Bab Dua Puluh Lima: Potong Gajiku?

Setelah bayangan Mei Jiangxue benar-benar lenyap, tubuh Lin Yan yang tadinya tegak lurus langsung melemah, napasnya mulai tersengal, dan rasa sakit luar biasa di seluruh tulangnya membuat tubuhnya bergetar.

Pada serangan Qingfeng, ia sudah mengalami luka dalam, namun Lin Yan yang keras kepala tak ingin memperlihatkan kelemahan di hadapan seorang gadis, apalagi gadis itu adalah Mei Jiangxue.

"Tunggu saja, Qingfeng, juga Bai Xiaoyu, tak lama lagi namaku, Lin Yan, juga akan terkenal di Kota Xiaoshui. Akan tiba saatnya aku mengalahkan kalian, membalas penghinaan hari ini!"

Meski tubuhnya sakit dan wajahnya pucat, setiap langkah Lin Yan tetap mantap.

Ketika sampai di pusat Kota Xiaoshui, waktu tempuhnya hampir dua kali lipat dari biasanya. Meski tubuhnya masih terasa penuh nyeri dan pegal, jurus "Petir Tangan Kosong" milik Qingfeng tak menimbulkan cedera parah, tentu saja berkat tanpa sengaja menyerap energi roh tanah. Setelah energi roh tanah itu sepenuhnya dicerna, kekuatan dan kekerasan tubuhnya meningkat pesat dibanding sebelumnya.

Namun, saat ini Lin Yan memandang orang-orang yang berlalu-lalang di jalan yang ramai itu, ia hanya bisa tersenyum pahit. Mereka berjalan tergesa-gesa atau tampak tenang, semuanya punya tujuan jelas, tak seperti dirinya yang hanya mengembara tanpa arah.

Lin Yan sebenarnya juga tak ingin begini, tapi satu-satunya tempat bernaung, kediaman Keluarga Xia, jelas tak bisa ia datangi lagi. Ia pun tak punya uang, dua inti roh berharga hasil membunuh Monyet Darah dan Ular Raksasa Sisik Biru sudah lama hilang, tak bisa dijual untuk ditukar dengan perak. Akibatnya, bahkan menginap di penginapan pun jadi masalah.

Hal terpenting sekarang adalah segera mendapatkan uang, mengakhiri hari-hari mengembara tanpa tempat tinggal ini.

Orang hidup tentu tak bisa membiarkan diri kehabisan akal. Sambil berjalan, Lin Yan akhirnya menemukan cara untuk mendapatkan uang.

Di sekitar Kota Xiaoshui mengalir sebuah sungai besar bernama Xiaoshui. Nama kota ini pun diambil dari sungai itu. Di tepiannya banyak dermaga pengangkutan barang. Ia memutuskan untuk menjadi kuli angkut di sana.

Andai orang tahu seorang pejuang tingkat kedelapan alam bawaan sampai harus menjual tenaga di dermaga, pasti mereka akan sangat terkejut. Seorang pejuang, apalagi yang sudah punya kekuatan seperti Lin Yan, tanpa bergabung ke perguruan bela diri, bahkan para keluarga besar pun berebut ingin mempekerjakan mereka sebagai pelatih atau pengawal. Penghasilannya pasti sangat lumayan, jauh lebih baik ketimbang jadi kuli angkut.

Namun Lin Yan tak ingin begitu. Ia tak mau menjadi murid perguruan lain, apalagi jadi penjaga pintu orang lain. Meski pekerjaan mengangkat karung di dermaga terlihat hina, apa pedulinya?

Ia memang bukan orang yang hidup demi persetujuan orang lain.

Lin Yan segera tiba di salah satu dermaga yang sedang menurunkan gandum.

Kota Xiaoshui berada di selatan, tak cocok menanam gandum, tapi makanan pokok seperti mi tetap butuh gandum, jadi banyak pedagang memanfaatkan jalur air membawa gandum dari utara untuk diolah dan dijual di sini.

Saat itu baru lewat pukul dua siang, tengah musim panas, para pekerja baru mulai bekerja. Lin Yan langsung menuju ke tempat teduh, di mana sang pemilik dermaga sedang bersantai.

"Upah di sini dibayar per hari, setengah hari belum pernah ada. Kalau mau, besok saja datang lagi." Sang pemilik, melihat orang asing datang melamar, tampak setengah hati.

Lin Yan tak tersinggung, ia menyapa singkat, lalu langsung mengangkat dua karung gandum di pundaknya dan berkeliling sebentar. Jalannya tegap, wajah tetap segar tanpa kelelahan.

"Hmm, tenaganya lumayan. Silakan bekerja, nanti ada yang mencatat hasil kerjamu," ujar sang pemilik setelah melihat Lin Yan sangat kuat. Kebetulan hari ini barang cukup banyak, menambah satu tenaga juga bagus, tapi ia cuma menganggap Lin Yan sebagai buruh kasar, tak lebih.

Lin Yan tersenyum tipis, tak peduli dengan sikap dingin pemilik dermaga. Ia segera mengangkat empat karung gandum di pundaknya. Sepuluh tahun jadi pelayan di Keluarga Xia, pekerjaan berat macam apa yang belum ia coba? Apalagi setelah menyerap energi roh tanah, tubuhnya jauh lebih kuat, mengangkat karung pun terasa ringan.

"Hai, Saudara, kuat betul tenagamu, sebelumnya belum pernah lihat kau di sini?"

"Badannya saja sudah cukup buat jadi pengawal di keluarga besar, kenapa malah jadi buruh di dermaga seperti kami?"

"Saudara, dulu aku dijuluki Raja Kuat di sini, tapi hari ini aku benar-benar salut. Kau bisa tambah satu karung lagi di pundakmu?"

Baru mulai mengangkat gandum, Lin Yan langsung jadi pusat perhatian para pekerja. Saat itu ia membawa empat karung gandum, berjalan tanpa goyah, membuat semua orang kagum. Raja Kuat itu ingin menguji kekuatan Lin Yan, lalu menantangnya menambah karung lagi.

Tanpa banyak bicara, Lin Yan mengisyaratkan agar ditambah dua karung lagi.

Satu karung beratnya lima puluh kilogram, jadi tambahan dua karung berarti seratus kilogram lagi. Di pundak Lin Yan kini ada tiga ratus kilogram, tapi ia berjalan lebih cepat daripada mereka yang hanya membawa dua karung. Semua orang langsung bersorak.

"Benar-benar hebat, aku, Tieniu, selalu mengaku bisa membunuh seekor sapi dengan sekali pukul, tapi bertemu Saudara ini, mungkin seekor gajah pun bisa tumbang sekali pukul," ujar Raja Kuat pada buruh lain dengan nada kagum.

Pemilik dermaga yang tadinya setengah hati kini duduk santai dengan kaki disilangkan di atas meja, bermain-main dengan tusuk gigi sambil mengamati Lin Yan dengan heran.

"Anak ini, badannya kuat dan kekar, padahal usianya tak jauh beda denganku. Tapi waktu benar-benar kejam, tubuhku kalah jauh. Andai saja aku punya badan seperti dia, pasti setiap malam istri-istriku tak akan pernah lepas dariku, selalu minta ampun," pikirnya dengan rasa iri.

Namun kemudian ia membuang tusuk gigi dan menenangkan diri, "Kuat saja tak cukup, tetap saja kerja buat cari uang padaku, haha!"

Matahari hampir terbenam, waktu pulang kerja pun tiba.

"Bendahara, hitung upah!" Seru Tieniu, sang Raja Kuat, dengan suara berat setelah seharian bekerja.

"Tieniu, upahmu hari ini, sembilan keping perak."

"Gilirannya Saudara, mari kita lihat berapa yang kau dapat setengah hari saja." Tieniu menerima uang dan menoleh ke Lin Yan di depan meja.

"Orang baru, upah setengah hari," si bendahara tua memeriksa buku catatan, menelan ludah, "setengah hari, sepuluh keping perak!"

"Haha, hebat sekali kau, Saudara, setengah hari saja sudah lebih banyak dari aku kerja seharian!" Tieniu menepuk bahu Lin Yan dengan kagum.

Lin Yan tersenyum, hendak mengambil sepuluh keping perak dari bendahara.

"Tunggu!"

Pemilik dermaga yang sedari tadi mengawasi tiba-tiba bersuara, tangan gemuknya mengambil lima keping perak, hanya menyisakan lima keping untuk Lin Yan.

"Apa maksudmu?" Lin Yan menarik tangannya, ekspresinya mulai dingin.

"Tak ada maksud apa-apa," jawab pemilik dermaga tenang, "ini peraturanku, tadi lupa kuberitahu. Kau hanya kerja setengah hari, tak boleh menerima upah lebih banyak dari Tieniu yang paling banyak di sini! Lima keping kukembalikan, cukup itu saja."

"Pak Bos, aku saja tak setuju, siapa kerja lebih banyak harus dapat lebih, apa salahnya?" Tieniu bersuara nyaring membela Lin Yan.

"Wang Tieniu! Siapa bos di sini, kau atau aku? Banyak bicara lagi, besok tak usah kerja di dermaga!" Pemilik tampak tersinggung dan membentak marah.

Namun saat ia hendak memarahi Tieniu lagi, ia mendapati tangannya yang memegang uang seperti terlilit kawat besi, panas dan nyeri luar biasa.

"Uang itu kudapat dengan keringat dan tenaga, mau menipuku? Kau salah orang." Lin Yan dengan santai menjepit pergelangan tangan pemilik dermaga, tangan kanannya membuka paksa tangan si bos, dan mengambil semua sepuluh keping perak di meja, memasukkannya ke sakunya.

"Terdengar suara gemerincing!"

Para mandor galak dengan rantai besi dan cambuk langsung mengepung Lin Yan.

"Berani-beraninya kau rebut makananku, kau benar-benar bosan hidup! Dazhuang, bawa anak buahmu, lumpuhkan tangan kakinya, lempar ke Sungai Xiaoshui buat makan ikan!"

Meski pergelangan tangannya dijepit kuat dan keringat dingin mengucur di dahi, melihat belasan mandor datang, pemilik dermaga langsung berani lagi.

"Mau lempar aku ke ikan, justru kau yang akan kumakan kura-kura sungai!" Lin Yan tersenyum dingin dan menambah tekanan di tangan kiri.

Saat Tieniu hendak maju membantu Lin Yan, terdengar jeritan nyaring dari mulut pemilik dermaga!

"Ayo, Dazhuang, cepat!" teriaknya sambil menahan sakit dan menangis.

"Siapa yang berani maju, nasibnya akan seperti bos kalian!"

Lin Yan hanya mengangkat lengannya sedikit, tubuh gemuk si bos seperti bola karet melayang ke udara lalu jatuh tepat di tumpukan gandum!

Tatapan Lin Yan sedingin es abadi, bajunya berkibar tertiup angin, wajahnya tenang, seolah baru saja melakukan hal sepele.

Para mandor bimbang, tapi tatapan tajam Lin Yan seperti pedang tajam, membuat mereka mundur tanpa sadar. Begitu Lin Yan melangkah setengah langkah ke depan, mereka serempak mundur tiga langkah penuh!

Melihat pemilik dermaga meraung-raung di atas gandum, tak ada yang berani bertindak lancang lagi. Aura Lin Yan sudah menakutkan mereka.

Bendahara tua sampai kacamatanya terjatuh tanpa sadar, sementara Tieniu menatap Lin Yan dengan mata melotot tak percaya.

"Kenapa tidak bantu majikanmu, Dazhuang?"

Lin Yan santai berkata pada mandor utama, bahkan sempat tersenyum. Namun senyum itu justru membuat Dazhuang bergidik, buru-buru memanggil anak buahnya mengangkat si bos.

"Pak Bos, besok aku akan datang lagi, mulai kerja jam berapa?"

Pemilik dermaga yang baru saja jatuh dan hampir pingsan, mendengar Lin Yan akan datang lagi besok, hampir saja jatuh pingsan beneran.

"Tanya saja pada Tieniu."

Tahu hari ini ia bertemu lawan tangguh, pemilik dermaga akhirnya menyerah, tapi membayangkan esok Lin Yan akan datang lagi, ia tersenyum miring, matanya menyipit penuh rencana.

Lin Yan yang melihat semua itu hanya tersenyum, menepuk tangan, tak memperdulikannya.