Bab Seratus Dua Belas: Situasi Berbahaya

Dalam sekejap mata, Lin Yan ditarik mundur sejauh dua ribu meter oleh zirah lunak hitam yang seolah memiliki sayap. Saat jaraknya tinggal sepuluh meter dari iblis itu, Lin Yan merasakan zirah lunak tersebut mengubah arah dan memutar tubuhnya agar berhadapan langsung dengan sang iblis.

Pada titik ini, Lin Yan sudah bisa menebak banyak hal. Tubuhnya terkunci oleh zirah lunak hitam tersebut, pergerakannya sangat terbatas saat ia melayang di udara, berhadapan dengan sang iblis. "Zirah lunak ini milikmu?"

Lin Yan tidak mendengar apa yang dikatakan iblis itu sebelumnya, tetapi karena zirah tersebut tiba-tiba dikendalikan olehnya, tidak diragukan lagi, hanya alasan inilah yang masuk akal.

Melihat Zirah Nether masih bisa ia gunakan dan dengan mudah melumpuhkan lawannya, serta tampaknya lawan tidak lagi memiliki cara lain untuk melawannya, emosi marah sang iblis sedikit mereda. Bahkan, dari mulutnya yang hitam pekat, ia dengan sombong melontarkan kalimat, "Ha ha, kali ini meskipun kau bisa berlari sejauh apa pun, kau tidak akan bisa lolos dari genggamanku."

Kebetulan, sang iblis juga memiliki pertanyaan yang perlu dijawab oleh lawannya. Setelah mendengar perkataan Lin Yan, ia menjawab dengan lugas, "Benar, zirah lunak ini milikku. Namanya Zirah Nether, dan ia hanya mematuhi panggilanku seorang."

Pikiran Lin Yan berputar cepat mencari strategi untuk menghadapinya, tetapi ekspresinya tetap tenang, seolah sedang mengobrol biasa. Ia berkata kepada iblis itu, "Pantas saja saat aku mendapatkannya dulu, aku sempat mencoba meneteskan darah untuk menjadikannya milikku, tetapi gagal. Ternyata, pemilik Zirah Nether ini belum mati."

Iblis itu menyeringai, seolah sedang tertawa, dan dengan cukup bangga berkata, "Harta karun yang aku tempa tentu saja luar biasa. He he, tadi aku sempat heran mengapa kau tidak apa-apa setelah menerima pukulanku. Ternyata, kau mendapatkan Zirah Nether dari si tua Xuan Jin itu. Si tua bangka itu, mengapa dia tidak datang?"

Lin Yan segera menangkap celah itu dan menyahut, "Beliau sedang dalam pengasingan di Pulau Naga. Mungkin karena melihat aku belum kembali, beliau pasti akan segera keluar dari pengasingan dan datang untuk merepotkanmu. He he, bukankah dulu kau adalah orang yang dikalahkan olehnya? Jika tidak, bagaimana mungkin harta karun pribadimu bisa direbut olehnya?"

Iblis itu tidak lagi terlalu memedulikan nada ejekan dalam perkataan Lin Yan, ia hanya bergumam sendiri, "Si tua bangka Xuan Jin belum mati?"

Namun, sesaat kemudian, sang iblis tiba-tiba mengubah nada bicaranya. Ia menatap Lin Yan dengan garang dan berkata, "Bocah, kau terlalu tidak jujur! Aku hampir saja tertipu olehmu! Jika kau benar-benar memiliki hubungan yang dalam dengan si tua Xuan Jin itu, bagaimana mungkin kau tidak tahu namaku, dan berani mencoba menghancurkanku hanya dengan menggunakan tanduk binatang naga kecil? Huh, si tua bangka Xuan Jin itu seharusnya sudah mati, bukan?"

"Meskipun sudah menjadi kerangka terlalu lama hingga otakmu sedikit tumpul, setidaknya kau belum terlalu bodoh."

Lin Yan sengaja memancing kemarahan lawan lagi, dengan harapan sang iblis yang emosinya bergejolak akan melonggarkan kendalinya terhadap Zirah Nether, sehingga ia memiliki kesempatan untuk meloloskan diri. Sayangnya, meskipun sang iblis benar-benar marah kembali, ia tetap mencengkeram erat Zirah Nether dan mengurung Lin Yan dengan kuat di udara.

Iblis itu memang sangat marah, tetapi mendengar kabar kematian Xuan Jin Shangren justru membuatnya merasa puas. Ia tidak bisa menahan tawa terbahak-bahak, "Ha ha, Xuan Jin, si tua bangka, akhirnya kau merasakan hari ini juga! Ternyata kau mati lebih dulu dariku!"

"Dendam apa yang sebenarnya kau miliki dengan Xuan Jin Shangren? Jika tebakanku tidak salah, kau pasti Iblis Nether, bukan?" Setelah taktik pertama gagal, Lin Yan segera mengalihkan topik pembicaraan untuk mengulur waktu berpikir.

"Huh, karena kau toh akan mati, tidak ada salahnya aku memberitahumu agar kau mati dengan tenang. Lagipula, aku sudah terlalu lama menahan amarah dan butuh seseorang untuk mendengarkan kisah kepahlawananku."

Lin Yan bergidik. Ia tidak menyangka Iblis Nether adalah seorang narsis, hal yang justru sangat mirip dengan Xuan Jin Shangren.

"Bocah, kau hanya tahu julukanku sebagai Iblis Nether dari si tua Xuan Jin itu. Sayangnya, saat ini mungkin tidak ada lagi orang yang benar-benar tahu siapa aku. Zaman telah berubah, setelah terjebak di tempat terkutuk ini selama bertahun-tahun, mungkin banyak orang di dunia bela diri sudah melupakanku." Sang iblis, dengan tubuh kerangkanya, tampak sedang meratapi nasib dan memancarkan rasa pilu.

"Tiga ribu tahun yang lalu, saat menyebut nama Shangren Nether, bukan hanya di Kota Xiaoshui, bahkan di seluruh dunia bela diri, siapa yang tidak mengenalnya? Dulu, aku menggetarkan segala penjuru dengan Ilmu Pernapasan Nether, melanglang buana hingga membuat musuh ketakutan. Huh, pencapaian seperti itu, mungkinkah bocah sepertimu bisa memahaminya?" Iblis Nether tampak tenggelam dalam kejayaan masa lalunya.

Sialnya, ia masih tetap mengendalikan Zirah Nether dengan erat, membuat Lin Yan tidak bisa melepaskan diri.

Lin Yan tidak menanggapi maksud Iblis Nether, melainkan bertanya, "Apakah kau berasal dari Sekte Nether?"

Begitu mendengar lawan menyebut dirinya Shangren Nether dan mendengar istilah Ilmu Pernapasan Nether, Lin Yan langsung teringat percakapan orang-orang Sekte Nether di samping bangkai serigala angin hijau. Qin Haimeng ingin mendapatkan teknik menyerap energi murni dari tubuhnya, tampaknya demi menyempurnakan Ilmu Pernapasan Nether yang tidak lengkap itu.

"Hmm, benar, setidaknya bocah sepertimu punya sedikit wawasan." Mungkin karena melihat akhirnya ada seseorang yang mengenali identitasnya, Shangren Nether mengangguk, tampak cukup puas.

"Aku adalah ketua generasi kesepuluh Sekte Nether. Aku menciptakan sendiri Ilmu Pernapasan Nether dan dianggap sebagai jenius bela diri yang langka dalam sepuluh ribu tahun di sekte tersebut. Bukan hanya itu, di bawah kepemimpinanku, Sekte Nether mencapai kejayaan yang mampu menandingi sekte besar mana pun di dunia bela diri. Saat itu, begitu tanda ketua dikeluarkan, tidak ada anggota Sekte Nether yang tidak patuh. Kenikmatan yang dibawa oleh ribuan orang yang tunduk padamu, ha ha, sungguh luar biasa!"

Lin Yan kembali bergidik.

Namun, setelah mendapatkan begitu banyak waktu, ia tetap tidak bisa memikirkan cara yang tepat untuk melepaskan diri dari kendali Zirah Nether. Tidak ada pilihan lain, ia harus terus mengulur waktu.

"Apakah Ilmu Pernapasan Nether itu lengkap? Dan, apakah kau menggunakan status sebagai ketua untuk menekan orang lain secara paksa? Jika demikian, tampaknya ribuan orang yang tunduk itu bukanlah ketundukan yang tulus, bukan?"

Sebenarnya, meskipun Shangren Nether telah menjadi kerangka, saat berbicara, ia masih memancarkan aura dominasi yang memandang rendah dunia. Lin Yan sudah memercayai perkataannya, tetapi ia harus mencari lebih banyak pertanyaan untuk mengulur waktu bagi dirinya sendiri.

Shangren Nether tampaknya tidak bisa membiarkan orang lain meremehkannya, bahkan jika orang itu sudah pasti mati. Ia tersenyum menghina dan berkata, "Mungkin kau tahu murid-muridku tidak bisa melatih Ilmu Pernapasan Nether hingga tingkat kesembilan, itu ada alasannya. Tetapi karena aku yang menciptakannya, aku pasti sudah menyempurnakannya hingga tingkat tertinggi. Hanya dengan poin ini saja, anggota sekte tidak ada yang tidak tunduk padaku. Apakah aku perlu berlagak? Ngomong-ngomong, sekadar bertanya, bagaimana keadaan Sekte Nether-ku sekarang?"

Mengenai pertanyaan ini, Lin Yan menjawab jujur, "Sangat baik, sangat kuat, dan sangat kejam."

"Ha ha, benar-benar memiliki gaya Shangren Nether sepertiku. Sayangnya, mereka tidak memiliki teknik Ilmu Pernapasan Nether yang lengkap, dan kurasa bakat mereka juga tidak bisa menandingiku. Mungkin mereka tidak bisa melatihnya hingga tingkat kesembilan."

Lin Yan tidak lagi mengejek lawan. Bagaimanapun, seseorang yang mampu menciptakan teknik bela diri yang dianggap sebagai harta karun sekte pasti adalah sosok yang memiliki bakat luar biasa.

"Bocah, di mana kau bertemu dengan si tua bangka Xuan Jin di Pulau Naga?" Shangren Nether beralih topik.

Shangren Nether terus-menerus memanggilnya "si tua bangka" dan "si tua bajingan", jelas terlihat bahwa kebenciannya terhadap Xuan Jin Shangren sangat mendalam.

"Di dalam sebuah formasi yang rusak," jawab Lin Yan singkat.

"Huh, si tua bajingan itu benar-benar harus mati. Jika bukan karena aku bertarung dengannya lebih dulu dan terluka parah oleh teknik Penelan Emas miliknya, aku tidak akan dimanfaatkan oleh naga terkutuk itu untuk menyegelku di sini dan berakhir seperti sekarang. Huh, dia pantas mati! Setelah aku bebas nanti, aku pasti akan mengeluarkan mayat si tua bangka itu dan menghancurkan tulang-tulangnya menjadi abu agar kebencianku terobati!"

Shangren Nether terus menggesekkan dua baris giginya, mengeluarkan kata-kata dari sela-sela gigi. Jika Xuan Jin Shangren benar-benar ada di sana, Shangren Nether pasti akan menerjang dan mencabik-cabiknya.

Lin Yan akhirnya mengerti mengapa Shangren Nether begitu membenci Xuan Jin Shangren. Namun, jika dipikir-pikir, Xuan Jin Shangren yang sudah mencapai tubuh emas yang tidak bisa dihancurkan dan memiliki kekuatan yang sangat mengerikan saja bisa dikalahkan oleh Shangren Nether, bukankah itu berarti kekuatan Shangren Nether telah mencapai tingkat yang sangat menakutkan?

Seolah bisa membaca keterkejutan di hati Lin Yan, Shangren Nether berkata dengan bangga, "Sudah kukatakan, saat aku memimpin, Sekte Nether dikenal di seluruh dunia bela diri. Tiga ribu tahun yang lalu, dengan kekuatan tingkat keempat Alam Bela Diri Sejati, aku menyapu bersih seluruh Kota Xiaoshui. Di dunia bela diri yang luas ini, siapa yang bisa menjadi lawanku?"

Lin Yan kembali terkejut. Shangren Nether ternyata telah mencapai Alam Bela Diri Sejati? Perlu diketahui, ahli bela diri nomor satu yang diakui di Kota Xiaoshui saat ini, Senior Tian Xuan dari Sekte Qingwu, kekuatannya bahkan baru mencapai tingkat ketujuh Alam Keabadian. Bisa dibayangkan bahwa Shangren Nether tiga ribu tahun lalu memang bisa bertindak semena-mena di Kota Xiaoshui.

Namun, sebelum Lin Yan sempat tersadar, Shangren Nether tampaknya merasa semua yang perlu ditanyakan sudah terjawab dan memutuskan untuk menghabisi lawannya. "Baiklah, bocah, kau beruntung bisa berbicara denganku, itu bisa dianggap sebagai keberuntunganmu. Setidaknya, kau mati tanpa penyesalan. Jangan khawatir, apa yang kukatakan pasti akan kupenuhi. Karena aku sudah mengatakan akan membuat tulang-tulangmu patah dan menyiksamu dengan api Nether hingga mati, aku tidak akan mengubahnya."

Dalam sekejap mata, Shangren Nether menarik kembali semua aura dominasinya dan kembali ke sifat kejam seperti awalnya, yang sangat serasi dengan tubuh kerangkanya.

"Bocah, jangan kira aku tidak tahu kau sedang mengulur waktu untuk mencoba melepaskan diri dari Zirah Nether. Buang jauh-jauh pikiran itu. Aku beritahu saja, tadi aku berbicara denganmu saat kesadaranku jernih. Sekarang, aku akan segera jatuh ke dalam kondisi setengah sadar dan setengah bingung. Apa yang akan kau alami adalah hukuman ekstrem dari diriku yang mentalnya telah berubah setelah terjebak di gunung tulang Pulau Naga selama tiga ribu tahun."

Lin Yan terperanjat. Ia langsung teringat bahwa Iblis Nether memang belum sepenuhnya bangkit. Setidaknya itulah yang dikatakan oleh penatua penegak hukum Sekte Qingwu kepadanya. Sepertinya, maksud "belum sepenuhnya bangkit" adalah karena Iblis Nether sering berganti-ganti antara kondisi sadar dan kacau.

Segera setelah itu, Lin Yan melihat dua bola api hitam yang membara di rongga mata kosong sang iblis. Zirah Nether yang mengikat tubuhnya pun mulai terlepas inci demi inci. Tidak lama lagi, zirah itu akan sepenuhnya lepas dari tubuhnya. Saat itu terjadi, Iblis Nether bisa menggunakan jurus sakti "Cakar Hantu Nether". Dengan jarak sedekat ini, Lin Yan tidak mungkin bisa melarikan diri dan hanya bisa menanggung penderitaan luar biasa saat tulang-tulangnya remuk dipukul oleh cakar hantu tersebut!

Dalam kepanikan, Lin Yan tanpa berpikir panjang langsung berteriak, "Peta Formasi Bintang!"