Bagian Seratus Dua Puluh Empat: Soal Kelima yang Gila dan Tidak Waras

Liu De menemukan Zhonglangjiang Zhi Du di dekat sebuah lapangan latihan di sebelah timur kota. Zhi Du sedang memimpin para petugas yamen untuk menjaga ketertiban.

Jabatan Zhonglangjiang pada masa itu cukup rumit.

Dinasti Han mewarisi sistem Dinasti Qin, dan pada dasarnya mempertahankan sebagian besar rancangan serta kerangka politik dari zaman Qin.

Bentuk politik dasar seluruh negeri kurang lebih merupakan tiruan rancangan Dinasti Qin. Kemudian, dari generasi ke generasi, para kaisar Han terus menambahkan pemahaman dan pandangan mereka sendiri di atas kristalisasi kebijaksanaan politik bangsa Qin tersebut.

Jabatan militer Zhonglangjiang, yang pada zaman Qin berada tepat di bawah jenderal, tentu tidak luput dari perubahan yang dilakukan para kaisar Han.

Pada masa itu, jabatan Zhonglangjiang memiliki banyak sebutan, tetapi secara umum terbagi menjadi tiga: Zhonglangjiang Lima Pejabat, Zhonglangjiang Kiri, dan Zhonglangjiang Kanan. Dalam sejarah Dinasti Han, ketiganya dikenal sebagai “Tiga Biro”. Mereka terutama bertanggung jawab atas keamanan pribadi kaisar, pasukan kereta dan kuda keluarga kerajaan, serta keselamatan para pejabat istana.

Adapun jabatan yang kini diemban Zhi Du adalah Zhonglangjiang Lima Pejabat.

Lalu, apa yang dimaksud dengan “lima pejabat”?

Mereka adalah pejabat musyawarah, pejabat pelayan, pejabat tengah, pejabat luar, dan pejabat lepas. Oleh karena itu, Zhi Du sebenarnya adalah seorang pejabat sipil, bukan perwira militer. Wewenangnya ialah mengelola dan menertibkan para pejabat lang di istana, serta membantu Menteri Sensor Agung dalam membenahi tata kelola para pejabat.

Namun, Liu De tahu bahwa elang pemburu milik “ayah murahan”-nya, Zhi Du, bukan sekadar pejabat kejam. Ia juga merupakan calon jenderal ternama dengan bakat militer yang sangat kuat. Seandainya dalam kehidupan sebelumnya Zhi Du tidak dihukum mati atas perintah Ibu Suri Dou, maka dalam perang melawan Xiongnu, tenaga yang dapat ia sumbangkan semestinya tidak kalah dari Han Anguo, Li Guang, atau Cheng Buzhi.

Ungkapan “jenderal yang membawa kemenangan dalam peperangan adalah cakar dan taring negara” bukanlah sekadar kata-kata. Mayat-mayat Xiongnu yang bergelimpangan di bawah Gerbang Yanmen merupakan penjelasan terbaik atas jasanya.

“Hamba, Zhi Du, dengan hormat menyambut Yang Mulia...” Begitu kereta Liu De tiba, Zhi Du segera keluar bersama para bawahannya, baik yang berpangkat tinggi maupun rendah, untuk menyambutnya.

Liu De turun dari kereta dan tersenyum sambil membantu Zhi Du berdiri.

“Cepatlah bangun, Tuan...”

Bagi para bangsawan, tuan tanah, dan penindas, elang pemburu ini tentu saja merupakan hantu mengerikan, algojo yang datang menjemput nyawa.

Namun bagi Liu De dan “ayah murahan”-nya, ia justru merupakan sebilah belati tajam.

Pada dasarnya, setiap kali menghadapi persoalan sulit, mereka akan segera berpikir: Jangan khawatir, aku masih memiliki Zhi Du!

Lagipula, Liu De merasa bahwa Zhi Du sungguh diperlakukan tidak adil karena dimasukkan ke dalam Catatan Para Pejabat Kejam. Dibandingkan para penerusnya yang juga tercatat di sana, seperti Ning Cheng, Yi Zong, dan Wang Wenshu, Zhi Du sebenarnya tidak pernah sekalipun menggunakan kekuasaan untuk kepentingan pribadi atau menindas rakyat jelata.

Sepanjang hidupnya, ia selalu berjuang melawan kaum berkuasa dan para penindas. Ketika menjabat di Komanderi Jinan, ia membasmi para tuan tanah serta penguasa lalim, sekaligus mengorganisasi rakyat untuk memperbaiki saluran irigasi dan membuka lahan pertanian baru. Ia menerapkan kebijakan istana berupa pengurangan kerja wajib dan pajak ringan, sehingga jumlah penduduk Jinan terus bertambah selama belasan tahun berikutnya. Jasanya sungguh besar bagi negara.

Bahkan ketika kemudian berada di Kerajaan Hejian, Liu De kerap bertemu keluarga para pedagang yang datang dari Jinan, dan sering mendengar betapa mereka merindukan Zhi Du.

“Untuk ujian kali ini, aku harus merepotkan Tuan,” ujar Liu De sambil tersenyum dan menggenggam tangan Zhi Du dengan akrab.

“Hamba tidak pantas menerima pujian Yang Mulia,” jawab Zhi Du sambil menundukkan kepala.

“Tuan terlalu merendah.” Liu De menggeleng. Ia memandang wajah Zhi Du yang tenang, lalu tersenyum. “Dengan Tuan yang mengawasi ujian kali ini, aku bisa merasa tenang!”

Dengan adanya Zhi Du, pada dasarnya Liu De tidak perlu mencemaskan ketertiban ujian.

Liu De mendongak dan melihat matahari yang semakin tinggi. Ia berkata kepada Zhi Du, “Tuan lanjutkanlah tugasmu. Aku masih memiliki urusan lain, jadi tidak akan mengobrol lebih lama.”

Ia masih memiliki hal penting yang harus dilakukan.

Setelah berpamitan kepada Zhi Du, Liu De terlebih dahulu pergi ke Istana Chang-le untuk memberi salam kepada Ibu Suri Dou. Sekalian, ia mengajarkan serangkaian senam mata kepadanya.

Tentu saja Liu De tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk mendekatkan diri dan membangun hubungan dengan Ibu Suri Dou. Selama berada di sana, ia berusaha sekuat tenaga mengucapkan kata-kata manis demi memenangkan hati sang ibu suri.

Setelah menyelesaikan rutinitas tersebut, Liu De kembali ke istananya.

Di halaman depan istana, beberapa kuali besar tengah mendidih di atas kobaran api, menguarkan aroma obat yang pekat dan menusuk hidung.

“Berapa banyak yang sudah direbus?” tanya Liu De kepada Wang Dao setelah berjalan mendekat.

“Menjawab Yang Mulia, kira-kira sudah seribu kati. Semuanya telah dimasukkan ke dalam tong kayu. Ini adalah rebusan tahap kedua,” jawab Wang Dao dengan hormat. “Sebelum ujian dimulai, hamba dapat menjamin bahwa tiga ribu kati ramuan akan selesai direbus untuk diminum para sarjana dan semua pengawas.”

“Bagus!” Liu De mengangguk. Batu besar yang sejak tadi membebani hatinya akhirnya terasa jatuh.

Cuaca hari ini tampaknya akan lebih panas daripada beberapa hari sebelumnya. Menjelang siang, suhunya kemungkinan besar akan mencapai lebih dari tiga puluh lima derajat. Dalam cuaca sepanas itu, jika terjadi serangan panas secara besar-besaran, Liu De akan berada dalam masalah.

Untunglah, sebagai seorang penjelajah waktu, bagaimana mungkin Liu De tidak mengetahui teh herbal penyejuk yang kelak terkenal di provinsi para pencinta makanan?

Wanglaoji dan Jiaduobao bahkan nyaris saling bertarung sampai habis-habisan demi merebut pasar!

Selain itu, resep teh herbal yang disukai rakyat provinsi tersebut sangat sederhana. Walaupun Liu De tidak pernah benar-benar memperhatikannya, ia kurang lebih tahu bahwa teh itu mengandung bunga honeysuckle dan akar manis. Ia kemudian menambahkan dua bahan obat tradisional yang menurutnya dapat membersihkan panas dan racun: bunga seruni dan rumput penyejuk.

Demikianlah, teh herbal penyejuk versi Dinasti Han Barat lahir.

Liu De tidak tahu apakah rasanya berbeda dari teh herbal pada masa depan. Namun, setidaknya dengan adanya minuman yang dapat mengusir panas dan mencegah sengatan matahari itu, kemungkinan terjadinya serangan panas secara massal dapat ditekan seminimal mungkin.

“Tuangkan semangkuk untuk kucicipi,” perintah Liu De.

Tidak lama kemudian, semangkuk teh herbal dihidangkan di hadapan Liu De. Setelah melihatnya, ia merasa penampilannya cukup buruk. Minuman itu tampak lebih seperti ramuan obat daripada teh herbal untuk menjaga kesehatan. Sambil menutup hidung, ia menyesapnya sedikit.

Rasanya juga tidak enak.

“Tambahkan lebih banyak akar manis.” Setelah hanya mencicipi sesendok, Liu De tidak mau meminumnya lagi. Ia menuangkan isi mangkuk itu dan memberi perintah.

Itulah sejauh yang dapat dilakukan Liu De. Jika masih ada orang yang mengeluh rasanya tidak enak lalu menolak meminumnya, maka mereka memang pantas terkena sengatan panas!

Adapun jika para sarjana tidak menerima teh herbal itu dan menolak meminumnya, Liu De sama sekali tidak khawatir. Sesungguhnya, teh herbal penyejuk dapat dikatakan sebagai salah satu ramuan obat tradisional tertua yang tercatat dalam sejarah Tiongkok kuno. Bahkan pada masa Dinasti Shang, minuman itu pernah menjadi rahasia yang diwariskan secara terbatas dan dianggap sebagai pusaka suci Kaisar Cheng Tang.

Jadi, alih-alih menciptakannya, Liu De sebenarnya hanya menghidupkan kembali minuman obat yang digunakan untuk menghindari panas dan menurunkan suhu tubuh tersebut.

“Kalian lanjutkan pekerjaan kalian...” Liu De melambaikan tangan, lalu masuk ke istana. Dari atas dipannya, ia mengambil selembar kertas yang disegel di dalam tabung bambu dan membukanya untuk dibaca.

Di atas kertas itu tercantum lima soal matematika untuk ujian hari ini.

Liu De menatap soal terakhir dan berpikir, “Apakah ada orang yang mampu menjawabnya?”

Soal ini memang agak sulit.

Bunyinya sebagai berikut:

“Sekarang terdapat seratus orang yang mengerjakan soal. Delapan puluh satu orang menjawab soal pertama dengan benar, sembilan puluh satu orang menjawab soal kedua dengan benar, delapan puluh lima orang menjawab soal ketiga dengan benar, tujuh puluh sembilan orang menjawab soal keempat dengan benar, dan tujuh puluh empat orang menjawab soal kelima dengan benar. Seseorang dinyatakan lulus apabila menjawab sedikitnya tiga soal dengan benar. Berapa orang yang lulus?”

“Apakah ini terlalu kejam?” pikir Liu De sambil menimbang-nimbang.

Belum lagi orang-orang pada zaman ini, bahkan banyak mahasiswa pada masa mendatang pun mungkin tidak mampu menjawab soal tersebut. Pada awalnya, Liu De juga tidak ingin menggunakan soal itu.

Namun kemudian ia berpikir, apa yang paling menarik dari matematika?

Teka-teki yang belum terpecahkan!

Tanpa Konjektur Goldbach, perkembangan matematika Barat pada masa mendatang tidak mungkin berlangsung secepat itu.

Karena itu, setelah menggertakkan gigi, Liu De akhirnya menggunakan soal yang dalam kehidupan sebelumnya pernah membuatnya tak berkutik ketika ditanyakan oleh keponakannya.

Tidak masalah jika tidak ada seorang pun yang dapat menjawabnya. Bahkan, mungkin hasilnya justru akan lebih baik jika tidak ada yang berhasil!

Para sarjana itu sangat menjaga harga diri.

Jika kali ini tidak seorang pun mampu menjawab soal tersebut, hal itu pasti akan menjadi rangsangan yang sangat kuat bagi mereka. Banyak orang mungkin terdorong untuk meneliti dan menguraikan misteri matematika, serta mencari pola-pola yang tersembunyi di dalamnya.

....................................

Besok malam tepat tengah malam, buku ini mulai dijual secara resmi. Aduh, rasanya gugup sekali~~~~~~