Bab Seratus Empat Belas: Peristiwa Kuil Tertinggi (1)

Keesokan harinya, Liu Che tiba di luar kantor pemerintahan Neishi dengan menggunakan kereta. Setelah turun dari kereta, alis Liu De segera mengerut. Ia lalu memerintahkan Wang Dao, “Pergilah dan tanyakan apa yang sebenarnya terjadi.” Dengan nada marah yang sulit disembunyikan, ia berkata, “Ini benar-benar kekacauan, sungguh tidak pantas. Ayahanda tidak berada di Chang’an, apakah para pegawai dan pejabat korup ini tidak menghormati sistem Han sama sekali?”

Menurut Wang Dao, Yang Mulia ini benar-benar marah besar seperti belum pernah terjadi sebelumnya. Apa sebenarnya yang membuat Yang Mulia begitu murka hingga mengabaikan tutur kata dan sikap santunnya yang biasanya dijaga dengan baik? Wang Dao mengikuti pandangan Liu De dan langsung merasa takut setengah mati.

Ternyata, kantor pemerintahan Neishi bersebelahan dengan kuil leluhur Kaisar Gao Han Taizu Liu Bang. Oleh karena itu, pintu utama kantor Neishi selalu menghadap ke timur. Sedangkan Istana Weiyang berada di utara kantor Neishi. Akibatnya, setiap kali pejabat Neishi hendak keluar untuk menjalankan tugas, mereka harus memutar jalan yang sangat jauh.

Sejak zaman almarhum kaisar terdahulu, kantor Neishi selalu mengajukan permohonan untuk memindahkan kediaman resmi mereka. Namun, wilayah di bawah tembok Istana Weiyang sangat terbatas, sementara lokasi yang strategis dan mudah diakses telah diduduki oleh kantor perdana menteri, komandan militer, dan inspektur. Oleh sebab itu, masalah ini terus tertunda tanpa penyelesaian.

Namun kini, entah siapa orangnya yang berani nekat, diam-diam telah membobol tembok sisi utara kantor Neishi dan membuka sebuah jalan pintas langsung menuju Istana Weiyang. Memang sangat praktis, namun yang menjadi masalah adalah—jalan tersebut tanpa ragu menembus tembok kuil leluhur Kaisar Gao Liu Bang.

Sebagai seorang kasim, Wang Dao sangat peka terhadap hal-hal seperti ini. Apa itu kuil leluhur? Tempat suci yang menyimpan makam dan jiwa Kaisar Gao Taizu, yang wajib dikunjungi oleh para adipati dan pejabat negeri setiap kali mereka datang ke Chang’an untuk menghadap kaisar!

Bahkan hanya dengan mematahkan satu cabang pohon di sekitar kuil saja sudah dianggap penistaan besar. Apalagi kini ada lubang yang dibobol di tembok luar kuil. Jika diperbesar masalahnya, itu sama saja dengan pengkhianatan, pembangkangan, dan penghinaan berat yang bisa berujung pada hukuman mati dan penghabisan seluruh keturunan!

Maka dari itu, Wang Dao segera menyampaikan perintah, “Baik, hamba segera pergi menanyakan hal ini!”

Dalam beberapa hari belakangan, dengan meningkatnya kedudukan Liu De, status Wang Dao sebagai kasim kepercayaan pribadi Liu De di istana juga naik. Kini ia bukan lagi kasim kecil yang mudah diintimidasi dan disuruh-suruh. Bahkan para pejabat dan pengawal biasa pun memanggilnya dengan hormat, “Wang Gong.” Bahkan kakaknya yang bekerja di departemen keuangan mendapat berkah darinya, naik pangkat tiga tingkat dalam sebulan dan kini menjadi kepala staf di sebuah biro.

Karena itu, Wang Dao mulai menunjukkan sikap berwibawa dan sedikit arogan.

Melihat Wang Dao berjalan pergi, Liu De menundukkan kepala dan menghela napas panjang, “Perdana Menteri tua, aku sudah menyelamatkan nyawamu kali ini! Hanya saja, aku tak tahu apakah bisa menyelamatkanmu untuk kedua kalinya…”

Tak diragukan lagi, ini adalah jebakan yang sudah disiapkan oleh Chao Cuo, menunggu Perdana Menteri Shen Tu Jia terjerumus. Di kehidupan sebelumnya, Liu De juga sangat ingat kejadian ini.

Kejadian itu bermula ketika Chao Cuo sengaja membuat kesalahan agar Shen Tu Jia tahu bahwa ia telah membobol tembok luar kuil leluhur. Setelah tahu hal itu, Shen Tu Jia dengan semangat mengira telah mendapatkan bukti kuat untuk menjatuhkan Chao Cuo sekaligus.

Namun jebakannya terlalu dalam.

Tak diragukan, keesokan harinya Chao Cuo datang ke istana bukan hanya untuk berlatih bela diri bersama ayah tirinya yang murah hati, tetapi juga untuk melaporkan peristiwa ini. Liu De tidak tahu apakah ayah tirinya benar-benar bertekad menggulingkan Perdana Menteri tua, namun yang pasti dia setidaknya diam-diam menyetujui tindakan Chao Cuo.

Peristiwa berikutnya berjalan sebagaimana mestinya. Perdana Menteri Shen Tu Jia yang hendak menangkap Chao Cuo justru gagal dan malah terluka parah, marah besar hingga muntah darah dan wafat.

Liu De baru menyadari kejadian ini setelah melihat tembok kantor Neishi yang terbobol.

Tidak lama kemudian, Wang Dao kembali melapor, “Yang Mulia, para pegawai kantor Neishi mengatakan bahwa itu perintah langsung dari Neishi Chao Cuo yang membuat lubang di tembok... Silakan Yang Mulia menilai.”

“Hmph!” Liu De mendengus dingin, dengan tatapan penuh kemarahan berkata, “Neishi Chao Cuo ahli dalam kitab klasik dan hukum, bagaimana mungkin membuat kesalahan seperti itu? Pasti para pegawai kecil melakukannya tanpa sepengetahuan Chao Cuo. Kalau aku temukan, semua kesalahan itu akan disalahkan pada Neishi Chao Cuo. Mereka pikir mudah menipu? Tidak semudah itu!”

“Penistaan terhadap kuil leluhur sama seperti membunuh aku!” Liu De berteriak lantang dengan semangat membara.

Ia menghunus pedang yang tergantung di pinggang dan memerintahkan para pengawal, “Prajurit, maju bersamaku! Tangkap para pemberontak!”

Sebagai cucu cicit Kaisar Gao Han Taizu dan putra kedua Kaisar Han, tidak ada yang berani membantah apa yang dilakukan Liu De.

Bahkan di masa depan, jika ada yang berani membobol tembok makam leluhur orang lain, dan ketahuan, pasti akan berakhir dengan pertumpahan darah tanpa ampun!

Apalagi saat ini?

“Siap!” Komandan Pasukan Selatan Wang Qi Nian mengangguk dan menghunus senjatanya, “Penistaan kuil leluhur pasti dilakukan oleh pemberontak. Saya siap melaksanakan perintah!”

Seratus lebih prajurit elit bersenjata lengkap segera membentuk formasi tempur.

Dalam sekejap, tombak-tombak tegak berdiri seperti hutan, busur terpasang anak panah, dan para pengawal barisan depan segera mengangkat perisai.

“Majulah!” Para pengawal berperisai menjadi barisan terdepan, dengan puluhan perisai menghantam tanah hingga menimbulkan suara gemuruh menggelegar.

Keramaian ini langsung mengguncang seluruh kantor Neishi dari atas hingga bawah.

Melihat pasukan elit yang penuh kemarahan itu, banyak pejabat pengecut di dalam kantor Neishi sampai gemetar dan jatuh lemas, bahkan kehilangan kemampuan bergerak.

Sebenarnya, jika Liu De benar-benar menggunakan alasan penistaan kuil leluhur sebagai pembenaran untuk membersihkan seluruh kantor Neishi, tak seorang pun berani menentangnya.

Lagipula, siapa yang tak marah jika leluhur mereka dihina? Jika mereka membalas dengan membunuh seluruh keluarga, itu pun wajar!

Namun Liu De hanya ingin menakut-nakuti dan memberi tekanan saja.

Oleh karenanya, ia memerintahkan pasukan elitnya untuk tetap dalam formasi tempur dan perlahan mendekati batas luar kantor Neishi.

Bagi Liu De, tindakan ini memiliki dua keuntungan.

Pertama, memaksa Chao Cuo keluar untuk bernegosiasi dan mencari kambing hitam agar masalah ini bisa dihapus.

Kedua, meningkatkan reputasinya.

Tak lama kemudian, Chao Cuo dengan terburu-buru keluar. Ia melihat pasukan elit yang penuh kemarahan, lalu menatap Liu De dengan senyum pahit dan membungkuk, “Yang Mulia, ada apa gerangan?”

Liu De memperlihatkan ekspresi yang seolah tidak ingin melakukan hal ini, lalu berkata dengan tegas, “Neishi Chao Cuo, bagaimana kau mengendalikan bawahanmu? Bagaimana kau berani membobol tembok kuil leluhur dengan sesuka hati? Aku tak punya pilihan lain. Hari ini, kantor Neishi harus memberi penjelasan! Kalau tidak, aku akan membantai seluruh kantor Neishi!”

Chao Cuo hanya bisa dalam hati mengeluh kesakitan. Menghadapi Liu De, ia benar-benar tak berdaya.

Sebagai putra kaisar, melihat ada orang yang membobol tembok tempat leluhurnya disucikan, kalau bisa menahan diri, itu bukan manusia lagi. Kalau kabar ini tersebar, ia pasti akan dicemooh habis-habisan!

Namun, untuk mencari kambing hitam seperti yang diinginkan Liu De, Chao Cuo juga tidak mampu. Kalau sampai ia melakukan itu, siapa yang mau bekerja sama dengannya lagi?