangan dari Senior Tianxuan. Jiangxue, tolong sampaikan pada Senior Tianxuan bahwa aku menerima undangannya dengan penuh rasa syukur.”

Mei Jiangxue tersenyum manis, menggoda, “Bicaramu sungguh sopan dan resmi, tidak seperti biasanya.”

“Sebenarnya aku juga orang yang tahu tata krama,” jawab Lin Yan dengan wajah serius.