Bab Satu: Sebagai Bahan Penelitian

Di tengah langit berbintang yang pekat, dua kapal gerbang bintang tiba-tiba menyala. Di antara keduanya, terbentuk pusaran cermin yang berputar perlahan. Kapal Xingti meluncur keluar dari cermin gerbang tersebut dan melaju ke depan beberapa saat sebelum melambat, menunggu kapal-kapal perang lainnya menyusul.

Qin Feng melihat melalui layar bahwa pemandangan bintang di luar telah berubah drastis. Jumlah bintang yang terdeteksi di langit jauh lebih banyak dibandingkan saat mereka berada di dekat Kota Bintang. Jelas sekali bahwa armada telah melakukan lompatan ruang melalui gerbang bintang dalam jarak yang sangat jauh. Setelah memperkirakan peta bintang di layar, Qin Feng menyimpulkan bahwa armada telah melompat sekitar dua ratus tahun cahaya.

Bagi Qin Feng, yang baru pertama kali melintasi gerbang bintang, ia merasa sangat kagum dengan teknologi lompatan ruang milik kaum Dewa. "Gerbang bintang ini benar-benar praktis," gumamnya. Jika Legiun Da Qin memiliki teknologi seperti ini, mereka akan bisa datang dan pergi dengan bebas, serta tidak perlu khawatir lagi akan kelangsungan hidup.

Ia kemudian mendatangi ruangan tempat Narik ditahan. Selama beberapa waktu terakhir, berkat interaksi yang terus-menerus, Narik tidak lagi merasa canggung atau terlalu kaku seperti di awal. Meskipun Qin Feng tidak membatasi kebebasannya di atas kapal Xingti, Narik tetap bersikap tahu diri dan tidak pernah melangkah keluar dari ruangannya satu langkah pun.

"Tuan Narik, armada sudah keluar dari gerbang bintang. Seberapa jauh lagi jarak menuju wilayah kekuasaanmu?"

"Jika dihitung berdasarkan kecepatan jelajah armada di ruang normal, kita akan sampai dalam waktu kurang dari satu hari."

"Tuan, silakan lihat, tepat di sini," katanya sambil menunjuk ke satu titik di peta bintang. "Planet di dalam sistem bintang ini adalah ibu kota wilayah saya, yaitu Planet Kapas. Tiga sistem bintang di sekitarnya juga merupakan wilayah kekuasaan saya."

"Sekarang semua kapal armada sudah keluar dari gerbang bintang. Saya punya satu permintaan, tidak tahulah apakah Tuan Narik bersedia?"

Mendengar itu, Narik segera menjawab, "Tuan, silakan katakan."

"Bisakah saya meneliti kapal-kapal gerbang bintang milikmu ini?" tanya Qin Feng sambil menatap Narik.

"Tuan, bukannya tidak bisa. Jika saja kapal gerbang bintang ini tidak dibeli dari penguasa kaum Dewa, saya pasti akan memberikannya kepada Tuan tanpa ragu." Narik merasa karena sudah hampir sampai di rumah, tidak perlu mencari masalah baru, jadi ia tidak punya alasan untuk menolak permintaan Qin Feng. "Hanya saja, Tuan tidak boleh merusaknya, karena kaum Dewa mungkin bisa mendeteksinya melalui perangkat khusus."

"Tentu saja. Saya hanya akan melihatnya, tidak akan merusaknya. Tunggulah di sini, saya akan segera kembali."

Setelah berkata demikian, ia memerintahkan armada untuk bersiaga di tempat. "Qin Long, kau bertanggung jawab atas kewaspadaan armada. Qin Qian, kau bawa kapal Qianying untuk berpatroli di sekitar. Rogge, kau bertanggung jawab atas pertahanan dan keamanan kapal Xingti."

"Jika diserang, kalian boleh langsung membalas."

"Siap, Komandan Legiun!" jawab mereka serempak dan segera menjalankan perintah.

"Xingti, aku akan pergi melihat salah satu kapal gerbang bintang itu." Tanpa menyembunyikannya dari Narik, Qin Feng segera mengenakan perlengkapan kolonisasi miliknya dan melesat keluar dari kapal Xingti, meninggalkan Narik yang terpaku kaget. Saat itulah Narik benar-benar menyaksikan fakta yang pernah diceritakan orang lain kepadanya: bahwa Legiun Da Qin memiliki persenjataan kaum Dewa.

Qin Feng terbang cepat di ruang angkasa dan segera sampai di depan sebuah kapal gerbang bintang.

Meskipun disebut kapal gerbang bintang berukuran kecil, panjangnya mencapai lima hingga enam ratus meter. Saat tidak sedang dalam proses melakukan lompatan, kedua kapal gerbang bintang itu tidak menghasilkan gerbang di antara keduanya; mereka hanya melayang sendirian di langit yang gelap.

Kapal gerbang bintang itu sebenarnya tidak terlihat seperti kapal perang. Bentuknya menyerupai bulan sabit yang berdiri saling berhadapan. Qin Feng mengitari kapal itu dan mendapati bahwa sisi yang saling berhadapan tidak rata, melainkan dipenuhi dengan tonjolan-tonjolan berukuran beragam yang mungkin berfungsi untuk melepaskan energi guna membuka gerbang. Tiga sisi lainnya tampak cukup halus dengan struktur garis-garis raksasa yang membagi permukaannya.

Ia tidak menemukan jejak mesin apa pun pada kapal tersebut, kemungkinan besar kapal ini ditarik oleh kapal perang lain dan ditempatkan di sana. Dari luar, kapal ini tidak memiliki kemampuan manuver. Qin Feng juga tidak menemukan pertahanan apa pun pada kapal itu. Ia sempat bertanya-tanya, bagaimana jika kapal ini diserang musuh?

Qin Feng berputar cukup lama tetapi tidak menemukan pintu masuk ke bagian dalam kapal. Ia merasa heran, apakah kapal jenis ini tidak memerlukan pemeliharaan sehingga tidak memiliki pintu masuk bagi awak?

Pengalaman teknisnya mengatakan bahwa hal itu mustahil. Bahkan untuk pesawat nirawak sekalipun, pasti ada antarmuka eksternal. Apalagi untuk kapal gerbang bintang sebesar ini; antarmuka kontrol pasti tidak mungkin dibiarkan terbuka begitu saja. Itu berarti harus ada ruang kendali di dalam lambung kapal, seperti yang terlihat pada desain kapal perang kaum Dewa lainnya.

Konsep desain kaum Dewa tidak jauh berbeda dengan kebiasaan manusia, atau bisa dikatakan bahwa kaum Dewa adalah versi lain dari manusia di Bumi, hanya saja kemajuan waktu dan teknologinya sangat berbeda.

Namun, setelah mengitari beberapa kali, Qin Feng benar-benar tidak menemukan jalan masuk. Kapal gerbang bintang itu tampak menyatu sempurna.

"Xingti, bisakah kau memindai bagian dalam kapal ini? Dari mana kita bisa masuk?"

Xingti memindai sejenak, "Paman, aku tidak menemukan tempat masuk di bagian kulit luar. Seharusnya ini sama seperti kapal Xingti, yaitu masuk melalui teleportasi, tidak ada pintu yang terlihat jelas."

Qin Feng mengangguk setuju. Mungkin semua kapal kaum Dewa menggunakan logika yang sama. Maka, ia pun mencari titik yang mirip dengan titik teleportasi di kapal Xingti.

Sisi yang saling berhadapan tentu tidak mungkin, karena di sanalah gerbang terbentuk dengan aktivitas ruang yang sangat kuat. Selain tidak praktis, itu juga berbahaya. Maka tersisalah tiga sisi lainnya. Qin Feng telah memeriksa ujung-ujung kapal dan tidak menemukan apa pun, karena di sana terdapat perangkat penahan untuk menjaga stabilitas posisi kapal.

Dengan berbekal pengalamannya saat masuk ke kapal Xingti, Qin Feng meneliti bagian demi bagian hingga menemukan sebuah area seukuran telapak tangan di bagian tengah sisi kapal. Area itu sedikit melekuk ke dalam, dengan dua alur yang lebih dalam di sisinya, yang sepertinya berfungsi untuk memasukkan sesuatu.

Kunci? Atau alat kontrol? Qin Feng mulai merasa kesulitan. Ia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Kapal gerbang bintang yang bisa dijual dengan mudah kepada pihak lain seperti ini jelas merupakan barang umum bagi kaum Dewa. Di dalamnya mungkin tidak dilengkapi kecerdasan buatan utama, melainkan hanya kecerdasan sekunder. Tanpa otoritas yang terbuka, mustahil untuk mengendalikannya dari luar, apalagi ini adalah produk kaum Dewa.

Sepertinya kapal ini tidak bisa dimasuki. Namun, Qin Feng belum menyerah. Ia terbang ke kapal gerbang bintang yang satunya lagi dan menemukan lekukan yang sama di posisi yang sama. Perbedaannya, di sekitar lekukan itu terdapat dua tulisan kuno kaum Dewa.

Qin Feng mengamati dengan saksama. "Privilese," apa artinya ini?

Apakah kapal gerbang bintang memiliki privilese? Untuk siapa privilese ini? Apakah kaum Dewa selalu memiliki hak akses prioritas untuk semua jenis kapal gerbang bintang?

Bagaimana kapal ini mengenali kaum Dewa? Kemungkinan terbesar adalah melalui tulisan kuno tersebut. Jika itu adalah persenjataan kaum Dewa, seperti kolonisasi serangga hampa, maka jumlah kaum Dewa sendiri tidak banyak; apakah mereka akan membuat pengaturan khusus hanya untuk segelintir orang? Namun, sulit untuk memastikannya.

Mengikuti pengalaman sebelumnya, Qin Feng menempelkan tangan kirinya ke lekukan tersebut. Meski bentuknya tidak menyerupai telapak tangan, area itu tetap bisa menampung tangannya.

Tidak ada respons? Qin Feng merasa kecewa dan menarik tangannya, hendak berbalik pergi. Namun, tiba-tiba ia merasakan lekukan itu melebar. Tak lama kemudian, ukurannya berubah sebesar pintu. Setelah berhenti berubah, lekukan itu menjorok ke dalam sekitar satu meter.

"Paman, ini bisa dimasuki," seru Xingti. Meskipun Qin Feng merasa ini tidak mirip dengan titik teleportasi, ia tetap mengikuti saran Xingti. Ia melangkah masuk dan tidak menabrak apa pun, melainkan langsung berada di dalam lorong kapal yang memancarkan cahaya lembut.

Ternyata lekukan itu adalah jalan tembus yang menembus dinding lambung kapal. Desain yang sungguh sederhana dan efektif.

Qin Feng terus menggunakan energi ruang untuk mendeteksi sekeliling. Meski belum terbiasa dan jangkauan deteksinya tidak sejauh milik Annie, namun di dalam kapal gerbang bintang ini, segalanya beroperasi dengan energi ruang, sehingga kemampuan pemindaian Xingti di sini justru tidak sebaik dirinya.

Ia berjalan hati-hati di lorong yang tidak terlalu lebar, hanya cukup untuk tiga orang berjalan berdampingan. Jelas tempat ini tidak dirancang untuk banyak orang. Dinding di kedua sisi hampir polos, tanpa hiasan atau pola apa pun, selain percikan listrik yang sesekali muncul.

Bagaimana cara menemukan ruang kendali?

Tiba-tiba, ia mendengar suara mekanis yang tajam, "Ini adalah Saluran Ruang 2781, ada yang bisa saya bantu, Tuan?" Qin Feng sempat tertegun. Itu bukan bahasa umum yang ia kenal, melainkan bahasa Dewa!

Ia segera tersadar dan berkomunikasi dengan alat penerjemah di gelang tangannya untuk mengubah bahasa ke bahasa Dewa, lalu berkata, "Aku ingin pergi ke ruang kendali, bagaimana caranya?"

"Tuan, silakan ikuti petunjuknya." Suara itu belum hilang ketika sebuah pita cahaya muncul di dinding, menyala secara berurutan. Qin Feng sangat familiar dengan metode ini; ia sering melihatnya di Bumi sebagai penunjuk jalan. Tidak disangka kaum Dewa juga menggunakan cara sesederhana ini.

Qin Feng berjalan maju, dan pita cahaya itu pun bergerak mengikutinya. Setelah sekitar beberapa menit, pita cahaya itu berhenti di satu titik dan berkedip-kedip. Qin Feng tahu ini pasti pintu masuk ruang kendali, tapi ia tetap tidak tahu cara masuknya.

"Bagaimana cara masuknya?" tanya Qin Feng bingung.

"Silakan langsung masuk saja."

Qin Feng ragu sejenak, lalu melangkah maju. Bagian dinding yang seharusnya padat tiba-tiba terasa seperti gas, membiarkannya menembus dinding begitu saja. Tampaknya penguasaan kaum Dewa terhadap energi dan teknologi ruang sudah sangat maju, bahkan telah diintegrasikan ke dalam kapal-kapal kecil sekalipun.

Tampaknya setelah menyelesaikan pembangunan kapal Xingti, teknologi ruang kaum Dewa telah mengalami kemajuan pesat. Menurut Xingti, itu semua hanya terjadi dalam kurun waktu sepuluh tahun.

Setelah masuk ke ruang kendali, Qin Feng mengamati sekeliling. Selain konsol kendali yang sangat minimalis di tengah ruangan, tidak ada apa-apa lagi di sana. Jelas sekali tempat ini sama sekali tidak dirancang untuk menerima tamu atau dioperasikan oleh manusia secara langsung.