Bab Tujuh: Inti Dalam, Daging Panggang, dan Senyuman Semekar Bunga

Melihat Mei Jangxue menutup wajahnya dan tersenyum ringan, Lin Yan tahu suasana yang tadi tegang kini telah membaik. Setidaknya, kini mereka berdua tak lagi terasa asing seperti awal pertemuan. Dalam situasi terjebak seperti sekarang, yang dibutuhkan adalah saling percaya dan bekerja sama, hanya dengan begitu mereka bisa mengatasi kesulitan.

“Gadis Jangxue, kau tadi bilang bahwa Kera Darah Bermata Hijau itu telah mencapai Tingkat Transformasi Dunia. Apakah ia bisa masuk ke sini? Apakah ia akan berusaha menghancurkan tempat ini?” Lin Yan segera memanfaatkan waktu untuk menanyakan hal yang ia khawatirkan. Waktu sangat berharga saat ini, semakin cepat ia memahami keadaan, semakin banyak waktu tersisa untuk berlatih dan lebih siap menghadapi Kera Darah Bermata Hijau.

“Ia memiliki kekuatan sekitar Tingkat Transformasi Dunia Kedua, belum mampu menguasai ilmu khusus, tidak bisa mengubah ukuran tubuhnya sesuka hati. Selain itu, dinding batu di kedua sisi lorong ini sangat tebal. Meskipun ia menghancurkan sebagian, tempat ini tidak akan runtuh.”

“Bagus, setidaknya itu aman,” Lin Yan mengangguk, lalu mengutarakan pertanyaan besar, “Tapi kenapa di sisi dinding lorong ada terhubung dengan sebuah gua batu sebesar ini?”

“Aku juga tidak tahu.” Mei Jangxue menunjukkan ekspresi bingung, jelas selama dua hari di tempat ini, ia terus memikirkan hal itu.

“Waktu itu aku datang ke Gunung Kepala Sapi bersama orang-orang dari organisasi, kebetulan Energi Roh Bumi muncul. Para guru dan senior langsung bersaing dengan ahli dari organisasi lain untuk memperebutkan Energi Roh Bumi. Aku sendiri berada di luar gunung, saat berjalan-jalan aku merasakan adanya aura segel, rasa ingin tahuku membawaku masuk ke gua, lalu bertemu dengan Ular Raksasa Bersisik Hijau. Setelah bertarung sengit dan terluka parah, untungnya aku menemukan rahasia di sisi dinding, sehingga bisa membunuh ular raksasa itu dan mendapatkan tempat untuk memulihkan luka.”

“Tapi, setelah dua hari mengamati, aku merasa tempat ini ada keanehan. Bukan sekadar sebuah gua batu saja,” lanjut Mei Jangxue.

Lin Yan kini tengah mengamati tata ruang di dalam gua, mendengar penjelasan Mei Jangxue, ia pun tergerak dan menunjuk ke satu tempat yang tadi ia perhatikan khusus, “Apakah karena pedang itu?”

Di tempat yang ditunjuk Lin Yan, ada gagang pedang menonjol di dinding batu. Pedangnya sendiri entah sepanjang apa, hampir seluruhnya tertanam di batu, hanya gagang perak yang tampak di luar. Sebuah pedang tertanam di dinding batu di tempat seperti ini, jelas merupakan hal yang ganjil.

“Tapi aku tetap tidak paham, bukankah orang yang membuat segel dulu telah menaruh kekuatan pengikat yang tak kasat mata di mulut lorong? Itu saja sudah cukup untuk mengurung binatang buas, kenapa harus menambah pedang aneh di gua ini? Apakah yang disegel di sini bukan hanya binatang buas?”

Mei Jangxue memandang Lin Yan penuh penghargaan, tampak terkejut pemuda dengan kekuatan rendah ini begitu cerdas, mampu menebak inti persoalan.

“Gua batu tempat kita sekarang bisa dikatakan sebagai tempat segel lain, dan pedang itu adalah kunci untuk membuka segel, semacam kunci. Tapi aku tidak berani mencabutnya sembarangan, siapa tahu pedang itu menahan makhluk buas yang sangat berbahaya.”

Lin Yan tak membalas, bersama Mei Jangxue menatap gagang pedang perak di dinding batu. Lama kemudian, Lin Yan memantapkan hati, melangkahi tubuh Ular Raksasa Bersisik Hijau dan langsung menuju gagang pedang.

“Lin Yan, apa yang kau lakukan?” Mei Jangxue terkejut, suaranya dingin, “Pedang itu tidak boleh dicabut!”

Namun Lin Yan sudah mendekat ke dinding, tangan kanannya menggenggam gagang pedang, menariknya sekuat tenaga!

Pedang itu sama sekali tidak bergerak.

Baru kali ini Mei Jangxue bergegas, menghalangi Lin Yan, sedikit marah atas tindakan nekat Lin Yan tadi, wajahnya dingin, “Lin Yan, aku harap kau paham, di sini bukan hanya kau sendiri, jangan sampai karena kelakuanmu aku juga kehilangan nyawa.”

Suasana segera terasa dingin.

Lin Yan seolah lupa, sifat angkuh dingin Mei Jangxue memang bawaan sejak lahir. Gadis seperti ini terbiasa bertindak sendiri, tidak suka tingkah orang lain memengaruhi dirinya, apalagi membahayakan dirinya. Namun Lin Yan tetap tersenyum, menjelaskan, “Gadis Jangxue, jika pedang ini benar-benar kunci segel yang tak diketahui, tentu bukan sesuatu yang bisa dicabut dengan mudah. Jika bisa, berarti segel sudah lemah dan bahaya akan segera datang, atau pedang ini hanya hiasan.”

Melihat Mei Jangxue masih kesal, Lin Yan lanjut, “Jadi, mencabut pedang itu sendiri tidak berbahaya. Jika pedang tidak tercabut, berarti segel di gua ini masih kuat dan tempat ini setidaknya untuk saat ini aman.”

Mei Jangxue sudah memahami tujuan Lin Yan, namun angkuh dan mulia seperti dirinya, tidak akan bertingkah seperti gadis kecil yang memuji Lin Yan dengan penuh kekaguman. Ia hanya mengangguk ringan.

“Karena kita terjebak di gua batu, hal pertama yang harus dipastikan adalah apakah gua ini benar-benar aman, itu sangat penting.” Tapi Lin Yan tetap mengutarakan tujuan mencabut pedang tadi.

“Hmph!” Mei Jangxue seperti gadis kecil yang ngambek, dalam hati mengeluh, “Kenapa tidak berdiskusi dulu denganku, bertindak sendiri, seolah dia pemilik tempat ini.”

Kesal memang, tapi Mei Jangxue tidak benar-benar menegur Lin Yan.

Mungkin, bahkan Mei Jangxue sendiri tidak sadar, sejak Lin Yan masuk ke gua ini, ia mulai terpengaruh oleh sikap tegas Lin Yan, secara naluri mengakui Lin Yan sebagai pemimpin di antara mereka berdua.

Bagi Mei Jangxue yang sangat angkuh dan terbiasa bersikap dingin, ini bukan awal yang baik.

Untungnya Lin Yan tidak punya niat apa-apa terhadap Mei Jangxue, ia hanya ingin membunuh Kera Darah Bermata Hijau dan melarikan diri dari lorong terkutuk ini.

“Gadis Jangxue, kau dua hari tidak makan?” Melihat di tanah tak ada sisa makanan, barang milik Mei Jangxue hanya beberapa botol kecil dan satu pedang ramping, Lin Yan mengerutkan kening.

“Ya, di dalam gua ada sungai kecil bawah tanah, aku bisa minum airnya.”

“Hanya minum air tidak cukup,” Lin Yan menatap sungai kecil yang jernih itu, “Kita menghadapi situasi berbahaya, harus menjaga kekuatan tubuh. Selain itu, agar lukamu cepat sembuh, kau perlu nutrisi cukup.”

Mei Jangxue tampaknya perlahan-lahan mulai menerima Lin Yan sebagai pemimpin, ia mengangguk setuju, lalu bertanya, “Apa kau punya cara mendapatkan makanan?”

Lin Yan tampak tidak terganggu oleh aura dingin Mei Jangxue, tanpa menunggu persetujuannya, ia langsung mengambil pedang ramping di tanah, berjalan ke tubuh Ular Raksasa Bersisik Hijau, “Bukankah ini makanan yang tersedia?”

“Ular itu?” Melihat tubuh ular raksasa yang mengerikan, Mei Jangxue langsung menolak, mundur selangkah seolah ingin menjauh sejauh mungkin. Walau angkuh, Mei Jangxue tetap seorang gadis tujuh belas tahun yang suka kebersihan dan tidak suka hal menjijikkan.

“Ya, ular itu.” Lin Yan tersenyum, menemukan posisi dantian ular, menusukkan pedang ramping, membelah kulit tebal, lalu mengorek-ngorek hingga akhirnya mengambil sebuah inti berwarna hijau sebesar kepalan tangan yang bercahaya lembut.

Lorong ini penuh angin jahat, ditambah Ular Raksasa Bersisik Hijau memang makhluk istimewa, perutnya dibelah, darah hanya sedikit, dan bau amis pun cepat tersapu angin.

“Kau pernah membunuh binatang buas dan mengambil intinya?” Mei Jangxue terkejut melihat Lin Yan begitu mahir membedah.

“Dulu pernah membunuh babi dan kambing.” Lin Yan mengenang masa jadi pekerja di rumah keluarga Xia, santai menjawab.

“Oh,” Mei Jangxue melangkah maju, penasaran melihat inti di tangan Lin Yan, bertanya, “Kau ingin aku memakan inti itu mentah?”

“Bukan.” Mei Jangxue baru terlihat lega, namun Lin Yan langsung tersenyum, “Bukan dimakan, tapi ditelan mentah.”

Setelah itu, Lin Yan membelah inti jadi dua, lalu memotong salah satu bagian menjadi potongan kecil seukuran stroberi, “Sehari satu potong kecil, inti ular ini mengandung esensi alam, sangat baik untuk memulihkan lukamu.” Lin Yan memberikan satu potong pada Mei Jangxue.

“Makanlah sendiri, aku tidak ingin barang itu.” Mei Jangxue bahkan tak mau melihat inti, menatap Lin Yan dengan dingin, senyum tipis yang tadi sempat muncul kini sirna, kembali menjadi sosok dingin.

“Gadis Jangxue, jangan bersikap keras kepala.” Lin Yan tidak menyangka keangkuhan Mei Jangxue kadang berubah jadi sikap manja seperti putri, namun di saat genting, membujuk putri makan obat bukan tugas pelayan, ia hanya mempertimbangkan kepentingan bersama.

“Inti ini bisa membantumu pulih, siapa tahu nanti kita menghadapi bahaya lain. Harus selalu sehat, anak-anak petualang tidak boleh terlalu pilih-pilih. Di saat seperti ini, demi bertahan hidup, bukan hanya menelan inti, makan daging ular mentah pun harus bisa.”

Mei Jangxue menatap Lin Yan seperti melihat makhluk aneh. Lama kemudian, ia mengangguk, menerima inti itu, menatap potongan kecil yang masih tampak berurat darah, lalu dengan tekad bulat memasukkannya ke mulut. Tak ingin membiarkan rasa amis yang aneh itu berlama-lama di lidahnya, ia menutup mata dan menelannya dengan cepat.

Seperti baru saja menuntaskan sesuatu yang sangat sulit, Mei Jangxue membuka mata, menatap Lin Yan sambil berkata pelan, “Terima kasih.”

Lin Yan tersenyum, memasukkan sisa potongan inti ke dalam botol kosong, memberikannya pada Mei Jangxue, lalu menunjuk pada tubuh ular, “Daging ular bisa kita panggang.”

Kata “panggang” segera membuat Mei Jangxue lupa rasa aneh inti tadi, penasaran bertanya, “Bagaimana cara memanggangnya?”

“Inti itu sumber energi Ular Raksasa Bersisik Hijau, mengandung esensi kehidupan. Jika dibakar, bisa menghasilkan panas besar, dan tahan lama.” Sambil menjelaskan, Lin Yan mengambil dua batu, merobek lengan bajunya dan mencari lumut kering, lalu membenturkan batu hingga percikan api membakar kain, setelah itu memasukkan inti ke nyala api.

Tentang makan inti untuk penyembuhan dan memanggang daging dengan inti, dulu dilakukan oleh pelayan tua saat membawa Lin Yan kabur dari Kota Kaisar Langit menghindari pengejaran prajurit darah dingin. Kini Lin Yan mengulangi berdasarkan ingatan itu.

Benar seperti yang dikatakan Lin Yan, meski kain dan lumut cepat habis, setelah inti dibakar, tidak muncul api, tapi suhu tinggi muncul, bagaikan bara di musim dingin, membuat gua batu yang dingin menjadi hangat.

Selanjutnya, Lin Yan menumpuk batu membuat tungku sederhana, menaruh potongan daging ular di atas pedang ramping, menyusunnya di atas tungku, memanfaatkan panas dari inti untuk memanggang.

Tak lama, daging ular mulai mengeluarkan bunyi “sizz” dengan gelembung minyak kecil, aroma lezat langsung memenuhi gua batu.

Mei Jangxue berdiri di samping, memandang Lin Yan memanggang daging, bibir mungilnya dipenuhi senyum hangat, wajahnya berseri bagaikan bunga mekar.

Ternyata, Mei Jangxue yang dingin pun bisa tersenyum, dan senyumnya begitu indah.

Sayang, Lin Yan sedang sibuk memanggang daging ular, tak menyadarinya.